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“问题是这样的，”他慢吞吞地开口了。“问题是……按照我们的计划，‘东方号’以每秒每秒六十米的加速度发动，三十三分钟后就可以达到每秒一百二十公里的速度，七天半就到达火星轨道上——现在是大冲，火星离我们最近……每秒每秒六十米，这是已经输入到电子驾驶员电脑中的数据，我并不担心。现在的问题是，加速的时间为三十三分钟，这程序还没有安排好……”
“为什么？”鲁健问道。
“因为……”邵子安迟疑地说。“因为我后来想修改这方案。让‘东方号’以更快的速度到达火星，我还没有最后决定。今天让霍工程师来检查是……”
他说不下去了。巨大的悲痛一下子攫住了他，那双兀鹰似的眼睛好象蒙上一层雾圈。
岳兰连忙扶他坐下。
鲁健又慢慢踱到窗户跟前，沉思着，他霍的转个身子：“老邵，能不能，和‘东方号’取得联系？”
邵子安想了一会儿。“好吧，我试试看。”他轻轻说，站了起来。岳兰要去搀扶他，但他推开了她的手，他一直走到门外面，走向值班室。
鲁健和齐政委相互看了一眼。总指挥走到霍工程师跟前，拍着他的肩膊，说：“不要这样——你没看见邵总已经够难受了吗？你还要捅他的肺叶子？振作起来……”
“唉，我为什么不跟孩子们一起呆在飞船上呢？”霍工程师喃喃地说。
“谁也想不到会发生这样的事情的。”“总指挥温和地说。”你应该冷静下来，协助邵总想想，有什么补救的办法。“”起飞已经超过三十三分钟了，如果不停止加速，｜Qī…shu…ωang｜那末‘东方号’就不是每秒一百二十公里……“
“它可能达到什么样的速度呢？”
“除非继恩能够掣动，或者及时下达指令让电子仪器掣动，否则它会一直加速下去，直至燃料用光为止。”
“那到底有多大的速度呢？”
霍工程师从衣袋里掏出一个微型电子计算机，拨弄了几下。
“每秒四万公里。”
这数字对于屋子里三个人都引起了巨大的震动，并且激发了各各不同的联想。它好比风雪天里兜头一瓢凉水浇在岳兰头上：继恩已经离得多么远了啊！这个除却自己母亲以外的最亲近的人！在寂寞的、茫茫的宇宙空间中，三个青年人将要遭受多少困难和挫折，而他们，什么时候才能归米呢？用什么办法归来呢？
鲁健却想得很远很远。每秒四万公里，这是了不起的速度。这速度，标志着我们的科学技术是十分先进的。但是这样一来，“东方号”却决不会降落到火星上了。三个孩子的命运怎么样？火星上的实验站建设者又怎么办？他们正等待着给养和器材呐！
这个结果使齐政委陷入更深的愤怒。这才是杀人不见血的刽子手！一场科学上的壮举流了产，保卫“东方号”的勇敢青年人被放逐到宇宙空间！要搭救他们归来，就象大海捞针一样难……
岳兰垂下头，快步跑出去了——她觉得，在这间屋子里再呆一会儿，她一定会嚎陶大哭的。她走进值班室，看见邵子安正在打开电视电话屏幕，徒然地呼唤：“‘东方号’，‘东方号’！……孩子们，回答我呀！”
邵子安的声音已经嘎哑，而且断断续续。岳兰听来，他就象是一艘失事的船在呼救。
岳兰一下子倚在门框上，让眼泪毫不节制地大量倾泻。
不知什么时候，鲁健已经走到她背后，亲切地说：“小兰子！你继续联系，我和邵总谈一下。”
鲁健把邵子安带出值班室，走到旁边一间小屋子，让邵子安坐下，自己起身掩上门，严肃地说：“邵子安同志！我刚刚才听说，你创造了技术上的奇迹！”
邵子安摇摇头，非常难过。
“代价当然很大，但也不是无可挽回。你的继恩我了解，就是第二个邵子安！不错，他年轻，只是个高中学生，学问比不上你，但是有什么关系？在宇宙空间中他照样成长！
邵子安同志，你知道当前我们最急迫的任务是什么？
邵子安抬起头。总指挥几句话深深打动了他。是的，有一个最急迫的任务，就是想法完成“东方号”未完成的工作。
“你立刻到2003基地，抓紧‘团结号’的工程，要求两个月内发射。办得到吗？我一天假也不给你，明天就动身。”
总措挥是个心理学家，他知道，对于邵子安这样的人，只有繁重的工作才能帮助减轻压在他心上的痛苦。
“对于‘东方号’，”总指挥的声音压低了。“要立足最坏的打算。‘团结号’发射出去后，你立刻回来建造一艘速度更高的宇宙船。你不是还掌握着‘东方号’的轨道根数吗？那么就准备着设法和他们联系上。喂，你看，就培养岳兰当这艘新飞船的船长吧？嗯！”
这是一个多么能洞察人们肺腑的好领导啊！坚强的汉子邵子安，眼角不由得渗出了两滴晶莹的泪珠。
（五）三个意外的乘客
朔风怒吼、雪花飞舞的地球大气层很快就落在后面了。宇宙飞船进入宁静、寂寞的宇宙空间。“东方号”
仍然在加速。但是对于匍伏在驾驶舱地毯上的三个乘客来说，他们是什么都不知道的。
这是三个意外地走上宇宙旅程的乘客，三个毫无准备便投身于宇宙旅程的乘客。
钟亚兵第一个醒过来。他觉得象梦厦一样。因为巨大的超重正紧紧压着他。这个魁伟有力的青年人甚至抬不起一只胳膊。他张开双眼——哦，他置请于一个什么样的世界呀？
全景电视还在开着：四面八方是无穷无尽的夜。然而这是多么奇怪的夜晚！星星比任何时候都要多，又大，又亮，红的、绿的、黄的、橙的、白的……就象一枚枚亮晶晶的彩色的铜钉，嵌在一个硕大无朋的黑黝黝的圆球内部。它们既不眨眼，也不闪烁，是宁静的，安详的，活象宇宙的一只只明亮的眼睛。
但是最最叫亚兵觉得奇异的，是他居然在这黑漆漆的夜里看到一轮光耀夺目的太阳，喷着火焰、镶着玫瑰色的日珥的太阳；同时他又看到了离开太阳不远处一弯窄窄的娥眉月——实际上是一个“娥眉”般的地球。
这真是不可思议地瑰丽和神奇！亚兵不由得闭上了眼睛，但他立刻又睁开来了。他无法把自己的目光从这壮丽的宇宙奇景面前拉开。他当然知道，在地球上，由于厚厚的大气层的阻隔，所以在太阳朗照的白昼，星星是不会出现的、然而在宇宙空间，就再也没有什么白昼、黑夜了——天空永远是黝黑黝黑的，每一颗星星都象浮动的宝石，而银河，正在不出声地流淌……
但是那压在亚兵身上的巨大的重力使他回到现实世界中来，他记起了不久以前的遭遇。
是的，他在“东方号”上，而“东方号”正在风驰电掣般离开地球。他已经置身于宇宙空间中了。伙伴们在哪儿？他想侧转身子，却完全力不从心。从他的视线角度，只看到沙发边处有一堆黑漆漆的影子。他记起那个号码来了：“3O25，关！”
这真是万灵的咒语！一眨眼之间，什么宇宙空间，什么日月星辰、银河世界，通通不见了。眼前是明晃晃的驾驶厅。邵继恩就蜷缩在沙发旁，一只手紧紧抓住沙发扶手。他的眼睛也睁开了，而且现出同样迷迷惘的神色。亚兵想说话，但是他觉得他的话是含糊不清的。
“别害怕。”继恩镇定地说，虽然在亚兵听来有点异样。“操纵台想必也叫敌人潜入了。我们在飞向火星呐。”
身旁有一股呜呜咽咽的声音。最初继恩以为是他女未女未在啜泣，但是他很快就弄明白，小花豹被超重压得匍伏在地毯上，嘴里呜呜乱叫。
继来也醒过来了。她象说梦话一样，含糊不清地：“我……。我怎么这样疲乏呀！”
“那是‘东方号’。正在加速。加速度只要达到每秒每秒四十米……”
“六十米。”继恩纠正亚兵的话。
亚兵接下去说：“那我们的体重就等于在地球上六倍了。”他想到自己本来体重就有七十五公斤，这一来岂个是四百五十公斤了？他心里觉得可笑，但是只咧了咧嘴唇——哦，在超重系件下，笑一笑也有这许多困难呐。
继恩仔细观察着两个伙伴，甚至那条竭力要爬到女主人身边的小狗。他发觉，他们都没有受伤，除了被越重紧紧压着不能动弹以外，其他一切都是正常的。
他稍稍放了心，然后认真思索所发生的一切。
当然是一场灾难。他们毫无准备地被抛到地球外面，远离父母，远离集体，远离祖国。
他们只在宇航预备学校里学过一些初步的专业知�