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“你听烦了吗？”沃尔特说。
“一点儿也不，”卡茨道，“老实说，我对这样的智力刺激还有些如饥似渴呢。”
“好吧，问题是，很不幸，维恩事实上还有其他动机。”
“有钱人就像小婴儿，”拉丽莎说，“像他妈的小婴儿。”
“再说一遍。”卡茨说。
“说什么？”
“他妈的。我喜欢你的发音方式。”
她脸红了；卡茨先生终于和她接上话了。
“他妈的，他妈的，他妈的，”她高兴地为他说着，“我过去在自然保护协会工作，每次我们开年会，那些有钱人愿意出两万美金买一桌菜肴的前提就是，在晚宴结束时必须要拿到他们的礼品袋才行。那些礼品袋里装的都是些其他人捐献的毫无用处的垃圾货，可是如果他们拿不到礼品袋，第二年他们就不会捐那两万美金。”
“你要向我保证，”沃尔特对卡茨说，“你不会把我将要告诉你的事告诉其他任何人。”
“好的，我保证。”
关于蔚蓝山基金的构想，沃尔特说，是在二○○一年春天形成的，当时维恩·黑文正在华盛顿参与副总统那个臭名昭著的能源顾问小组，迪克·切尼目前还在违反《信息自由法案》，用纳税人的美金来保护这个小组的参与者名单不被披露。某天晚上，顾问了整整一天之后，大家在啜饮鸡尾酒的时候，维恩和纳尔多内能源及布拉斯科的总裁聊了起来，并就蔚蓝莺保护区这件事探了探他们的口气。一旦让他们相信他不是在说着玩——他确实打算拯救一种不适合被猎捕的鸟——三人立刻就一些原则问题达成了共识：维恩将采购一大片土地，这块地的中心部位可以接受山顶剥离开采，但之后必须得到复原并永远成为荒野林地。沃尔特在接受基金执行官这个职务的时候就已经了解了上述协议。但他不曾了解的是——直到最近才发现——就在二○○一年的那同一个星期里，副总统私底下向维恩·黑文提起，总统打算在相关政策和税法方面作出一定调整，使阿巴拉契亚山区的天然气开发从经济角度变得可行。于是维恩着手买入了大批土地的矿业权，不仅仅是在怀俄明县，还包括西弗吉尼亚州的其他好几处要么不含煤、要么已经被开采过了的土地。如果维恩无法声称他是在为蔚蓝山基金的潜在保护区作万全准备，沃尔特说，这样大手笔地买入似乎无价值的矿业权原本会招来怀疑。
“长话短说，”拉丽莎说，“他在利用我们为他打掩护。”
“当然了，也要记住，”沃尔特说，“维恩确实喜欢鸟，也确实在为保护蔚蓝莺做一些好事。”
“只不过他同时还想要他的小礼品袋。”拉丽莎说。
“事实上，他这个礼品袋并不小，”沃尔特说，“多数内情还未曝光，所以你可能还没有听说，可是西弗吉尼亚就要开始被大挖特挖了。我们原本以为已经被永久保护起来的几十万英亩土地，现在，就在我们坐在这里的同时，正在遭受破坏。就分割土地和破坏自然而言，这和煤炭工业做过的所有事一样恶劣。如果你拥有矿业权，你就可以采用他妈的任何手段来行使你的权利，哪怕是在公共的土地上。到处都是新修的道路，成千上万的钻头，机器没日没夜地轰鸣，通宵亮着大灯。”
“而与此同时，你老板手头的矿业权突然就大大地升值了。”卡茨说。
“完全正确。”
“那么，他现在正在把假装为你买的土地卖掉吗？”
“一部分，是的。”
“难以置信。”
“当然，他仍然在花大量的钱。他也将采取措施，在他仍拥有矿业权的地方减轻开采造成的影响。可是他又不得不卖掉很多矿业权，来支付我们原本希望，如果公众舆论得以向我们这边倾斜的话，不需要去支付的巨额费用。重点是，他从来都没有打算要给基金投入我原以为的那么大数额的资金。”
“换句话说，你被玩了。”
“我被玩了，有那么一点儿。我们仍然可以得到蔚蓝莺公园，但我确实被玩了。请千万不要向任何人提起关于此事的任何信息。”
“那么，这意味着什么呢？”卡茨说，“我是说，除了证明我刚说过的，只要是布什的朋友就不是什么好东西。”
“意味着我和沃尔特成了流氓雇员了。”拉丽莎说，眼里闪着她特有的那种奇怪的光。
“不是流氓，”沃尔特立刻纠正道，“不要说流氓。我们不是流氓。”
“不，事实上，我们相当流氓。”
“我也喜欢你说‘流氓’的方式。”卡茨对她说。
“我们仍然很喜欢维恩，”沃尔特说，“维恩是那种独一无二的人。只不过我们觉得，既然他没有完全对我们说实话，那我们也不需要完全对他说实话。”
“我们有地图和图表要给你看。”拉丽莎说，在她的公文包里搜寻着。
漫步者酒吧里的人多了起来，货车司机和来自街角那家警察分局的警察坐满了餐桌，把吧台也围了起来。窗外，在二月下午持久的暮冬光线下，周五的交通堵塞了街道。此刻，在一个平行的宇宙里，非现实的模糊世界中，卡茨正置身于怀特街那座大楼的房顶上，心怀鬼胎地和诱人的凯特琳调着情。现在看来，似乎不值得为她费那个事了。尽管是个不那么关注自然的人，可卡茨还是忍不住忌妒沃尔特有胆量挑战布什的私交好友，并试图在他们的游戏里打败他们。这和制造音乐口香糖或为无聊人修建平台相比，似乎要更有趣。
“当初我会接受这个工作，”沃尔特说，“是因为我晚上睡不着。我无法忍受这个国家正在发生的事。克林顿在环保方面毫无建树。完全是他妈的负成就。克林顿就想让所有人都跟着弗利特伍德·麦克乐队一起狂欢。‘不要停止为明天着想’？狗屎！不为明天着想恰恰就是他在环保方面所做的事。而戈尔是只软脚蟹，不敢高举他的环保绿旗，好心肠到不敢在佛罗里达玩手段。本来只要我还待在圣保罗，我就觉得还能凑合过，可是自然保护协会的工作要求我开着车满世界不停地跑，每次经过市区的时候，我的脸就像被泼了酸液一样难受。不光是农业产业化的问题，还有无计划的城市扩建、扩建、再扩建。最糟糕的是低密度开发。到处都是SUV，到处都是雪地车，到处都是水上摩托艇，到处都是全地形车，到处都是占地两英亩的大草坪。那些绿油油、品种单一、被灌满化学农药的活见鬼的大草坪。”
“这是一些地图。”拉丽莎说。
“对，这些显示了土地的分割状况，”沃尔特说着，递给卡茨两张过塑的地图，“这张是一九○○年未受干扰的栖息地分布图，这张是二○○○年的。”
“经济大发展就是会有这样的副作用。”卡茨说。
“可是发展的方式是如此愚昧，”沃尔特说，“如果土地没有遭受如此严重的分割，我们或许还可以为其他物种留出足够的生存空间。”
“确实是个美好的假想。”卡茨说。事后他才意识到，他的老友不可避免地会成为这种拿着过塑文件到处跑的人。但他仍感到惊讶，过去的两年里沃尔特竟然会变成一个如此愤怒的怪人。
“这就是让我彻夜难眠的事情，”沃尔特说，“这样的分割。因为到处都面临着同样的问题。这就好比互联网，或者有线电视网——从来没有任何中心，也没有什么共识，只有无穷无尽的小小嘈杂声。我们从未坐下来进行任何形式的持续对话，只有廉价的垃圾信息和无益的盲目发展。所有真实的、可靠的、诚实的东西都正在消失。无论是从知识还是文化的角度来看，我们都只是像台球一样随意反弹跳跃，对恰巧出现的那个最新刺激作出反应。”
“互联网上有些相当不错的黄片，”卡茨说，“至少有人是这么告诉我的。”
“我在明尼苏达没能取得什么系统性的成绩。我们仅仅聚集起一小片一小片的自然美景。有近六百种鸟类在北美繁殖，当中或许有三分之一正因土地分割而受到生存威胁。维恩的构想是，如果有两百个非常富有的人士，每人挑选一种鸟，并努力阻止它们的栖息地被分割，那么我们或许能够拯救所有的鸟类。”
“蔚蓝莺是一种非常挑剔的小鸟。”拉丽莎说。
“它们在成熟的落叶林的树顶繁殖，”沃尔特说，“然后，一旦小鸟会飞了，一家子出于安全考虑就会搬到大树下面的灌木丛里生活。可是原始森林都已被砍伐，成了木材或者木炭，再生林不仅无法提供合适的树下灌木丛，而且还被道路、农场、供拍卖的地块和煤矿场分�