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许还很高兴。一想到这； 她心里就美滋滋的。她决定留在巴
黎； 等把体重减轻二十磅； 她就能够穿上里查德先生为她度身
量制、精心设计的时装了。她还要试试美发师建议的一种新发
形。但愿这一切都不是枉费心机。
因此； 她写了封信给考坡伍德。信中说； 多亏了托力弗先
生； 她的巴黎之行开心极了。她决定再呆上一段时间。她愉快
地加了一句： 生平第一次； 你不在我身边不感到寂寞； 而且被
照顾得非常周到。
读到此； 考坡伍德心里涌起一种奇怪的酸溜溜的感觉。这
原是他一手安排的。而且； 贝丽莱西也有份儿； 她提议的呢。
他接纳了这个建议； 因为这样他就可以幸福地和贝丽莱西呆在
一起。可是； 能想出这种残酷而又精明的点子那该是什么样的
头脑？ 有一天贝丽莱西会不会倒转矛头； 用同样的方法对付
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他 ？ 那将是什么样子呢？ 他是如此在乎她。想到这儿； 一阵烦
恼涌上他的心头。他强迫自己不去想它； 他什么风雨没经过
何况； 车到山前必有路； 他一定能应付过去。
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第 三十六章
跟考坡伍德在布朗饭店一席长谈之后； 约翰逊认为为了将
来的谈判应该安排考坡伍德和斯特恩爵士见一次面。
“跟他谈谈是不会有什么损失的。” 约翰逊这样把斯特恩说
服； “ 当然； 我们得跟他说清； 如果我们跟他联手； 帮他把环
线的控制权弄到手； 他得让出百分之五十股权给我们。然后
我们可以说服市区和都城铁路的几个股东参与进来； 把百分之
五十一的股权凑足； 那我们不就大权在握了嘛。”
斯特恩爵士点头称是： “说下去。”
“这样一切就好办了。” 约翰逊继续说； “ 无论发生什么
我们俩以及其他几个人： 基姆司、考尔威； 也许还有戴顿； 控
制权就能被我们掌握； 而他考坡伍德只能作为中心铁路事业的
合伙人； 凡事和我们商量着办。”
“听起来好像挺好。” 斯特恩平静地打量着约翰逊说； “ 不
管怎样； 我希望会会他。看你什么时候方便； 把他请到我家来
的。提前告诉我时间就是了。见过面再说吧。”
六月一个温暖的天气； 约翰逊和考坡伍德一同登上马车
穿过伦敦宜人的大街； 向斯特恩爵士的家驶去。
考坡伍德举棋不定； 在这次即将到来的会晤中； 他那复杂
机密的计划该透漏多少呢？ 他考虑； 无论和斯特恩和约翰逊合
作多么顺利； 去跟阿宾顿·史卡谈谈总不会有坏处的。史卡说
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不定会邀请他加入他的培克街———滑铁卢计划。然后； 再通过
埃丁格爵士或哈登费尔德把别的一些法案弄来； 那他就可以对
环线机构发号施令了。
马车在伯克雷广场斯特恩家门前停了下来。这座庄严坚
固、四四方方的建筑给考坡伍德留下深刻的印象。它周身散发
出一种远离生意场的安宁的气息。进入屋内； 一楼宽敞的客厅
里安静的气氛、身穿统一制服的男仆都让他感到很舒服； 但还
不至于让他改变自己的价值观。能如此安定地生活自是不错
不过可能的话； 这里的主人要被考坡伍德拖出来； 让他变得更
加富有。斯特恩有用得着的地方； 但要是他处事不力的话； 就
将他撇至一边。
男管家说斯特恩打电话来说他到家可能要晚点； 于是约翰
逊建议去看看斯特恩的藏画。考坡伍德说这的确是一个消磨时
间的好办法； 欣然跟着约翰逊走进门厅里一个宽敞的画廊里。
他们温步画廊之中； 不时停下来观看盖恩斯伯勒和罗姆尼
的稀世之作。约翰逊把斯特恩的家史简单地讲了一下。已故的
伯爵是位勤奋而谨慎的人。他对海地的发掘及其史料翻译有着
浓厚的兴趣； 投入不少资金。历史学家们对此感激之至。斯特
恩爵士可没有他父亲对古董的那份雅兴； 他的兴趣在金融和社
会； 半是为了自身发展； 半是为了打发时间。他很有影响； 是
个杰出的金融家和时髦人物。伦敦社交时节； 这里常举办各种
宴会。他在特里格赛尔的乡村别墅是英国的名胜之一。此外
他在法国还有一个酿酒庄园； 在泰晤士河边马洛附近的泊涞坞
湾有一座迷人的夏日别墅。
听约翰逊提起贝丽莱西现在的住所； 考坡伍德强忍着没笑
出声。他还没来得及开口； 斯特恩回来了。他轻松随意地向两
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人打了招呼。
“噢； 你们来了； 约翰逊。这位一定就是考坡伍德先生。”
他伸出手； 考坡伍德颇有好感而迅速地打量了他一眼； 真诚地
把他的手握住。
“幸会； 幸会。” 考坡伍德说。
“哪里； 哪里。” 斯特恩答道； “ 你的事埃尔文森都告诉我
了。咱们到书房谈吧； 那儿更舒服些。”
斯特恩拉铃叫下人送饮料来； 便领着他们进了一间漂亮宜
人的房间。透过法式落地窗； 可以望得见外面围墙圈起的花
园。斯特恩忙来忙去地尽着地主之谊。考坡伍德继续观察着
他； 他觉得这个人很符合自己的意思。他谦恭而又机敏、性格
随和； 看得出； 取得他的信任定会大有好处； 当然； 那不是什
么简单事。对他一定要光明正大； 公平合理。
考坡伍德打定主意先不告诉他们计划的实质内容。同时
他想到了贝丽莱西； 因为他们彼此间曾达成默契； 在与斯特恩
这样的人打交道时； 她要扮演一个公关角色。但没想到斯特恩
竟如此出色； 考坡伍德打心底不愿让他和贝丽莱西结识。约翰
逊开始讲述他对地铁形势的大致看法； 考坡伍德忙把神定了
定。
约翰逊说完后； 考坡伍德滔滔不绝； 心情平静地讲起他统
一铁路的计划。他特别详细地解释了照明设备、电气化、气闸
以及自动信号、每节车厢马达专用的新技术等。这其间斯特恩
只插了一句话： “整个系统您是打算由董事会管理控制还是个
人管理控制呢？”
“当然由董事会； 那还用说？” 考坡伍德口是心非地说。那
两个人都一言不发地看着他。“ 要知道； ” 考坡伍德接下去说
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“要是能把一个统一的铁路网建成； 我计划成立一个新公司
把我的查林克劳斯铁路也包括在内。为了把目前环线公司的股
东争取过来； 他们在原来的公司里占有多少股票； 我就愿意给
他们相当于现在三倍的股票。建造查林克劳斯铁路大约要花费
两百万英镑。对于他们的股票将会大大地增值； 你们应该不难
理解。” 他停下来； 见那两个人反应不错； 又接着说道： “ 你们
说这个计划有利可图吗？ 特别是大家事先都同意这家公司所有
的铁路都要现代化； 并且统一经营。这笔资金将通过向大众销
售股票来筹得； 股东们无需拿出额外资金。”
“我认为有利可图。” 斯特恩说。约翰逊也点头表示同意。
“好了； 这就是我的大致计划。” 考坡伍德说； “ 当然； 可
能会节外生枝； 那就要留给新公司的董事会去了。” 他想到哈
登费尔德、史卡和其他握有法案的人； 一旦把这些人控制住的
话； 一定要从他们手中把法案买过来。
斯特恩若有所思地搔搔耳朵。
“依我看； ” 斯特恩说； “ 这个以三换一的方法只能吸引那
些被这些条件诱惑而愿意跟你合作的股东； 但情绪问题被你忽
略了； 人们的抵触情绪。要真是这样的话； 恐怕你用以三换一
的方法也无法收买足够的股东。那样一来； 你还是没法得到你
想要的全部控制权。纯粹英国式的控制权才是他们想要的。你
一宣布要购买查林克劳斯法案； 约翰逊和我就发现了这一点。
而且； 市区和都城铁路的人已经蠢蠢欲动了； 他们甚至想联合
起来抵制你。知道吗； 这两条铁路的董事们还是头一次、破天
荒彼此这么友善呢！”
约翰逊干笑了几声。
“所以； 除非你步步为营、处处留神； ” 斯特恩接着说
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“对不同的人用不同的方式； 而且要启用英国经纪人而不是美
国经纪人； 否则那只能使你自己陷入走投无路的境地。”
“的确如此。” 考坡伍德说。对斯特恩说这番话的意图他非
常清楚。要是他们来帮他把这只拦虎餐赶走； 消除英国人的成
见； 他们要的可就不是什么额外的报酬了———他给的报酬已相
当的诱人了———恐怕他们想要和他共同控制铁路网。如果不行
的话； 他们就会要求投资保障； 随同铁路网的进展和他按比例
分成。如此一来； 又该怎么办呢
一时间他真是一筹�