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祝少山笑了：“这你就想不到了吧？你想啊，叶家老千岁在世时还是公主身份呢，辈份可比太后要高多了，我本也想不会有人动她脑筋，可要是老千岁名头真的管用，凭他小小的七品芝麻官也敢闯入府里掠金夺银？就是她老人家在世时不也有人闯进去要拿那蔷大公子吗？我敢跟你打赌，太后再度垂帘，国库空虚，不出一年就会拿张家开刀。”
周定军想想，不禁点了点头：“祝兄所言极是，张家的确也是块可口的肥肉，谁不想吃上一口。但依祝兄高见，太后若是知道叶家空虚、吴家火焚，会不会恼羞成怒，出尔反尔拿人开刀？”
“你是说那吴公子和叶小姐吧？这倒说不准。只是此话还是不说为好，我听妈妈讲那一对小夫妻正住在楼上呢，让他们听了岂不伤心？”
叶芸听了，脸色立刻有些变了。沛玉见她脸色不好，忙轻声劝道：“我们上楼去吧。”
叶芸勉强点点头，两人便起身回房。
“芸儿，看情形怕是有点不妙，我们还是早作打算，出去避避风头吧。”沛玉说道。
“落魄之人，何处容身？”叶芸反问。
“我与太仓曲家交情甚笃，不如就到他那儿去，正好也可以尽心抚养天赐。”沛玉提议。
叶芸想想，赞同道：“这主意是好，可是我俩手头所余银两不多，又惹人注目，这么出去，恐怕全城皆知。”
“不会，我们这就雇一顶小轿，悄悄去山上小庙寄住一宿，明日一早就搭船走。看无心的面子，定可瞒天过海。”沛玉胸有成竹地说道，但他心里已在怀疑，倾巢之下焉有完卵，红船伏法，曲家又怎能躲过，他如何能去？可是除此之外，他又能往何处去！
叶芸微微咳嗽一声，点了点头，支撑着整理细软，沛玉则拿起《琼花劫》塞入怀中，从后门出去雇船了。
当天晚上，趁着雪夜人稀，沛玉和叶芸坐小轿悄悄去了山中小庙，准备明天天一亮就搭船走。在进庙时，沛玉又看到了那花子，也觉有些象叶蔷，正想上前询问，花子却转过身去，飞快地消失了。
一夜太平无事，第二天凌晨，天空中正飘着败絮般的雪花，沛玉和叶芸刚准备离庙而去，忽然看见茧园方向火光冲天，城中别处也有着火的，可是看情形都象是叶家的产业。
叶芸不由得悄悄落下泪来。
“芸儿不必伤悲，这也是劫数，反正这些东西已不属叶家了，就随他去吧。”沛玉安慰她道。
叶芸也知其中道理，但她终究还是在茧园中长大的，火烧茧园如同割她心头肉。她勉强止住眼泪，轻舞长袖，微启朱唇，唱起《琼花劫》最后一出《观花》。
见叶芸裙裾飘飘、歌喉婉转，且唱且舞着往山下行去，沛玉也不由意气风发，抽出玉笛，以一曲《满江红》作伴。
两人边舞边行边唱边奏，《琼花劫》脚本一页页从沛玉怀中散落开来，迎着风雪在空中飘扬。两人缓缓行到山下林中，却见四周枯枝上都已缀满了洁白晶莹的雪花，和着半空中不断飘扬的纸片，随歌舞笛乐摇曳生辉，宛如一株株怒放的琼花，好不美丽动人。两人仿佛又回到了梅花馆中，馆里熙熙攘攘地挤满了人，但闻丝竹声声、鼓掌不断。
沛玉放声吹笛，叶芸尽情歌舞，两人渐渐沾染上满身洁白的花絮。此情此景固然美丽，但叶芸却越来越气短声弱，一曲将完，叶芸已是不支，微靠沛玉胸前，轻吟：
“奴家去也！……”
沛玉的玉笛突然鸣起一记响彻云霄的强音，笛身竟然随之爆裂。沛玉接口续道：
“情天怎别恨海归！”
叶芸笑得越发心醉，自两人相识至今，她还是第一次听沛玉唱了句曲词。
沛玉轻拥她入怀，共她在这一片满天素白中渐渐化去……
无心正在山头，一手托塔怀抱婴儿远眺他俩，孩子笑靥如花，手中赫然拿着一柄翠玉如意，而在他俩消失的地方，竟长出一株巨大的盛开着洁白无瑕花朵的美丽的琼花。
无心看着眼前这番凄凉景象，暗颂佛号：“阿弥陀佛。”径往山后走去，那里正有一条大鱼自由自在地喷水玩耍……
（全文完）
曲牌汇总
第二十一章茧园曲散演尽情天恨海琼花结解湮没断笛绝唱
天空中已然纷纷扬扬飘起鹅毛大雪，沛玉领着叶芸和宝云、宛儿恋恋不舍地走出据梧轩。
主仆四人缓步行到花神殿旁，放眼向荷花池看去，只见池中除了几枝枯折的叶梗，竟然什么都没有了。叶芸叹道：“想当初芙蓉盛开，满园清香，惹人心醉，如今天寒地冻，花期不再，竟连个凭吊的人也没有。花啊花，你生时美艳，可曾想过也有今日败象？你那几枝残梗若被风雪打折，再没了影踪，谁人还会记得有你焕发过耀眼的光芒？你生又何欢，死又有何悲？还不如别来这可怜的尘世空走一遭。”
沛玉听叶芸话中颇多伤感，赶紧岔开话题：“这雪一时半会恐怕也停不了，我吹支曲子作别这池莲藕，妹妹以为如何？”
叶芸点点头，轻轻倚在他肩旁，目光仍然忍不住洒向塘中残梗，但见得风卷雪飘，又有几支枯梗断折，她几乎都能听到折枝时的嘎嘎声。
沛玉拣了支《赏花时》吹了起来。
叶芸不禁因而想起《西厢记》第一本中老夫人唱的“夫主京师禄命终”那句，心知并非吉兆，却也不阻止他，只苦笑了笑，自他肩头缓缓抬起头来，噙着泪说道：“这曲子在元曲中用得最多，也不知我还能再有几时可以尽情聆听哥哥的笛声了。只可惜，我这些天身体不好，底气不足，竟不能为哥哥和上一歌。”
沛玉收起玉笛，心疼地看着她，劝道：“妹妹快别这么说，等你养好病，我们就可以一起吹曲唱戏了，我一定要将《琼花劫》写成一本最好的戏，让妹妹唱它。”
叶芸摇摇头：“恐怕我等不及你写成了，想想真是可笑，我们做兄弟时，能够琴瑟和谐、心心相印，可以我唱你的曲、你伴我的笛，可而今做了夫妻，却反而不能夫唱妇随。”
沛玉扶着她转身向前走去，边劝道：“我们走吧，快别说这些伤心话。”
叶芸掩住他的嘴，悄悄流下泪来：“我何尝不想有那么一天，能够将整本《琼花劫》从头唱到末，如果可能的话，我当然会自己珍重，早早养好身体。何必要你来劝我？”
沛玉叹了口气：“只是我不知道这本戏何时才能写成。”他却不敢说昨晚他已写成情天恨海共化琼花的结局。
叶芸当然也不肯点明情天恨海的归宿，反说道：“无心大师上知过去、下知未来，你何不向他讨教讨教？”
沛玉却说道：“我也曾问过，大师却说天机不可泄露，我真希望情天恨海能有个圆满的结局。”
叶芸苦笑：“连你这写曲的都不知道，谁又能明了？不过，我倒相信他俩会有个好结局。”
沛玉担心地看她一眼：“你知道他们的结局？”
叶芸赶紧摇头：“我不知道。但是我知道你对我的心，我也知道我对你的心，有一件事我一直没对你说，大师为我俩结拜时曾说过我俩前世有一大劫，今生还会有劫，不过他又说只要我们结为夫妇就能化解它。我们已经成亲了，按理说这个劫也解了，或许是因为我俩还没有能够做到真正的夫妻同心、心心相印吧，但我相信我们也会有个美满的结果的。”
“啊？”沛玉最担心的就是这点，怕今生再蹈前世覆辙，却被她一语道破，他不禁仓促地“啊”了一声，再也说不出话来。
叶芸见自己令他吃惊，立刻便有悔意，当下也沉默不语，只任宝云和宛儿扶着她向园外走去。
沛玉怕她伤心，没敢向凤姐等人告辞，只径往殿中取走了楠木塔心，又因吴府尚未打扫整理，他也不想立即住回去，只安排宝云和宛儿去吴府预先打理，自己则同叶芸住进了醉芳楼。
离开茧园，叶芸的心情反而平复了许多，而醉芳楼环境优雅，她正可以静下心来将基本写成的《琼花劫》重新修改润色，调整所配曲牌。在这段时间里，经沛玉上下打点，叶莲终于得以从轻发落，被判与其他人一起解京，不必再为叶蔷谋害张天成的罪名而披枷戴锁。
这一日，正是叶府上下押解起程的日子，拱辰门离昆山县衙最近，叶家诸人便要由此登船。沛玉和叶芸早早地下了楼，在醉芳楼门口等候。
在楼下路旁正