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夫人外交在许多时候都是成功的，以前蒋介石曾深受其惠。和美国人打交道，和夫人相比，蒋介石自感弗如。宋美龄对蒋介石忠心耿耿，在此紧要关头，自然不会推脱。
11月28日，宋美龄以蒋介石代表的名义赴美“吁请加强援助，俾迅速完成勘乱任务。”她带去了中国的内河航行权、扩大美国军事顾问团的权力方案，以及让美国人来管理美援和让美国在台湾建立军事基地的允诺，希望美国发表支持中国反共目标的正式宣言，派一美国高级军官来中国主持中国反共战争之战略的与供应的计划，并核准一个给中国的军援与经援的三年计划。但宋美龄在美国的频频活动却收效不大，她得到的是未有过的难堪和冷淡，满怀希望而去，充满失望而归。后来宋美龄曾说，她和蒋介石今年过了个“最不快乐的圣诞”。
杜鲁门对蒋介石冷淡，并不表示美国已打算放弃对中国的干涉政策，并不意味着美国人不再打算挑动中国人打中国人了。不干涉中国，就显示不出美国强权者的霸道；不挑动中国人打内战，就不能从中国获得巨大的政治、经济利益。中国是块肥肉，世界上所有咬过中国的殖民主义者都深有体会。能咬住中国这块肥肉，就决不松口，这是美国霸权主义者的既定政策，只不过认为再继续依靠蒋介石以军事抵抗共产党，已经不是聪明的办法，而必须另换药汤了。
“兄弟不和邻里欺，将相不和邻国欺。”这就是蒋介石此时的处境。
1948年12月31日下午，蒋介石在官邸邀请国民党中央执监委员聚餐，宣读第二天将要发表的引退文告。宣读以后，他神情激动地大声说道：“我并无意离开，但是，你们党员要我辞职，我之愿意下野，不是因为共党而是因为本党中某一派系。”
蒋介石不愿意离开宝座，这是他的心里话，但他又不得不离开他的宝座，这却是不容否认的事实。
人生都有转捩点。淮海战役是蒋介石政治生命的转折点。随着淮海战役的结束，蒋介石在中国大陆的政治生涯也将会随之结束。聪明的美国人清清楚楚地看透了这一点。因此，还没等淮海战役结束，美国的《纽约先驱论坛报》就中国当前的局势发表了一篇直言不讳的社论：“蒋介石失败了！。。当前最有效的步骤是蒋介石辞职，让位于副总统李宗仁。。”蒋介石已不能代表美国实现在中国的利益了，它要改换新的代理人。
李宗仁是1948年4月19日当选为国民党第一位副总统的。他名为一人之下，万人之上的副总统，但手中却毫无权力。在南京总统府内，子超楼上总统办公室的对面一一八号房间是副总统办公的地方，因为无公可办，“门虽设而常关”。他为表示对蒋介石不给他公事可办的抗议，干脆就不去办公室。在哪里闲着不都是一样？还不如戴着副总统的桂冠携夫人到处游山玩水，有人曾美名称他叫“旅游副总统”。他经常在紫金山上望江兴叹：“诸葛孔明曾形容‘石头城’是‘钟阜龙蟠，石城虎踞’，但我看似龙成不了龙，看似虎而成不了虎，只能作这石头城的一块石头，高可谓高，却上不着天，下不沾地，高高撂在山顶，形成摆设，供人赏玩，悲哉悲哉！”李宗仁大有怀才不遇之感。但机会终于等来了。
就在美国《纽约先驱论坛报》就中国当前的局势发表了那篇直言不讳的社论的当天夜里，美国驻华大使司徒雷登拜访了李宗仁会见了司徒雷登，李宗仁兴奋至极，连夜与武汉身任“华中剿匪总司令”的白崇禧通话。。
第二天李宗仁夜访何应钦。。
第三天李宗仁与“国舅”宋子文共进午餐。。
第四天，以既反共又反蒋自称的立法委员刘不同在南京一家杂志上公开发表《祝总统赴美休养一路平安》的奇文。。
李宗仁顿觉福星已高照头顶，“天将降大任于斯人也！”
蒋介石闻之则大惊失色，如大难临头一般。在《祝蒋赴美休养一路平安》文章发表的当天夜里，他把国防部保密局局长毛人凤召到了官邸。
当日夜，毛人风用秘密电台给保密局云南省站站长沈醉发去急电，内容是：令沈醉即将省站职务交给副站长皮绍晋代理，立刻赴京另有重任。
第二天深夜，一辆不为人注目的小轿车从警备森严的国防部高级招待所飞驰而出，直奔蒋介石的官邸。车内坐的，即是刚千里迢迢从云南赶来的杀人不眨眼的军统特务头子沈醉。
他下车后，即由早候在门前的一位侍卫副官引路，匆匆走过角道，迈上台阶，屏住呼吸，进入蒋介石的书斋。蒋介石正坐在沙发上，叉着双手，闭目养神。沈醉两脚一靠向蒋介石报告：“报告，沈醉奉命来到，请总统训示！”蒋介石连连点头，站起身一副和蔼的样子跟沈醉握手，然后，关怀备至地问寒问暖。沈醉一一作答。这之后，蒋介石才笑吟吟的问：“毛局长告诉你到南京的任务没有？”沈醉立刻心领神会的回答：“毛局长一切都吩咐好了，请总统放心！”
蒋介石本是流氓出身，在他的危难之秋，又耍起了流氓性子。美国人不顾和我老蒋多年的交情，落井下石，除掉李宗仁，让美国人死了这条心吧！
蒋介石惟恐沈醉还不理解自己的苦衷，不无沉重地说道：“早年我曾说过，攘外必先安内。这句话在今天还是对的。当前党国形势严重，但本党内部却有人趁机捣乱，我既要对付共产党，又要对付内部那些居心叵测的小人捣乱。俗话说，‘明枪易躲，暗箭难防！’不首先把内部整顿好，就会给共产党可乘之机。所以，我不得不采取这个措施了。这是关系到党国安危的大事，只许做好，不许出半点差错，更不能把事情泄露出去！听说你是神枪手，过去曾为党国出生人死，这很值得赞赏！这一回，更应不惜一切代价，赴汤蹈火，去完成任务！”
沈醉唯唯诺诺地一个劲儿点头称是，并表示：“请总统放心，为了党国的事业，任何牺牲在所不惜！”临走时，蒋握着沈的手，对毛人凤说：“这是我党最忠实勇敢的同志，他在工作上和生活上如有困难，你要尽力解决。”暗杀李宗仁的工作就这样决定下来。
第二天，沈醉又到保密局，与毛人凤、办公室主任潘其武、行动处处长叶翔之四个人商量具体步骤。当即决定，成立一个“特别行动”小组，工作分两部分进行，一是担任暗杀，一是防止李宗仁离开南京。同时还决定，对于桂系的其他几个主要人物，也采取对付李宗仁同样的办法。
当时，李宗仁的住所在傅厚岗后面，经过沈醉等人几天的实地观察，知道李的坐车在进出转弯时速度必须慢行，所以认为，如果此时从马路两边同时发枪，可以十拿九稳。为了保证“绝对能完成使命”，毛人凤还特别挑选了两个人协助沈醉，一个是秦景川，此人是在军统看守所担任杀人工作的；一个是王汉民，原为东北惯匪，后被军统收罗。两人在军统中都以”枪法准确”深受“重视”。再加沈醉，也是军统中有名的“神枪手”。由他们担此“重任”，定会“万无一失”。
沈等为了便于随时侦察，在李宗仁住宅的转角处，开设了一个旧书摊。他们认为，这样的布置，一面便于掩护侦察；一面可以在决定行动时，在这里多站几个人，而不易被发觉。这个据点，由军统骨干分子吴德厚去负责。
为了防止李宗仁突然离开南京，又分别派人在光华门外飞机场附近一条小街上，开了一家杂货店，作为工作据点，并下了命令，如发现李宗仁到机场，要立刻向毛人凤报告，以便让毛人凤通知空军，用战斗机将其击落。又因当时桂系有一部分部队在安徽境内，为了防止李宗仁以视察部队为名乘火车出走，又在江南火车站附近买了一间小木房，派人摆设香烟摊，进行监视。在汤山附近通往杭州的公路上，也派人开设了一家小饭馆，担任监视工作。
此外，“特别行动组”在白崇禧、甘介候等人的住宅附近，也作了类似的布置。毛人凤特意为“特别行动组”配备了两辆速度最快的小汽车供其使用，以备李宗仁乘火车或汽车离开南京时，可以随时进行追杀。
正当蒋介石密谋杀掉李宗仁的时刻，以李宗仁为首的桂系人物，也没闲着。他们虽然没有胆量直言杀计，但其实质都一样，必欲置对手于死地而后快。
李宗仁天性软弱，往往是思有余而行不决，所以龙争虎斗多由他的亲密伙伴、广西同乡，时任国民党国防部长的白崇禧具体实施。
此时，白崇禧正在汉口华中剿总司令部里日夜绞尽脑汁思虑着倒蒋的计划。
白崇禧曾�