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左右只有他们主仆两人在，也不拘说几句玩笑话，便反问道：“你不是之前还怕她命硬克死我吗？”
“哪儿能啊……什么命硬不硬，都是些江湖术士编出来骗人的。”江帆低声咕哝。他已经完全倒戈了，心里都开始盘算着下次要怎么撮合一下他主子和谢长庭。倘若不是接下来几日，镇北巡抚上下为宵禁一事忙得焦头烂额，他也被派出去跑腿办差，还不知要闹出什么笑话。
连雨不知春去，一晴方觉夏深。
正午的阳光照在琉璃瓦上，泛出一股奇异的焦黄。接连几日响晴无雨，阳光照得路面白刺刺的，晒了太久，踩上去都会烫脚。瓦檐下廷尉寺的牌匾，反倒拢在阴影里，模糊不清。
“寺监，咱们到了。请您下轿。”
吴寺监倚在轿中半睡半醒，乍一睁眼，被晃得睁不开。他骂了一声，拖着肥胖的身子下轿来。由底下人扶着，颤颤巍巍走上廷尉寺的台阶。隔着挺远，看见阴影下婷婷立着个人影，身板挺得笔直。
走近了，才看清那是极清丽的一张面容，如煦色韶光，可色泽非常之苍白。吴寺监步子猛地一顿，青天白日，他几乎以为撞了鬼：“你、你不就是……”
谢长庭静静一笑：“妾身谢氏，给寺监请安。”
她说着走了过来。她自然不是鬼，可不知为什么，吴寺监却始终觉得她身上蒙着一层阴森。那是几乎炎炎夏日里也叫人觉得后脊发凉的一种特质。吴寺监半晌才定下了心神，挥退了下人，引着她进廷尉寺的值房去，小心翼翼关起门来。
依旧是就剩下两个人，和当年，在卓府被抄的那日一模一样。
吴寺监是后来才知道，卓偐没有夫人。而那天在卓府所见的女子，是谢长庭。
彼时她一连克死沈、卓两人的轶闻已经传开，直到后来，听说她又克死了符俊臣。吴寺监唯有感到后怕：就差那么一丁点，自己也要去给那三位作伴了！
而今她阴魂不散，再一次出现，就难免更令人心下惴惴。
值房里只开了一扇小隔窗，借着黯淡的光线看她。苍白的皮肤仿佛薄薄一层绢纱，裹住了这个人，真实面目永远无法看清。就像成精的妖祟，或许撕裂了，才会现出她的原身来。
吴寺监干巴巴地开口：“那个……谢夫人，你今天忽然来廷尉寺……有什么事？”
谢长庭笑了笑，那皮相才一下活了，使她看起来像个人，“没想到寺监还记得妾身。”又一顿，“倒也没有什么旁的事，向您打听一桩案子——前些天，永定桥下捞上具尸首，当时天不早了，几个孩子在河边玩，瞧见以后吓坏了。我弟弟也是，回去病了好些天，到现在也不见好，一直怕冤死鬼来找他。我实在是不放心，就想求个准信，那案子破了么？人是不是冤死的，请人超度了没有？”
吴寺监自然不知道她根本没有什么弟弟，只是信口胡诌。当下哦了一声，这案子是有的。永定桥下浮上具无主男尸，捞人的时候，他也在旁边，场景确实可怕。尸首不知已经死了多久，全身被泡得浮肿胀大，面目全非。
原本捞上个把死人，这不算什么事儿。每天城外流病死的、饿死的多了，顺着永定河飘进来，也没什么稀奇。只不过后来认尸的时候出了问题——这人竟不是别人，而是失踪数日的御史大夫闵大人。朝廷命官死得这样不明不白，别的不论，首先家里就不能善罢甘休。闵家来领人的时候，一家老少哭得都要背过去，要廷尉寺给个说法。可是拖了这许久，依旧没什么进展，闵家时不常还要来廷尉寺闹一下，这些天下来，寺卿的脸色已经越来越不好看了。
谢长庭倘若只是为了问这个而来，倒叫人松了口气。或许只是巧合吧！恰好在他当值的这天来了。吴寺监斟酌道：“不瞒夫人讲，这案子还没有破……不过尸首已经让家里人领回去了，想来是超度过了的，令弟不必害怕。”
她还是不满意，继续追问为什么破不了案。吴寺监最终还是决定快些把这位祖宗送走，说了实话：“这案子本已差不多查清了，只是家里人不承认，朝廷……也不满意，才一直拖下来——谢夫人，广夙真人你听说过吗？就是前些日子打着长生名号，害人性命那个妖道。曾有人看见，闵谕和他有所往来。十有八、九，是服了广夙真人的长生丹，登仙去了……”
世人贪慕荣华，为求长生愿一掷千金。她在心中一笑，可那有什么用呢？
这人世间究竟有什么值得留恋。她活了二十年，已经觉得足够了，太多了。
垂头摆弄着腰佩的流苏，隔了片刻，她缓声道：“寺监，这案子一时破不了，您也一时不得安生。眼下，妾身倒是有个主意，约莫能帮您这个忙。”
吴寺监狐疑地看着她。她笑了笑，“当然，也需要您帮妾身一个小忙罢了。”
吴寺监虽不算聪明，但此刻也明白她果然是有备而来，不由微微变了脸色。方才兜了那么久，不过是为了套他的话！他额上冒出了层冷汗，肥硕的身子圈在椅子里，仿佛一个劲儿往下沉。
而转念一想，方才那番话没有旁人听见。即便她说出去，也未必有人相信。不能被她牵着走了——吴寺监拿定了主意，冷哼了一声：“谢夫人，廷尉寺办案，向来还没有让旁人插手的道理。我好心告诉你实情，没别的事你请回吧！这里不该是你待的地方。”
她微微一笑：“您别忙，妾身确实还有几桩别的事情——当年卓府抄家之后，我曾经几次去瞧过，但是都被拦在门外。后来才知道，那宅子被低价转手了两次，最后成了您了别院。这其中怎么回事，大概只有您心里清楚。”
着实，吴寺监当年将那院子强占下来，如今还养着两个歌妓在那里。他雁过拔毛的本事还是比较好的，向来做得秘而不宣。倘若不花费精力去查，根本抓不到一丁点证据。
可这事居然被她发现了……吴寺监心中惊惧，还怀着一丝侥幸，尖声道：“一派胡言！诬陷朝廷命官，谢夫人，你知道这是什么罪名吗？”
“是不是诬陷您清楚。”她神色从容，曼声道，“还有一年前，您强占了一个姓刘的佃户独生女儿，他上门理论，被您府上赶了出去；您府上的三姨太开店做生意，和一趟街上的同行起了争执，第二天那家店就被人砸了，掌柜被打成残废……这些年，您手底下的冤案数不胜数，还要妾身一一说么？”
没人可能知道这么多。除非她从两年前起，就一刻不停地在暗中紧盯他。吴寺监不由感到一阵悚然，他竟从没有察觉过！几乎是一瞬间，他已经动了杀机——不过是个手无寸铁的弱女子而已，此刻要取她性命，易如反掌。
他霍然起身，目光阴狠，向着谢长庭直冲过来。她身条瘦，动作自然灵活得多，闪身避开，吴寺监扑在椅子上。椅脚挪位，与地面摩擦出尖锐刺耳的声响。
“妾身死了也没用。”她轻声道，“这些事妾身留了底，证据在另一个人手中。只要妾身一死，所有事情都会公诸于众。”
吴寺监喘着粗气，死死盯着她。他已经别无选择，怒到了极致，便开始显出心虚怯懦来，“你、你究竟想做什么……”
“妾身说了，我帮您一个忙，您也帮我一个忙。”她唇角轻轻一提，留下个喻意不明的笑。一字字清晰道，“妾身想告诉您一件事——相府书房里东墙下书架的背板后，藏有闵大人的官印。”
吴寺监已经乱了心神，惊疑不定地看着她：“你说的是真的？是王丞相……害死了闵谕？”
她淡淡一笑，是不是真的，那一点都不重要。这一切她从两年前就还是谋划，从卓偐到符俊臣，再到丞相王缄，她一步一步，走得缜密至极。而今终于等到了这个机会，是时候收线了。
眼下，廷尉寺急于结案，只要有地方泼脏水，不会留时间给王丞相自我洗清。相府树大根深，只这一件事，或许没法子置于死地，但打击是致命的。将王缄拖下相位是第一步，后面的事，还要一步步看。
她看着无措的吴寺监，温婉一笑，“线索是寺监查出来的，证据确凿。剩下的事情，就看您的了。”
作者有话要说：
☆、22 宵禁（上）
谢长庭从值房走出来的时候，阳光刺目，空气中一丝风也没有。她跨出了门槛，不意看见迎面檐廊下，不知什么时候多了个人。负手立着，默然向她看过来。
她有片刻的缄默，檐廊和值房几步的距离，想来他是都听见了。不知道什么时候来的，听了多少，不过他本就知道许多旁人不知的内情，只要听一尾巴，也能猜出个大概。吴寺监也抬步出来，瞧见人忙上前招呼：“宁朔将军怎么来了？宵禁令的事寺卿交代过，待会儿下官着人�