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准以上音乐家的演奏。蓝道在一次狩猎中杀死了一头野熊，更让他成为当地的英雄人物。那头野兽血迹斑斑的毛皮让大家都艳羡不已。若薇听尼洛详述那次出猎的经过时，哆嗦个不停，蓝道只是笑笑。尼洛很起劲地陪伴他，回来说这个故事的时候，更是把自己的创作力发挥得淋漓尽致。
一开始蓝道决定要带尼洛跟他出去打猎时，若薇还有点意外。不过等她再一细想，便认为这两个男人之间发展出友谊也不能算是出乎意外的事。毕竟，凡是不受威胁的人蓝道都喜欢，况且尼洛确实是个很讨人喜欢的人。他喜欢冒险，喜欢吹牛，一辈子东奔西跑，居无定所，美雅也跟着他跑了半辈子。通常他都不会主动提起自己过去的经历，也不让美雅多说。尼洛喜欢靠自己的机智讨生活，他常常练剑，每天天一亮就开始做运动。正好蓝道也常在这种时候出去骑马。
一天早上，蓝道勒马细看前面有人在练剑，尼洛具有剑术高手的特征，他虽然没受过多少传统训练，不过实战经验很丰富。他的膝关节灵活，动作迅如闪电，这两项本钱大概会多次救过他的命。但是他的剑姿可就令人不敢恭维了。他不断练习攻防，一招一式地演练，朝阳在他的剑尖上发出反光。他察觉到旁边有人在观看，便渐渐放慢了动作。他转身迎上蓝道的视线。
〃我很欣赏你的剑术，可否提个建议？〃
〃柏先生，〃尼洛一脸正经，眼神闪亮。〃从前我靠剑术保命，以后大概也难免会有这种时候。我欢迎所有的建议，而且满怀感激的接受。我不喜欢拿自己的生命做赌注……对我而言，这是一项可贵的财产，虽然别人可能不以为然。〃
〃你在对手面前暴露出一个大目标，这是不必要的。〃蓝道说完，下马将〃钻石〃的缓绳绑在树上。〃我看你守备的姿势摆得太开，别人只要做两次佯攻，就能够干净俐落地把你解决了。如果你身体的角落像这样再偏一点……就根本没有人攻得进来了。〃
〃该死！〃尼洛颇为感激。〃我只有一把练习用的钝头剑，先生。但是如果你打算跟别人动手……〃
〃这是个很有趣的可能性。〃蓝道承认。他在伦敦是以枪法出名，不过因为自小训练，他的剑术也颇为高明，足可在危急时脱困保身。
〃希望你考虑一下，〃尼洛诚恳地说道。〃我已经说过了，我需要不断改进我的技术。〃
〃告诉我，〃蓝道说道，两道浓眉微皱。〃美雅也曾跟你一起出生入死——〃
〃一共只有两、三次，〃尼洛立刻回答。〃而且除非是绝对必要的时候。我不愿意让她涉险。〃他缓缓补充：〃她小时候就已经受够了折磨。我们的母亲是个妓女。〃他这句话说得极为平淡，好像在说〃我们的母亲有一头红发〃，或是〃我们的母亲喜欢吃甜粥〃。蓝道心中暗笑，因为这句话同样也可以拿来形容他母亲艾伦。妓女有许多种类，有些是特别的假惺惺。
〃美雅和我都长得像她，〃尼洛继续说下去。〃不过我们的父亲不是同一个人。她已经死了……一八一二年，她被逮到替满屋子的敌军服务。从那以后，美雅就由我保护……上帝明鉴，我从未完全扔下她不管，只不过她必须学着照顾自己。〃尼洛苦笑一下。〃可怜的小女孩……我第一次见到她的时候，她十二岁，那时人家告诉她，她必须接替母亲去接客。〃
蓝道试着想象十二岁的美雅是什么样子。她已经十五岁了，还是这么娇小，像个小精灵似的，任何有理智的人怎会建议她去接客，她怎可能活过第一次呢？尼洛似乎看出他眼神中的疑问。〃接女客，至少一开始是这么说的……显然美雅不愿意。〃
〃从她身上看不出来她经历过这些。〃蓝道说道，取过尼洛的剑掂掂重量。
〃可是你别以为她不记得了，〃尼洛斩钉截铁地说道。〃她的心灵就像一块干燥的海绵，什么都记得，尤其是你不希望她记得的事情。更糟的是，她年纪愈大，伤痕就愈无法愈合。〃
〃这点我倒不怀疑，〃蓝道凄然地摇摇头。〃我一点也不怀疑。〃
若薇和美雅整个早上都在修改若薇的一件白色薄长衫。过去几天以来，天气都是温暖而干燥，看来还会继续下去。天气热和蓝道到哈维去办事这两件事，害若薇睡不好。他动身的时候只敷衍地吻吻她的额头，若薇觉得自己的世界里裂开了一条大沟，只有他回来才能填补。
那件衣服是要改给美雅穿的，因为若薇发现她竟然没有适合夏天穿的衣服。她先费了不少力气才说服美雅接受这项馈赠，改衣服又费了不少周章。因为不光是把裙摆截短、胸衣改小而已，为了配合美雅的身材，整件衣服几乎得重做一遍。经过数小时的裁缝、试身和挫折以后，终于大功告成了。
她们决定去散散步，舒展僵硬的四肢。美雅穿着新衣，小心翼翼地经过园中小径，不时提起裙摆伯弄脏了。她们遇见正在工作的尼洛，他微微一笑向她们招呼，然后接受她们的邀请，也一起来到一棵桃树下休息。
〃看看你……老天爷，好漂亮的女孩。〃尼洛叫道，他的小妹高兴得脸都红了。〃等一下美雅，坐下来的时候小心一点，你可不想让草把你的衣服弄脏吧。〃美雅一英寸一英寸地坐下，他温柔地对若薇说：〃谢谢你，仁慈的天使。你对美雅好就等于对我好。〃
〃别谢我了，〃若薇说道，嘴角微扬，对他微笑。〃我只希望能多给她一些东西。你不知道她帮了我多少忙。〃她迎上他的眼神时，不禁感到一阵困惑。他的眼神中有饥渴、有钦慕……还有悔恨，实在很奇怪。这时他别过头，好像害怕被她看见的样子。
〃有时候我真不敢相信你是真人，〃他喃喃说道，自顾自地微笑。〃我早就不相信有天使了。'柏'若薇。〃
她皱起眉头，他特别强调了她的姓。她强迫自己恢复正常的脸色，在美雅旁边坐下，没多久尼洛便开始讲他和美雅从前在巡回剧团里的趣事，逗得若薇笑个不停。美雅也随即加入，补充他忘记的部分。两个女人不久就笑得全身乏力，尼洛还板着脸，更增喜剧效果。
〃……在换景的时候，就由美雅和我负责串场表演。〃他说道，拾起地上的三个桃子玩把戏。〃美雅穿一件很可爱的衣服——我记得是桔色的——正好到膝盖。当然啦，看美雅的身材，裙摆离地面也没多少——－〃美雅用一颗熟桃子掷他，暂时打断他的独白。他闪过了。
〃那个动作表示你常有闪避攻击的经验。〃一个新声音忽然加入了谈话。
尼洛对新加入的人咧嘴一笑。〃对极了，先生。〃
若薇一听风蓝道的声音便喜孜孜地转过身，知道他回来了，她有一阵奇特的解脱感。她对他发出邀请的微笑，拍拍身边的草地。
〃我们在这里堕落，爵爷，何不加入我们呢？〃蓝道刚从哈维回来，正累得要命，于是暂时把生意和金钱都逐出脑海，在她身边瘫倒。若薇很纳闷，为何在经过长途跋涉以后，他看起来仍然清清爽爽。她还闻到他身上的香皂味。〃你回来迟了，我还以为你早上就会回来。〃她喃喃说道，蓝道对她笑笑，这时美雅也站起来和尼洛一块玩。他靠过来，似乎要低声给她一个答覆，她凑过去，感觉他用牙齿轻轻咬住自己的耳垂，并伸舌舔舐。他移开嘴以后，风还吹得耳朵上凉飕飕的，她哆咬了一下。
她慢慢又将注意力转回那两个正在表演的人身上。美雅摆出漂亮的姿势，又交给尼洛一个桃子，同时微微地笑一笑，然后她又灵巧地再抛给尼洛两个桃子，这时他一共在玩六个。桃子统统掉在地上的时候，若薇笑了，不停鼓掌。
表演的两人心满意足地趴在草地上，美雅像个小孩一样，也不去管衣服会不会脏了。若薇将头靠在蓝道肩膀上。
〃我在想一首押韵诗。〃美雅说道。
〃我喜欢押韵诗。〃若薇应道，心想若是没有别人在，她就可以用鼻尖去磨蹭蓝道的颈项……说不定还可以引诱他吻她。
〃那是法文的，除非你把它译成英文，否则我就不念。〃女孩表示。
〃这么多天以来，我几乎把我认识的字都翻译过一遍了。〃若薇说着推推蓝道。〃你还没有学会英文吗？〃她这句话本意是开玩笑，可是美雅却当真了。
〃快了，小姐……不过节奏不太对。我需要更多的——〃
蓝道笑得肩膀抖动，但是没有笑出声。他很快便设法平静下来，颇为稳重地对那女孩说话。
〃美雅，你何不让尼洛陪你回城堡去呢？我可不希望你裙摆上的桃子汁洗不掉。〃
〃桃子汁！〃美雅尖叫。
她立刻跑下小径，嘴里不住用法文叨念。尼洛瞄了蓝道一眼，便跟上去了。
若薇将�