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畎碌嵌喾蚝＞冀柿熳�7艘老式装甲舰，12艘重巡洋舰和21艘驱逐舰和全部8艘鱼雷快艇前去迎战。他的命令很简单，‘日舰队一当出现，就立即发起进攻！‘。
苏里高海峡是位于莱特湾南部，沟通棉兰老岛的一条长30海里，宽12海里的狭窄通道。奥登多夫准将准备在海峡的南端伏击西村舰队。通常这条海峡内风急浪高，但今夜却比较平静，皎洁的月光照在两岸徒峭的山岩上，景色十分秀丽宜人。
午夜1时，月亮刚刚偏西，匆匆赶来的西村舰队出现在海峡口。这支舰队拥有2艘装甲战列舰，5艘巡洋舰和12艘驱逐舰。舰队排成两行，快速地向莱特湾内开来。1时零5分，这场规模不算太大的海战开始了。美军首先出动的是鱼雷快艇，其实所有的人恐怕都有点误会，鱼雷快艇接敌时，并不是猛冲猛打，快如疾风的扑上去。鱼雷快艇虽然速度比较快，但艇身单薄，吃水浅，它的武器只有两条鱼雷发射管和40毫米双联装的机炮。在海战中，明枪明炮，根本不是巡洋舰和驱逐舰的对手。它只能靠偷袭。8艘鱼雷快艇在夜色的掩护下，偷偷地摸了上去，它们准备在近距离上对着日本舰队发射完鱼雷后就逃之夭夭，但可惜的是，这夜月光明亮，海面上没有迷雾，能见度很好。日舰队发现了这支美军的鱼雷敢死队，日军大小军舰队形不乱一齐开炮。在林立的水柱中，这些鱼雷快艇差点被掀翻，根本无法靠近日舰。两艘鱼雷快艇中弹爆炸，其余的鱼雷快艇匆忙的发射了鱼雷后转身就逃。日本驱逐舰穷追不舍。美军掩护鱼雷艇进攻的驱逐舰赶快施放烟幕，以便使这些残存的鱼雷艇逃出日军火炮的射程。日本舰队躲开了这些鱼雷，队形只不过稍稍乱了一下。
随之出击的是美军的驱逐舰队，这些驱逐舰上装有雷达，在萤光屏上可以清哳的看到日本舰艇。日本军舰上也装有雷达，但性能却比不上美军的好，不过足以让他们在鱼雷的射程外就发现敌人。1时58分，日舰队打开了全部探照灯，照明弹也飞上了夜空，整个苏里高海峡变得明亮起来。美军一支支小驱逐舰队往来奔驰，并施放烟幕。日军军舰隔着烟雾向美军驱逐舰开炮，美驱逐舰则用鱼雷还击。好几支美军驱逐舰舰队被咬住了，它们一边往来逃遁，一边用火炮开火，并不停地施放鱼雷。隆隆的炮声在海峡中回荡，一颗颗炮弹落入海中溅起高高的水柱。鱼雷在发黑的海水中乱窜，道道火光刺破夜空。不时有炮弹击中某艘军舰，爆炸声连续不断，大火熊熊。美驱逐舰‘哈尔钦号‘挨了两发炮弹，它拖着残破的舰身退出了战斗。日方舰队也有两艘驱逐舰被鱼雷击中，趴在海面上不动了。2时51分，正当美，日双方的驱逐舰队在海峡中打得不可开交时，美军第7舰队的装甲舰和巡洋舰加入了战斗，群炮齐射，数不清的炮弹连成一条条火龙，从驱逐舰上的水兵们头上飞过直扑日军舰队，军官们守在雷达光屏前观察攻击效果，每当一个亮点消逝，就意味着一艘敌舰中弹或沉没，日军舰队处于美军舰的猛烈炮击和鱼雷的双重攻击下。日本舰队当然不会束手就擒的，日军舰队的队形乱了，但各舰仍在奋勇开炮迎战。只不过他们的火力要弱一些，打得也不是很准。这些舰队搅得海峡中海水汹涌翻腾，留下一道道波峰浪谷的航迹，但这些航迹很快就被鱼雷所斩断。3时12分，日本舰队的旗舰，33000吨级的‘山代号‘战列舰连中三颗大口径炮弹，舰体的上层建筑被一扫而光。但祸不单行，4颗鱼雷前后相差不到30秒一齐击中了它，这艘战舰被炸成了两截，很快就沉没了。西村中将发布了他的最后一道命令：
‘我舰被击中，即将沉没。各舰继续进攻，不要放过任何一艘敌舰。‘
混战仍在继续。4时左右，突然美军所有军舰一齐停止了射击，原来是美驱逐舰‘格兰特号‘冲得太快太猛，它竟然冲进了日本军舰队列中，结果是，它虽然施放鱼雷，击中了2艘日军巡洋舰，但它却中了美国巡洋舰打出的12颗炮弹，趴在海面上奄奄一息了。这时的日军舰队只剩下了3艘巡洋舰，1艘战列舰和4艘驱逐舰，而且大部份都负了伤。甲板上血迹班班，上层建筑东倒西斜，有的还燃起了大火。这仗眼见得无法再打下去了，日舰也停止了炮击掉头西撒。西村舰队的残部且战且逃，幸存的军舰竞相逃窜，彼此碰撞拥挤，狼狈不堪。美军损失了4艘鱼雷快艇，5艘驱逐舰，4艘巡洋舰，一艘战列舰负伤。
天明了，整个苏里高海峡被一场海战搅得天翻地覆。在盖满重油的海面上，还飘浮着几艘被打着火了的美，日驱逐舰。数不清的残破碎片散布在这条海峡中。海面上还飘浮着许多救生艇和橡皮筏，木排等，有日军的，也有美军的。这些救生工具上挤满了混身沾满了重油的双方官兵，有时一个木排和一条救生艇交错而过，彼此伸手可及，但谁也没有心思打斗了，‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识‘，最多是白眼对方一番，然后各自飘划开去。但日本人不愿投降，也不愿意当俘虏。奥登多夫将军下令营救落水者，不菅是日本人或是美军官兵一律一视同仁。他派出了许多交通艇，快艇，驱逐舰，在海峡中往来搜寻。但日本士兵一见美军舰船靠近，就跳下救生艇或木排，远远的游开去。在这次战斗中，共有5000多名日军官兵丧生在苏里高海峡中。而美军则损失了61人。更可笑的是美军阵亡中有35人是冲进日军舰队队列中的‘格兰特号‘驱逐舰上的官兵，他们是被自己的巡洋舰上的大口径火炮击毙的。7时28分，奥登多夫准将收到了金凯德少将发来的电报：
‘祝贺你！干得十分漂亮！‘
苏里高海峡的战斗结束了，美国海军严阵以待，击退了远道而来的日海军舰队，并使其遭受到重大损失。然而这仅仅是莱特湾大海战的序幕，真正的战斗才刚刚开始。
从24日的零时开始，哈尔西中将就率领他的威武雄壮的第5特遣舰队疾速北上。这支舰队不仅包括16艘重型航空母舰，上面载着2000多架舰载机。而且还有6艘最新式的快速装甲战列舰，35艘巡洋舰和56艘驱逐舰。在这支舰队的后面，还紧跟着由劳伦斯少将率领的，被临时命名的第34特遣舰队。这支舰队本来是防守在巴拉望和圣贝纳迪诺海峡口的，但哈尔西中将队为，西村舰队有金凯德少将的第7舰队对付，栗田舰队己被打残并败走。现在是尽全力歼灭小泽治三郎的日本航空母舰舰队的最好机会。第34快速装甲舰队没有必要继续留在海峡口，那是浪费兵力。因此他带走了这支舰队，而金凯德和尼米兹对此则一无所知，这就给卷土重来的栗田提供了一个天大的好机会。
天亮了，太阳从海平线上冉冉升起。‘企业号‘航行在向北进攻的舰队队列中。7时正，黄林收到了哈尔西中将从他的旗舰‘新泽西号‘战列舰上发来的命令，命令很简单，电报上只有几个字，‘干掉日本人的航空母舰！‘。‘企业号。上发出了讯号。7时15分左右，从16艘航空母舰上共起飞了1200架飞机。这些飞机布满了蔚兰色的飘着几朵浮云的天空。盖伊企图带队出击，却被黄林严厉地制止住了。‘企业号‘上的鱼雷攻击机队暂时由麦杰凯恩上尉指挥。这个大机群隆隆的向北面飞去了。哈尔西的打算是，先让舰载机将日本舰队炸个七零八落，最后由快速装甲舰队赶到战场收拾残局，将日军军舰再一艘艘击沉，这个计划应该说是完整而切合实际的。
经过约近1个小时的飞行，黄林率机队飞临了小泽指挥的，日本海军现存的唯一一群航空母舰舰队的上空。他们发现小泽舰队是8时10分左右，这支舰队有一艘重型航空母舰，5艘轻型护航航空母舰，6艘巡洋舰和24艘驱逐舰。由于其中的‘伊势号‘和‘日响号‘两舰是由战列舰拆除了8门356毫米的主炮，铺平甲板改装而成的，因此其形状与一般的航空母舰不同，显得有些离奇古怪。黄林率机群飞抵这支舰队上空时，飞行员们发现，日本人的航空母舰甲板上空荡荡的，什么飞机也没有。而在空中向他们扑过来的日本机群不仅数量少，而且品种各异，甚至有的飞行员还看见有10多架一战时使用的木制飞机。他们感到蹊跷，甚至有些不安。日本人在玩什么阴谋鬼计啊！其实只有黄林心中有数，仗打到现在，日本人己经是‘日薄西山，气息奄奄‘了！他们已经没有了飞机，能拼凑出来的只有这100多架大杂烩飞机了。尽菅日军飞行员作战亡命，顽强，但飞机和飞行员的数量和质量上的差距，靠拚命是弥补不了的。黄林首先率歼击机进入了战斗，在这�