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不过十八九岁，还是个满腔热血，什麽都不懂的孩子。
说起来，元渭和他年龄相仿，所要背负的东西，却要多得多。
“小离……出城以後，你不要跟我们去绿野了。”柏啸青看著他，缓缓开口，“反正你不是军人，找个地方躲起来，等战争结束以後，再……”
“将军认为，小离是贪生怕死的人吗？”小离打断他，挺了挺胸膛，神情果敢坚决，“说句不该说的，将军身为异乡人，尚且肯为保护金摩的土地和百姓而战，小离岂能在这个时候逃跑？”
柏啸青沈默下来，不再说话。他垂下眼帘，近乎无意识地伸出手，摸了摸乌云踏雪有些发涩的毛。
十年蛰伏，这盖世无双的战马，也开始见老。
他愧对小离，以及麾下众金摩将士的信任。但他，有非完成不可的使命。
“所以，将军。请让小离跟著军队，亲眼看到我军把贼军击退，收复北江城，救出北江城的百姓！”
小离的情绪，明显变得激昂。
十年前，金摩为了巩固统治，不知杀了多少天朝人……如今留在北江城的金摩百姓，又不知会如何。
柏啸青沈默半晌，方抬起眼，望著小离浅笑：“好，留下吧。”
小离欢呼一声，又恢复了平常跳脱活泼的模样，开起玩笑来：“将军这些年没娶夫人，想必是对北江城的女孩子瞧不上眼。绿野城比我们那里，要大得多、繁华得多。这一去，说不定，就遇到可意的人了呢！”
柏啸青摇头轻笑。
他会把小离一直留在身旁，除了小离坚持之外，其实也有私心。
小离那股天真无邪、喜欢黏著他的劲儿，很像过去的元渭。样貌虽不同，年岁情态却相若。
看著小离一点点成长，就如同看到了长江彼岸的元渭，不自觉地宠他、由他任性。
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柏啸青率兵，抵达绿野城之际，北江城已被天朝军队毫无阻碍的攻陷占领。皇帝周元渭带领天朝大军，继续朝绿野城挺进。
金摩帝野心勃勃，打算在战场上堂堂正正与元渭决一雌雄，生擒或杀死这个年轻的天朝皇帝。
金摩帝将手中兵力分为三股，一股为前锋，由金摩大将率领，迎敌锋芒；一股为守备，由柏啸青率领，留在城中；一股由自己率领，分布在中间，进可帮助前锋迎敌，退可承接运送粮草物资，以及城内的兵力。
两军阵前对峙交锋，正在决一死战的时候，绿野城内传来噩耗。
也许是混进了天朝奸细，城内所储存的粮草尽被烧毁。後方的补给线，也不知为何暂时中断。
金摩军心顿时大乱。
这种险恶的情况下，金摩帝只得放弃前锋部队，令大将率部，拼死挡住天朝军的进攻，他和後方负责防守的柏啸青，弃了绿野城，一路後退。
金摩大将及其麾下部队，在浴血抵挡奋战了两日一夜後，被天朝军全歼。
战术的基本，就是集中自己的优势兵力，歼灭敌方的劣势兵力。
原本，金摩军的兵力要高於天朝军，如今三分去一，劣势已显而易见。
中间，又发生了几起意想不到的突发事故後，金摩军连连败退，天朝军很快收复了皇城，并如疾风扫落叶般，一路将其驱逐出关。
柏啸青知道，自己可以去地下，见姜娘娘了。
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这场仗，从秋天一直打到了第二年夏天。
成复十一年，初夏，金摩向天朝上降表，请求停战，愿意从此向天朝称臣纳贡。
关外各民族混居，与中原信仰民风迥异，俨然另一个世界，以天朝目前的状况，无法管理统治。
所以，就算将金摩一族全歼，打到关外去，除了耗损国家兵力钱粮外，也没有任何意义。
更何况，金摩如今战力大减，几十年内根本没有能力再扰中原，於是天朝便宽宏大量地，应允了金摩的停战求和。并且答应，将眼下滞留在中原的金摩百姓，全部遣送回国。
金摩皇城宁丰，一个不起眼的院落里，初夏的阳光，丝丝缕缕从碧玉伞盖般的浓荫中洒落，落在地面，就化做一块块形状不规则的小小光斑。
亭院寂静无人，柏啸青一身便衣，微微仰著头坐在大树下，一块光滑平整的大青石上。他手旁放著装满酒的瓷壶，耳畔是夏蝉单调的鸣叫声。
指尖颤栗著，抚过那略带凉意的壶身。这壶酒里面，掺了最上等的鹤顶红，他已无退路。
忽然想起来，初遇姜娘娘的时候，她精致美丽的深黑眉眼，微微弯著，巧笑嫣然──
你肯不肯为我死呢？
是的，娘娘……为了你的愿望。
他不自觉地微笑，眼中慢慢浮上层水雾，端起那壶酒，将壶嘴凑到唇畔。
然而就在这时，院落入口处忽然传来大叫：“将军！将军！！”
他放下酒壶，望向跌跌撞撞跑到自己身旁的小离，眉头轻蹙：“我不是吩咐过，不许任何人进来吗？”
“唉！大事不好了！将军还有心思在这里饮酒？！”小离眼眶和鼻尖都红红的，声音带著哭腔，“天朝皇帝已经答应，将滞留在中原的金摩百姓，全部遣送回国！”
“……那很好啊。”
柏啸青浅笑，不愧是他的陛下。
“条件是要我金摩，交出活著的将军！”小离说到这里，泪水终於滚落，“陛下同意了……前来捉拿将军的人，已经闯进府中！”
柏啸青深深吸了口气，站起身。他看到，衣甲鲜明的金摩帝麾下御林军，全副武装，正推开他府内的管家，和几名家丁，往这边走过来。
元渭恨他入骨，提出这样的要求，并不算意外。只是万万没料到，元渭竟会以金摩的百姓相挟。
两国交战，百姓何辜……原来，他还是躲不了一场剐刑。
“柏将军，请。”
御林军来到他面前，将他团团包围，嘴里说的话还算客气，却已动作利落的为他戴上了手镣脚铐。
小离哭得哽咽不成声。
“小离。”柏啸青被御林军簇拥著，往前走了几步之後，回头望他，“不要动树下的那壶酒，有毒。”
说完，又别过头。
柏啸青说这话的时候，眉眼温熙，似乎在浅浅的笑。
“将军！将军！！”
小离哭喊著，想到他面前，再看看他，却被御林军一把推开，跌坐在地上。
柏啸青轻轻叹了口气，狠下心不再回头。
几乎是被御林军拖著前行，离开了院落。
亭院里的蝉鸣，和小离的哭声，都渐渐远去了。
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散了发髻，换上囚服，坐上囚车，杜绝了所有可能自杀的机会，被一支金摩军队浩浩荡荡的护送著，经过两个多月的旅程，来到天朝皇都──京城。
关押柏啸青的囚车，刚刚进入城门口，就只见宽敞的街道两旁，站满了天朝百姓。
“叛国贼来了！叛国贼来了！！”
随著这声音的响起，只见无数石子、腐臭霉烂的东西，就纷纷从人们的手中，朝囚车处飞去。
多年前，同样的地方，曾经为他铺了红毯，帝王亲自设酒相迎；同样的人群，曾经为他抛洒鲜花，欢呼震天。
多年前，他意气风发、英伟俊朗，是所有人眼里的英雄。
如今，他鬓发蓬乱，面容身体肮脏不堪，人人恨他入骨。
若不是周围有军队护著，愤怒的人群早一拥上前，将他零碎分尸。
一颗棱角锐利的石子正正击中他的额头，发出声闷响。接著，有鲜红的血流自伤处淌落，模糊了他的眼睛。
就这样，被一路送进皇城，关进天牢。
天牢的狱卒嫌他太脏，又知道他本领超群，将他手脚牢牢锁死在墙壁的铁铐上之後，往他身上狠命冲了几大盆凉水，就离开了。
正值夏末，天气还很热，尽管被冲了冷水，天色一点点黑下来，也并没有觉得太难过。
只是头上和身上，被石子扔出的多处伤口，被冷水一激，筋络在伤口下，一跳一跳的，火辣辣地疼。
其实是很熟悉的感觉。八岁以前的记忆中，经常受这种伤。
没想到，他的终点和起点，竟会这样讽刺地交叠。
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元渭十八岁立後，皇後是当朝丞相凌逐流之女，名纯宁，比元渭小两岁，容颜秀丽，性情温婉和顺，又解语花般，深得元渭宠爱。
近日，纯宁身怀有孕，元渭批折子、处理政务之余，就常去东宫看看她。
夏末天气热，傍晚，帝後二人坐在东宫内花园，湖畔凉亭下散心，说说笑笑，眼见著天色一点点暗了，就吩咐内侍收拾薰香纱帐，准备晚膳。
元渭牵著纯宁的一双柔白小手，刚刚起身，忽然看到阮娃头戴纱帽，著一袭紫衣，脚步匆忙地朝这边走过来。
如今阮娃已是司掌宫内供奉的大太监，平常没什麽事情，或不蒙召唤，并不往元渭身边来。
阮娃来到元渭纯宁面前，问安行礼後，低眉拱手禀道：“今日酉时，柏啸青被押赴京城，眼下人在天牢。”
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