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所谓的“自由”，对人类而言是非常重要的东西。随着这种自由，人类可以自由地行善，也可以自由地做恶。
当我们自由地从事行动时，其实只是执行脑细胞的指令，而在所有的指令中最具优先权的就是释迦牟尼口中的“烦恼”。
此处的“烦恼”是指人类为保住自己的肉体，自然而然产生的欲望和本能。
随着生命的诞生和持续进化，动物为了生存和保护自己身体的安全，自然会具备各种防卫本能，其中一种本能就是欲望。例如，为了维持生命现象而养成食欲，为了留下后代子孙而产生情欲，皆属于此种欲望。再加上人类拥有自由，自然而然就会随着欲望展现各种行动。
这样的欲望具有重大的意义。假如所有人都像印度圣雄甘地一样当一个非暴力主义者——“即使被杀也不反抗”，我担心人类有可能因此而灭亡。
自然的现象是，人类为了维持生命与肉体的存活，甚至维持种族的存活，即使看到他人只要一碗饭就满足了，自己却往往想要拿到三碗饭以确保食无虞。此外，也会追求异性，产生想要繁衍众多子孙的欲望。这些都是人类为了生存所必需的欲望。
人类在拥有肉体的前提下，自然产生了以自己为重心、想全力保护自我的欲望，这种欲望的作用与造物主毫无关联，而是随着人类自己内心的烦恼而展现的。
换言之，造物主用爱怀抱一切，让宇宙全体朝着好的方向发展和进化。因此，大体而言，宇宙整体正朝着好的方向不断进化。但是，由于造物主给人类以自由意志和肉体，人类有时也会朝着自己想要的方向进化。
因此，宇宙间不可能因“毫无办法”而放弃进化。因为人类既可以朝造物主给予的方向进化，也可以朝自己的方向进化，其原动力则是“提升心智”的意识。
然而放眼周遭，依然有很多人蒙蔽心智，终日追求欲望。世界已经进入如此富足的时代，物质文明已经如此发达，可惜人类还是不满足，原因就在于人类的欲望也愈加膨胀。
因为人是自由的，可以不受拦阻地追求欲望，但是那只是个人的目标，而并非宇宙的目标，更严重的问题是，这样做只会破坏而不能保护地球。
我们如果考量地球环境就应该可以了解，除了控制自己的欲望和地球上所有生物共存共荣之外，人类并没有更好的路可走。总之，知足和控制欲望对人类而言是必学的功课。
以上所说的功课，其实也就是所谓的“智慧”。而这样的智慧是人类与生俱有，被造物主藏在他给万物的“爱”之中的。有很多认真修行的宗教家，通过宗教的修炼可以觉察到这些智慧。此外，关心地球环境的智者人数的增加，对人类的进化也有宝贵的帮助。
第五章 欲望
事实上，不论眼前是否贫穷、是否罹患病痛，只要下定决心，谁都可以做到让自己的心灵多一些平静，让自己的人格品质和灵性多一些提高。
有人认为人有“原罪”，乍听之下，这种想法似乎与“人是最有价值的存在”相斥，然而事实并非如此。
根据佛教的说法，烦恼是罪恶的根源，所谓的六大烦恼是：贪、嗔、痴、慢、疑、见。
首先提及的“贪”，由字面就可以理解，指的是想将一切据为己有的贪念；“嗔”则是因个人内在的骄慢肤浅，而容易引发愤怒的言行；“痴”是在无常的世界中妄想永恒不变，当事实与自己的期望有出入时就显露出痴愚，发出不满的抱怨声；“慢”是傲慢不逊的心；“疑”是怀疑真理的心；“见”是用负面的观点看待诸事的心。六大烦恼之中，又以“贪”、“嗔”、“痴”为人类惯常烦恼的根源，称之为“三毒”。
释迦牟尼提及的六大烦恼，其实也是人类生存上必须具有的本能，没有这些本能，人类可能就无法保护自己肉体的安全。
例如，“疑”之心，日本人喜欢用“深深怀疑”或“心思深沉”的字眼来形容人的多疑。在原始世界里，没有尖牙利爪的人类想在丛林中存活，唯有尽量用心去思考和行动，以防范突如其来的危险。
而如果有食物时不趁机吃饱，又不知何时才能猎捕到下一餐，那么不留意的话就可能被迫绝食十天半个月，因此人类逐渐养成了这样的贪心：不只吃一餐的分量，最好连明天的食物也一并享用。由此可以了解，贪心本来也是出于人类自卫的本能。
总之，“烦恼”是造物主初始之时赐予人类的智慧，为的是让拥有肉体的人类能够自我防卫。只是有些人擅自滥用了这种智慧，并利用造物主给予的自由来做坏事。
因为是自由的，所以将自由发挥得淋漓尽致，让自己的欲望恣意泛滥的大有人在，他们大叫着：“只要我喜欢，有什么不可以？”然而自由如果无限制地扩张，结果就会变成日本人口中“比谁都贪婪”的族群。其实欲望本身并非罪恶，凭借欲望毫无节制地为所欲为才是罪恶。
因此，人类有必要适当地控制一己的欲望，以免造恶，于是佛教呼吁人应该持守戒律，也就是六波罗蜜（“波罗蜜”为古印度语，意为“渡到彼岸、事做好了”，在此指六种菩萨的行为）中的“持戒”。
持戒之外，佛陀强调人应该“布施”，也就是帮助别人。所谓布施，是指用慈悲之心对待宇宙万物，帮助它们生存发展，这也是源自造物主最原始的爱的行为。
佛教教人用持戒来控制自由和欲望的滥用，并且布施于人，能这样做就称为“走菩萨道”。相对地，如果任由烦恼带来的欲望滋长，便可能变成为害人群的恶魔。
总之，人类同时具有善、恶两种本质，可以晋升为大慈大悲的佛，也可以堕落为穷凶极恶的魔。
可以说，这个世界是为了净化人的“心灵”而设的修炼场，通过修行提升人性，创造更完美的人格，也是人生的目的。同时，拥有烦恼和自由的人类，很容易堕入罪恶的魔道。为了防止人类堕落，释迦牟尼特别提出“六波罗蜜”开释众生，提高个人的心智并走入菩萨道。
刚才叙述的“持戒”和“布施”是前两种方法，第三种则是“忍辱”。眼前的世界是个无常而且变化万千的世界，忍耐和顺应这些变化以强化自己的心智就是忍辱的真义。似乎世界的无常和变化才是常态，人类每每遭受灾难、病痛和各种苦难时，能否承受这些打击，对人类而言极其重要。
第四种方法是“精进”。地球上所有的生物都拼命地寻求生存，无论是植物还是动物，自然界里几乎找不到怠于生存的生物。即便是路旁的杂草，无论被酷暑包围还是被严冬侵袭，都要努力不懈地延续生命。似乎只有人类例外，总想过闲散的生活。但是从整个自然界努力求存的法则来看，人类实在没有理由不付出更多的努力。
除了时刻“持戒”、“布施”、“忍辱”及“精进”，有时不妨通过坐禅来稳定自己的心神，这就是第五种方法“禅定”。时时禅定，就会达到最后的“般若”（智慧），也就是了悟宇宙的真理，达到开悟的境界。这就是释迦牟尼留下的“六波罗蜜”。
诚如前面提及的，能够在生命结束前尽量提升自己身为人类的品质，才是人类最终极的目的。根据书籍上的记载，释迦牟尼在他涅槃（往生）之前就达到了完全开悟，然而开悟的境界是何其高远？能够达到开悟的人生是多么幸福，但是或许在数百万人之中才能出现一个大开悟者吧！
不过，也不能因为这样就认为：“再怎么努力也不能开悟，那么努不努力不是都一样吗？”这种思维是错误的。依我的看法，释迦牟尼期望的是，人类能够尽量净化自己的心灵。因此，人类在往生之前，无论如何都要一步一步地使自己的心灵更趋美丽。这件事对人类而言十分重要。
更具体的说法是，多数人都希望在自己离开世间时，让周遭的人都称赞自己“那个人品行真好”、“他真是个好人”，并以此作为人生的目标。
换句话说，这些人将临死之前能够提升多少品行和人格，看成代表自己此生成功与否的人生奖章。至于事业是否成功、是否拥有博士学位、是否在企业或组织内居于崇高地位，对他们而言是没有价值的。总之，只要想到这些，心情自然会变得越来越轻松。
事实上，不论眼前是否贫穷、是否罹患病痛，只要下定决心，谁都可以做到让自己的心灵多一些平静，让自己的人格品质和灵性多一些提高。
一般人在遇到经济困难或生病时，心情往往会变得比较慌乱。然而，如果能及时改变自己的想法，例如想到“穷有什么关系，三餐还有饭可吃就