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、管理方法和社会变化有着强烈的求知欲。他喜欢实业家们参加的研讨会，讨论诸如技术、人文主义。环境保护乃至亚里斯多德等等各种各样的问题。总之，不管他获得的许多成就，他一点也不像典型的石油巨头的处事方式。他信奉的许多东西，对与他同等地位的人来说，是完全不合常规的。在他的心底里，他是一个实实在在的盲目开采石油的冒险家，除石油和地下的石油蕴藏外，再没有其他东西能使他那么热情倾心的了——那是“工业的绝对中心”，他常这样说。“在这一事业上反复得出的教训表明，假如你不能容忍失望的话，你就不应在这个行业干下去，因为你进行的钻探有90％是失败的。你必须真正能容忍经常的挫折。”但是，其他的10％常常证明是令安德森十分满意的结果，不仅使他成为豪富，尤其能够使他最终成为美国的最大地主。
但是，在1966年冬，看来90％的失败在阿拉斯加可能就要结束了。大西洋富田公司在亨布尔公司的参与下，在阿拉斯加北部海岸以南六十英里处打了一日代价高昂的井，但是一口干井。列入计划的还有在北坡普鲁德霍湾要钻的一口井。但是这计划中的一口井是否要继续钻下去还颇有疑问。这要看安德森了，这需要他的决断。他是看好钻探的，他相信有石油的。可是，除英国石油公司和辛克莱公司打的六口干井外，现在又加了大西洋富田公司自己的一口干井，当然，他做石油生意不是为的赔钱。尽管他没有十分的把握，他作了同意的决定。那个地点恰巧离阿拉斯加已经竖起钻架的地方只有六十英里。他后来说道：“这个决定与其说是另砌炉灶，不如说对已经计划好要钻的一口井作了不要报废的决定。”
1967年春，大西洋富田公司和亨布尔公司联合企业开钻了这口假使失败将肯定是最后一口试钻的井。这口井被命名为普鲁德霍湾州井第一号。1967年12月26日，一声巨大的震天动地的响声吸引了大约四十多人聚集到这口井旁。他们都紧紧地裹着厚厚的御寒服——这时气温在华氏零下30“，而且必须同每小时三十海里的大风搏斗。天然气的轰鸣声越来越大。对在场的地质学家来说，声响就如四架大型喷气机在当头掠过发出的声音。从井口喷出的一道天然气的火焰在强烈的大风中直指上空三十英尺。他们钻到了石油。在1968年年中，在距原发现油井七英里的地方又打了一口”扩边井“，证实这是一个巨大的结构，是一个世界级的大油田。是一头真正的大象。德戈利尔和麦克诺顿石油工程公司估计，普鲁德霍湾可能拥有多达一百亿桶可采取的石油储藏量。任凭怎样嫉妒，这是在安德森许可下打出的井，这是安德森作为一个石油商从未作过的最重大的决策。普鲁德霍湾是北美有史以来发现的最大油田，比在三十年代早期打破石油价格的乔伊纳老爹的东得克萨斯油田还要大一倍半。
在供不应求的石油市场，普鲁德霍湾的石油还不会影响任何价格结构，但是，它具有大大放慢美国的石油进口增长速度并显著减低世界石油供求平衡紧张的潜力。据估计，它的总产量可能很快达到日产二百万桶以上，成为次于沙特阿拉伯加瓦尔油田和科威特布尔甘油田的世界第三大油田。开始，大西洋富田公司和新泽西标准石油公司与新泽西标准石油公司的子公司亨布尔一道，考虑油田可能在三年内投入生产。但是，当北坡的管理机构简化后，看来将加快油田的开发进程。大西洋富田公司及时从海湾和西方石油联合企业的嘴里抢走了辛克莱公司，成为当时美国石油界最大的一次兼并。现在，大西洋富田、新泽西标准石油公司和英国石油公司成了北坡的三大石油公司。这次兼并使大西洋富田公司成为美国第七位最大的石油公司。
石油开发的一大障碍是荒僻的北方的自然环境：难以到达、气候极端恶劣、条件艰苦和对人生存的狂暴威胁——“这是一个极差的、险恶的、不可忍受的工作地方，”一位地质学家这样说。这个地方不同于迄今在采取石油的任何油田。当今还没有在这种环境下采取石油的技术。这里有几英尺厚的北极冻土带。在冬天，气温要下降到差不多华氏零下65度，冻土带冻得如同混凝土一般硬；但到了夏天，冻土融化成海绵样的大草原，没有穿越冻土带的道路。在冻土带的下面是永冻层，这层的泥土是永远冰冻的，深度下达几千英尺。在永冻层打桩，通常的钢桩将碎散得像苏打吸管一样。
假如这个障碍能克服，还有一个使人难以对付的挑战，即如何在极端困难的条件下把石油运送至市场？虽经认真考虑过的一个方案是使用破冰油船通过北冰洋海运至大西洋。其他方案包括建议建造一条单轨铁路或一支汽车队和横穿阿拉斯加的八车道公路作不停的循环运输（直到计算出将需用美国所有的大部分汽车而作罢）。一位著名的原子物理学家推荐采用核动力潜水油船在北极冰下航行，把石油运送至格陵兰的一个深水港。这个深水港也可采用核爆炸方法来建造。波音和洛克希德公司探索了使用大型喷气输油机的想法。
最后作出的决定是建造一条输油管。但是，如何确定输油管的方向？一个方案建议造一条八百英里长的输油管，从油田南下直达瓦尔德兹港，再从那里换装油轮通过易受环境影响的威廉王子海峡，海运至市场。另一方案建议造一条全部经由陆路的输油管，向东通过阿拉斯加至加拿大，然后往南进入美国，最后可能以芝加哥为终点。对跨阿拉斯加输油管持反对意见的人争论说，实施这一方案“可能会因油轮事故导致石油严重泄漏”；而经加拿大的路线方案，总的来说，对环境保护比较有利，并可减少为阿拉斯加天然气另外建造昂贵的输气管道。然而，阿拉斯加线路有“全美管线”的有利条件，因此，按照推理比较安全；而且还附加有灵活性的优点：阿拉斯加的石油可以随便运往美国或者运往日本；石油商只需同两个政府——州政府和联邦政府——打交道，彼此都是美国政府，而不是另外要同渥太华的加拿大联邦政府打交道，受制于三四个各有自身财政体系的省和地方的管辖权，也不要同加拿大的环境保护论者和多个美国州政府打交道。此外，加拿大政府似乎还反对建造跨加拿大的输油管。经对所有这些方方面面考虑后，又提出一个论点：建造跨阿拉斯加输油管看来比加拿大线路要快得多，从而选择了跨阿拉斯加管线方案。
输油管的施工遇到一连串的工程问题的挑战：需要许多革新的和独创的技术。例如石油从地下喷出来时是华氏160 “，但是随后就要进入输油管，流经零下好多度的永冻层。假如在表层以下，石油通过的永冻层是高含水量的话，它可能使这一地区变成一片烂泥地，而输油管失去支持将可能被折断。但是，不管可能碰到什么样的施工问题，由大西洋富田公司、新泽西标准石油公司和英国石油公司组成的跨阿拉斯加输油管建造集团，加上一些在北坡地位较小的公司，急忙行事匆匆从日本一家公司购买了五十万吨48英寸的输油管，而不考虑还有时间等待美国制造厂来加快生产。它们犯了一个错误，输油管工程甚至到即将开工前还不得不来个急刹车。
输油管工程因爱斯基摩人和阿拉斯加其他土著提出索赔要求以及合伙人之间的争吵而放慢下来。但工程全部停顿下来则完全是另外一个原因：环境保护论者在1970年赢得了联邦法院的禁令。新组织起来的各种环境保护运动因圣巴巴腊油井泄漏事件更形高涨，目标集中到在阿拉斯加建造输油管这个问题上。有些环境保护论者说，这些公司正在设法进行的工程，行动得也太快了一点，没有经过充分的研究、了解、掌握技术或小心注意存在的问题，油管工程计划也非常粗糙，一旦发生事故，其后果将是对环境的一大灾难。加拿大路线比较好，在环境保护问题上风险比较少。他OJ表示，工程进行之前美国应当制定一个能源节约计划。其他一些环境保护论者则争辩说，不能恢复原状的自然财富和独特的自然环境将会受到损害和破坏，这个工程决不能进行。我们不需要阿拉斯加的石油。
热切的石油公司相信它们能克服反对的意见，向位于育空河岸的补给点运进价值七千五百万美元的履带式拖拉机和拖车，准备开工修�