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当他抬起头时，她一手抓住他的上衣，一手抱着熟睡的婴儿。“你今天觉得还好吗？”他以粗嘎低沉的声音问道。
她花了一分钟的时间才能专心想他的问题。她点点头。“你刚把我的侄子带回来给我，”她答道。“我怎么会觉得不好呢？”
他摇头。“我不是那个意思，”他说道。“我昨晚弄痛了你，那是必须的，妮可，但是现在我……担心自己可能对你太粗鲁了。”
她立刻转移目光，看着他的胸前，感觉到双颊正在燃烧“你很体贴，”她轻声说道。“我只是还有一点点痛而已。”
他开始转身，显然对她的解释感到满意。她紧握着他的上衣，冲口问道：“罗伊？”你希望我每天早上都吻你吗？”
他耸耸肩。“你想吗？”
“不是我想，”她答道。“而是我们应该那么做为了尤里。”
他扬起一道眉毛。她的双颊一片红热，他很想放声大笑，当她难为情的时候，她的神色实在很有趣。“我们应该吻尤里？”他完全知道她说的并不是这一回事，他只是不想结束这么有趣的谈话。
“是的，我们当然应该吻尤里。婴儿需要亲昵的疼爱，罗伊。但是我们也应该在尤里面前彼此亲吻，那样他会觉得……满足。”
她觉得自己把事情搞得一塌糊涂。“孩子应该生活在快乐的家庭中，”她继续说道。“如果他看见我们亲吻，他会认为我们很快乐。你明白吗？”
他对她咧嘴一笑，然后低头，直到他的唇离她的双唇有一英寸远。“我只明白你是要我每天早上吻你。”
他没有给她争辩的余地。他吻她是为了让她不要再想这个问题。接着，他再次转身，准备离开大厅。
她急忙跟在他身后。“罗伊，杰堤呢？”
“他怎么了？”他头也不回地问道。
“你有没有把他也带回来？”
“有。”
她不明白他的态度为何突然变了。“我想欢迎我弟弟回家，”她说道。“你可以请他进来吗？”
罗伊停下脚步。他转身，注视着她好长的一段时间，神情似乎觉得很不可思议。她不知自己说了什么，竟会让他有这种反应。
“请他？”他的声音变得沙哑。
她点头。“是的，拜托你。”
他大声地叹息道：“妮可，你了解杰堤此刻的身分吧……”
她不知道他在说些什么。“我了解他现在回家了。”她答道。
“这里不再是他的家了，夫人。这里是我的家，你的弟弟现在是我手下的一名士兵。我不会去‘请’我的下属，我只下达命令，不会请求他们。”从她脸上的表情看来，他知道她仍然不明白。
“好吧，那么，”她说道。“请你命令我弟弟进来。”
“不行。”
“不行？”
她一直追到了前门，才阻止他的脚步。“我不明白你为什么变得这么不可理喻，”她说道。“杰堤在这里出生、成长，这是他的家。如果你不想让他进来，那么我出去。”
他挡在门前。“你待在屋内照顾尤里，妮可。等杰堤安顿好之后，你才可以见他。”
她困惑地蹙眉，不过她决定不争辩。“我很乐意稍等一下。你想他要花多久才能安顿好？一个小时还是两个小时？”
“不，夫人，我想至少要一个月，或更久。在这之前，你都不能跟他见面，明白吗？”
她还来不及抗议，他已关上了门。妮可无法相信他是认真的，他不可能期待她不见她的弟弟。
她思索着这个问题，直到怀中的尤里开始扭动。她低头，发现他正对着她笑。她的心情顿时开朗了些。她抱着尤里上楼，将他安置在他的新家。
这天，妮可一直跟她的侄子在一起。她认为尤里实在是个聪明绝顶的孩子，她愉快地发现他可以迅速又敏捷地从室内的一端爬到另一端。如果他一直这么聪明，等到他能走路时，不知道会变成什么样子？
“一旦他开始走路，我们只好把家具钉牢。”嘉莉评论道。
“你可以抱他一下吗，小姐？男爵交代我们把这个箱子移到他的房间去。”
妮可取消了他的命令。“留着吧，嘉莉，我们可以用它来放尤里的东西。”
在当天的晚餐之前，妮可一共取消了六道罗伊的命令。他吩咐厨子准备鹤鸿做晚餐，妮可改成了雉鸡。
尤里上床之后，妮可回到了大厅。艾丽暂时充当尤里的保姆，直到有了新的安排。那张长桌子移到了中间，靠近壁炉的地方。她必须把桌子移回原处，仆人们照着她的要求做了，因为大家对她仍然十分忠心。
妮可认为罗伊并没有注意到她更改了他的命令。他没有问起桌子的位置，也吃了很多的雉鸡晚餐。晚餐的气氛十分愉快，洛伦和殷吉和他们一起进餐，大部份的谈话都绕着扩建领地的计划打转。虽然罗伊对他的计划并不特别热衷。
“你是说要建一道新的围墙，还是加强我们原有的坚固围墙？”
“不，夫人，这座围墙并不坚固。”殷吉说道。
妮可转向殷吉。“是吗？”
殷吉完全被他美丽的女主人迷惑住，根本记不起他们在说些什么。她漂亮的蓝眸让他无法集中心思，她的笑容偷走了他的心，他几乎无法呼吸。
他握住椅子的扶手，借以克制自己。他转头，瞥见男爵的皱眉。“你可以先行告退，殷吉。”
主人的吩咐使得下属即刻遵循，他的匆忙弄翻了一张凳子。他急忙扶好凳子，正式地朝罗伊行礼，然后冲出大厅。
“他怎么了？”妮可问道。
“因为你的关系。”洛伦说道。
妮可挺直了肩膀。“你是什么意思，洛伦？我几乎没跟殷吉说过一句话，所以我不可能会令他心情沮丧。用餐的时候，他的举止就很怪异了，是不是，罗伊？”
她等着她丈夫点了头，才转回去看着洛伦。“你看见了没？罗伊也注意到了。殷吉什么也没吃。”她伸手朝向装满食物的大盘子。“他一定是生病了。”
洛伦微笑着。殷吉并不是生病，那孩子没有吃东西是因为他的心思全被美丽的女主人占满了。没错，她是位迷人的女士。当她的蓝眸直接看着一个男人时，很可能会使对方忘了脑海中的一切。
妮可不明白洛伦为何突然露齿微笑。她只是推测殷吉病了，但是洛伦的反应却十分怪异。她撇开这些思绪，再次看着罗伊。他也在微笑。她不知道她的丈夫为什么高兴，但是她决定把握这个机会。“杰提好吗？”
罗伊耸耸肩，然后改变话题。“洛伦，你用餐完毕之后，就召集所有的仆人。”
“你为什么要召集仆人？”妮可问道。
“我要跟他们说话。”
她不理会他的皱眉。“大部份的仆人已经就寝了，罗伊。他们都是在天亮之前起床。”
罗伊不理会她。“洛伦？”
“是的，男爵，”洛伦说道。“我立刻去办。”
妮可再度想抗议。罗伊压住她的手，紧握着。洛伦一离开，罗伊便转向她。“别再质问我的命令，妮可。”
“我不是质问，”她争辩道，并试着抽回她的手。他没有放开她。“我只是好奇。请告诉我，你为什么要在这么晚的时刻跟仆人说话。”
“好，我告诉你，”他说道。“今天早上，我给了他们一些特别的指示，但是他们并没有照着做。那些违背我的仆人将被开除。”
她很震惊。“开除？但是他们能去哪里？他们属于这里，你不是真的想逼他们离开。”
“我不管他们能去哪里。”他以严厉的口吻反驳道。
“那些……指示非常重要？”
“不。”
“那么……”
“每一道命令必须确实完成，”他说道、“重要与否并不是由随从或仆人决定。”
对于他的顽固，妮可愤怒得想尖叫。不过她更担心她的仆人，她知道对她傲慢的丈夫尖叫并无任何助益。“你不能再给他们一次机会吗？只为了一个过错就要定他们的罪？”她问道。
“在战斗之中的骑士永远没有第二次的机会。”
“这并不是一场战斗。”
是的，这是一场战斗，他在心中想着，而妮可是他的对手。他知道更改命令的人是她。现在，他要她承认这件事，然后，他会向她解释制度的重要，阶层秩序的重要，以及她在他家之中的地位。
他几乎露出了笑容。他的妻子愤怒至极，却只能直挺挺地坐着。训练开始了。
他以温和的声音说道：“别对我大声说话，夫人。”
妮可瞪着她的丈夫好一会儿，终于决定他并不是虚张声势。她深吸一口气，她不打算让她的仆人因为她的错误判断而受责难。“我有一个请求，丈夫。”
“什么请求？”
“如果�