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何启吃了一惊,道:“王进?”
王进转过身来,笑道:“大人,您醒了。”
何启道:“你何时回来的?”
王进揖身道:“小的半夜自宫中赶回,因见大人酣睡,不敢打扰。”
王进轻描淡写,一带而过,何启哪有不知,不说一夜未得合眼而困倦,守在门外,站也必定站累了,且这天寒地冻,如何能受的了?何启放下手中棉被,忙开了房门,拉王进进屋,叹道:“你大可叫我起来便是,而不必一夜受寒,你快去睡吧?”
王进恭谨道:“小的职责所在。”
何启默然不语,瞅了眼那棉被,道:“这棉被是你——”
王进微微一笑,道:“大人,小的回到刘府时,被服已在您背上,不是小的披的。”
“不是你?”何启心中一惊,向外张望一眼,刘玲闺房便在对面,只见她房窗敞开,已早是起床。
王进道:“大人,小的从宫中回来,有要事禀报。”
何启回过神来,道:“哦,甚事?”
王进道:“小的昨夜已把大人遇刺之事禀奏皇上,皇上听了后,龙颜大怒,势必将西夏铲平了。不过当小的把那刺客说的话告与皇上时,只见皇上沉晌一下,道:‘那些刺客并非西夏王派的。’”
何启讶道:“不是西夏刺客,我听那黑衣人不是亲口承认了么?”
王进道:“小的当时也是这般想,那时,那黑衣人说的是:‘想我西夏大王威震河西,岂能向你宋国乞和!’小的如实与皇上说了后,皇上大为摇头,说一品堂杀手称西夏王并不称西夏王,而是称作堂主。如此看来,那黑衣人是想把罪愆嫁祸给西夏,让宋对西夏动兵。”
何启若有所思点了点头,把棉被扔了床上,问道:“查出那帮黑衣人是谁了么?”
王进摇头道:“还没,不过皇上说,辽国可能性极大。然而,就算辽国未曾煽动,皇上仍决意举兵攻夏,同时陈兵宋辽边境,以防辽国突袭。”
何启皱了眉头,军事他不懂,听了虽趣味十足,但完全没个主意,不由道:“王大哥,你武功高强了得,在宫中怎么只当了一个侍卫?按说凭你身手,当个甚军马指挥使也绰绰有余呀!”
王进微微一笑,道:“功名利禄在小的眼里,不过过眼浮云,便是得来了又能如何。先父神功盖世,却屈居都军教头,每日校场过活,倒也怡然自得。”
何启笑道:“既不愿与世俗为伍,却为何不隐迹山林,如此岂不更好?”
王进道:“大人此言差矣,小的并未说不愿与世俗为伍,既入世为人,哪个身上沾得不是世俗之气。隐迹林野的,不过是些张狂之辈,坐守空山,自命清高,自以为得道成仙,高人一等。在小的眼里,还不如一市井贩子。”
何启点了点头,道:“不过……在我看来,空负一身绝学,一味压在箱底,了然无趣。既免不得俗气,便应施展抱负,如此方是天地好男儿。”
王进浅笑道:“大人教化,小的自当考虑。不过,大人,小的有一事问您,您昨晚所走的步法可是飘零步?”
何启奇道:“你怎知道?”
王进顿然一喜,道:“实不相瞒,大人,先父王升与司徒老前辈乃是至交。早年,小的曾见识过司徒老前辈施展飘零步的风范,如在耳傍。小的观大人也会飘零步法,不知大人可是司徒老前辈门徒?”
何启笑道:“不是,司徒雷不是我师父,他是我结拜的老哥。”
王进听得何启直呼名讳时已震惊至极,又听说是何启结拜义兄,不由结舌道:“司徒老前辈为人孤傲,性格怪癖,大人您是他义弟?”
何启道:“正是,我那司徒老哥飘来飘去,很少见他。”
王进啧啧称奇,心中对何启了然敬佩。突听何启正道:“王大哥,你若看得起何某,就请王大哥莫再自称小的,否则便不给我面子了。”
王进生来豪爽,又兼得高手风采,只听他纵声长笑,道:“承蒙大人看重,王进不敢违命!”
何启大喜,见王进劳累,便送他回房歇息。刘达今日提前从宫中归来,他身后尾随大批兵士,气势浩荡,众人浑然摸不着头脑。
黄薇疑道:“老爷,你这是……怎的带这么多兵,要打仗么?”
刘达摇了摇头,笑道:“他们可是宫中禁军,皇上担心何启安危,特下了圣旨,每日派遣禁军轮流守我刘府,以防刺客。”
众人吃了一惊,何启皱了皱眉头,似觉小题大做了。晌午时分,丁仁等人来见,陈言一切安好。何启微微放心,终日除了教书,便守候练武场上发愣,刘玲也不去打扰,只依他身旁,陪他静静坐着。刘达、黄薇、叶氏皆知他二人关系,心中只当翘盼儿孙满堂。
似是皇宫禁军压阵,一连两日风平浪静,不时有官员来府造访,何启心中烦躁,让王进守好大门,俱说没空。
和蔡僚的比试只在明日,何启心中燥意渐被激动替代。刘达退朝回府,说皇上下了圣旨,明日百官可携带家眷同去大庆殿上观看。刘玲雀跃不已,何启微微一笑,道:“刘叔叔,我也可以带人去么?”
刘达道:“你是参赛者,你娘自是可以去。”
何启点了点头,却见叶氏精神恍惚,道:“娘,你怎么了,不舒服么?”
叶氏迟疑一会儿,叹道:“明日我不去皇宫,你自去吧!”
何启问道:“为甚?”
叶氏摇了摇头,不再言语。刘达似知叶氏顾忌甚事,道:“何启,你娘不去,就顺她心意吧!”
何启看了两人一眼,点了点头。叶氏也看了刘达一眼,转身回房。刘玲笑道:“启哥哥,你会带我去看么?”
何启疑道:“刘叔叔会带你去,又何必我带。”
刘玲登时眉目一挑,撅嘴道:“我就偏要你带,我要跟你一同进宫。”
刘达默然一笑,何启只好耸耸肩头,点头答应,向王进甩了甩头,掉头向厅外走去,刘玲道:“启哥哥,你去哪?”
何启回头,道:“去走走。”
刘玲忙跑出大厅,拉了何启臂膀,道:“我也去。”
何启沉思片刻,皱眉道:“我是去办事,你跟着不方便。”
刘玲啐了一口,将何启甩了掉,哼道:“我就知你会搪塞我,不去便不去了。”闷闷不乐回了厅里。何启瞅着心中过意不去,叫道:“来吧!”
刘玲登时转悲为喜,回头搭上何启手臂,嬉笑道:“我就知启哥哥最好了。”
何启微微一笑,众人也不禁莞尔。突然,大厅旁小径步声阵阵,但见宫中一百禁军齐刷刷跑出,列队何启身后。指挥使拜道:“大人,皇上有旨,让末将保护大人周全。”
何启笑道:“有王侍卫保护我便够了,你们退下吧!”
指挥使道:“大人,皇上有旨,我们做奴才的不敢违拗,请大人不要让末将为难。”
刘达道:“何启,多些人多分安全,他们也是奉命行事。”
街上,一百宫中禁军侍卫虎威冲天,百姓无不惊恐,纷纷退避,瞧了那当头一人,见他相貌俊秀,英姿勃勃,不由得心中疑惑,思道:“不知这是哪家公子,出门带如此之多的卫兵,便是宰相也没有这等阵势呀!”众人觑他美女相伴,皆想:“美女果是爱英雄的。”
刘玲见众人瞅着自己乱瞧,不由俏脸泛红,低声道:“启哥哥,他们一直盯着我看。”
何启早已尴尬无比,强笑道:“跟我出来的是你,怕羞的又是你,早与你说不要来了。”
刘玲瞪了一眼,道:“谁知你出名了,便这等受人欢迎。”顿了顿,又道:“启哥哥,我怎觉得我们被人观猴戏似的。”忽想起在大街之上,叫嚷不得,回缩了头,瞥见众人盯着自己瞧,不由松了何启臂膀,默默走着。
突地,群里一白衣秀士手指何启,惊道:“哎,那不是大宋新师何启么?”
何启顺眼张去,只见那白衣秀士是何启少时同窗,正欲挥手问好,围观群众蓦地里一阵惊呼,一人叫道:“何新师!”
一传十,十传百,百传千,顿时街道群众情绪高涨,便是不知何新师是谁,所做何事的,也跟着瞎喊。
第十四章 大庆殿比试(二)
在禁军解围下,何启好不容易来了兴国寺菜园。丁仁等人远远瞧着一大群官兵执矜扑来,吓得面如土色,直见何启从中钻出,方才恍然。
众人听得菜园外喧嚣,问道:“外头发生甚事了,哄哄闹闹的?”
何启苦道:“别提了,我今日来是要告诉你们,明日我将在宫中和蔡僚比试,我要带你们进宫。”
众人惊道:“进宫?”
何启点了点头,道:“嗯,明日一早忙完菜园活务,便来刘府,我带你们进去。”
众人顿时雀跃,杨井笑道:“皇宫大门我倒看过无数次,就是宫殿没见过,不知生得啥样。”众人啐了他一口。
丁仁登时敛了笑容,肃道:“谢谢你,老大,我相信我