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“可以叫看门人让你进去……斯各特？”
“嗯？”
“没什么。”
杰姆好久没有这样了，耪不知道他这会儿在想什么。他想告诉我就会告诉我的，可能回家会告诉我。我可以感觉到他的手指头按在我的戏裟的顶端，似乎按得太重了。我摇晃丁一下脑袋。“杰姆，用不着……”
“安静一分钟，斯各特。”他捏了我一下说。
我们静悄悄地走着。“一分钟列了，”我说，“你在想什么？”我转过来瞅着他，但看不清他的轮廓。
“我好象听见什么声音。”他说，“停一下。”
我们停止了脚步。
“听到什么吗？”他问我。
“没有啊。”
还没走上五步，他又叫我停下来。
“杰姆，你想吓我？你知道，我已经大到……”
“别作声，”他喝道。我这才知道他不是闹着玩的。
黑夜一片沉寂。我可以听见他均匀的呼吸。偶尔一阵微风拂过我光着的腿，但这还只是预示晓上有大风。这是暴风雨来临前的沉寂。我们静静地听着。
“刚才我听见了一只老狗的声音。”我说。
“那不是，”杰姆回答说，“有种声音，我们一走就听得见，不走就听不见了。”
。那是我的戏装发出的塞率声。噢，是万圣节前夕迷住了你……”
这样说与其是要使杰姆相信，不如说是为了给我自已壮胆，因为我一抬腿就真的听到了他说的那种声音，决不是我的戏装发出的。
“又是塞西尔那个家伙，”过了一会儿，杰姆说，“这一回他休想吓住我们，我们慢些走，不要让他以为我们是慌慌张张的。”
我们放慢脚步，缓缓而行。我问杰姆天色这么黑，塞西尔怎么可能跟踪我们。我看他会从后面撞到我们身上的。
“我可以看见你，斯各特。”杰姆说。
“怎么看得见？我看不见你。”
“你这火腿上的肥肉条纹清清楚楚。克伦肖太太在上面涂了闪光的东西，使它在脚灯下特别显眼。我看你看得相当清楚。我想塞西尔也看得清，所以他和我们可以保持一定的距离。”
我想让塞西尔明白，我们知道他跟在后面，在等着他来吓我们，我突然转身高声叫道：“塞西尔？雅各布真讨厌！”
我们停住脚步。没听见入回答，只听见远处学校的墙壁传回来一声“讨厌”。
“我要打死他，”杰姆说，“嘿！”
嘿——嘿——嘿，学校的墙壁发出连续的回声。
雅各布不会这么久一直沉住气啊。他这个人一个玩笑开着了就会连续开下去。要是他，他早就窜到我们跟前来了。这时杰姆示意要我停下来。
他低声说：“你能把戏装脱掉吗，斯各特？”
“我想能，不过我身上没穿什么衣服。”
“你的衣服在我这儿。”
“黑魑魈的我穿不上。”
“好吧，”他说，“那就别脱了。”
“杰姆，你害怕了吗？”
“没有。我们快到大橡树下了。一会儿就要上公路了，到了公路就有路灯了。”杰姆慢条斯理地、平平淡淡地说。我不知道他到底要把塞西尔这个谜保持多久。
“杰姆，你看我们应该唱歌不？”
“不，斯各特，这回真的安静下来昕一听。”
我们没有加快脚步，因为我们都清楚地知道，走快是困准的，要么会碰伤脚趾，要么会绊在石头上，或者遇上其他麻烦，况且我当时赤着脚。树叶沙沙作响，可能是由于风吹吧，可是这当儿没有风，这儿除了大橡树外也没有别的树。
我们酌尾随者拖着脚步慢吞吞地跟着，好象穿着一双笨重的鞋子。不管是谁，反正是穿着厚厚的棉布裤。我原来以为是橡树枝摇晃的沙沙声，其实是棉布裤腿间轻柔的摩擦声。嗖、嗖、嗖，一步一响。
我感到脚下的沙土渐渐变凉了，知道来到了大橡树底下。杰姆按了按我的头，我们一起停下来听着。
那拖着走的脚步这次没有随我们一道停止。他的裤子嗖嗖地不断发出轻柔的声音。突然声音停止了。他飞跑过来，大步大步地朝我们飞跑过来，不是小孩子的脚步声。
“陕跑，斯各特，快跑！快跑i”杰姆尖叫着。
我抬腿猛跨了一步后就趔趄起来，胳膊裹在戏装里，不听使唤，在漆黑中我保持不住身体的平衡……
“杰姆，杰姆！拉我一把，杰姆！”
什么东西猛击裹着我身子的铁丝网，金属劈在金属上。我摔倒在地，尽我的力气一连打了几个滚，身子乱动，想挣扎出铁丝的羁绊。从不远的地方传来格斗的声音，拳打脚赐的声音，鞋子和身体在地上和树根上摩擦的声音。有谁滚到了我身边，我一摸，是杰姆。他闪电般地迅速站起，同时把我一把拉起。但是，尽管我的头部和肩膀摆脱了铁丝的束缚，身子却仍然被缠绕着，我们没有移动几步。
几乎走到公路时，我感到杰姆的手松了，他身子朝后颠踬了一下，摔倒在地上。又是一阵紧张的搏斗声，突然传来沉闷的嘎扎一响，杰姆惨叫了一声。
我朝着杰姆叫的方向跑去，一头撞到一个男人松软酌腹部上，那人“哼”了一声，想抓住我的双臂，但是我的双臂仍被铁丝紧紧地缠绕着。他的腹部松软，可是胳膊却钢铁般有力，他死死地抓住我，我气都慢慢儿地接不上来了，我完全不能动弹了。突然他被人朝后猛拉一下，砰地一声跌倒在地，几乎把我也带倒。我想，是杰姆站起来了。
有时候，一个人的脑子会变得十分迟钝。我惊骇不已，站在那儿呆若木鸡。搏斗的声音渐渐平息了，有人呼哧呼哧地喘息，黑夜又陷入了一片沉寂。
一片沉寂。但是有个人在不停地大声喘气，走起路来摇摇晃晃。我看见他走到大树跟前，靠在树上，拼命地又是咳嗽，又是抽噎，直咳得垒身发抖。
“杰姆吗？”
没人回答，只听见那个人呼哧呼哧的喘息声。
“杰姆J’
杰姆没有回答。
那个人开始转动起来，象是要找什么东西。我听见他哼了一声，在地上拖起一个什么沉重的东西。这时，我渐渐意识到大树下面一共有四个人。
“阿迪克斯……？”
那个人迈着沉重的步子踉踉跄跄地走向公路。我走到我认为他刚才呆过的地方，伸出脚趾挨着地面发疯似的探索着。一会儿，脚触到了一个什么人。
“杰姆？”
我脚趾碰到了裤子、皮带扣、钮扣和一件我辨认不出的东西，还有衣领和面孔。面孔上刺丛般的胡茬使我知道那不是杰姆。接着，我嗅到一股陈威士忌酒味。
我朝着我认为是公路的方向走去。心里没有一点把握，因为我已经不知在这里转了多少圈了。不久，我发现了公路，朝路灯望去，有人在灯下经过。他时断时续地向前走，好象是背着一个他承受不了的负担。他走到拐角处了，背的是杰姆，只见杰姆的一只胳膊悬在那人胸前摇摆得非常厉害。
我走到拐角处时，那人已进了我家的院子。阿迪克斯的身影在前门灯光里晃动了一下，跑下台阶，跟那人一道把杰姆抬进了屋。
我进门时，他们正朝过厅的那一端走去。亚历山德拉姑妈迎上前来。“打电话给雷纳兹医生f”阿迪克斯严峻的声音从杰姆的房里传来，“斯各特呢？”？
“在这儿，”亚历山德拉姑妈高声回答，拉着我一起到电话机旁，焦急不安地用力拉着我。我说：“我没事，姑妈，快打电话吧。”
她从架子上取下听筒，说；“尤拉？梅，请接雷纳兹医生，快！”
“艾格尼丝，你爸爸在家吗？天哪，哪儿去啦？回来就叫他快来，有急事！”
亚历山德拉姑妈没有必要通报自己酌姓名，梅科姆镇的人没有听不出对方声音的。
阿迪克斯从杰姆房里出来。姑妈把电话一挂断，阿迪克斯就从她手中拿过话筒，他嘎啦嘎啦地揿着挂钩，说；“尤拉，梅，请接司法官。”
“赫克吗？我是阿迪克斯？芬奇。有人追肴我的孩子行凶。杰姆受伤了。在从学校回家的路上。我不能离开孩子。请替我去看看他是不是还在附近。只怕不在了。如果你找到他，我倒想看看，马上去。谢谢，赫克。”
“阿迪克斯，杰姆死了吗？”
。没有，斯各特。照看着她，妹妹。”他穿过过厅时叫道。
亚历山德拉姑妈手指颤抖着，把我身上压扁揉破了的铁丝和布解开。她一面解，一面不断地重复问着：“宝贝，不疼吧？”
解开之后舒服多了。我的胳膊开始感到刺痛，上面布满六角形的红色斑痕。我揉了揉，觉得好一点儿。
“姑妈，杰姆死了吗？”
“没有……没有，宝贝，他昏过去了。究竟伤势重不重，得等雷纳兹医生来才知道。琼？路易斯，是怎么回事？”
“我不知道。”
她没有追根究底，拿来件什么东西叫我穿上。她心神烦乱，把我的背带裤给拿来了。要是我当时意识到这一�