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「紫将军的威名在这金阙宫中，就像是一朵暮开朝谢的夜琼，当时宫中人人都在谈论将军的事迹，不过没多久将军突然自请外放戍边，昔日的威名与事迹也就渐渐平息……可是，本王并没有一日忘怀过那位如天神般英勇的将军。大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方——紫衣将军是能为本王守护四方的猛士吗？」
「臣……」
「可是如今天下太平，并不真的需要为本王守护四方的猛士。」东陵少王仔仔细细地观察着卫齐岚的神色，发觉他神色镇定，便满意地道：「然而我还是迫切需要将军的忠诚。紫衣将军，你愿意为本王分忧吗？」
「君要臣死，臣不敢不死。」早知道这回进宫，不会是件太容易的事，卫齐岚早有最坏的打算。这世上他已孑然一身，尽管他也想好好活下去，但死亡未必是最坏的结果。
「可是本王不要将军死啊。」东陵王目光炯炯地看着他道：「东陵才刚刚失去一名将军，怎么还能再失去另一名呢。」
「恕臣愚昧。」
「将军可知，本王为何将你打入天牢？」
卫齐岚原本是不知道的，但此时此刻灵犀一开，他想通了。
「是为了救臣。」
「没错。紫将刚自边关归来，想必对朝中情势不甚了解。少初让我将你打人天牢，正是为了救你免于跟王舅一样的命运。」少王神色肃然道：「人人都说，王舅死前，曾经受邀到临王府内，因此凶手极有可能是王叔，这件事想必将军应有所闻。」
「臣确实是听过这样的传言。」他谨慎地道。
不管金虎上将是自然死亡抑或他杀，有心人都可能利用这件事来陷害想陷害的人。卫齐岚身为国内军功第一彪炳的武将，极有可能因此遭到牵连。
没想到事情会这么复杂。更没想到，项少初让他入狱的用意，是为了救他一命！卫齐岚心中的谜团越筑越高。
项少初究竟是一个什么样的人？心思竟如此复杂。
「本王之前说天下太平，其实只是表相，将军是聪明人，该早早知道东陵内政暗涛汹涌，所以，想托付将军一件事。」
「王上请吩咐。」
「将军远在边关，对东陵朝政的情况反而看得最清楚，本王希望将军能暗中调查金虎将军的真正死因，不过——调查王舅死因还只是其次，事实上，我是希望能洗刷临王的嫌疑。」
即使东陵王立即让人斩了他，也不会比这件事更让他惊讶的了。
「王上希望臣洗刷临王的罪嫌？」卫齐岚难掩诧异。
这是怎么回事？临王不是一向觊觎着东陵的玉座吗？临王若死，对眼前这位少王来说，应该是好事一桩吧？
只见少王眼神清明，意志坚定的看着他道：「临王绝对不可能杀害金虎将军，但尽管本王相信他，可朝中官员都不信。而紫将军声誉卓著，将军所说的话反比本王的话更能令人信服，如果将军能证明王叔没有嫌疑，那么就不会再有人怀疑王叔有罪了。」
「这……」
还来不及厘清这讯息，东陵王已经笑道：「紫衣将军卫齐岚听诏，本王即刻任命你调查金虎上将一案，起身接旨吧。」
卫齐岚没有理由拒绝，只得起身上前接旨。「臣接旨。」
「好、好。」东陵王稚气未脱地笑道：「莫担忧，真有困难时，有人会帮你的。」
还没意会到谁会帮他，先前一番思量，思绪急转的卫齐岚已先想到了另一件事。「王上多关了臣一天，为什么？」假如是要救他一命，免于他被暗杀的话，关个两天就该够了，可他却关了他整整三天又三夜。
「这是少初的意思。」东陵王也不否认，只是笑道：「不过个中缘由，恐怕得劳将军自己去找出答案了。」
「臣会查出来的。」
「那好，查出来后，记得告诉本王，我也相当好奇呢。」东陵王看着他这位气宇轩昂的将军，脑中不由得浮现一个可能，脱口便问：「紫将军，你以前曾经见过少初吗？」
项少初入朝的时间大约是在两年前，当时紫将早已远赴同关戍边，两人应该不曾打过照面。如果曾有过节，也应该是在少初入朝以前。
突然被这么一问，卫齐岚不由得楞了一楞。「臣……不记得曾经见过项大人。」然而一股熟悉的感觉却在心中漫生开来，萦绕在他胸中，久久无法消散。
而这份熟悉，甚至是连长年与他同处军旅的同袍都远远不及的。
他虽不记得在哪里见过项少初，却能肯定他们先前一定曾经打过照面。
项少初啊……这名字他并不认识，会是化名吗？
「唔。」东陵王点点头道；「我想也是，你们应该不曾打过照面才是，可是少初他……」
「项大人他如何？」卫齐岚忍不住追问道。
东陵王挑眉一笑。「少初对于关你三天，可是非常的坚持。至于理由……我也想知道。或许你见到他时，可以问他。」
卫齐岚正有此意。
「不过在此之前，我现在要先问你一个问题。」东陵少王倾身走向卫齐岚，摊开的手中正是一株兰草。「紫将军，今天你会接受本王的赐花吗？」
卫齐岚望着那株君子兰，相当明白接受那朵赐花背后的含意。
一般新科官吏都期待能得到君王的赐花荣耀，除了表示自身的才能受到君王的肯定之外，接受那朵花，也就等于宣示效忠。
他愿意效忠于这位新王吗？
三年前他拒绝了太子玩笑似的赐花，远赴边关。
三年后，当年的太子成了面前的君王，浑身上下散发着无比尊贵的王气，看似笑闹的眼中，却有着无比的执着与认真。
眼前之人，早已不是心思天真单纯的太子，而是一国之主。而他，更是项少初所选择效忠之人。逃了三年，终究还是无可逃离这局面啊。他该接受赐花吗？
眼前必须立刻有所决定。
卫齐岚单膝跪拜在这位少年王的面前，做出了他的选择。
只听见他虔敬地道：「臣恭谢王赐……」
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领了王命，正欲离开金阙宫时，卫齐岚在宫门处遇见了项少初。
他穿着玄色的宫服，黑发往后抓成两束，绾成一个一般成年男子常结的小髻，身上还披着先前在侍郎府所见过的那件毛氅，看起来分外不似一般男子。
「又见面了，紫将军。」项少初远远看到他，便行了一个平行的文宫礼。
卫齐岚没有回礼，只是一径走向他。「项大人似乎真的很怕冷。」印象中，他认识的人当中，有谁也如此怕冷呢？
拢了拢身上的大氅，项少初笑道：「气候还不算暖啊。」
「可是也不算冷。」春雪已融，气温正渐渐回升。
「对北境人来说确实不算冷。」
「我是南境之人。」人人皆知，紫将卫齐岚出身晋阳。
「将军天生铁骨，不怕风寒。」知他正审视着他，项少初选择正面迎敌，并不回避。
「那么项大人又是何地人士？家居何方？」
「将军该看得出我也是南方的人。」
「南境男子鲜少像大人这般身骨单薄。」几乎形似女子。
「少初出身贫寒，又是书香世家，不曾习武，自然身骨单薄。」
「项大人还没回答我呢，不知大人家居何方？」
项少初微微退开一步，维持一个谈话的适当距离。「少初祖籍晋阳。」
「我也是晋阳人，可是我从来没见过项大人。」
「这不是稀奇的事，有人同住一屋檐都未必熟识，何况以晋阳之大，你我未曾相识也不是不可能。再说，据闻将军十三岁即加入州师，对邻里之人可能也未必熟识呢。」
「这话听起来，项大人似乎非常了解我的背景。」
项少初朗朗一笑。「紫将英雄大名，无人不晓、无人不知。」有点戏弄地，他问；「难道将军不知道民间百姓们早把将军的事迹编成了歌谣传唱着吗？」
「大人确定之前不曾见过我？」卫齐岚并不十分相信项少初的话，他确信他隐瞒着什么秘密。
项少初只是微笑地反将一军。「我听说将军素有过目不忘的本事，难道将军曾见过少初，却不记得少初？」
卫齐岚像是被勾动了什么，他一瞬也不瞬地看着项少初。他不记得他曾经与什么人这样唇枪舌剑地你来我往，但他就是确定他们之间一定有着某些渊源。于是他改问：「既然素不相识，大人又为何坚持多关我一天？」
一定是王上说溜嘴了。项少初没预期他会直接问这个问题，但脸上仍不动声色。「多关将军一天，自有我的理由。至于是什么理由，少初不打算说。」
「我想大人恐怕需要知道一件事。」卫齐岚早料到他不会轻易得到答案，因此并不气馁。「我会一直问，直到我得到答案为止。」
「那少初也奉劝将军一句话。」
「卫齐岚洗耳恭听。」
「少初不想说的事情，就是死也不会说。」
两人突然�