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死之心。”
“怀此心者，比比皆是。”
夏侯兰伸手从腰间解下一口紫铜封口红漆黑纹的宝剑双手递出：“关侯调孝先、定国于南阳，使马孟起守宛城，意在长远。汉王又留廖元俭为宜都郡守，征副军将军移镇长沙，皆是长远之谋。”
他胡须更白，脸上有老年斑，身体微微前倾：“此剑是子龙托老夫赠予孝先的成婚贺礼，乃昔年长坂坡所得之青釭剑。”
田信眨眨眼，伸出双手接住青釭剑，眼眶湿润：“老将军安心，徐公明奈何不得我。”
早就感觉到了，现在夏侯兰一说出口，哪里还能不明白？
所有人都憋足力气要打出一个彻底扭转天下走向的战役，上到刘备，下到黄忠、关羽、夏侯兰等老将，再到李严、吴懿、赵累等元老、新附将军，都准备倾尽所有去打一场辉煌战役。
这场战役决定胜败之前，徐晃、张郃很大可能只是佯攻的偏军。
所以自己出征前，关羽那亲自提兵支援南阳的话，可能只是一句安慰自己的话。
如果东征打赢，徐晃自退；如果打败，南阳怎么得到的，就得怎么吐出去，很可能成为今后两军厮杀的主要战场，会沦为无人区。
南阳的布置已经很明显了，宛城是坚城，马超或许做好困守坚城等待救援的准备；自己是机动阻击的游兵，打得了就耗，打不了就撤。顺着比水往下游撤，只能撤到襄樊。
夏侯兰已经做出参加东征的决定，襄阳守将只会由最近的郾城关平接替。
樊城已被曹仁、徐晃拆毁，自己大跨步后撤，唯一适合自己驻屯的就是郾城、邓城，邓城有宣池，可以驻屯徐祚的水军。
收敛思绪，田信长吁浊气：“老将军，岘山之竹颇为好用，我想请老将军遣人昼夜采伐青竹，我会委托徐承贞拖载青竹走比水、历水、运抵堵水。竹木越多，我越能修筑坚固营垒，使徐公明无从下手。”
论建造工事的规划，田信还是有一定信心的。
“此事易尔，老夫即便率军出征，也会督促辅军伐竹，不使有停。”
夏侯兰爽快答应，汉水北岸的丹水、淯水、比水流域几乎都是广袤平原，树木倒是有，但城邑周围绝对稀少。
也只有岘山之竹便于采伐，能水运直抵堵阳。
堵阳，顾名思义，在堵水之北。实际上堵水自北向南，所以堵阳在堵水东北方向，临近澧水。
而澧水自西南往东北流淌，汇入汝水支流的滍水。
换言之，中原的物资可以走汝水水系，迅速高效的运抵澧水；而南阳的物资也可以走比水、堵水，运到堵阳。
堵阳，就在堵水、澧水之间。
只要守住堵阳，魏军兵马可以绕过堵阳向南阳腹心前进，可军需物资无法携带多少。
此时的堵阳（方城），已被徐晃差遣的吕建一军进驻，并在堵阳周边开挖堑壕，修筑营垒工事，以作长久防守计较。
田信率军绕过汉水转向处的沙洲，沙洲岛另一面有东津，有淯水、比水河口。
走淯水会经过新野，抵达宛城；田信走比水，抵达分支历水边缘的历阳城。
三月二十二日时，立夏第四天，田信抵达历阳城。
张苞驻屯此处，讲述他最新侦查的军情，简陋地图上他比划堵水、澧水：“今雨水不足，堵水、澧水运力大减。堵水仅能行空船，难载物资，澧水也是如此。”
………………………………
第一百零九章 主动
郏县摩陂，赵俨军屯所在。
摩陂、芍陂都是水利工程，修筑水塘堤坝阻水、蓄水，为下游做灌溉之用。
赵俨以魏王国侍中之官担任徐晃的护军，今统两万将士自摩坡军屯；徐晃则在澧水两岸军屯，有军近万。
其所辖吕建所部入驻堵阳，徐商所部屯于澧水东岸，与吕建相呼应，徐商背后五十里则是徐晃，算是三层防御。
至二十四日，田信沿着堵水北上，在堵水西岸开始扎营，亲率十余骑渡河观察堵阳城。
山南水北为阳，堵阳城叫做堵阳，但紧挨着澧水西岸，故田信军营与堵阳相隔只有十五里路，中间地形平缓，隔一条枯水期只有不到两丈宽的堵水。
堵阳城中狼烟滚滚升起，吕建只能看到堵水西岸河畔扎营生火燃起的炊烟，斥候不断回报，都是坏消息。
“将军，敌寨初立，河畔立有四面战旗，乃扈谷亭侯、左军副将、虎牙将军、北伐左先锋。”
主簿来报，还上交斥候所书的竹简文书，令吕建踌躇不已：“敌将田信勇猛锐进，若为先锋，其后必有大军接踵将至。堵阳城小，不如今夜撤军以避锋锐？”
军司马慎重回答：“无右将军调令，我军临战自退，恐难善了。”
吕建环视周围军吏，个个都是面有土色，心中更添悲凉。
汉中之战折了征西将军，再战汉中时曹操本人差点都要交代在汉中。
荆州战场更是让魏军将校丧胆，关羽两万余人逆击即将南征的曹仁，连战连捷，打的曹仁毫无还手之力。
接着又是汉水暴涨，偏偏淹了于禁七军，让人不得不想起光武皇帝的天降陨石。
随后更可怕，江东背盟孙权提十万大军袭击江陵，一战折损都督吕蒙，二战麦城几乎把中军折损干净。随后又是大疫疾，孙权求和于荆州。
之前南阳郡守田豫、讨逆将军文聘联手举南阳投降关羽……吕建就在边上眼睁睁看着这一切发生，怎可能无动于衷？
畏战、进退不得，不得已投降之类的念头在他脑海盘旋，再看周围神思不属的军吏，吕建唯有苦笑，等待徐晃的命令。
田信去除多余装饰，穿铁札盆领铠骑一匹黄骠马，骊马蒙多配挂马鞍，披一套裁制缝合的漆皮马甲，因烦躁而多动，跟在田信身后。
十九骑驻马堵阳城外二里处，见堵阳与澧水相隔只有堪堪一里。
“不愧是南阳北门咽喉所在。”
自然可以看出来，堵阳对南北双方的不同意义，中原握有堵阳，后方物资可以安全从澧水运往堵阳，即便战败，堵阳守军也能迅速后撤到澧水东岸。
对南阳来说，握着堵阳将骚扰对方的水运路线，仅仅是上游截水，就能让下游很难受。又有澧水为东面屏障，利于防守。
堵阳是南阳盆地与中原的咽喉通道，北有尧山，东南有桐柏山……适合防守，也适合决战。
叶县与摩陂之间，有一个圣地，叫做昆阳，传说中天降陨石之地。
现在也明白为什么去年曹仁会在七月聚集军队讨伐荆州，六月酷暑不适合征伐，而七月时气温渐凉，降雨又会增多。
降雨增多才是关键，可以保证澧水、堵水流量上涨，能让辎重小船勉强通行。
也是基于对荆州降雨、水系的了解，以及中原内应通报军情的缘故，关羽才能掐准时候，以极为精准的一拳打在曹仁咽喉，让曹仁十成力量发挥不出三成，就捂着喉咙在地上打滚。
也因为堵水、澧水水量不足，所以赤壁之战后，曹操宁愿去打关中，打孙权，也不想再来荆州找刘备、关羽的麻烦。
打关中有黄河、渭水运输军粮，打孙权就更简单了，有的是运输军粮的水道。
现在人口稀少，以人力运粮……效力低下还会影响生产，得不偿失。
说不好打胜仗，都是亏本的。
过往许多一知半解的零碎知识此刻汇聚凝结，让田信对中原战场有了更深的看法。
荆州军打得顺，水军功不可没。
江东军防守犀利，水军功不可没。
功不可没的是水军，更是这种高效率、低成本的运输方式。
现在争夺水系控制权，今后争夺铁路控制权，未来争夺制空权。
看明白这些，田信露出一个残忍微笑：“孟兴兄，我军若能连破吕建、徐商、徐晃之军，得以进据昆阳，魏军该如何呀？”
张苞愕然，回忆相关水系、地理知识，以及张飞的谆谆教诲：“昆阳小城，控扼滍水，居汝水上游。我若占据，中原振荡，必受魏军倾力来攻。”
叶县控制的是澧水，澧水流量不如滍水，一同从郾县汇入汝水。
昆阳西北有鲁阳、阳人、梁县，就是群雄讨董时孙坚的主要进军路线所在。
田信从堵阳恋恋不舍收回目光：“待南阳休整，积有两岁之粮，我就进军中原。现在，先拔下堵阳，让徐公明知我厉害。”
堵阳城中守军目送田信这十九�