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折射出粼粼的波光。城下抬眼可见的高低不一的塔楼，此刻望下去却成了绿色大地上一丛丛白色的尖尖“蘑菇”。凉爽的风不时呼呼掠过她的长发，舒服极了。
“这是城中仅次于望乡塔的高塔，也是最舒适的卧房。从这里的阳台，可以将雅可比城尽收眼底。”
“果然好漂亮。”海尔嘉满意地打量四周，朝他嫣然一笑，“真是太感谢你了，希尔伯特堂兄。”
薇罗妮卡住在海尔嘉隔壁的小间里，以备不时召唤，而对面则是希尔伯特安排的一些侍女。两位骑士，Z和帕斯瓦尔则稍远，在楼下歇息。不过，诚如希尔伯特所言，海尔嘉居住的乃是高层，骑士们只需扼守下层便可保证无恙。
安顿下来之后，海尔嘉又被侍女们领到宫殿里的浴池。侍女们屏息静气，垂手站在汉白玉的浴池四周。
“请公主殿下沐浴更衣。”为首的侍女道。
尽管隔着一层若隐若现的纱幔，要在这么多陌生人面前脱衣服，海尔嘉还是觉得很不好意思。她有技巧地撩起衣裙下摆，每走下一个台阶就把衣角撩高一截，最后，当她全身浸泡在池水中时，她的衣服，也整个儿从头顶处脱掉了。
池水既热又清，还散发着玫瑰花瓣的浓郁香气。海尔嘉美美地洗了一个澡，从头到脚无一处不舒畅。等她心满意足地洗毕，早有侍女为她披上秋香色蕾丝滚边睡袍。多丽丝，也就是侍女押班，带着四个侍女鱼贯而入，手捧银盘跪在她的面前。
“这是大公殿下为您准备的妆点之物，请公主殿下笑纳。”
海尔嘉知道这是堂兄的美意，心中暗暗赞叹他的细心。侍女们麻利地为她穿好紧身内衣，浅绿小花白色滚边袒胸立领连身长裙，湛蓝缎面滚珠天鹅绒高跟鞋，最后，更是由多丽丝亲手，小心翼翼地为她戴上钻石花冠——那花冠是由黄金整个打造成形，再镶以几十粒大小不一、形状相同的钻石，光华灿烂，华贵无比。钻石夺目的光芒掩映着宝蓝的秀发，使得侍女们竟不得不深深低下头去，战战兢兢，不敢仰视。当海尔嘉风神绰约地走在雅可比城的回廊之上，阴冷的石壁也因绚丽的光彩而生动起来。她每行一步，步步生辉，步步留香。当她出现在议事厅的中央，彷佛是一束从天而降的神光，眩花了众人的眼睛。希尔伯特着了魔一般，全然不顾在座或惊愕或诧异的目光，离开自己的宝座，径直走到她的面前。当他揭开海尔嘉的蝉翼面纱，整个城堡都被她的美貌所照亮。那便是美，艳绝尘世，远远超乎所有人的想象之外。
在希尔伯特的牵引之下，海尔嘉于朝觐厅的阳台之上，向城下数以千计的百姓挥了挥手。当宛如仙女的公主殿下施以倾城一笑，民众被她的美所深深折服。他们先是目瞪口呆地说不出话，继而，突然异口同声地爆发出雷鸣般惊天动地的欢呼。
她却高兴不起来。是夜，她一头扑倒在床上，连睡袍都没换便赶走了侍女。
能受到民众如此的爱戴，当时她的确很激动。身处人民热烈欢呼的重重浪潮中，握住她手的希尔伯特堂兄，也兴奋地双颊通红。但是，当她冷静下来，仔细一想。
我到底为他们做了什么，值得他们为我欢呼呢？
这个问题的答案就是“什么都没有”。民众只是见到一位落难的美貌公主，便由衷地表达热爱之情。至于她地品性好歹，才能高低，他们一概不知。
好吧，为了让你们的爱戴货真价实，从明天起，我要好好行动。
海尔嘉捏紧了拳头，噙着香甜的微笑沉沉睡去。
不知何时，海尔嘉突然醒了，更不知为何，她浑身打颤，处于不可名状的恐惧之中。她感到有一个奇怪的东西正盯着她的脸，她的身体，上上下下，来来回回，活像恶鬼拖长了舌头舔食似的令她毛骨悚然。冷汗逐渐侵蚀着她的肌肤，周围则是死一般的寂静，只除了掠过高塔的风声，呜咽作响。这风声在白天或许意味着凉爽，但在这万籁俱静的子夜，分外萧瑟凄凉。
海尔嘉摸索着，想点亮床旁的落地烛台，但她怎么都点不着。她沉吟了片刻，决定不拉铃绳叫侍女，而是揣上匕首，跳下床。阳台的门大开着，纯白的羽纱窗帘在空中漫天飞舞，银色的月光冷淡地撒进来，像是在地上下了一层薄薄的霜雪。她小心翼翼地沿着墙壁靠过去，匕首朝着阳台胡乱挥舞了一阵——
没有人，是风。
清晨，珍珠般洁白的尖塔，碧玉般蔚蓝的约当河水，以及翡翠般嫩绿的天堂树，共同沐浴在阳光的清辉下，彷佛披上了一层朦胧不明的金黄羽纱。乳白色的河雾，袅袅升起在约当河畔，半掩半现地，为海尔嘉展示着雅可比城晨晖下的美景。
她饱吸了两口清新湿润的空气，暗笑自己的多疑与胆小。的确，如此明媚的早晨，距离昨夜那种恐怖的感觉实在是太遥远了。
侍女们服侍她洗漱完毕之后，又捧着银盘进来。
海尔嘉皱了皱眉，四个银盘里分明是几套色彩艳丽的衣裙。
“多丽丝，这是做什么？”
多丽丝恭敬地行了一礼，“大公殿下吩咐，这是您今天备选的服装。”
海尔嘉明白了。这是宫廷的规矩，以前在拉普拉斯城的时候，不光是服装而已，接下来她还要挑选发型、头饰、项链、戒指、耳环等等。王宫的女人们，那些声名显赫的王妃、公主和宫廷贵妇们，整天除了争妍斗艳便无所事事，自然将全副精力放在梳妆打扮上面。
但是我不同，蓝发公主心想，除了以美色悦己悦人，我还有更重要的事值得去做。
她以不容置疑的口气命令她们，“不用了——从今往后，这一规矩就蠲了——等我见了希尔伯特大公，自有主张。”
同样是这个清晨，在议事厅的大殿之上，希尔伯特郑重接待了公主卫队的一干人员。对于赫夫曼克扣军饷、贩卖兵丁作了相应的处分；所有被掳军奴，凡是不愿作战的，一律发给路费，择日准其回乡；愿意为国效命的，则发放另一笔安抚款，并按其才能大小安排军中职位：几件事办理得井井有条，令人不由心悦诚服。
他当场令凯泽与护卫比剑。当看到凯泽不过几招，便干净利落挑落对方之剑，竟带头高声喝彩，啪啪啪鼓起掌来。
“好！”他叫道。
他仔细打量着傲然挺立在他面前的Z。Z高高昂起头，神态倨傲。
站在希尔伯特下首的白发老者，见此不禁怒火中烧：“大公殿下在此，你为何不跪？”
Z冷冽的黑眸摄出咄咄的寒光，他不卑不亢地答道：
“我是只臣服于公主殿下一个人的骑士；除了海尔嘉殿下，没有任何人可以命令我！”
希尔伯特笑了；他慢条斯理地交叉起双腿：
“罢了，欧几里德。堂妹有如此忠心耿耿的骑士，不正是我们的福分吗？”
他转向Z，貌似无心地问道：
“对了，听说堂妹一路上承蒙你的照顾，屡次救她于水火之中？我这个做哥哥的，要替妹妹好好赏赐你。”
“不敢。”
Z之所以深深低下头去，是唯恐希尔伯特会窥见他脸上压抑不住的不屑之色。区区一个亡国的大公而已，竟然要赏赐他，堂堂提坦的王弟，真是天方夜谭！
“这些都是下臣的本职所在，不敢在大公面前夸耀。”
希尔伯特“嗯”了一声，不置可否。
“如果真要赏赐下臣，不妨暂且寄下；等下臣想要的时候再向殿下讨，如何？”
回到书房，希尔伯特兀自回想，那黑发黑眸骑士的狂傲之态。他说：
“欧几里德，你看那人怎么样？”
“凯泽吗？”老者眯缝起双眼，捋了捋花白的胡须，“有香农城领主哈特莱的荐书在此，应该是个不可多得的人才。”
“这个我知道，”希尔伯特不耐烦道，“我说的不是他。”
“是Z吗？”欧几里德沉吟片刻，“他好生古怪。”
“哦？”
“首先是他的名字。既然是公主殿下的贴身骑士，为何报了一个假名？Z明显并非真实姓名。”
希尔伯特不以为然地摇了摇头：
“这也不一定。如果他真有什么不可告人的目的，捏造一个其他姓名也并非难事，何必一定用一个Z，好让人一眼识破？”
不等欧几里德回答，他拍了拍老者的肩膀，笑道：
“好了好了，我只是觉得他有些傲慢，其他的也�