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她抬起头。“老鹰！老鹰！”但树叶抽打在她的脸上，刮伤她的手臂，她看不到它，也不敢停下来看。她必须跑，必须逃开。
她的心跳猛烈而迅速，光裸的脚敏捷地掠过地面，一步一步地愈来愈快，穿过树丛和荆棘，但他们还是紧追在后。
石头擦过身边，让附近的树叶发出沙沙的声响。她侧身往旁边跑，石头撞上树干，反弹到地面上。
但有一些打中了她的脚，一些刮伤了她的皮肤，撞痛了骨头，还有一些打到她的背。
她抄回往北的小路，冲过森林边缘的树丛，跑过朝向山脉的草地，远离她称为家的隐密场所，跑向村人们不敢靠近的石圈。
“丢她！快！”他们大叫着，在她背后紧追着。“丢她！”
一颗石头锐利地砸中她的耳朵，她大叫出声，另一颗更狠狠地打中了头，让她跪倒在地面上。她什么也看不到，只看得到光线闪烁，像是眼前充满了流星。她将手捂住头和耳朵，疼痛地呻吟着，锐利的痛楚从脑门直冲而下。
当她碰到皮肤时，感觉到温暖的鲜血从手心和脸上滴了下来。她眨眨眼睛，低头看着染满鲜血的手。某种湿热的东西滴进了她的眼中，她以为自己听到了老鹰在远处鸣叫着，便抬起头。
但眼前什么也没有，只有一片黑暗。
洛杰刚刚爬过一座山，一只疯狂的鸟便俯冲而下，并啄了一下他的头。
“该死的东西！”他大叫着，一手挥舞着，赶开正朝上飞的鸟。他看到它在上面盘旋着，并再次俯冲。他狂怒地挥着手，但那只鸟闪避过去，并撞上他的肩膀，嘎嘎叫着。
“老天爷，你从哪里来的？”他认出了它。它是那只只会发出嘎嘎噪音，从来也不飞的苍鹰。
他看着那只鸟，以为它可能会啄瞎他一只眼睛，但它没有，只是发出一些古怪的声音，彷佛希望他会了解。
洛杰摇摇头，继续往前骑。“我想你要搭便车回康洛斯堡。”他嘀咕着，彷佛期待那只鸟会了解他的话似的，彷佛它能懂得比他对它声音的了解还多似的。愚蠢，他摇摇头想着，就是这么回事。
那只鸟开始凶恶地嘎嘎叫。洛杰不理它。它啄了他的脖子一下，非常用力的一下。
“该死！住手！”
但每当洛杰想要继续走时，那只鸟就会啄他、咬他的耳朵或是扯下他的一把头发，而每当他挥开它时。它就会飞开，在头顶绕着圆圈。鸣叫，俯冲并疯狂地拍动翅膀。
洛杰举起手。“你再犯一次，我发誓那就是你的死期！”
那只鸟一圈又一圈地飞着。然后突然高飞，直到变成鸽灰色天空上的一个小点。
“走得好。”洛杰嘀咕着，策动阿拉伯马往前走。
接着那只鸟像是一团棕色的影子般擦过他，啄了马的臀部一下。阿拉伯马直立了起来。
洛杰摔到地面上，差点咬到了舌头，当他站起来时，只觉眼冒金星，那只鸟站在他身边的地面上，两脚交互地跳着。摇摇摆摆地往森林的方向回去，然后又停下来，看看他，再继续前进。
他瞪着那只鸟，大惑不解，然后看向远方。那只鸟跳了回来，抓住他的手套口，开始拉着它上下跳着。“你要我回去。”他对那只鸟说。
那只鸟跳着、叫着，并继续住南方森林，他离开黛琳的地方走。
洛杰跳了起来，拍拍身上的尘土，重新上马，拉起阿拉伯马转过身，回头往森林前进，那只鹰在他前面飞着。
他问自己为什么会往回走、跟鸟说话，怀疑这是不是另一个让自己不回家的借口。
当他爬过一座长满青草的丘陵，并用力拉紧缰绳，让阿拉伯马站立起来往后仰，抗议他笨拙的控绳动作时。他也有同样愚蠢的感受。
“对不起。”他一边摸摸马匹长长的鼻子，一边俯瞰底下的山谷。
然后他看到了她，像被地狱之犬追赶似地，从森林中逃出来，一群男孩跟在她后面出现。他看到一颗石头飞过空中，心里的怒火变成活生生的东西，将他的视线周围变成一片血红色。
“滚开！”他大吼着，令人战栗的猛烈战吼在山谷间回荡着，彷佛是从恶魔本人发出的一般。洛杰高举起手，策动马匹冲向前。
然后他看到她倒了下来。
第十五章
当洛杰从山颠上下来时，追逐她的那群胆小鬼便像被火把驱散的鼠群一样逃走了。他伏低身子，直接策马向她骑去，然后勒住缰绳，以迅速的动作下了马，在她身边跪了下来，手里握着刀子。
她静止不动地躺着。“黛琳？”他俯身检视她。
她没有动静。
“黛琳？是我。”他找寻任何一点身体移动的迹象，显示她没有受伤的迹象。“是我，洛杰。”他停了一下。“那个顽固的英格兰佬。”
他拨开她脸上丰厚的鬈发，从凝脂般肌肤上的伤口流下来的鲜血，将一束束头发黏在脸颊和下巴上。
只消看一眼便让他的拳头在刀柄上收紧，关节因用力而变白。想要追赶那些用石头丢她的人的冲动是如此地强烈，他不得不提醒自己：比起复仇，她更需要照顾。
他低头看着躺在地上，一动也不动的她。一种从未体验过的情绪，像喉咙中涌出的胆汁在体内升起，他不能呼吸，没有办法开口说话，一瞬间因为空虚和无助而无法动弹。
接着他看见她吸了一口气，短促而轻柔，那种无意识的呼吸。
他稍微放松了一下，手轻轻地滑到她瘫软的身体底下，将她抱到怀中，然后贴近她，将脸颊贴近她的胸口。
他可以感觉到她的呼吸，可以听到她的心跳。他一边感觉着贴着自己皮肤的她生命的温暖，一边低声感谢着上帝。
他带着她站起身，走向马匹，然后哄诱那匹阿拉伯马跪下来，让他爬上去，将她紧贴着自己，一手紧紧抱住她的身体。“我抱住你了，黛琳，你现在安全了，我抱住你了，坚持下去，吾爱。”
接着洛杰直接朝小屋奔驰而去。
几哩远的地方，在布洛肯森林南端，一名黑发男子骑到一处林木与荆棘茂密到几乎无法分开的地方。他下了马，跪在地上，检视着草地和泥土。
他没有发现痕迹，什么迹象也没有。他靠得更近一点，但还是一无所获。他怀疑地看着树丛，然后看向纠结的灌木丛底下，被蔓生纠缠的枝干遮挡住风雨的地面——风雨会将人和马的足迹洗掉。
他发现了一点轻微的痕迹，便靠近看。一只赤脚？嗯，他看到脚趾的印子还有更深一点的足踝印，不大，像是女性或是小孩的。
他爬到交缠树丛的小洞更深处，深入里面的肩膀撞上了充满了锐刺的树枝，但他并不在乎。他搜寻着草地，小心地移开一些掉落的树叶，然后找到了想要找的东西：马蹄印。
他站了起来，推开树枝。这里有一个入口。他抽出剑，愤怒地砍开荆棘和树丛，直到劈开一个入口。他朝着满布棘刺的林墙不停地砍着，剑身碰触到树根，将它们拦腰截断。
不久，他便可以站在森林的入口，确定坐骑可以过来。他举起剑，拉着马匹的缰绳，顺着被树叶遮盖住的足迹走进森林里。
她还是没有醒。
洛杰将布在装满冰凉溪水的木盆里浸湿．然后拧干，坐在床单上，把清凉的布块放在她眉毛和脸颊的伤口上。它们已经肿起，并开始瘀青。冷水可以减轻肿胀，并让她觉得舒服，或许还可以弄醒她。
“黛琳。”他在她脸上找寻一点清醒的迹象，但什么也找不到。“黛琳？”
什么也没有。
他体内的战士渴望找到那些对她做出这种事的人。她不过是一个纯真的年轻女孩，心地和森林一样辽阔的女孩。他知道她连一只苍蝇都不会伤害，但人们却把她当作可怕的恶魔，朝她丢石头。
他看着她脸颊上的血迹，和眉毛旁边那道最深的伤口。那些石头丢到她的皮肤时，一定很痛。伤口瘀青的部分像是石头的形状，上面还有一条薄薄的血痕，鲜血依然从那里流淌下来，要是他不用布按住，会直接渗进她的头发里。
他很担心，不只是继续流着的血。还有她耳朵上的伤口，那是最严重脚部分，也是让他真的感到很害怕的伤口。他见过这种伤口，在他的朋友麦威身上。
五年前，康洛斯堡会被威尔斯的盗匪攻占过。洛杰、麦威和他的手下必须挖地道进入康洛斯堡搭救麦威的妻子、可琳夫人，并将城堡夺回来。他们成功了，利用地道突破了守卫。
一切似乎都非常顺利，直到地道坍在麦威身上，他因此有了一个和黛琳很像的头部伤口，惨白的嘴唇也和她很像。
他没有醒来，从几天持续到几个星期，御医宣称他的脑袋已经死亡，只剩下身体还活着。
“黛琳，”洛杰一次又一次地重复她的名字。“醒醒，亲爱的，醒醒。”
但她没有醒过来。他什么也不能做，只能看着她�