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“太后，太后她……她中风，不治了！……”后面的话他已听不到了，只觉眼前突然一片漆黑，直直地向后跌倒。
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国葬定在三月。永明王得知消息时第一想念便是文帝可还好，然后便命卫无影让人抬自己去灵堂。无影吓了一跳，坚决不答应。永明王苦笑，若我不去，怕那些小人面前又多了一跳诟病。不顾众人劝阻执意起身下床。卫无影无法，只得命人抬来一架銮舆，亲自扶了他上去。
那韩太后素来慈爱严谨，突然故去，文帝悲痛难以自抑，一时间竟万念俱灰，跪于灵堂下，双眸只茫然地看着前方，不理睬前来拜祭的王公贵族。那里已没有了慈母温婉的影子，世间这一切又于我何干？
礼官突然报永明王来时他吓了一跳，跪在外面暗喜的那些小人们也惊得呆了，只见那个高贵的青年一袭素服在卫无影的扶持下走下銮舆。他下来第一件事便是望向文帝，见那素日温和坚强的孩子几日内清减不少，心里一动，扯动胸口伤口疼痛起来。
銮舆是不能进灵堂的，文帝呆了一呆，慌忙跑了出来，与卫无影一起扶他走了进去。
永明王抬头看到那大大的“奠”字，初时还只想着依礼祭奠，不落他人把柄即可。及至进了灵堂，几句祭文出口，却忽然想到太后的温婉亲切，待自己如同己出，在那艰难岁月，他们彼此支持信任方一起渡过难关，如今她已驾鹤西去，自此世间再无知己之人。他伤病交加，本不宜劳神，此时想到伤心之处，只觉气血上涌，一口鲜血喷出，摔了下去。幸好一旁卫无影眼疾手快一把抱住。文帝心中剧痛，忙唤銮舆进来，将他扶了上去，只一迭声命“抬回去！”
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柯羽几月来不曾离了京城，初时借口在此处等待追捕，过了不少时日仍是风平浪静，他便知卫无影的缘故，不会再有事端。却仍是不愿离开，每日躲在客栈深处呼酒买醉，处心积虑打探那人消息，及至有了，却又怕听见。
这日，眼看身上的盘缠花费将尽，他下楼去与管事商量赊欠几日。却忽然听到门外街上阵阵喧哗，掌柜的忙跑了出来，看到柯羽立在那里，上下打量他一番道：“客官你怎么还是这身打扮，还不快去换了，万不可让官兵碰到。”
柯羽心间甚是纳闷，及至见了周围人竟都身着素服，酒家生意也甚是萧条，家家户户门前都挂着素白灯笼，心下大惊，问道：“怎么？这是谁死了吗？”
掌柜的斜眼打量他半天：“老弟，你不会不知道吧？这样的排场当然是皇家的人。”又压低声音道：“听说是猝薨的。……”
再后面的柯羽已听不到了，他只觉两耳“嗡嗡”轰鸣，血脉贲张，脚下却如同踏了棉花，轻飘飘走了出去，满街上的人都变了形状，来来往往，相貌奇怪。远远的一队人马鸣罗而来，雪白的花漫天飞舞，他想向那队人马走去，却全身失却了力量，被两侧奇形怪状的人挟着向前流去……
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几声悠远的钟声从山林深处袅袅升起，洗去了他心中的浮华。柯羽清醒过来的时候，发现自己竟已在定祥郊外的一处所在。古木蓊郁，薄雾萦回，深远沉静的古钟声在山间谷隙回荡。此时已是仲春，朱红的山门两侧探出的修竹已生出嫩绿的新叶，青翠可人。柯羽认得这个地方，这是京郊有名的大明寺，年少时永明王曾带他们兄弟来过的。
他还记得那时他们顺着青石的阶梯拾阶而上，年少的他们曾为山路两侧的奇花一异葩兴奋不已，而永明王却只立于香烟缭绕的峭壁下，听那袅袅钟声，夕阳的余晖照耀在他飘拂的衣带上，直欲仙去。他还记得永明王轻声的叹息：“真想一辈子在此安稳度日，只怕这也是妄想。”
他忽然记起小时候初次见面时永明王宠溺的笑容，那把交换的匕首他一直珍藏到抄家那日；他记起拜师之后永明王的严谨，告诉他剑是用来杀人的而不是好看的；他记起永明王第一次教他书法，握着自己的小手的手指修长有力；他记起午后两人对弈，输的总是自己而输后必定要赖时永明王的无奈；他记起那一次煮茶不小心烫到手指，永明王平静的神情中掠过的一刹那的焦急和关切……然而这一切的一切都过去了，过去了……他背靠着一棵老树慢慢滑坐在地上。他忽然意识到自己竟然从来都没有真正恨过他，哪怕是在他下令杀了自己的亲人之后，自己也不过只求一死，死在他的面前罢了。柯羽忽然忆起那日郊外二人狭路相逢，永明王脸上的神情，竟是……惊喜！
“……这世上有千千万万人可以杀他，唯独你是最没有资格的！”
“这是流霞她自己的选择，与他无关。”
“他心里对你充满歉疚，然而他却没有半分对不起你。”
“这下你该满意了？”
“可是他说不出话了还要我放过你……”
“以后他跟你们郦家再没有任何瓜葛！”
“羽儿……”
山寺中一个下山打水的小沙弥见他一人坐在地上精神恍惚，忙上来问道：“施主，你还好吧？”
“他死了！”柯羽忽然意识到从今往后他再没有亲人了。他扶着树干站起来，呆呆地望着天地相接之处，宇宙之大，天涯海角。
“小师父，我想见方丈大师。”
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永明王醒来时正是深夜，他不知自己究竟睡了多久。抬头便看到卫无影头靠在床头睡着了，一只手还紧紧压在自己的被角上，昏暗的灯光下那张清瘦的脸更显憔悴。无影一感觉到动静便醒了，睁眼对上永明王的目光。
“殿下要喝水吗？”
“不。把窗户打开吧，我想透透气。”
“？”无影疑惑地看着他，此时虽是春天，夜晚却仍冷得刺骨。永明王看向窗户，无影知道没有听错，只好把窗子打开一条缝，转身把炉火拨得更旺些，又取出一张轻裘盖在永明王身上，“殿下哪里不舒服吗？太医就在外面。”
“不。”永明王摇摇头，仍觉甚是疲惫。他忽然伸手抓住卫无影的手，久久不愿放开。
无影被他这个举动吓了一跳，忙在床边坐下，“殿下？”
永明王笑了笑，放开了手，“把阿莎叫来吧。”
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是夜，永明王薨。
第六节 王者
永明王入殓那天，天上飘洒着小雨。
离太后崩逝不足两月，按例减制，虽是国葬，却一切从简。纵是如此，文帝每日必会亲临，在永明王身边一坐就是半天。永明王身上是他平日里最爱的黑色簇花锦袍，更显得他脸色苍白地可怕。文帝看他脸上平静的神色，心忽然疼痛地抽紧起来。
他抓住他的手，慢慢把头埋于那冰冷的十指间。指上粗砺的纹路使他产生了一种错觉，仿佛回到了他们相依为命的岁月。可是他忽然明白过来，那些牵手的日子已经远去，永不再来。这双手曾拉着自己的小手，把他送上那高高在上世人垂涎的龙椅；那双手，曾在内忧外患中握住他的手，给予他安全与勇气；那双手，曾在无数次自己失态的时候轻轻拉着他的手，令他平和安宁。他还记得，幼时遭唐使毒打时那双手上涌出的清凉之气，驱散了手腕的疼痛，安抚了惊吓的心；他还记得，初次学骑射，那双手有力地握住自己细嫩的胳膊，纠正不良姿势；他还记得，一次次为朝臣所欺，一次次为病魔所扰时，那双手轻轻拍打在他身上，给予他安心与胆识……可如今，曾经给予他力量的那双修长有力的手，却如此冰冷而无力。他紧紧地攥住他的双手，如今自己的手已与他的一般长大，再不是当年的幼小稚嫩。他把它们贴到心口，无奈胸中悲伤的烈焰也无法化解那如冰的冷。他忍不住眼泪滴下，却不想就此让眼前的面孔模糊起来，再也看不真切。
一个内侍几乎是连滚带爬跌了进来，无视堂下众臣僚或惊恐或愤懑的眼神，语无伦次地喊道：“陛，陛下，不，不，不好了……都尉李湥鸨崖遥眩丫Я司┏牵蛘獗摺崩础�
一时间堂下众人皆为这内侍的话吓得呆了，齐齐望向还跪在灵床畔的文帝。
文帝尚未有反应，只见外面又奔进一侍卫，浑身浴血，在堂下跪倒：“禀皇上，一群文人闯进奇蔷宫，带走了庸清王。”
那奇蔷宫紧靠皇宫外院，是软禁庸清王的地方。
此时哀乐早已停了，众人已能听到远处隐隐传来的厮杀之声。
文帝将永明王双手轻轻放下，站起身来，缓缓转过身来面对敌人，脸上竟是看不出波澜的平和，“禁军统领丘郁何在？”
“丘大人正率禁军拼死护住……”
他话音尚未落下，另一名军官闯进殿内：“报！黔阳侯与武阴侯率十万大军围住定祥。”
文帝听到此处方脸色大变，“黔阳侯？”他忽然觉得