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回到据梧轩，叶芸已伏在桌上打瞌睡，一见他便从暖窝中捧出碗人参莲子羹，口中却忍不住抱怨：“你怎么出去一整天才回来，也不差人关照一声。害得我白等你一天，这碗汤也热了几次。”
“对不起。”沛玉看看盛羹的青瓷盖碗，丝毫没有胃口动匙，只隐含惆怅地说道：“可惜，我再也不能写曲子了。”
叶芸将碗端至沛玉面前，安慰他道：“你先养好身子，我这就让蔷哥哥再为你觅一支玉笛来。”
“可是再也不是那支了，那是我抓周得来的贺礼，从小就带在身边，再到哪儿去找如此好的笛子。”沛玉叹道。
“你不是说玉笛反而没有竹笛好吗？你笛子吹得好，何必在乎用什么笛子？”叶芸劝道。
沛玉摇摇头：“非也，玉有玉韵竹有竹声，这是完全不同的两样东西，哪能随便混换。再说，玉这东西又与凡器不同，它是有生命的，每支玉笛都有不同的灵气，要想真正驾驭自如，非得有数年功夫。”
叶芸听了大为乍舌，怪道沛玉会为一支小小玉笛急出病来，原来还有这么多道理。他安慰道：“你放心，蔷哥哥已经亲自去找了，很快就会回来的。”
“谈何容易，吴淞江少说也有几十丈宽，从江心捞支笛子，岂不如同大海捞针，绝无指望。”沛玉连连摇头，“再说，我平时写曲，非要那支笛子不可，没了它，心中便如一团乱麻，根本不知从何着手。”
叶芸不甘心地说道：“玉哥说错了。你现在只因还在病中，这是精神不济所致，并非丢了玉笛的缘故，过些日子你把身体调养好，就又可以写出连篇佳作来。对了，前些日子蔷哥哥带着你写的戏文回来，我拿来看，因你不在，胡乱凑上了几句，你看看，不知合不合你的原意？”
叶芸随即去沛玉的书房，取来经过续写的《琼花劫》，念给他听。
沛玉细细听他所念，忍不住击节拍手：“好！听芸弟所写，犹胜于我。”
叶芸笑笑：“不过，我总觉得曲牌配得还不够谐调，还需细细磨砺，你说对不对？”
“好啊，我来吹笛。”沛玉高兴地说。
叶芸反对道：“不好，你身体尚未复原，又累了一天，快喝了这碗汤，过两天再说吧。”
沛玉习惯地伸手摸腰，却落了个空，他不禁叹了口气：“唉，算了。”
叶芸知他为何叹息，劝他道：“你别着急，蔷哥在帮你找呢。”
沛玉点点头，感激地说：“真是为难蔷哥了，每每要让他为我四处奔波，只可惜我却没有机会报答他。”
“蔷哥哥不会要你报答的，你快别说这生份话，若真是闲得没趣，就好好写《琼花劫》，让老千岁看看你的能耐，只要她老人家高兴，就是对所有人的报答。”叶芸说道。
“我真的写不来。”沛玉苦着脸说道。
叶芸不由分说地去书房取来笔墨纸砚，硬塞到沛玉手中，任性地说道：“我就是要你写嘛，你不写又怎么知道写不写得出？”
沛玉想想他说的也有道理，勉强提笔，想再写《琼花劫》，却终因才思枯竭，总不知如何落笔才好，便翻开《隋书》，从中摘了几段：
为便于漕运，宇文恺开广通渠，由大兴城东至临关，引渭水三百里。
为御外寇，筑长城七百里于前方、灵武，发兵丁十五万在朔方以沿边险要处增筑数十城，战时抗敌，闲时经商。
在扬州开山阳渎……
叶芸见沛玉很费力地翻阅古书，知道也逼不出什么来，灵机一动，径回樾阁去了。
沛玉实在写不出什么东西，向外走去，见紫英和芍药正在檐下窃窃私语，就问道：“这几天怎么老不见银环，她到哪儿去了？”
紫英一惊，急忙回答：“公子问奴婢，奴婢也答不上来。打你离开茧园，不多久她就出去了，可能是家里人偷偷接走了吧。”
沛玉诧异道：“银环家里早没人了，她从小就在园中长大，怎么会出去呢？”
“说不定她耐不住寂寞，偷偷溜出去了。”芍药想也不想地说。
沛玉摇了摇头，丝毫不能相信这样的猜测，银环对他忠心耿耿，若没特别重大的原因，绝不会擅自出园。这着实让他百思不得其解，他摇着头向外走去。
“公子往哪儿去？”紫英问道。
“我去花神殿走走。”沛玉随口答道。
芍药惊慌道：“公子还是别去那儿，殿里好象不大太平，那个孩子，一点没来由……”
紫英立刻打断她的话：“多嘴，老千岁早说过不准提那件事。”
芍药吐吐舌头，做个鬼脸：“怕什么？我看那小孩准是大少爷在外偷生的，因为怕大奶奶不会生育，又怕她不肯罢休，才想了这法子带进园来，不然半夜三更的老千岁怎会先知道？收留他不说，还让成管事领去，让他也姓叶，这不明摆着了说是叶家生的嘛。要不，就是见鬼了。”
紫英马上驳道：“你说是大少爷生的，怎么又会送给下人养？”
芍药争辩道：“还不是怕大奶奶泼辣，我敢保证，用不了几年，老千岁就会把孩子领回去。……”
沛玉根本没心情听她们争执，更怕与她们纠缠不清，索性往花神殿走去。她俩赶紧跟了去。
沛玉去到花神殿里，在蒲团上盘膝坐下，他好久没有静下来反思过了，得好好想想近来发生的事。
两个丫环留在殿外继续她们的争论，芍药远远看见青竹屋方向走来一个盛装女子，不由叫了起来：“公子快来。”
沛玉因有心事，并没听见。
女子走到拐弯处，见到她们，立刻板下脸来：“你们不在轩里侍候玉哥哥，到这儿来做什么？”
“公子在殿里。”因为有了上次的教训，两人认出是叶芸，忐忑不安地答道。
叶芸向殿里走去，见到沛玉，拖腔唱道：“皓君，你因何独坐于此呀？”
沛玉愣了一愣，回过头来，一时也没认出来人。
“看你心事重重，愁云满布，独坐苦思，分明相思情浓，只是不知哥哥情寄何处，可否据实相——告——”叶芸唱道。
沛玉不由得笑了起来：“原来是芸弟弟，怎么这么打扮？我都认不出来了。”
“哥哥，嫩看我该能扮好勿好？”叶芸唱道。
沛玉见他心情极好，就愈发来个锦上添花，赞道：“嫩着上戏装的的刮刮就是葛绝代佳人。”
“如果我一直该能着，嫩可高兴？”
沛玉笑道：“嫩倒真会白相，实能打扮要是用来唱戏当然好，但勿过做人勿可以天天沉缅戏文，象嫩该能真假勿分、以假当真，就勿大灵光哉。”
叶芸气得一跺脚：“哼！”
“好值好值，芸弟，我俚回轩里去吧。我业经老大辰光呒没吃嫩葛茶哉。”沛玉妥协道。
叶芸气恼地瞪他一眼，还是点点头，搀着他离开花神殿。
到了据梧轩，沛玉倚在了床头，叶芸吩咐芍药去白泉提水，芍药不敢去，推了紫英去提了桶泉水来，她则取出叶蔷送的茶叶。叶芸却摆摆手，从袖口里取出一只红绸包，然后用小炭炉置上木炭，将水用文火煨开，再移走炭炉，让水略凉一会，这才打开绸包，撒上一小撮茶叶，焐了一会，一股暗香立刻在屋子里四处弥漫开来。
沛玉对品茶也略有心得，此时却不得不甘拜下风。他试探道：“芸弟，这茶香清宁，直入肺腑，我好象从没闻过这么美妙的茶味呢，芸弟可否赐教一二？”
叶芸一笑，筛了两小盏，用木盘盛着，端至桌上，用方言运腔唱道：“相——公，请用——茶。”
沛玉支开芍药和紫英，这才向他招招手，忍俊不禁道：“芸弟弟，嫩真葛会得白相，罢罢，我就陪嫩蛮一趟。娘子，为夫累了，可否移坐过来，我俚夫妻抵足品茗。”
叶芸羞怯地一笑，端过茶盘，置于床头几上，坐到沛玉身旁，捧了一盏给他，道：“相公，请——”
沛玉并不接茶，反而一本正经地问：“芸弟，你怎么穿着这付行头？让人看见岂不要笑话你？我这儿有几件破衣服，你且将就着换上吧。”
叶芸撒娇地扭扭肩膀，嗔道：“你好没情趣。我特意为你穿了恨海的服饰来见你，想让你听听我唱的曲子。”
沛玉知自己错怪他，忙陪笑道：“愚兄蠢笨，不解风情，那就请芸弟唱来听听。”
叶芸白他一眼，不满地说道：“此刻已不想唱了。”