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封了一个三等中舆爵，并一批赏赐。他这府邸原本就不大，又从没有经过这样的麻烦事，各种丧葬、陪葬品堆得到处都是。就连内宅也是一样，走在其间，难免有种啼笑皆非之感。
“夫人，今晚上的守灵，我和碧荷替您。您好好睡一觉吧。”朱菡扶着谢长庭回到了琼华阁，对她说道。
谢长庭昨天在灵堂里守了一夜。虽然已经是四月，但是深夜里还是难免寒气迫人。死人阴气又重，一夜熬下来，谁都不好受。
谢长庭面色苍白，望着朱菡感激笑了笑：“那真是多谢你了，我这会儿确实是有些撑不住。”
“这有什么呢。”朱菡安慰她，“您放宽了心。如今符将军来了，这府里的事儿您也不用再操心。好好歇着就是了！”
她实在是疲倦，朱菡看出她脸色不好，宽慰几句就退出来。谢长庭又默然在窗口站了一会儿，望着灵堂的方向，不知在想什么。
琼华阁坐落在内宅西南角，隔水和外宅遥遥相望。站在楼上，恰好能望见灵堂隐约的黑幔。
回到房里，她换过衣裳，打散了头发躺下。因为是白天，连睡觉都是不安稳的。一闭上眼，她就看到一片寂静的山谷，压碎的车辕之下，一只浸满鲜血的手。符俊臣在看着她，他的眼睛睁得那么大，一动不动，只是看着她。
她颤抖着爬过去，紧紧咬着牙，用尽全身力气，强迫自己去握住他的手。
他的血液粘稠冰凉，顺着她的手腕流下……
一觉醒来竟满身是冷汗，像是病了一场。谢长庭急促喘了几口气，坐起身来。打起了床帐，才发现窗口天光将黑未黑，原来才是傍晚。
门被轻轻拍响，琼华阁的小丫鬟在外面唤她：“夫人起了么？符将军过来了，在楼下等着，说要见您一面呢。”
作者有话要说：注：“宁朔将军”这是个封号 就跟“上将军”“车骑将军”这种是类似的
☆、02 贵府真乱（上）
谢长庭稍怔了一会儿，才渐渐从噩梦的恐惧中缓醒过来。有些疲倦地问：“他要干什么？”
“不知道。说是有事情要问您呢。”
她眉心轻轻一蹙：“知道了。”隔了片刻才道，“请他稍等，我这就下去。”
符止就坐在小厅里的屏风一侧等着她，屏风外立着个鹤纹蟠花的灯台，灯光融融，照着他的侧脸，更显眉目深邃。只是难掩神态疲惫——在前头忙了一天，陆陆续续有人来吊唁，走不开人。而最麻烦的还不是这个，是安福私下告诉他，到现在找不到符俊臣的官印。
官员职务调动或去世以后，官印要统一交归朝廷，自打前两天起，朝廷就已经派人来催。安福一直借故拖延，直到符止问起，他支吾了半天，才勉强说出实情，“……当时收殓时候没细看，大约是还戴在老爷身上。只怕唯有开棺……才能取的出来。”
这个时候尸体都停了数日，谁还愿意开棺？符止最终也是无法，只得暗中托人仿制一枚铜印黑绶，勉强蒙混过去。
及至傍晚才脱身出来。想了想，还是特地来了琼华阁一趟。
符俊臣的死太过蹊跷。自打今天一见面，他就觉着这个谢夫人有种说不出的怪。她的模样苍白、虚弱、悲伤……着实附和她目下的处境。可那终究是稍不真切，仿佛只是浮于皮相之上的。或许她心里在笑，没有人知道。
他又想起安福所说，这之前被她克死的另外两个男人。不由觉得指尖发凉，面色微沉。
正思忖间，只听楼梯上轻轻脚步声。谢长庭走下来，她面容素净，丧事期间，她未着钗环，只在发间别了三支精巧的白色堆纱绢花。
到他面前见过礼入座，温声道：“符将军有什么事情，请尽管开口。”
她嗓音有些哑，大约是这两日哭得太多的缘故。符止视线在她面上略停了停，便移了开，说道：“今天在前头见您脸色不好，特来看看您。我前两日才回京，这府里的事，还多要向您打听一二——听说之前俊臣的白事，是您打理的？”
她点了点头：“照理说您刚回来，就让您管这一摊子事真是难为情。可妾身毕竟是个妇道人家、又是外人，这府里好些事拿不了主意……您多担待吧！俊臣泉下有知，也必定记着您这一分恩情。”
她和符俊臣的关系其实比较难以定位，外面传成什么样子的都有。她以“外人”自居，令他不由的有片刻疑惑，有心想要问问，但又实在不知道何从开口。隔了好半晌，才应了一声，含糊道：“夫人也别这么说。您事情办的妥当，这阖府上下，都是看在眼里的。”
“您抬举。妾身也是……没有办法。”她恻然一笑，别过脸去，“俊臣这么一去实在叫人始料未及。妾身唯有替他料理这身后的一点事，也算是……对得起他的恩情。”她说着将茶盏放在一边，白瓷的托碟和桌面一碰，发出清脆的砰一声。
她好像被惊了一下。抬了一下头才又低下去，说到到动情之处，眼圈渐渐红了。
符止就是一怔——怎么说得好好的，突然就哭了呢？
他从没遇到过这样的事，实在不知所措——既不能看着她哭；要宽慰几句，又不知能说什么……不免有点儿心烦。好在她没有真的哭出来，只哽咽了片刻，勉强一笑：“叫您见笑。您方才说——要问妾身什么？”
他叫她弄得心烦意乱，这时候已经没什么心思去问，随便提了两句府里的事情。她对这些倒是个熟悉的，当下收了悲声，娓娓道：“府里人丁不多，我也不见得全认识。除了安福这个总管家，还有一个二管家，名唤迎福的……再者就是两个大丫头，朱菡和碧荷，这两个都是俊臣房里的人。虽然不见得管事，但是大家见了也都是客气几分……这宅子是仁启十二年俊臣买的。如今这情形，妾身和两位管家商量过，打算是办完丧事转手卖掉吧。钱财给大家分一分，往后各谋出路便罢。”
其实之前，谁也没预料到朝廷会忽然撤回封疆诏，他远在边关。这府里的事她一个人已经安排妥当，如今叫他拿主意，他也没什么多余的主意可以拿。眼见天色渐暗，半卷的竹帘随风摇动，簌簌吹进几瓣窗外晚开的海棠花来。
他起了身，“多谢夫人提点。夫人也切莫伤心太过，早些休息吧。”
谢长庭闻言福了福身，谢过了他。唤着院中丫头提灯过来，送他离去。
符止走过月华门的时候回头看了一眼，只见她还站在台阶上，却早已走了神。满园海棠灼灼如朱砂，映着她雪白的侧脸。素到了极点，反倒有种淡极始浓的艳丽。他不由又有片刻犹豫——才发现因为她那凄凄惨惨的一哭，自己原本要探听的事情，竟一个字也没问出口。
她是故意的吗？
这个人倘若不是真的软弱不堪，那么当真是精明到了极点——他一时难以分辨。打发了引路的丫头回去，独自提灯步出了月华门。
谢长庭站在阶前，望着那摇曳的一点光亮，渐渐消失在掩映的亭台间。她的神色模糊难辨。直听丫头回来禀报一声，说符将军径自去了，她才回转进来，眼里带了一丝玩味的笑：“他旁的什么都没问吗？”
“符将军什么都没问。”
她就轻轻嗯了一声。转头瞧了眼月华门的方向，窗外天色暗下来，已经看不到什么。
她不知想起了什么，忽然勾唇一笑，那片刻的凛然稍纵即逝。她端起桌上的冷茶，一饮而尽。
棺材在灵堂里停满了七天，按照礼制，就该到了出殡的日子。但符俊臣死得时候不好，才刚入四月，天气却已经不合时宜地热了起来。再加之他在山崖下被人找到的时候，已经死了有三、四天，再这么停下去，只怕尸首要腐坏。
于是之前谢长庭和两个管家商定的，是停棺三天就出殡。事出有因，想必善解人意的符老爷不会计较这点小问题。
但这么一来毕竟仓促了些。没想到临出殡头晚上，又出了一件麻烦事。
——朱菡和碧荷夜里守灵，两个丫头犯困睡着了。夜里穿堂风有点大，长明灯的火苗被吹起来。被人发现的时候，已经燎了半边黑幔子。
这个事情放在平时根本不算什么，连走水都说不上。左右灵堂里的东西都是要烧给符老爷的，人家在那边等急了自己伸手拿点儿也可以理解。可事情出在这个节骨眼上，府里就被闹得人心惶惶。符俊臣是横死。虽然不是人人都见过他的尸首，但是听人的描述，仔细想想就已经很可怕了。
第二天的殡到底没出成。管家连夜到慧通寺请了禅师过来。符府闭门谢客，前院里插着一炷白顶高香，大小和尚围了一圈，又是念经又是超度。符止对着纹丝不动那口棺材，也是有一点头疼。就在这时，朱菡哭丧着脸从内院跑出来。
“将军，您快去看看吧！老爷的随葬