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刘备早见他异动，急忙将张飞拉退，向卫兵连连赔礼。
转开几步，又对张飞一番说教：“皇宫重地，岂容你胡乱放肆？你若再这般无礼，便先回馆译吧。”
张飞咧嘴赔笑道：“大哥莫怪，我只是与他们开个玩笑，谁知他们还当真了。”
时值正午时分，烈阳高照，三人在烈日下等候皇帝召见，足足等了一个时辰，却还是没有音讯，关羽一脸不耐烦，对刘备道：“大哥乃堂堂刘氏宗亲，皇帝如此轻视，又何必在此苦候，不如就此回去，等他想见了，咱们再来。”
张飞本就急得来来回回渡布不止，这时连忙附和道：“就是，就是，大哥身份尊贵，何须在此受这鸟气，这鸟皇帝本事不大，架子倒不小，还不是欺大哥落魄？”
刘备脸色大变，转身甩袖道：“两位兄弟受了委屈，这便先回吧，我自在这里等候就好。陛下既有旨意，我不敢违抗！”
关张二人见大哥动怒，便各自收声，悻悻走到一旁，相视苦笑。
这时正有骑屯校尉伏完入宫面圣，见三人临立宫门，各自英武不凡，不觉心下惊奇。见到皇帝便即询问内情，皇帝如实相告，伏完劝道：“传闻刘备有匡扶大汉之志，且是汉室宗亲，当为陛下良助，何以会如此怠慢？”
皇帝闻言顿有所悟，急令内侍宣召刘备觐见。
刘备领命入宫，行三拜九叩之大礼，皇帝眼角微湿，这般大礼还是登基时享受过，往后便从未体会，连忙起身下殿将刘备扶起，哽咽道：“传闻爱卿乃是汉室宗亲，可是实情？”
刘备答道：“臣是中山靖王之后，如今祖业凋零，不敢以宗亲自居。”
皇帝面露凄凄之色，道：“朕何尝不是如此，万里山河皆被营狗窃居，朕只能在这安邑小城栖身，祖宗基业眼见将要败坏，幸得有卿前来相助，可见天佑我大汉。”
又命内侍取来皇室族谱，查询之后，果然有刘备姓名，其父刘弘曾被举为孝廉，也为一方名士，可惜早丧，至使家道中落，论起辈份，皇帝还需喊刘备一声皇叔。
刘备认祖归宗，皇帝觅得良助，两人各自握手相拜，热泪盈眶。
次日朝堂，皇帝正式宣召刘备上殿，赐其皇家信物，尊其为皇叔，拜为左将军。
朝堂散后，吕布邀刘备同行，两人久为敌对，此时却同殿临朝，果然是世事无常。
吕布笑道：“刘皇叔加官进爵，可喜可贺！”
刘备脸色不变，谦色道：“丞相说笑了，不过是些虚名，何足挂齿。”
吕布对这后世闻名的汉昭烈帝颇有好感，便邀他过府一叙，刘备不敢推辞，遂与吕布同车而行。
席宴之间，自有一众吕布心腹作陪，期间吕布大谈天下局势，问及刘备对曹操此人如何看待，刘备道：“曹操外厉内忍，小视诸侯而攻伐天下，却能善待部下亲近贤臣，实为一代枭雄。”
吕布见他所言一语中的，道尽曹操所长，不以敌对而损其志，背后不道人短，是为真君子也，笑道：“玄德自认比之曹操如何？”
刘备一惊，曹操心怀天下，有凌云之志，吕布却将他与曹操相提并论，其中含义不言而喻，必是将他当成了心怀异志之人，惶恐道：“备数次兵败与曹操，自不能与他相提并论，曹操之才我不及也。”
吕布不以为然，笑道：“岂能以一时成败论英雄，曹操固然兵马强盛，窃居中原之地，但此人多疑而嗜杀，为自身之利而不顾天下存亡，以黄河之水败玄德，置千万百姓于水深火热之中，我早晚必取其头。”
见话已至此，何不借史上煮酒论英雄的典故吓一吓刘备，便又言道：“玄德看这天下诸侯有谁可堪称为英雄？”
刘备略一沉吟，道：“江东孙氏据守长江，尽占江南平原之地，兵将强盛，是为英雄。”
吕布哂然笑道：“孙权不过稚子小儿，承蒙祖上荫护，岂能论做英雄？”
刘备又道：“洛阳马超占据关中、凉州之地，又有万夫不当之勇，堪为英雄。”
吕布摇头道：“马超不过匹夫之勇，无谋而不兼听，不过酒色饭馕之徒，不足以为英雄。”
刘备沉思半响，又道：“荆州刘表占据荆襄之地，治下名士豪杰如云，可为英雄乎？”
吕布笑道：“刘表怯懦，不过无胆鼠辈，只顾守土自保，而不顾天下兴亡，名士豪杰如云却不能善用，不足挂齿。”
刘备迟疑道：“益州刘焉如何？”
吕布长笑道：“刘焉已是冢中枯骨，还妄想效仿高祖，据蜀地而自重，才疏志庸，无能之辈耳！”
刘备心道，这天下诸侯都被你无视了，还叫我说什么？只好无奈道：“如此备实在不知还有何人堪为英雄。”
吕布诡异一笑，举起酒杯遥祝刘备，刘备急忙举杯，刚饮一口，只见吕布手持酒杯，指着自己言道：“天下英雄，唯有布与使君尔。”
刘备大惊失色，一口热酒不由喷出，溅了一身，手中酒杯跌落在案桌之上，见吕布正凝神而视，强压心中震惊，若无其事的拾起酒杯，擦去身上酒渍，摇头道：“酒温太热，竟烫了唇舌，让丞相见笑了。”
吕布见他装作未闻，顾左右而言他，此番机智也是惊人，也不再与他为难，岔开话题，询问刘备从前往事，才知他半生颠簸，比之史书之上犹有过之。
酒宴直到傍晚，关羽、张飞二人久候兄长不得，以为在宫中出了大事，急忙四下打问，才知兄长竟被吕布召入了相府。两方人马本是宿敌，打生打死恶言相加皆如昨日之事，兄长入相府许久未归，莫不是遭了不测？
关张二人也不是怕事之辈，联袂来到相府门前，相府守卫何等森严，岂能叫他们轻易进入？近卫统领魏续跟随吕布日久，近年来青云得志，更不将二人放在眼中。
一方是盛气凌人，一方是心急火燎，各自自然没有好听的言语，顿时便在府门之外争吵起来。相府护卫皆为百战余生之辈，多是桀骜不驯之徒，如何能被这二人唬住？
一时间兵甲林立，呼喝如雷，将关羽、张飞二人团团围定。这却惊动了正在府中饮宴的众人，吕布闻讯之后，急忙亲自出府劝解，拉着同行的刘备，奔出相府门外。
关羽、张飞被相府卫兵包围，更忧兄长的安危，这时正准备大干一场，杀入相府，活捉吕布，救出兄长，却见两个人影从相府奔出，穿过重重卫兵，数百卫兵无一人胆敢阻拦，二人所到之处，卫兵如潮水般退开，待二人走入阵中，卫兵才齐声高呼道：“参见丞相。”
来的二人正是吕布与刘备，关羽、张飞面面相觑，不敢相信眼前一幕，张飞更是瞪大了一双铜锣眼，感觉脑子有些不够用了。
原来吕布一路拉着刘备的手，直到走进了人群，才放了开来，二人亲密无间之状叫众人目瞪口呆。
吕布笑道：“原来是云长与翼德两位将军，误会，误会！”
转身斥责魏续道：“既是两位将军，便让他们进来就是，为何设卡阻截，我看你是越来越会当差了。”
魏续不敢反驳，甚至没有解释，呼令卫兵退下。
吕布还待再邀三人入府，却被刘备以时辰不早婉拒。看着三人离去的背影，吕布脸上笑容尽消，神色转冷。
回到席间，吕布问众人道：“你们怎么看刘备此人？”
众人一时不知该如何回答，实在摸不清吕布所想，刘备固然是个人物，但远不足以与吕布相提并论，此人如今一事无成，与吕布坐拥河北相比，实在微不足道，而吕布却对他异常的重视，甚至于与他平起平坐，实在有违常理。
但刘备此人起于微末，从织鞋贩履之辈到割据一方的诸侯，如今又被皇帝认亲，尊为皇叔，正式从一个草根阶层进化成了上游贵族，今后自、有无数名流士子相从，成就不可限量。
司马朗道：“刘备宅心仁厚，仁义之名远播四海，必不是甘于人下之人，若让他蛟龙入海，必成气候。”
众人各自点头，皆赞同司马朗只见，吕布又问道：“既然此人如此厉害，我当如何应对？”
这事却在简单不过，要么杀，要么留，却绝不能放。
贾诩、杨修主张杀了刘备以除后患，而司马朗与陈琳却建议留任刘备，并严加看管监视。
两方各自陈述其中厉害，而吕布即便来自后世，早知道其中取舍得失，却还是难以抉择。
杀刘备自是万�