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夜。
门前台阶上覆满了雪，棱角不见，被包成一个一个圆润的弧。谢长庭这些年在长安亦未曾见过这样大的雪，一时微觉吃惊。就问：“殿下……还走吗？”
湘王一见是这样也不免有些皱眉，但心念转过几转，却知大雪压城，反倒成为己方绝佳掩护，王师押车运粮，于雪地中更是行走不便。届时自己率轻骑突袭，对方瞻前顾后，势必不敌。想到此处，神情又渐为之一缓。
谢长庭见他去意已决，便不再说什么，转身自屏风后取了鹤氅为他披上，替他系好颈间抽带。那一抹微微的凉在他的颔下一掠，湘王忽一伸手，将她的指尖握住。谢长庭一怔抬起头，见他也正瞧着自己，淡青色的天光笼着他的脸，一夜未眠，他神情说不上萎顿，但那眼角的一抹细纹却如何掩盖不住。
那一刻她方才意识到，这半年来，其实他有些见老了。
两个人对视着，终还是谢长庭先开了口：“殿下什么时候回来？”
湘王目色微微一动，心中自知她突然这样温顺大约是有些反常，但细细打量一回她神情，也瞧不出什么来。遂一时不愿戳穿，沿着她手背细腻的肌理缓缓抚摸，口中道：“是成是败，三两个时辰也足够了。你睡一会儿，醒来我便回来了。”
他说着松开了手，谢长庭嗯了一声，敛衽退了一步，在门前送他离开。
门外冷风呼啸，雪地一经踏足便“咯吱”一声，一步一陷。湘王裹紧了鹤氅，又回头看了她一眼，这种倚门相送的感觉多少有点让人迷恋，有那么一瞬间他甚至想回身抱抱她。但这个想法最终是不攻自破了，“回去吧。”他说。
解蓝自外院迎进来，低低禀报了两句什么，湘王点了点头。主仆两人深一脚浅一脚，渐渐走得远了。
“这二百名骑兵，皆是骁勇善战的死士，只需殿下一声令下……”
解蓝今日的走路姿势十分奇怪，右肩总不自觉有些向下塌。却原来是他方才天未亮就到了，既不便破门而入，又不能戳在门前看他们秀恩爱，只得在雪地里站着等了许久。他肩上原有旧伤，盲风恶雪交加之下，更是疼痛难忍。
湘王一见便也明了，待到了城门前，翻身跨上战马：“解蓝就别去了，本王离城之时，此间事务还需由你总领。”
解蓝闻言忙忍痛一拜，不尽感激。遂退到一边令人开了城门，那雾色中的黎明如画卷一般，缓缓展开在眼前。
湘王坐在马背上，深深吸了一口气，抬头看见城头士兵人人身着厚衣，聚在风雨篷下，拥柴草取暖，一时又想起昨日谢长庭在城上布施的情形，也不由微笑了下。伸臂一挥，二百轻骑扬风踏雪，奔入城外莽莽平原之中。
天色渐渐亮起来。
小院的门“吱呀”一声，关而复开。谢长庭站在门前，此时她颜如冰雪，眉目间温存之色尽褪，迤逦走下台阶。只听院外悉悉索索，不多时，一条灰色人影一闪而入：“谢夫人！”这人身材瘦小，正是几日前被她自牢里放出来的石虫儿。
见他纳头要拜，谢长庭一摆手止了：“我问你，殿下出城了吗？”
石虫儿忙点点头，他是昨夜当值的城头守军之一，今早换值前，他是亲眼看着湘王带兵出城，随后来悄悄溜过来给谢长庭通风报信的，“请夫人放心。您所托之事，小人皆已安排妥当。”
他原本是符止旧部，若非绝对忠诚可信，符止带来一同诈降的五个亲兵之中也就不会有他了。难得他身曹心汉，眼见身陷囹圄、四面楚歌，依旧不愿背叛旧主，只苦于同盟太少，只有五人，成不了什么事。当日符止叛逃出城，石虫儿恐湘王腾出手来，派兵出城追击，方才带头在城头煽动了一场哗变。本以为事成之后，一条性命要托付在狱中，却不想谢长庭又把他捞了出来，安排他去做几件事。
其实在他看来，谢长庭要做的这些事真是有点奇怪的，什么点数城头守军数量啦、向城内商户暗中求购火油啦、每天登上谯楼辨别一下风向啦……不过他心怀感激，对谢长庭唯命是听，倒也一切办得十分顺利。
到这日万事俱备，新年元日，正逢去旧迎新，万物发生，呼啸数月的西北风今日骤止，城头之上，悄然起了东南风。
“我们只有不到三个时辰，午时之前，他便会回来。”谢长庭抬起头，看着隔云日出的微光。她轻声道，“动手吧。”
而与此同时，江陵城中驻扎定北军已乱成了一团。
一张星图悄无声息地流入定北军大营，短短一夜之间，竟遍传全军上下。清晨范融出来巡营，见士兵忙乱吵嚷，各营不安其位，不免大为光火。方要训斥时，却有人呈上了这张星图，范融大吃一惊：“这是自何处来的？！”
这正是当年逼死顾将军的那张星图无疑，范融始终对这一桩悬案耿耿于怀，一见那硕大的“北辰异动，顾氏篡逆”八个字，一时热血上涌，竟也不及安抚，四处抓着众人盘问。却都说此图是自湘王府出，众口一词，皆咬定当年正是湘王设计，暗害于顾将军。这流言不知从何而起，一时竟策动全军，深信不疑，兵将们操戈披甲，群情攒动。
范融虽觉此事来得过于蹊跷，但将那流言细一品，前后逻辑串联，严丝合缝，竟是真假难辨了。口中虽呵斥众人不得闹事，各自回营，心里却也止不住有些摇摆。
众兵将见他尚且如此，当即哄然炸开了锅，蜂拥而出，有的直杀湘王府，有的欲向城外出逃，有的伺机劫掠一番……一时数万定北军，去了十之七八。范融拘之不住，正忙乱之际，忽见营外一骑探马狂奔而至，到近前收势不及，竟滚下马来。
“——范将军，大事不好！城上走水了！”
范融大吃一惊，抬头见不知何时城头上果然已是浓烟滚滚，冲天而起。火借风势，竟烧得又快又邪，一霎燎遍了围城四面，城头土石崩落，守军推搡奔逃，血肉相践，一片娑婆海似的炼狱景象。待范融匆忙赶到城下，四处已是哀鸿遍野，纵他从军多年，此种惨景还是生平第一次所见，一时又惊又怒，喝到：“还能爬起来的，速速十人结一队，依次随我搬水上城救火！”
“没用的，城上都是谢夫人昨日新送来的冬衣和柴草，不烧完不会灭的……范将军，劝你别去送死啦……”几个兵丁懒洋洋对他道。
他们棉衣未能及时脱下，虽保住了性命，身上却被烧得焦黑，一时只是躺在雪地里装死。任凭范融如何驱赶，也无一人愿去。正争执之间，城中关西铁骑的主帅也闻讯赶倒，见了范融，劈面便出言指责他管理不利，策反定北军哗变。两方主帅争执不休，定北、关西两军相互厮杀，彼此立时混战成一团。
火势迅猛，驻扎的王师也很快发现了城内出了状况，一时军心大振，请战之声不绝。
符止走到了辕门外，极目远眺，只见江陵城头一片火海，狼烟升腾，忽而想到《胡笳十八拍》中二句：“日暮风悲兮边声四起，不知愁心兮说向谁是？”心念微动，才想起临别那晚，谢长庭遗落的那一句——
“原野萧条兮烽戍万里。”
此情此景，竟与这句话丝丝入扣，毫厘不差。
原野萧条兮烽戍万里——原来她指的正是现在——从那晚起，她心中就一直谋划着这日；从那晚起，他也在一直等待着这日。不能早一分，也不能晚一分，早则太急，晚则太迟。
出我之口，入你之心，尽天下再无第三人可知。情至深处，该当如是。
辕门前战鼓声响，如闷雷滚落。三十万王师倾巢而动，行伍严整，马蹄动地。似是万古群山，六出冰花，皆纷纷然为之崩落。
符止手提长刀，翻身跨上紫玉骢，高声道：“——攻城！”
作者有话要说：风向应该不是春节那天转。我地理不好弄不清楚，姑且就这么看着吧_（：з」∠）_
☆、106 惘然人间路（上）
此时江陵城的大街小巷，陷入了一片极度混乱之中。
数千定北军将士群龙无首，涌向湘王府，将四面围了个水泄不通。解蓝见势不好，一面派出人手、快马加鞭出城去给湘王送信，一面殊死搏杀，抵挡乱军。奈何寡难敌众，他身边组织起来的也不过是些家奴、侍女，不多时逃的逃、死得死，零落殆尽。
解蓝见已独木难支，当即咬牙扼腕，将湘王府付之一炬。自己则趁乱自閤门出逃，七弯八绕，甩开追兵，独自向湘王妃的住处来，径自破门而入。湘王妃吓了一跳，顿时面露警惕。
解蓝苦笑了一下：“娘娘快些收拾一下，我送您离开这儿。”
湘王妃愕然道：“出什么事了？”
“城中驻军哗变了。”这时候解蓝其实也有点茫然，只知道定北军反了，但怎么反的、为什么反、主帅范融又去了何�