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一旦明白原因，就没什么难解决的。
我只需要像往常一样露出微笑、压抑感情就够了，只需要守在两名重要的儿时玩伴身边，继续扮演身为优等生的自己。可是
「那我就先走啰，伊斯卡。」
看见拉拉准备转身离开，伊斯卡极为自然地伸手拉住拉拉的手臂。
因为除此之外，伊斯卡想不到其它让拉拉改变心意的方法。
「拉拉，妳能不能不要去」
拉拉回过头，伊斯卡继续说道：
「不要走。不是为了别人，而是为了我。」
「咦」
拉拉露出惊讶的表情，伊斯卡才总算意识到自己这番行动所代表的意义。
插图007
6
在阴暗的山谷深处。
吾等一族度过了长达一百八十年的漫长光阴。
在这段岁月里，我们避人耳目地断绝与外人交流，在暗地里磨利刀刃。
但这把刀却没有挥动的机会，也无缘收入鞘内，它在出鞘的状态下被弃置于荒野、被人遗忘。
之后便从未改变，就这样日复一日。
吾等忍受沉默、等待着不会到来的讯息，直到今日。
然而
轰
营火在洞窟深处熊熊燃烧，将视线染成一片赤红。
乔邦双眼注视着放置于火炎上的大锅，牙齿紧咬着自己的嘴唇。
昨晚，自从前往宫廷医院之后，乔邦的心就一直饱受煎熬。
乔邦想到那三名似乎也是国定竞鸟骑手，并再次阻挠自己的一伙人。其中一名驾驭白隼的骑手再一次扯断了艾洛的尾羽，虽然算不上什么重伤，但这下大概又有三天无法飞行了。
自己重要的手环也因为姬笠鶫的钩爪而遗失，那是受族人的规定束缚、在毫不抵抗下结束一生的父母留给自己的遗物，因此让乔邦感到强烈的遗憾。
但是，这份让内心感到煎熬的憎恨，正个是对那些骑手发出的。
那名在爵院屋顶上见到的高挑少女，以及少女所使出的锐利踢腿，直到现在还深深烙印在乔邦眼中。
那招踢腿不会错，是不折不扣的亚克王家宫廷武术升隼脚。
这么一来，少女的身分就是亚克国第二公主，莉朵妮冯克里尼斯塔
这是突然出现在自己眼前珍贵的猎物，亦是剥夺族人未来的仇敌之一。
下次如果再有机会碰面，我势必要取她性命。
并且要用那些人深值在这**当中的污秽刀刃。
不过，在一切都随自己之意发展的现今，这也只能算是余兴。
呼呼
呼呼。
豆角鸮在岩棚上鸣叫着。
带着胭脂色羽毛的豆角鸮，是大小足以放在掌中的罕见角鸮。共计八只的豆角鸮频繁地转动脑袋，展开翅膀发出独特的叫声、牠们似乎正在讨食。乔邦看见他们的牠们的反应，便把作为饲料的野鼠丢进了如同小小饰品的角鸮群小：中。
「就快了，解放的时刻近了。你们很快就会和我们一样，也能」
乔邦轻轻抚摸角鸮的背部，角鸮们发出了心情愉悦的声音。
乔邦不希望再见到任何族人受到伤害。乔邦不愿见到任何同伴和未能实现梦想便离开人世的父母一样，这些人包括了自己唯一的亲人、爱鸟艾洛，还有这群角鸮。
自己也正是为此而让自己成为野兽，这都是为了亲于扯断那条绑住族人未来的锁炼。
乔邦提着热腾腾的大锅走向洞穴深处。在洞穴深处有一座深坑，五名贵族都被监禁在那儿，现在也到了给他们饲料的时间。
「吃吧。今晚值得庆祝，但在目的实现的那天到来之前，我都不能享受象样的食物，因此你们就代替我享受吧。」
乔邦看见贵族们各个坐在岩石上，用畏惧的眼神仰望自己。
他们已经没有任何利用价值，乔邦明白他们之后的死活都掌握在自己的手中。
「瑞鸟的气脉果真是实际存在的东西，不过我之前倒是做梦都想不到竟然是那样的玩意儿。」
乔邦在不知不觉间已经平息怒火，嘴角也浮现出笑意。他现在心中充斥着前所未有的愉悦，感受着前所未有的兴奋，得到复仇手段的喜悦，甚至让他涌现想大声吶喊的冲动。
瑞鸟的气脉对天都而言，是绝对不能失去的生命恩惠，同时也是会带来灾厄之火的诸刃之剑。
一旦点燃火焰，那些人也将无从选择地任其吞没。
而吾等族人也将从黑暗中得到解放。
这一切都将以那美丽、壮阔的天都瓦解为序曲。
要实现这个心愿，还必须先找到通往瑞鸟气脉的入口，反正这也不过是时间早晚的问题罢了。
「呵呵呵」
乔邦最后终于无法克制自己的笑意，在不知不觉间，逐渐演变成乔邦独自一人的狂笑，回荡在这个和乔邦成长的溪谷一样阴暗的洞穴中。
7
堤欧在下着豪雨的溪谷中紧握着缰绳。
打在身上的雨粒与雾气妨碍了视线，让堤欧边冒着冷汗，边在狭窄的岩壁缝隙间穿梭。堤欧选择了一条只要稍不留神，就会装上耸立岩壁的危险路线。
灰沉沉的天空瞬间闪过了一道闪光，紧接着是一阵轰隆巨响，堤欧之所以会飞在溪谷内，也是为了避免遭到雷击。
「可恶在上空飞明明很轻松，但现在这种天气根本无法飞到云层上」
一听见堤欧抱怨，缪维尔随即发出「啾、啾」的同意声。
这是一段危险的飞行，或许暂时先找地方躲雨，让缪维尔整理羽毛才是聪明的做法，但是让他们无法这么做的理由，正紧贴在堤欧的背上。
堤欧只要稍微放松缰绳，背部就会立刻被槌一下。回头一看，一个扮成男装的女孩明显举着一只手，紧接着在堤欧穿着飞行夹克的背上传来再快一点的文字触感。
「要是再飞得更快，妳这个小不点可会被风吹走喔。」
堤欧发出不输给强风的声音说完后，背部又被槌了一下。
不要紧，别在意。
「唔这小鬼，让人超火大的」
堤欧真的不明白要在什么环境下长大，才会变得像她一样，因为布莉莎在全速飞行的缪维尔背上简直没有丝毫惧怕。莫非她的恐惧感跟记忆一起丧失了吗如果是不习惯速度的人，处在现在这样的剧烈飞行中，就算早已昏迷也不奇怪。
为了前往位于艾尔哈达尔内部的暴风谷，这已经是堤欧他们从天都出发后的第四天了。在这段期间，他们一直以这个步调在飞行，行程也因此十分顺利，原本计划要花六天的路程，似乎在明天上午就能抵达目的地了。
但是话说回来堤欧心想，玲究竟是为了什么要前往暴风谷呢而且还是在没有告知王室、只身一人的状态下。
自己完全不明白那家伙对三叉羽如此执着的理由，最重要的是，她就连在八个月前和她一同赌命的自己也什么都没说，这实在让人不是滋味。
对玲来说，自己究竟算什么呢
只是带她前往天都的导游吗
之前她会跑来鸟舍，也只是为了打发时间吗
这样的怀疑折腾着堤欧的心，堤欧发觉仿佛心里出现裂痕的感觉比以前更严重了。
「玲」
在堤欧自言自语的时候，背部突然被人猛力敲打，将堤欧拉回了现实。
堤欧回神后，才发现在前面的雾气后方，有棵生长在绝壁上的巨大树干。
那是一棵巨大的岩松，令人联想到巨人手臂的粗大树干，斜伸在前方阻挡住去路。
惨了看样子是避不开了
「啧。」
「啾噜噜噜」
在堤欧拉扯缰绳的瞬间，缪维尔也同时做出反应。缪维尔展开翅膀来降低速度，同时将双脚朝岩松的方向伸出，这是在无法躲开的情况下，选择至少减缓冲击的做法。
「小丫头抓紧了」
听堤欧这么一喊，布莉莎也立刻照做，她用双臂环抱住堤欧的身体，将自己的身体紧紧固定，但是她的动作并未就此结束。
布莉莎在紧抱住堤欧的状态下，突然让身体跃离骑座。堤欧因为身为竞鸟骑手的自尊，平常都未使用安全带之类的工具，理所当然地，堤欧就这样连同布莉莎的身体一起从骑座旁滑落。
「笨、笨蛋」
两人的身体最后以吊挂于骑座旁的方式停止，堤欧之所以没有摔下鸟背，全是因为绑着安全带的布莉莎将他牢牢抱住的关系。
两个人的身体吊挂在空中，让跃起身体以减�