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前一阵子我听闻某州州同大人亲乘公交马车体验民间疾苦，当时甚是不以为然，眼下设身处地一想，还真是有够难为他。只是不知他那坐惯了宽敞舒适的高档专用马车真皮软座的屁股，能否适应这般硬邦邦的座位？我甚至怀疑如若要他每日乘坐公交马车往返衙门，他是否还有生存下去的勇气和乐趣？
正自胡思乱想，忽然我发现马车上有为数不少的“三只手”，眼珠子滴溜溜地转着，寻找合适的下手对象，我今日特意换了件不太张扬的便衫，怀里还藏着一大叠大额银票，见状便倍加小心，总算那些蟊贼有眼无珠，没有前来光顾。
离我不远的一个老叟可就没我这么幸运，腰间盘着条褡裢，想是揣着好几贯铜钱，那蟊贼伸手去偷，不料刚解开来便被老叟发觉，当下一把拉住褡裢意欲夺回，那蟊贼忒煞胆大，眼见到手的鸭子又要飞走，岂肯善罢甘休。二人拉扯之间，一时争执不下。
情急之下，老叟高声疾呼“贼人猖狂，大伙帮忙”，谁知不喊还好，话音方落，周围众人犹如见了瘟神一般，齐刷刷地往后退开一尺有余。当时的情形是，老叟与蟊贼在车厢中央相持不下，周围至少二十个汉子在面无表情地观望。我以敏锐的目光看出内中至少有三人是蟊贼的同伙，便客观评估了一下敌我双方的杀伤力，确认单凭自己绝对毫无胜算，只好放弃了见义勇为的念头。
撕扯持续了片刻，老叟渐渐不支，那蟊贼口中不干不净地骂道：“老东西，真是要钱不要命了，敢跟我斗！”一记重拳出击正中老叟鼻头，登时血如泉涌。他只觉一阵眩晕，褡裢被劈手夺去，急得他扑通跪下：“列位大爷，我这钱是借来治病的救命钱，大伙帮帮老汉则个！”人要脸树要皮，以他花甲之年纪跪地求人，应是万般无奈，委实令人痛心。而众人之反应却是视若不见，令人寒心。
“停车！”蟊贼喝道。车夫“吁”的一声，马车应声而停。蟊贼与其同伙扬长而去。老叟仍是心有不甘，任由鼻血直流，跌跌撞撞地追了下去。不知他最终是否夺回褡裢，不过我看够呛。
车厢里恢复了平静。大伙儿开始说说笑笑，没有人关心的老叟的去向/下落/生死。他们关心的，只是自己的荷包/利益/欲望。
出了城郊，车上之人方才明显减少。马车在乡间道上晃晃悠悠，我从车窗往外望去，但见马路两边的围墙用白灰刷了不少标语——
有爱憎分明冷酷无情的：“一人超生，全村结扎，该扎不扎，房倒屋塌，该流不流，扒房牵牛，宁可家破，不可国亡。”
有颠倒是非令人发指的：“集体上访违法，越级上访可耻。”
有彪悍霸道蛮不讲理的：“思想通不通，只给三分钟；如若想不通，一阵龙卷风。”
有“此地无银三百两”的：“外地马车在X乡境内一般不被处罚。”
…………
两边鸡鸣啼不住，轻车已过万重屋。不一时，公交马车已至荷花镇。这里，离我双亲暂住的乡下老屋还有几里小路，那里不通马车，只能雇“驴的”。
“驴的”乃非法运营之黑车，驾驴车的是个五旬开外的男子，还算健谈，我们在起伏坎坷的小路上边行边谈。乡下的贫穷落后，未尝涉足之人委实难以想像，这里与县城形成鲜明对比，沿途尽是贫瘠的山野，低矮的茅房，别说县城，便是荷花镇随便一座旧房，与这边的房子一比，也堪称豪门世家。
放眼看去，正是春耕季节，可是大片的农田却是杂草丛生。偶见稻田里有忙碌的身影，却都是些老人在插秧薅草，并无半个青年劳力。我心下甚觉纳闷，便问驴夫为何如此。驴夫摇首叹气：“盖因从事农田耕种，辛苦非常，而粮食价贱，税赋又多，委实填不饱肚皮，是以年轻人纷纷外出闯荡，希冀能够多挣点钱养家糊口，如我这般年纪的，也自己寻条活路，总比土里刨食强上许多，而留下来的老弱病残，面对成片的土地只能徒呼奈何，任其闲置荒芜。”
当年的我，不也是为了逃避面朝黄土背朝天的生活，才会前往光州谋生？只是当时农村青壮年外出人数不多，还未形成风潮罢了。然则这些后来涌向州城之人，他们的命运又会怎样？
驴夫笑笑说道，他们的出路大致有以下四种——
个别头脑精明眼光过人的，便会凭借他们灵敏的嗅觉发现商机，或走光明正道或行歪门邪道，最终的结果殊途同归，都是拥有自己的商号。由于市场竞争激烈，他们老是板着个苦瓜脸琢磨着如何立于不败之地，人皆呼之“老板”，当然有赚钱的老板也有不赚钱的老板，有先赚钱后赔本的老板，也有赔本后东山再起的老板，起起落落，不一而足；
少数如驴夫的儿子那般，读过多年私塾，算是村里外出人群中最为出色的秀才，去钱州已三年有余，先是在一间小商号打杂，后又几经跳槽，进入一间待遇不错的贸易型商号，生活水准要比在老家时高出何止百倍？商号里环境整洁，即便每日穿着白色长衫领子也不会弄脏，人皆呼之“白领”。能达到这一地步，若论收入之丰厚稳定已然是最高境界。然则平日事务繁忙，忙得陀螺般转个不停，又不舍放弃高薪，只好强行透支体力精力，未老先衰；
多数那些略会识文断字或身负手艺之人，便进入生产型商号务工，这里无论环境、收入、工作之稳定性及安全系数，都无法与“白领”相提并论。由于他们时常穿着商号的蓝大褂，人皆呼之“蓝领”；
主流群体则是村里那些目不识丁之人，只能出卖体力换取廉价的收入，苦不堪言。在州城之中，他们的生命显得如此卑贱，他们的存在也就无人关注，他们是生活在州城里最底层的人群，这种“农民出身的苦工”，人皆呼之“民工”。
而如我这般，竟然机缘巧合，得以平步青云进入政坛，则是超乎四种之外的异类，可以呼之“奇迹”，保守估计五百年才会出现一个。
第十六回 衣锦还乡变变变（5）
一路来到我双亲借住的房前，给一块碎银打发走“驴的”，我环顾四周，多时不见这座老房子益发风化得厉害，原本夯实的黄土已斑驳龟裂，一层层剥落下来，像是父亲额前那一片的坎坷沧桑。
茅屋矮小，檐上青青草，虽是暮春时节，但在略带寒意的春风里，仍是显出一派肃杀景象。这里，每家每户都是这样的房子，为了保暖，只留有半尺见方的小窗子，或者干脆不开窗。没有窗户采光，便在白昼走进屋内亦觉一片昏暗，只有房顶茅草间露出的一丝光线。不难想像这种房子是无法遮风挡雨的，一旦雨季来临，便处处水漫金山。
正因如此，他们在离地五尺处搭一隔层，上面睡人下面养猪，而农家小院便用来积肥。采光通风差、人畜同屋，加之直接喝生水，致使各种疾病蔓延。兵来将挡水来土掩，对于应付疾病他们总结出一套经验，那就是一忍二拖三等死。只因镇里的郎中医术太烂，而县里国医馆的收费让他们骇然失色，故此小病是不去治的，忍一忍便自然痊愈，及至拖成大病，那就只有生死有命富贵在天了。这个数十多户人家的村子，每年都会因各种疾病死去四五个孩子，最严重时一年死十余个。村民们采取的对策便只有拼命地多生孩子以填补缺口。你可以惊奇地在山村里发现，年过花甲的老人，其儿女方才年方弱冠或年未及笄。
说到孩子，这里早年的学堂是借用宗族祠堂，现已年久失修，被列为危房。先生多次找镇里的里正要求拨款修缮，却屡屡得到镇财政紧张的答复。后来经过先生的八方奔走，求爷爷告奶奶，总算争取了一笔县城最大商号“鸿欣苑”的募捐款，新建一座“鸿欣苑希望私塾馆”。如今这座学馆便成了整个村子最体面的房子。可是私塾落成之际，原来的先生却积劳成疾驾鹤归西，县里镇里官办国学馆的先生多是不愿来的，条件又苦待遇又差，简直就是活受罪。没办法，镇里只有找些识字的村民代课，称为“民办先生”，每年的薪水只有官办先生的十分之一。先生有了，可是生源也是老大难的问题，虽则朝廷明文宣称“九年制义务教育”，但只是口头说说而已，付钱的“义务”依旧要村民承担，而这点学费，在村民的收入里却占有不小的比例。为了省下这笔钱，学童失学便成了家常便饭。开学第一天，民办先生便去村里抓孩子上学，那情形与土匪进村一样，村民们争相喊着，先生来了，先生来了，于是家家户户关门放狗。
仰天长叹一声之后，我推开虚掩的院门，却不见二老身影，想是去了田地。我一路寻去，�