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夕燕将银行卡和中国护照、绿卡、社会安全卡等重要物品，都整齐地放在抽屉里，以便蓓蓓很容易就可以找到。
她又将蓓蓓的房间细心地整理了一下，从她的相册里找了两张蓓蓓和母亲的照片，细心地放入钱夹中。
她给出租车公司打了个电话，替蓓蓓订了一辆出租车，因为蓓蓓的飞机将于今晚九点钟抵达，她不放心她一个人在机场久候，却不知她已经不会再去接她。
打完电话，夕燕抚摸着手机，想了一会儿，然后轻轻地将它留在了桌子上。
做完这些事情以后，夕燕走进拉瑞的房间，拉瑞刚刚睡了一觉醒来，还有些迷迷糊糊的样子，夕燕轻轻地握了握他的手说了声“Goodbye Larry； take care。 ”（再见拉瑞，保重。） 然后起身，最后环顾了一下这座破旧的房子。自从她来美国以后，一直想离开这座房子。没想到最终却是以这种方式离开。
她心头哽咽着，拉开门，仿佛出远门一样，悄然走出了家门。
迎面而来的强烈日光，顿时晃得她眼前一片发白，然后是猛一阵发黑。
夕燕去加油站给车加满油，并在一个入口处拐上95号高速公路，朝着西北方向飞驰而去。
两个半小时后，在连绵起伏的内华达山脉东面，顷刻出现了大片的沙漠地带。
“到了，Death Valley ！ （死亡谷）” 夕燕停住车，凝望着那一片静谧的远山和神秘的谷地，深深地呼吸了一口气，然后，她缓缓地将车开进了谷地。
“Hello girl ！”（你好女孩！）通往谷地的路边亭子里，探出一张笑容可掬的脸，那是一位看上去六十多岁的墨西哥老人。
“How much ？ ”（ 多少钱？） 夕燕摇下车窗。
“10 dollars； good for 7 days young lady！ ”（ 十块钱七天有效，年轻的女孩！）
“Ok； this is 20。 ” 夕燕掏出20块钱，伸出车窗递给老头。
“ Wow！ looks like you will have a long vacation here！ Here you go！”（ 噢！看起来你要在这里度个长假了！拿着这个。） 老人呵呵笑着，然后将门票和地图伸出窗口，递给了夕燕。
“Thank you！”（ 谢谢你！） 夕燕对他微微一笑，然后发动了汽车。
“You are wele； have a nice trip！ ”（ 不客气！旅途愉快！） 老人朝夕燕挥挥手。
夕燕的车，在谷地里缓缓地行驶。九月的死亡谷，依然骄阳似火，但谷地里却开遍了黄色的野花，十分惹眼。
呈波浪型的黄色沙丘、奇特的沙岩脊和彩色岩石、干涸的盐湖，巨大的火山口，那壮丽的景色，令夕燕感动不已，她想，上苍待她不薄啊，竟然给了她这样一个美丽的世界，去安歇自己那疲惫的身心。
辽阔广袤的死亡谷，三百万年以前，因地壳破碎成岩，形成谷地，至冰河世纪，又被湖水覆盖成为盐湖，经过几百万年的酷日蒸烤，终于使得湖水干涸，形成今日奇异景观。千年以来，印第安人曾居于此，并留下岩刻等文化遗迹。直至西部淘金热兴起，此谷成为淘金人西去的捷径。但那漫漫的黄沙，恶劣的气候，使得许多试图横穿谷地的人纷纷丧命于此，故被后人称为死亡谷。
夕燕将车泊在火焰溪游客中心旁，然后就漫无目的地开始了她的步行。
虽然已是秋天，但整个谷地仍然像个巨大的烤炉，升腾着酷暑的热浪。夕燕看到四处仍有不少的游客，戴着遮阳帽，在旅店附近的餐厅里就餐和闲坐，旁边还有一个小邮局。
夕燕看了看地图，决定去看看著名的Back Mountain （背山）和Artist's Drive （艺术家小路） 。
夕燕在酷暑下慢慢地走着，烈日晒得她头发晕，嗓子干渴得直冒烟，她没有携带任何食物和水。一路上，有好几辆游客的车子曾在她身边停下来，询问她是否需要Ride（搭便车） ，夕燕都摇头谢绝了。
她走得很艰难，直到夕阳西下，她才终于走到那条“艺术家小路”。
这是一条全长约9里蜿蜒的泥土道路；路途中；有一转口可到达Artist's Palette （艺术家调色板） ，这一片山岳；因含有云母、铁矿等丰富矿物质；便形成五颜六色的图案；仿佛是画家恣意挥洒的画作，浑然天成的艺术作品。
夕燕久久地停留在那里，呆呆地看着。她想起来那幅“生命”刺绣，它的色彩。不知为何，眼前的景观，带给她的心灵同样的震撼。
生命和死亡，在艺术家的眼里，同样是强大的，美丽的，有色彩的。她就这么胡思乱想着。
晚霞渐渐没入天际，夜晚给周围涂上了漆黑的色彩，山丘和岩石呈现出一片阴影，在暗夜里显得有些狰狞。
夜渐渐深了，气温开始下降，四周完全消失了游人的踪影，夕燕在山丘边，寻觅到一个微微有些凹陷之处，合衣靠在沙土之上。
天上的星星在不停地闪烁，她想到了女儿蓓蓓，她的飞机应该早已经降落了，说不定已经到了家，看到了夕燕留给她的信。
夕燕的眼前浮现出稚气的蓓蓓和老迈瘫痪的拉瑞，在房子里徘徊无助的样子，心里一阵痛楚。自己凋零的生命已不足惜，但剩下无依无靠的老少两人，该如何能够安心地离去！年迈的母亲，又在千山万水之外，她却不能再见她一面，只因为怕将伤痛变得更加鲜血淋淋，只怕自己无法再承受再一次的分离。
在天空那边，一片朦胧的灯海之下，那座如梦如幻的城市里，有喧闹欢笑着的人们，有她无比牵挂的女儿在翘首等待，但是，她只能远远地望着那个方向，热泪盈眶。那个明亮温馨的世界已经不再属于她了。她只能隐藏在这空寂的沙丘边，在沉沉夜色的阴影掩盖下，悄然地死去。
她肢体其他部分的感觉早已消失，唯一可以清晰地感觉到的，就是心脏里无边无际的痛，痛的整个人都痉挛了。
她哭了。她那压抑着的抽泣声，在黑暗广袤的谷地里，竟然激起了一种奇怪的响动，似乎是沙漠中的小动物受惊后纷纷逃开的声音。
第二十二章 三个妈妈
夕燕的尸体，于她失踪后的第四天被两名远足的游客发现。
警察接到报告，迅速赶到死亡谷，经证实，死者确是夕燕无疑。
据查证，夕燕的死亡时间为凌晨五点左右，死亡地点，是距离“艺术家调色板”两百英哩之外，荒无人迹的漫漫黄沙之中。死亡的原因，可能是由于酷暑中严重缺水，加之长途跋涉体力消耗过度，引发全身衰竭而亡。
蓓蓓在找到夕燕的遗体后，整整恸哭了一天一夜，之后，她就忽然安静了。好像就在一夜之间，她已经成熟。在遗体火化时，蓓蓓虽然控制不住地泪流满面，但她所表现出来的坚强，还是令所有的人都暗暗惊讶。
雪玳和铃月替拉瑞联系了一家养老院，很快帮助他搬了过去。
蓓蓓选好了纽约一所艺术学院，十月份即将入学。蓓蓓不想再学商科了，她要学艺术，成为一个艺术家，她想，这也是夕燕的梦想吧。
大家忙碌了两个多星期，夕燕的后事已经处理完毕。蓓蓓也已经买好了回国的机票，准备将夕燕的骨灰，带回中国去交给外婆。
蓓蓓临行前，铃月、雪玳和南茜，与她相约在新嘉麟喝早茶，然后再送她去机场。
同样是四个人，夕燕已经不在了。她的位置上，此刻坐着的是她的女儿蓓蓓。时空流转，景色依旧，却已经物是人非。席间，大家都很沉默，震惊和悲痛，仍然没有从心中消散。
终于，铃月开口了。
“蓓蓓，回国以后，多陪陪你外婆，老人也不容易啊，唉！”铃月叹道。
“嗯。”
“回来的时间别耽误了，艺术学院只为你保留到十月五号，回来以后，还得收拾行装呢，我先帮你订好十月三号飞纽约的机票吧，不然怕到时候没票。”雪玳对蓓蓓说。
“嗯。”
“铃月，我们买的东西呢？”南茜问铃月。
“哦，对了，差点儿给忘了！”铃月一下子站起身，慌慌地出去了。不一会儿，便拎了个大袋子回来：
“呵呵，放在车后尾箱里，差点儿给忘了！我们昨天去给外婆买的，美国西洋参，还有一些滋补品，鱼翅啦燕窝啦什么的，老人吃最好了！”铃月将袋子递给蓓蓓。
“阿姨，谢谢你们了！我妈其实是个好幸运的人，因为她有你们这些好朋友！要是知道你们对我这么好，她肯定会哭的。”蓓蓓眼里噙着泪水。
“蓓蓓！从今以后，你就是我们的女儿了！”雪玳正坐在蓓蓓旁边，她拉住蓓蓓的手，肯定地说道。
“对！蓓蓓，以后我们三个阿姨，就是你的亲人！你妈不在了，我们来照顾你！” 铃月说。
“呵呵，你自己照顾自己都很成问题，�