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“一切听三叔安排，晚些日子起行，我也好多准备一下。有些话我想问五妹妹，不过不知当不当问。”许嘉彤话锋一转。
许嘉晴笑容明媚地轻轻点头道：“四姐姐尽管问。”
许嘉彤始终对那日许嘉晴在李氏面前的那番话存疑，她寻思着若是许嘉晴当真只是受人指使，若是她把话说得复杂了，许嘉晴听不懂不说，那背后的人听了之后又少不得会把她想得更复杂，日后的手段就更加层出不穷。
若跟本是许嘉晴的主意，那道理更是如此。只有她看起来简单、势弱，许嘉晴才不会把她当作对手。
“那天五妹妹和老太太说了那番话之后，连我都觉得自己沾了铜臭气，心里头一直有个疙瘩，不知是不是曾经得罪了五妹妹？若是有，我一定赔罪。”许嘉彤柔柔地道。
许嘉晴回想了一下，依稀记起那天的话，挠挠鬓发道：“四姐姐多心了，我没有亲姐妹，别的堂姐妹又都在西都，只有四姐姐一个姐姐说得上话，哪里会说你的不是。我就是觉得用自己的东西换银子不是什么错事，又不是贴身的东西。母亲前一日也对我说四姐姐做事机变、不拘小节，让我体谅四姐姐的苦衷。”
“哦？我的什么苦衷？”许嘉彤目中柔光浅敛。
“就是私宅用度不足，要靠四姐姐承担呀。”许嘉晴似是有难言之隐，忍着没有把话说全。
为什么用度不足，一定有个解释，想必解释的很不堪。比方说曹氏行同下堂妇，比方说她许嘉彤出身不正。
许嘉彤没有为难她，笑道：“是我误会五妹妹了，是我不好，等到了西都，我亲手绣一扇屏风给五妹妹赔罪。”
许嘉晴又客气了几句便告辞了，许嘉彤叹了口气，对碧水道：“你瞧着五姑娘是真傻还是假傻？”
“姑娘小心谨慎是应该的，可是也不必把人都想得太精明了。您看看大少爷那德行，五姑娘不精明也不是出奇的事。”碧水把绸缎收到了箱子里。
“她若只是个蠢的倒也罢了，只怕是在我面前演戏，再或是太容易受人唆摆，都是祸害。”这个人始终是个隐患，许嘉彤寻思着寻个机会让她远远地离开了才好。
碧水盖上箱子，笑道：“这些料子都是上好的，奴婢觉着留出一匹给姑娘做路上的衣裳，余下的等到了西都再做可好？”
“就依你的主意，到了西都，就按西都时新的样式做，眼下也没功夫张罗这些。阿湘手艺不错，多给她机会学些新东西，以后说不准能帮上织造坊的事。”许嘉彤叮嘱道。
“姑娘身边是该多个能做事的人了。”碧水笑道。
“你去打听一下，我那大堂兄的狐朋狗友里有哪一位是要续弦的，这人可还有姐妹？”许嘉彤嘴角隐隐多了一丝冷笑。
许嘉彤叫了阿湘和双绣进来打听佛源阁的情况，碧水领了腰牌出了府，到晚饭时才回来。她也不知许嘉彤为何突然打听这么一个人，只是很尽责地打探了消息。
原来许连平所说的好友名唤方瑞，从父亲那一代开始经商，到了他这一代生意做了起来。他在生意上是一把好手，可是私德上却实在无法直视，据说此人十四岁时就开始流连于青楼楚馆，家里妻妾成群都没能让他收敛。他前后两任妻子都是进门后不足两年过世，另还有四五位良妾据说也死得蹊跷。
方家这一代除了方瑞，还有一位待字闺中的姑娘方芯娘，恰恰与其兄相反，她品性贞静、贤淑，家里早早的给备下了一份丰厚的嫁妆，虽然有一个恶名如雷贯耳的亲兄，仍然被提亲的人踏破了门槛。
许连平正是要为这位方瑞寻一个填房继室，这倒也说不得方瑞和许连平有多亲厚，因为这是方瑞的父亲在家门口张了榜的。若是谁做了这月老，方家不仅要重金酬谢，还会送上一家赌坊。
许嘉彤兀自冷笑了一会儿，对碧水道：“想法子近方大姑娘的身，只要能把一样东西放在方大姑娘身上，再让方大少爷看见就好。”
她要尽量不动声色，不能在这个节骨眼儿上坏了锦绣坊的大事，不能让戴元冠抓住把柄，还有那个藏在暗处的人也必须小心。总之，西都的锦绣坊，她势在必得。
晚间李氏派了身边的二等丫鬟雪翎来传话，道是许孝祖来了信，李氏叫许嘉彤和许嘉晴一道过去说话。
冷凉的小风有一阵没一阵地吹着，许嘉彤没来由地觉得不太舒服，想了想也觉着可笑，十几年了许孝祖都没有给她写过信，就是抚养他长大的曹氏也不曾得到只言片语，如今终于有了音信，还是指名给她的。
在那阴冷潮湿的祖宅，她曾无数次的想像，有一天许孝祖会带她离开那里，坐上温暖舒适的马车到西都去。
可等到了这一刻，那无数次在梦中、在无望的绝望里酝酿沉沦已久的期盼竟没有给她带来丝毫的惊喜，难不成这就是近乡情怯？
“雪翎姑娘，过几日我就要回西府去了，说起来在府里的日子不多了。老太太年纪大了，可惜我没有机会孝顺。这一回五姑娘也一道去了，老太太就要靠姑娘和雪心姑娘照顾了。旁的我是做不了了，若是日后老太太或是二位姑娘喜欢西都的什么新鲜玩意儿，我保准尽力去弄。”许嘉彤礼貌地笑道。
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第16章 父亲来信
晚间李氏派了身边的二等丫鬟雪翎来传话，道是许孝祖来了信，李氏叫许嘉彤和许嘉晴一道过去说话。
冷凉的小风有一阵没一阵地吹着，许嘉彤没来由地觉得不太舒服，想了想也觉着可笑，十几年了许孝祖都没有给她写过信，就是抚养他长大的曹氏也不曾得到只言片语，如今终于有了音信，还是指名给她的。
在那阴冷潮湿的祖宅，她曾无数次的想像，有一天许孝祖会带她离开那里，坐上温暖舒适的马车到西都去。
可等到了这一刻，那无数次在梦中、在无望的绝望里酝酿沉沦已久的期盼竟没有给她带来丝毫的惊喜，难不成这就是近乡情怯？
“雪翎姑娘，过几日我就要回西府去了，说起来在府里的日子不多了。老太太年纪大了，可惜我没有机会孝顺。这一回五姑娘也一道去了，老太太就要靠姑娘和雪心姑娘照顾了。旁的我是做不了了，若是日后老太太或是二位姑娘喜欢西都的什么新鲜玩意儿，我保准尽力去弄。”许嘉彤礼貌地笑道。
雪翎比不得雪心的强势，谨慎地道：“服侍老太太是奴婢们的本分，当不起姑娘错爱，姑娘还是叫奴婢名字。老太太知道姑娘孝顺，待人和善，定会记得姑娘的好。”说着还有意看了一眼后面跟着的双绣。
相较于阿湘，双绣与李氏、郑氏的关系想必更紧密，她面上待双绣更好一些，是让这府里的人放心，也是让身边别的人不至于树大招风。
“那是她能干、嘴甜，我才看重她，这也亏得老太太和三婶娘的调教。”许嘉彤谦虚地道。
雪翎笑笑，说起话来比方才随意了许多：“要说人老了和年少的时候就是不一样，老太太如今心可软了，满心的都是儿孙们的事。四姑娘在老太太身边的日子短，以后可得多给老太太捎信。说句不知身份的话，血浓于水，老太太才是您的亲祖母。”
“可是这些年……老太太从来都没有说过要接我回去。”许嘉彤做出一个柔弱女子该有的样子。
这也确实是她心中的疑问，许孝祖不喜她，许是因为她的身世有不明之处，许是因为她的出世累得他的结发妻子早亡，也许是他把心思都放在了仕途之上，又已另有妻房，而对她的处境知之甚少。可李氏不同，她的处境李氏不仅知道，几乎所有的苦痛都是李氏一手加诸于她的。
雪翎想了想，眼中多了一丝同情：“老太太也有她的难处，毕竟您是从小养在太夫人身边的，不管怎么说，太夫人还是太夫人。就是您的亲生父亲，名正言顺写在族谱上的嫡子，也不能把您从太夫人身边抢回来。”
“是我的际遇不佳了。”许嘉彤面上表现出的并非怨天尤人，而是一种感慨，一种事情终于过去了的释然。
雪翎暗暗松了口气，二人渐渐有说有笑起来。这些天许嘉彤时常觉得自己该去做戏，这座宅子里每日上演的戏比外面戏班子演绎的总要强上许多，可是谁又不是这样过来的。
若非如此，本来就平静枯燥的日子，岂非更加要像一潭死水般直到发臭、干涸，也引不出半点波澜。
许嘉彤�