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“对！”玛丽手中拿着旅行箱走下楼梯，“承认事实。”
“她不是透思士。”
“忘记那条规定吧，她是个女人而且她爱你。你也爱她。求你了。林克，给自己一个机会。”
“一个什么机会？我活着走出赖克的烂摊子之后可以继续发展的爱情？就是这么回事。你知道行会是不会允许我们和一般人结婚的。”
“她自己会想办法的。让她想办法，她就会很感激。问我。我知道。”
“如果我不能活着回来？她就什么都没有了……除了关于一半爱情的一半记忆。”
“不，芭芭拉，”他说，“根本不是这么回事。”
“是这么回事，”她坚持道，“是的！”
“不。这是你的婴儿那一部分在说话。那婴儿认为她爱上了我，而那个女人没有。”
“她会长大，会变成那个女人的。”
“到那时她就会忘记有关我的一切。”
“你会让她记得。”
“我为什么要这么做，芭芭拉？”
“因为你对我就是那种感觉。我知道。”
鲍威尔大笑道：“孩子！孩子！孩子！是什么让你觉得我那样爱着你？我没有。我从来没有。”
“你有的。”
“睁开你的眼睛，芭芭拉。看着我。看着玛丽。她比你年纪大多了不是吗？你还不明白吗？这么明白的事还需要我跟你解释吗？”
“看在上帝份上，林克！”
“抱歉，玛丽。只能利用你。”
“我已经准备好说再见了……也许是永别……难道我到这时还要忍受这一套？现在这样对于我不是已经够糟了吗？”
“嘘——轻点，亲爱的……”
芭芭拉瞪着玛丽，然后看看鲍威尔。她慢慢摇摇头，“你在撒谎。”
“我有吗？看着我。”他将双手放在她的肩上，望着她的脸。“不诚实的亚伯”又回到了他身上。他的表情和蔼，带着宽容，仿佛被逗乐了，一副长辈模样，“看着我，芭芭拉。”
“不！”她喊，“你的脸在撒谎。可……可恨！我……”她痛哭起来，哽咽着说，“哦，走开。快走开。”
“走的是我们，芭芭拉。”玛丽说。她走上前去，抓住姑娘的胳膊，带着她走向门口。
“外头有部跳跃器等着，玛丽。”
“我等着你，林克。永远。还有切威尔&@金斯&乔丹&&&&&&&——”
“我知道。我知道。我爱你们大家。吻。××××××。祝福……”
一株四叶苜蓿，兔子脚爪，马蹄铁的图案①……
①西俗中的吉祥物
鲍威尔回了个开玩笑的图像。
轻笑。
告别。
他站在门口，荒腔走板地吹着一曲忧伤的小调，看着跳跃器向北消失在通向金斯敦医院的钢蓝色天空。他筋疲力尽。对自己做出的牺牲有一点小小的自豪，又为这自豪的心理感到深深的羞愧。显然是忧郁症。他是否应该服一粒兴奋剂，让自己的情绪爬上兴奋的顶点？有什么鬼用？看看这个巨大的肮脏城市，一千五百五十万人，却没有一个人属于他。看看……
第一束脉冲来临了。隐隐约约，一道细小的溪流。他清晰地感觉到了，瞥一眼手表，十点二十。这么早？这么快？好，他最好赶紧准备。
他转向屋子，箭步冲上楼梯进入更衣室。能量冲击流开始“啪嗒啪嗒”响起来……就像暴风雨来临前夕最初的雨滴。当他的大脑打开，吸收这些细小的能量细流，思维开始膨胀、震动。他换了衣服，各种气候都适用，然后……
然后如何？“啪嗒啪嗒”声变成了一道道水流，从他身上淋漓而下，让他的意识里充满了寒战……充满了让人难以忍受的情感火花……充满……对了，浓维营养胶囊。别忘了，脑子盯死这个。营养。营养。营养！他跌跌撞撞走下楼梯，进入厨房，找到那个塑料包，啪地捏碎，然后吞下一打胶囊。
能量现在已如急流般涌来。城里每一个超感师的每一股潜能汇集成为溪流，大河，一个指向鲍威尔、调整到他的频段的密集投放的汹涌海洋。他打开所有的屏障，将它们全部吸收。他的神经系统和这个海洋混存一起，尖啸着，大脑仿佛急转的涡轮，响声越来越大，难以忍受。
他已到了屋外，存街道上漫无目的乱转一气，眼不能见，耳不能听，毫无知觉，沉浸在沸腾的潜伏力量的巨大集合中……犹如一艘遭遇台风的航船，奋战着要把飓风涡流的能量化为将自己引向安全的力量……鲍威尔奋战着，要吸收那可怕的急流，要控制那潜能，集中它，引导它，指向赖克的毁灭，趁一切还不算太迟、太迟、太迟、太迟、太迟……
第十六章
摧毁这座迷宫。
捣毁这片迷雾。
删除这道难题。
（X2φY3d！空间／维度！时间）解体。
（操作、表达、因素、片段、能量、说明、根本性、同一性、平衡、发展、变化、交换、决定因素、解决办法）消除。
（电子，质子，中子，介子和光子）抹去。
（星云，星团，星流，双子星，巨星，主星序和门矮星）消散。
（鱼纲、两栖类、鸟类、哺乳动物、人类）废弃。
毁灭。
删除。
解体。
抹去一切平衡。
无穷大等于零。
那里没有……
∞
“——那里没有什么？”赖克大喊，“那里没有什么？”他向上挣扎，和睡衣以及约束他的手搏斗，“那里没有什么？”
“没有梦魇了。”达菲·威格&说。
“是准？”
“我。达菲。”
赖克睁开眼睛。他在一间到处挂满褶边装饰的卧房里，躺在一张镶褶边的床上，床上铺着老式亚麻被单和毛毯。衣饰挺括、精神饱满的达菲·威格&正用双手按着他的肩膀，再一次努力将他按回枕头上去。
“我还在梦中，”赖克说，“我想清醒。”
“说得再好不过了。躺下，梦会继续的。”
赖克躺了回去。“我刚才醒了。”他沉重地说，“我生命中第一次完全醒来。我听见……我不知道我听见了什么。无穷和零。重要的事情。真相。然后我又睡着了，接着就在这里了。”
“纠正一点，”达菲微笑了，“正式指出，你当时是清醒的。”
“我现在还在做梦！”赖克大喊道，他坐起来。“你有兴奋剂？什么都行……鸦片、大麻、催眠药、毒针……我必须醒来，达菲。
我必须回到现实中去。”
达菲对他俯下身来，重重地吻了吻他的嘴唇。“这个呢？真实吗？”
“你不懂。这一切都是错觉……幻想……一切都是。我必须调整，重新定位，重新组织……否则就太迟了，达菲。否则一切都太迟、太迟、太迟……”
达菲双手一扬。“这药到底是怎么回事！”她叫道，“先是那个鬼医生把你吓昏过去，接着他发誓已经把你治好了……现在瞧瞧你的鬼样子。神经病！”她跪在床上，一只手指一戳赖克的鼻子，“你再多说一个字我就打电话给金斯敦。”
“什么？谁？”
“金斯敦，金斯敦医院那个金斯敦。他们要的就是像你这样的人。”
“你说谁把我吓昏过去？”
“一位医生朋友。”
“在警察局前的广场上？”
“广场正中。”
“肯定？”
“我当时和他在一起，正在找你。你的仆从把爆炸的事情告诉我了，我很担心。幸好及时赶到了。”
“你看到他的脸了吗？”
“看到？我还吻了呢。”
“看上去什么样？”
“普通的脸罢了。两只眼睛，两片嘴唇，两只耳朵，一只鼻子，三重下巴。听着，本，周而复始清醒——睡眠——真实——无穷无尽，你这样可不行。要是一首抒情诗的话……这种诗可卖不出去。”
“是你把我带到这里来的吗？”
“当然。我怎么能放过这样的机会呢？这是惟一能把你弄到我床上的机会。”
赖克咧嘴笑了。他松弛下来，说：“达菲，现在你可以吻我了。”
“赖克先生，你已经被吻过了。当时你醒着吗？记不得了？”
“没关系。一场噩梦，仅仅是噩梦。”赖克放声大笑，“做噩梦罢了，我担什么心？剩下的全世界都攥在我手掌心里。那些噩梦也会被我攥住的。你是不是曾要求我把你从阴沟里拉出来，达菲？”
“只是孩子气的心血来潮。我原以为那样就可以进入上流社会。”
“想要什么阴沟，只管说，达菲。金沟……钻石沟。想要一条从这里直通火星的沟吗？你会有的。想让我把整个太阳系变成阴沟吗？没问题。天！只要你想，我可以将整个银河变成一条大阴沟。”他用大拇指戳戳自己的胸门，“想看上帝吗？我就在这里。来吧，好好看看。�