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她知道自古以来凡是后宫就少不了这一类的事，因此她听到了，往往也并不放在心上。许修仪说皇上爱屋及乌，宠爱虎头有过于宠爱太子，皇后听到了，也只当是许修仪生性多疑，她甚至认为皇上即使宠爱虎头有过于宠爱太子，那又能如何？不过，每每听到了这些，她都会有一些失落感。
在独处的时候，她有时登楼西眺，有时就坐在那里静默地抚弄着在江陵时殿下赠与她的一些小的物件，譬如一块银器，一件玉配。有时候，她也告诫自己不要往心里去，她是熟读前代史传的，她知道自古皇后多寂寞，只有一些特殊人物才会例外，譬如汉成帝的赵飞燕，但赵飞燕最终也没有个好下场。再说，帝王宫中成百上千的妃嫔，都是为皇家繁衍后嗣的，这是自古不变的，也是天经地义的，即使是古时圣哲也是如此；况且皇上正值壮年，在数以千计的宫妃中钟情于几个人，也算不得什么稀罕事。
直到皇上因过频地出入后宫而诱虚劳疾至于屡屡昏厥，这时她仿佛才想起皇后应有的职责：后宫应是由皇后主持的，皇后“正位宫闱，同体天王”，“母仪天下”。可是有许多事情也不是自己所能左右的，有些事也的确让她心灰意懒，久而久之，她也就放弃了，她把她的大半的精力都放在了阅读前世的文史典籍上了。这样，后宫诸事她也就很少过问了，除了太子，其他包括虎头在内的皇子和皇女的问讯，她只是敷衍而已。
现在，袁皇后正拿着书卷，刘义隆来到了徽音殿——他也是难得来那么一两次。
看到了恢复健康的皇上，皇后的脸上满是笑容；只是，她的表现不像潘美人那样来得热烈。看到皇后手拿着书卷，刘义隆笑着说：
“皇后也要成博士了。”
皇后抿唇一笑，一副恬静、温和的表情；刘义隆见了，脑中闪过一念：潘美人所缺乏的，也正是这些。好像为了考一考手不释卷的皇后，刘义隆就问她；
“自晋氏江左以来，太子婚礼必用玉和虎皮，有何依据？”
“依郑玄注周礼，郑玄是一代儒宗。虎取其威猛且有文采，玉以象德并有温润。”
刘义隆觉得她说的有道理，点头称是。
在徽音殿和皇后一同用餐的过程中，皇后几次欲言又止；刘义隆就要回太极殿了，这时皇后才把忍了又忍的话说了出来。
“母亲入宫探视时，说是要把府上后面那排房子翻盖一下，只是……”她知道皇上是节俭的，但父亲离世十多年了，家境别说不能和王谢家族相比，就连和朝中的一些普通官员相比也显得次了。毕竟，皇后的家族在这个仍很讲究门第讲究排场的时代，也不能显得过于寒酸。
“是靠近青溪的那排吗？”
“是的。”
刘义隆起身离开坐席，默默地看着窗外。他想起刚刚看过的丹阳丞萧摹之的上表：“佛化传入中国，已历四世，形像塔寺，多达千数。近年以来，四方情敬佛事，不以精诚为至，更以奢竞为重。材竹铜采，耗损无极，无关神祗，有累人事。请自今欲铸铜像及造塔寺者，皆为列言，须报乃得为之。”他认为这正符合自己节俭的心意，于是特意下诏要有司施行其事，不得因礼佛而虚耗财力物力。
“皇后不是喜欢史传吗？是喜欢《史记》还是喜欢《汉书》？我每读《史记》有关汉文帝的故事就会生些感慨。汉文帝在位二十三年，宫室苑囿及车马服饰无所增益。他曾经准备修建露台，召来工匠谋划，造价要百金，他就说：百金是十户中等人家的产业，一个露台要耗费百金，还要造它干什么！文帝身穿黑绨，他令宠幸的慎夫人衣不曳地，帏帐不得文绣，以示俭朴，做天下的楷模。每读至此，我都会掩卷兴叹：史家盛赞文景之治，的确是有原因的。……青溪那排房子，不正是皇后出生的地方吗？留下它，皇后回府省亲时，也有个地方好做回想，好做纪念。”
皇后望着远方，不再说话。皇上以汉文为治国的楷模，这是值得称道的，也是难得的，可是……
像以前那样，皇后为家中向皇上要钱，刘义隆除了说一些“母仪天下”的话之外，一般让宫里主管给皇后送来的钱，不过只有三万五万。这次也不例外，过了两天，主管就送来了五万钱。
就在五万钱堆放在案上的时候，好久没来的许修仪前来问讯。
第六十七章 潘美人的慷慨击垮了皇后
许修仪向皇后问讯毕，皇后就和她闲聊起来。看着案上堆着的五万钱，皇后就和她聊起了娘家要修建老宅子的事。许修仪这时倒若有所思起来，过了片刻，她宽慰皇后说：
“皇上是一片苦心，皇后自是知晓的，……五万钱对修建老宅子来说……五万钱够干什么的？不过，要是皇后自己不去向皇上提钱的事……”
“娘家虽不比王谢，但也不能太寒碜。看看青溪两边的豪宅，千门万户，一幢连一幢，夹在那其中的娘家的老宅子，活脱是一群灰麻雀……我也不想提，但母亲总说我是皇后……”说着说着，皇后黯然神伤。
“我不是说……我的意思是皇后自己不要去说，而是通过别人……”
“通过别人？”未等许修仪说完，皇后就打断她的话，“通过谁？”
“让潘美人说，也许……潘美人来问讯的时候皇后顺便提一下就行了。”
“我当是谁。潘美人又能怎样？”皇后以不屑的口吻说。
别说自己难开尊口，即使潘美人……潘美人虽为皇上生下次子虎头，虎头新近也被封了王；虽然皇上宠幸她，甚至病中有时也让她侍奉于侧，但那都不能说明什么。她只是一个屠家女，皇上看重她的只是她的姣好的容貌而已。皇上是俭约的，他不愿后宫有奢靡现象，这是他一贯所坚持的。自打江陵时起，别说他不像五弟江夏王义恭那样常常数十百万的挥霍，他甚至也不像四弟彭城王义康那样大手大脚。做了皇帝，他的脑中只有“天下艰难”“国家富强”一类的念头。在这一点上，他倒颇似先帝的为人。现在让潘美人去说，纵使五万变成了七万八万，那又于事何补？
“皇后从未让潘美人做过什么。偶一为之，也未尝不可。依我看，潘美人一定能做到！”
许修仪说得那么肯定，让皇后颇有些疑惑：为何劝自己去试一试？她向许修仪看了一眼。
正在她们说着这件事的时候，侍女报说潘美人入宫问讯来了。许修仪和皇后听了，对视一眼，都不再说话。
问讯，答礼，一切都像仪式似的。完了，她们随便地闲聊了一会儿；待潘美人转身将要离开的时候，许修仪见皇后还不开口，就按捺不住地叫了一声：
“潘美人——”
潘美人听到了，就笑笑地转过身。
接下来，皇后就如此这般地把那番话艰难地说了出来；潘美人听了，自然觉得这不是什么难事，也就满口应承了下来，然后和随行的侍女一同离开了徽音殿。
“妖精！”许修仪在她们的身后，默默地骂了一句。
在袁皇后“托付”潘美人要钱的次日早晨，潘美人就和宣融殿的宦官一同将钱送到了徽音殿。
看着那堆钱，皇后感到很疑惑，她甚至不相信那里装的是钱；她在潘美人和宦官面前竟然惊愕得说不出话来，她呆愣在那里，一副木然的样子，连她身旁的侍女也都看出了她的失态。
潘美人笑笑地离开的时候，皇后并没有表示一点谢意，甚至也没有露出一点笑意来。
一时间，她对外界失去了反应。
对这一切，心情颇佳的潘美人都并未在意。在她的心中，反而流着一股暖意。她觉得皇上已经康复，自己的体态也渐趋复原，虎头刚被封为诸侯王：一切都让她感到顺心。在这时候能让别人也能分享她的幸福快乐，尤其能让皇后也跟着分享她的幸福快乐，这将让她更加快乐。皇后从未对自己提出过什么物的要求，现在能为皇后做些什么，这是一件令人愉快的事。皇后不高兴吗？皇后是高傲的，她对皇后一直充满了敬意，从入宫第一天起，她就不自觉地折服于皇后的威仪了。尽管皇上宠幸着自己，甚至有时候她也因这宠幸而生出一些妄想来，但这都不能改变皇后在她心目中的地位。有时候，她也会因皇上对自己的宠幸而感到有愧于皇后，尽管另一些宫妃从未让皇上接幸过，她也并不为之动容。现在能为皇后做这件事，她觉得是一种补偿�