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十一月，渐入秋季的皇都由夏季的余热转入清凉，连降几场秋雨洗去了空气中的躁热，也降下了人们心里的火。整个都城中的人都在这凉爽的气候中，显得意兴珊阑。
距梅泽迩城战胜的消息传来已有一个月，茶余饭后的谈资也已有战乱转换成了别的笑料，人们渐渐恢复到之前的平静，那“遥远”的战争似乎是场梦。
皇宫中也挺平静。之前的一阵对皇后亲党的盘查活动无疾而终。我本以为魁恩会借此机会大力改革朝廷中的各种弊端，着手解决皇都内混杂的党派纠纷，结果他却什么也没做他一直推说时机未到，而如今机会来了，他却又放过。我不禁觉得，魁恩他是老了，没什么魄力了。
昨天晚上，我听到梅泽迩又有文书传达的消息，今早便去找魁恩。
我刚一进他所居住的宫邸，就见门口一片忙乱的景象。仆佣们端着盛水器皿和一些东西进进出出，皇家御医们的马车也来来往往，说是魁恩旧疾复发，我听了吓一跳，赶紧跑进房去看他。
问清楚之后我才知道，魁恩在十来年前的一次骑射过程中，不慎落马摔伤，他的右膝自此落下病根。多年来，偶尔发作，疼痛不已。近来一直保养得很好，便也没什么事。如今，由于国事繁忙，再加上秋季天候多变，一时疏忽，才又发作起来。
当我看到他生龙活虎的坐在躺椅上，一边中气十足的责斥御医按摩手法过重，一边招呼我在他身边坐下时，我便觉得方才的担心完全没有必要。
搞什么……原来只是腿疼而已，害我还以为他要死掉了呢！
几位御医治罢退下，众使女也安置好器皿，一个使女为他的腿敷好热毛巾，退到一旁，室内才慢慢安静下来。
魁恩喝口茶，疼痛渐隐，他舒服的半躺下去，于我说起莲和以撒的事来。
皇族的军队驻留在梅泽迩已经一个月了。一方面由皇族对城市全面掌控、重整卡拉沛罗省属军队，对城中再一次进行全面盘查；另一方面也对梅泽迩以南的大部分地区派出侦察人员进行秘密监测。
奇怪的是，费迪南战败以后从梅泽迩撤军，一直退到了卡拉沛罗边境以外，而没有在卡拉沛罗的其他城镇驻留、整军以备再次发动攻击。原本由他的军队占领的城镇也只是残留了一些数量极少的士兵驻守，主力军队已经回到克得勒斯塔的班思克去了。
这个消息的传来，使我很惊奇，皇都里的人也开始疑惑费迪南子爵是否真的曾“实际占领”山脉以南的数省？费迪南子爵真的是为叛变才攻打梅泽迩的吗？也许此事另有隐情！
看着皇族的人虽沉默，但内心却开始摇摆，魁恩对此也抱谨慎态度。他闭着眼，摇着藤椅，一边说：
“此事不可草率断定。”
他的话让我险些暴走，可他仍摇着手笑道：“以现在的情况看，费迪南南下时虽然统帅十万大军，但这一路损失严重，而我皇族八万精骑，显然是居与上风。倘若查清费迪南确有谋反之意，也可轻易将他拿下。但是，如果他并非实意如此，而我们轻率定了他的罪，迪法斯公爵的事又会重演你也不想吧！”
我沉默不语，并不是赞同了他的话，我心里思量着魁恩在说这话背后的真实想法他也许并非这么认为，但有碍于皇后的原因，他也不得不小心保守。皇后最近以来虽然表面上行事低调，但从亲皇后派的官员们私下常常集会这一点便可看出，皇后还是有所行动的，她在准备着，以时刻应付皇帝发动针对亲党势力的变革。魁恩也是知道的，所以他仍不敢轻举妄动，因为皇后一派支掌着东北一方的经济命脉。
魁恩沉默了好久，才叹出一口气：“这个皇帝，也不是件容易的差事啊！也许是我老了吧，有些力不从心了。”
我轻哼一声：“我看你是懒了吧，想以‘老’来推脱。”
魁恩哈哈大笑，完全不在意我的无礼：“是啊！有时还真是不想干了，看着你们这些小姑娘整天东跑西逛，没事就聊天、买东西，日子过得多清闲啊，真让我羡慕。”
“我哪里清闲了？我们也是有很多烦恼的！”至少我就有不少。
“你还用烦恼什么啊？”魁恩眯笑着眼：“连为你找夫婿这个最大的烦恼，都由我帮你解决了，你还用烦恼什么？”
我就知道……每次我找他聊天，话题转来转去，最后总会落到这事上面来，之后他就会开始奇怪的幻想。不过这一次，他突然没了话，微皱着眉头思索了很久，才又说道：
“你和以撒的婚事，不知道我还能不能来的及办完……”
我古怪的看着他，他的话中似乎另有深意他不过年过半百，当然不会突然就死掉，那么他在怕什么来不及？
“对了，肯恩家的那小子，最近来找过你几次吧？”魁恩突然问。
我愣了一下，才反应过来，他说的是安布莫司：“恩，是来过。”
“你也该注意一下自己的身份。”魁恩又躺回靠椅上，好象临睡前的留言：“不要过多的和他来往。那小子……比维尔强些，继承亲卫团也不错……但是他……”
魁恩没有继续说下去，只是推说累了，我便退下。
十一月中，天气更见寒冷。
这一天，突然接到了莲发来的信，说是准备回都。三天后，莲的先行近侍快马抵达皇都，见了魁恩，说莲随后几日就回到达。此次只有莲一个人回来，一来禀报卡拉沛罗的详细情况，二来是听说魁恩旧疾复发，回来探望；而以撒则留守在卡拉沛罗，全权指挥。
我听了这个消息，很是惊讶，也不解。莲与以撒离开已有五个月，多日不见，倒也想念。而如今，终于听到要回来的消息，却只有莲一个，以撒仍然驻守在梅泽迩。
起初是不相信，而三天后随着魁恩一同去迎接莲的归来，我才看到以撒真的没有回来。
我有些失望，无聊的站在朝殿的一旁，听着莲的奏书。
“听闻父皇腿疾复发，儿臣与三弟都很担忧，不知现在如何？”莲躬身行礼。
“没事了。”魁恩坐在皇坐上，俯视着站在下面的莲，淡然的道：“朝殿之上，不要说这些无关紧要的事。”
“是。”莲又行礼，接着开始报告卡拉沛罗的情况：“梅泽迩要塞已经无忧，我军大举获胜，此事已报奏，这其中以撒功不可没。但可惜的是，未捉到费迪南格鲁纳夫，他似乎是派出追兵追缴哈囵左省侯的残兵，侦察到我军的来势，便连夜撤退。
我军驻扎在梅泽迩，重整军容的同时也向南边派出侦察兵，发现费迪南格鲁纳夫已确实退出卡拉沛罗以外，只留少数残兵留于几出城镇，未及撤回。对此……不知父皇如何看待。”
魁恩反问道：“你们两个怎么做的？”
莲犹豫片刻，道：“临行前，父皇虽嘱咐不可躁攻，但以撒皇弟认为此为收复全省的好时机，应当趁胜追击，向南追讨。”
魁恩沉默不语，半晌才又向满朝大臣们问道：“众位看如何？”
众臣议论纷纷，不少人认为费迪南若真要攻下卡拉沛罗，必占梅泽迩。然而他即无力正面抵抗皇族大军，只得迅速撤退。可是他不会轻易放弃，退出卡拉沛罗、只留下少数残兵，一定只是个圈套，意图引皇族大军入陷阱，一举消灭。因此，切不可继续南下追击。
“莲，你怎么看？”魁恩又转向莲。
“儿臣认为，不论费迪南意图为何，我皇族收复卡拉沛罗一省之事势在必行，尤其是此地有关我朝命脉。而且，费迪南军虽有十万，但至今损耗不少，否则他也不用向波莱达雇佣巫师。而我军士气高涨，有战神之守护，再加上，皇弟和省侯详解当地地形、领军有方，必将凯旋而归。也可我重振皇族之势。”
“这么说，你是赞同以撒的看法？”
“请父皇裁判。”
魁恩闭上眼，又沉声道：“我会考虑。你一路也辛苦了，下去休息吧。”
退了朝之后，魁恩又把莲叫进书房里嘱咐了几声，便把我叫去了。
在书房门口，我看见刚要离去的莲，便加紧脚步走上前去，问：“情况究竟如何？为什么以撒不回来？”
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莲略显疲惫的笑笑，说：“事情就如我所说的那样。我要回朝禀报情况，以撒自然要继续留守，毕竟情势还没