按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
煦县其他各部盗匪日子也不好过，开始怪罪张开过于嚣张生事，原本同枝呼应的现在都躲到一边，唯恐受到牵连。随着冬季的到来，兵败少粮、众叛亲离的张开部在煦县难以维持，决定南下投奔于鉴。张开几次派人打探，最后选定了从虞川下塘州再经豫州东南进入连州。拓州归还了半个塘州之后，朝廷在这里留了一股子班军驻守。如今天寒地冻，禁军都缩回营房中去了，何况那些农夫。
张开为匪多年，自然行事谨慎。他趁着雪天，悄悄地来到虞川“南十五里曰天星山，峭削不可攀，旁一洞，循洞入如蜗螺旋折而登，仰见天光，出洞口即山巅，容数百人，居民避乱之所”隐蔽了起来。鉴于人困马乏，决定休整一日，次日天黑后出发。
“贼潜伏山寨，伺间出逃。诚遇于山，击之。”褚诚早就留心防范张开从其防地逃窜，暗令细作四下打探。得到张开到了天星山，并不盲动，入夜潜行，晨光中“诸军四面合围，副将刘清将兵三百余至山巅据险，下焚木入洞如雨，贼大骇，遂惊走，奈何出口狭促，践踏蹂躏死者无算，击斩六百余人，生擒张开。”褚诚此役谋划深远，作战勇猛，往来督战，身先士卒。士卒闻诚来，倍奋勇，大捷而归。
大捷！邸报满纸都是这个字眼，却隐去了整个事情的始末，谢翎从一片对二皇子歌功颂德中找到了事情的结果，“献俘京师与张开等四十人皆磔于市，男子十岁以上者斩之，惟张长子遁去”。大捷？谢翎摇摇头。剿灭千把个流寇而已。比起自己说动拓州归还塘州的功绩相比，实在算不上什么。
“劳大者其禄厚，功多者其爵尊”，自然少不了一大堆受到奖赏的名字。借着奖励军功的名义，二皇子趁机插手他原本势力薄弱的禁军。这倒不是二皇子疏忽，相反，大梁人人都知道二皇子对帝位的野心，嘉佑帝自然也心知肚明，暗中压制了次子很多年。相反，大皇子是最近两年才有所醒悟，看看他的作为，谢翎有时都怀疑自己是否眼瞎跟错了。
谢翎仔细揣摩这份长长的名单。和大皇子不同，二皇子爱拉拢一些职位稍低者以获忠心，当然，所谓稍低，也都是名门之后，以谢翎的家世，名单上的人大都听闻，中间看到褚诚由从六品承务郎校尉连秩昭封为从五品郎将的消息，却不知是何人。他当然料不到禁军一直束手无策的张开会被班军剿灭了，这样难怪谢翎，对张开，“剿贼官军屡不利，都尉以上死者十八人。”确实凶悍。他回想了半天，近世新门中记不起一个姓诸的，认定褚诚一定是债帅以得荐举，心中又是一阵感慨。
二皇子代政后，“令使臣笔贴定价，出卖差遣”，恢复了隆宗朝的进纳授官之制。而且比之有过之而无不及，所售已突破“契勘自来进纳文臣，止于判、司、薄、尉”规定的正八品，京官、朝官亦“许之进纳”，授予实差。进纳出身完全等同于荫补出身，让许多谢翎所瞧不起的商家“并作官户，见当差役、科敷并免。如将来参部注拟、资考、磨勘、改转、荫补之类，一切并依奏补出身条法施行。仍免铨试，金带永逺许系。”当然，大皇子卖官“钱入私门”二皇子卖官则“钱入官库。”区别之大，完全反映出了志向高低。
不过就是剿灭了一只小小的盗匪，二皇子竟然敢胡吹若四海清平，通州的盗匪还多如牛毛呢。谢翎扔下邸报，苦笑着摇头。蒋勤一脚迈进门来，神色甚是慌张，递过一封密信。谢翎忙撕开看了，不由得大吃一惊，“坏”消息一来就不只一个啊。
秦紫盈在此际和俞登、谢翎虚晃一枪，暗地里早使人在帝都奔走，即将与二皇子达成密约。现在只知道大概是年底前先朝贡银十五万枚，以后每年从固州岁赋中分得十一万枚银币于朝廷。如果禁军能再驱逐溱州军，则可在代、项四个县驻扎。这些比起秦紫盈答应谢翎的又优厚许多，看样子秦紫盈真给逼急了。
禁军能否驱逐溱州军都不重要了，有这个钱就足以让二皇子心动了，谢翎能够想象二皇子终于松了口气的样子。剿灭张开算不上什么，但是能取得固州这些收益，则是巨大的成功。因此，他甚至能从字里行间看到大皇子口授时的焦急，虽然是别人代笔，但匆忙间许多原话直接实录，特别是咒骂谢翎的那些不堪词句，只有大皇子的口中能喷涌而出。
那么，该怎么办呢？谢翎看着蒋勤这个猪头，心中气闷，他在安子堡无兵无权，纵有良策又有谁人可以依靠？
俞登在忠州军拔营之后也离开了安子堡，担负调教义勇的副将终于离开了帐篷，舒舒服服地住进了总兵原来住过的屋子。除了这一桩，就没有别的能让副将舒服的了。义勇们只带了五天的干粮，等走到安子堡，唬缇涂樟恕Ｔ此且桓晌浣骨撇黄鹬乩羁。壤羁±肴ィ胖酪钫饧盖擞卸嗝吹哪眩缇腿貌止儆眯□置撞偶岢终庑矶嗍比铡�
“旗、鼓、枪、剑、棍、棓”是一样没有，冬天来临，义勇们要在禁军放弃的破帐篷中挤做一团取暖。还是安子堡的乡书手王直看不过去，接济了些披毡。说是义勇，看上去和流民没有两样。没战死也得先冻死。
与之对比鲜明的是安子堡的义勇，人人都是一身黑色的鹿皮比甲，背索、锹、钁、斤、斧、箭牌，铁爪篱，比起禁军都全。要不是刀枪不足，只背着个木头棍子（长弓），说是京禁军都有人相信。
这支队伍在前天总兵接阅较艺中大获全胜，没让一个引碟子落入他手。他们还有一只小小的马军。不是禁军那种五十人配发六头的骡驴，是真正的马军。有几个武将曾经见到过那些戎马，回来都有些自行惭愧。据说安子堡义勇怕马好被禁军征用，所以根本不让忠州军看。实际上，许多武将都不愿自找麻烦的，他们甚至约束属下不要在城内惹事生非，林平挨了总兵打，那些义勇们就拿着棍棒在大街上找禁军的不是！造了反了？
副将统领的义勇让他丢尽颜面，挨了俞登一阵训斥，只能默默听了，谁知道副将的一肚子委屈。安子堡义勇多少能拿回些粮食充作军饷，虽然不多，只相当于役兵的三分，比起正兵差了九倍，却好过他手下的什么都没有，即使是大梁最听话的忠州义勇也陆续出现了逃亡。还训练？能不跑就不错了。
副将正在头痛，帝都来的礼部侍郎有闲情逸致，前来拜访了。这个大人物一直住在县衙里，悠哉游哉地就数他轻松。安子堡很小，县衙离军营很近，自俞总兵离开，谢翎还是第一次来，副将想了想，亲自去营门接了侍郎大人。
谢翎不是空手来的，手下都拎着酒肉。这不是安子堡人最近常吃的鹿肉、枣子酒，而是炙小鸡和葡萄酒。谢翎说在安子堡待了这么长，都想家了，亲自动手做的炙小鸡，顺便请自己的“近邻”尝尝。
酒进了副将的肚子，把里面的苦水顶了出来。听了副将的一席话，谢翎给出主意，劝其将“所属各县义勇，通行拣选，精壮可用者，量留三分之二，委官统领操练，即其处分，当亦渐胜于前。其余一分拣退疲弱不堪者，免其著役，止出工食，追解该道，以益召募犒赏之费。”再将省下的粮食出售，自己也不至于空了双手。
“此等义勇，止可护守城郭，堤备关隘；至于捣巢深入，摧锋陷阵，恐亦未堪。练之何用？”就算自己想练兵，也没有别的将官愿以为率啊。副将觉得自己被俞登给发配了，别人命好自然不会来当傻瓜。
“不——然！”谢翎也喝多了，一定要帮弟兄一把，他和蒋勤要“专随义勇屯扎，各以四五百名为率，分队统押，”不信这里面没有“力能扛鼎，勇敌千人者。”不信还比不过一个小小的典史。
听说林平现在借口养伤，整日在家中煎药，从来不到副将这里应卯，谢翎火大了。怎么说，安子堡义勇也是副将属下，他不好发号施令，一个礼部堂堂侍郎要他来，他还敢不来？咱们就看看他们的马好到哪里！“干——”
与此同时，溱州军营的大帐中，郑家父子也正围着炭火密议。郑琦刚从粮商手中收购了一批粮草，看样子就算秦紫盈真的绝了供应，过冬也无大碍了。郑琦向郑炜感叹这远州商号的能耐，鹿皮帐篷比起原来的羊皮帐篷轻巧便宜，而且密不透风。每次做成一笔大买卖，还有些饶头，比如这次送的，就是自己屁股下坐的凳子。凳子由一整段圆木制作而成，椅面下部中空，放置炭盆，冬日可取暖，虽然做工简略稚拙，但是朴素牢靠。
郑琦向郑炜称赞这两张凳子是林平的巧思。借着售卖帐篷、比