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“周大爷确定不是了？说不定这屋子里有什么机关，或者她跟谁串通好了藏起来了？”
“不是不是，当然不是，一个时辰的工夫，哪儿有机会呢？”
“周大爷确定了就好。巧巧，出去问问，周大爷进来时是谁招呼的。”
“是。”巧巧开门出去。
周大广忙摆手道：“不必了不必了，也不是什么大不了的东西，算了，算了。”
陆嫣然冷冷一笑道：“既然不是什么大不了的东西，周大爷干吗弄得人尽皆知呢？这件事不惊动人也就罢了，既然嚷嚷了出去，我就要一查到底，否则你叫老少爷们儿今后还怎么进我这倚笑楼呢？”
周大广脸更白了，知道已经惹恼了陆嫣然，心中暗自后悔。
各屋的窗前门缝都有好几只眼睛在偷看。
巧巧一阵风似的跑上来道：“找到了，找到了，小丫头在茅房跟前捡到一块，不知道是不是周大爷的。”
陆嫣然接过来递给周大广，“周大爷看看，是不是您那一块？”
周大广喜道：“是，是，正是。你看我这个糊涂，一定是上茅房的时候不小心掉了，反而来冤枉春蕊姑娘。陆姑娘，我这里给您赔罪了。”这玉佩是他周家祖传的，真弄丢了，回去怎么跟父亲、老婆交待？不然他也不会急得嚷嚷起来。
陆嫣然淡淡地笑道：“我倒无所谓，春蕊受的委屈可大了。吹了灯上了床脱衣服是一回事，灯火通明地脱衣服是另一回事。我们这陪宿有陪宿的价，春宫秀有春宫秀的价，还有那些衣裳锦被，周大爷不该为春蕊添置点么？”
“该，该的。”周大广急忙掏出一百两银票，“这些，一点小意思。”
陆嫣然看也不看，对巧巧道：“拿去给春蕊，帮她换好衣服出来。”
“是。”
周大广道：“陆姑娘，东西既然找到了，我也该走了。”
“咦？别忙。”她扬声道，“来人那，准备一坛上好的竹叶青。”
周大广不知道她又要怎么为难，当真是一刻也坐不住了。
不一会儿酒来了，春蕊也在幔帐中换好衣服出来。陆嫣然让上酒的丫头将桌子抬到门外，满满地斟了三大碗，道：“周大爷，东西虽然不是春蕊偷的，但总是在倚笑楼的地盘上出的差错，所以嫣然在这里罚上三杯，当给周大爷赔罪。”说完一口气三碗喝光。
周大广连声道：“不敢当，不敢当。”
陆嫣然斟上三碗，又道：“春蕊，周大爷今天在你屋子里丢了面子，你也该赔上三杯。”
春蕊脸上泪痕未干，可也不敢说什么，捏着鼻子十了三碗，呛得直咳。
周大广连连摇头道：“这是何必？是何必？”
陆嫣然又斟上三碗，道：“春蕊，今儿姐姐事情做得太绝，让你受了委屈，是姐姐不对，我自罚三杯，给你赔罪。”
春蕊惊呼：“嫣然姐。”
她呼声未完，陆嫣然三碗已经干了，又回头柔和地笑道：“周大爷，春蕊因为您流了那么多的眼泪，您是不是也该表示表示呢？”
周大广咧嘴，暗道：就知道她没这么容易放过我。
他慢吞吞又掏出一张五十两的银票，道：“这就当给春蕊姑娘赔眼泪的。”
陆嫣然伸手一椎，道：“周大爷可记得倚笑楼门口那副对子？”
“记得记得，陆姑娘的墨宝，怎么会不记得？”
“说说看。”
周大广摇头晃脑地道：“醉倚雕栏凭湖望，此身还靠卖笑生。”
“不错。”陆嫣然喃喃念道，“醉倚雕栏凭湖望，此身还靠卖笑生。”一边念，一边又斟满了三碗酒，“我门前贴得明白，倚笑楼的姑娘，卖笑不卖眼泪。周大爷赏脸，就喝了这三杯，当给春蕊赔眼泪了。”
“这——”周大广的脸青了。花钱是一回事，当众给个青楼女子赔礼又是一回事，他今天这酒若是喝了，来日还怎么在花丛里混埃“呵呵”，陆嫣然眯着醉眼笑道，“周大爷不喝，我也不能逼着您喝，您这就回吧，别让夫人在家里独守空房，等得心焦。下次您再来，我还让春蕊陪您。”她突然大声道：“巧巧，你给我记住了，下次周大爷来，无论春蕊姑娘多忙，都要给我挪出空来陪，要是敢随便找别的姑娘替了，我就剥了你的皮。”
巧巧也大声道：“是，记住了。”
陆嫣然端起酒碗，向春蕊一举，“这三杯，我替周大爷喝了。记着姐姐今天的话，无论什么时候，在客人面前，只能笑，不能哭，明白么？”
春蕊抹干了咳出的眼泪，用力点头道：“明白了。”随即拿起一碗，豪爽地道：“我陪姐姐干了。”
巧巧和两个送酒的丫头都悄悄地转身拭泪。周大广早已灰溜溜地溜了，从今而后，他哪还有脸来倚笑楼呢？
陆嫣然用袖子抹干嘴角的酒渍，挺直了腰身道：“把桌子撤了，都给我招呼客人去。”
“是。”
南宫叶回到雅间，见追风已经就座了，额头鬓边尤有汗珠。追风附在燕昊玥耳边道：“好狠、好绝的女人！”声音不大，但足以令在座的几个人听到。
南宫叶抹了抹额头的汗水，一口喝干了面前的一杯酒，口中不是酒味，却是苦味。到现在，他才明白陆嫣然在莲丛中唱的那首歌包含了多少辛酸、痛苦和无奈。
追风又附在逐雨耳边道：“刚刚真应该让你去。”
逐雨疑道：“怎么了？”
追风咧嘴道：“一场活生生的春宫秀，你没看我这一身汗还没消么！”脚步声响，陆嫣然推门进来。他匆匆道：“晚点儿再跟你细说。”
陆嫣然脸上挂着灿烂的笑容，道：“让各位久等了。嫣然准备了上好的状元红，今天陪各位喝个痛快。”
南宫叶望着她的笑容，觉得分外刺眼，想起她说的话——在客人面前，只能笑，不能哭。心中越发苦涩，只能偏过头去，不忍再看。
第三章
南宫叶醉了，他这一生还没有尝过酒醉的滋味。不忍看陆嫣然的笑容，他就只能喝酒，一杯接一杯，一碗接一碗，一坛接一坛，他不知道自己喝了多少，也不知道喝的是状元红、女儿红还是别的什么红，反正只要有人给他斟，他就喝。梅战没有拦他，燕昊玥没有拦他，陆嫣然更不可能拦他。他心里清楚，燕昊玥是故意让他醉的，瞎子都看得出来他对陆嫣然有情，所以燕昊玥连他都一并防着了。他从来不知道，一个人醉了的时候脑筋也可以这么清楚。他知道是追风和梅战将他扶进客房的，也知道半夜梅战起身时试探地叫了他，但是他就是不能动，不知道是酒精麻痹了他，还是他自己麻痹了自己。
清晨的倚笑楼总是特别安静，清晨的倚笑楼也显得特别沧桑。雕漆玉柱上的斑驳痕迹在晨光中看得尤其分明，墙角屋檐上的灯笼了无生气地晃荡着，厅堂廊道花丛中随时都能踢到散落的酒杯和酒坛。
南宫叶起身时，梅战似乎还没有醒。他独自一人走在寂静的长廊上，看着满跟繁华过后的凄凉，身上竟觉得阵阵发冷。后院隐约传来说话的声音，他寻声过去，透过镂空的墙体，看到陆嫣然坐在天井凉亭内的石凳上，一个十几岁的女孩跪在凉亭外的台阶下。
陆嫣然寒着俏脸，道：“我再给你一次机会，是你自己承认呢，还是我一条一条地给你指出来？”
女孩颤抖地道：“陆姑娘，我、我、我没、没……”不知是害怕还是心虚，她下面的话说不出来了。
“好。”陆嫣然气得发抖，“我看你是不见棺材不掉泪了。我问你，周大爷昨天来时，是不是你招呼的？”
女孩垂着头道：“是。”
“那玉佩是不是你捡到的？”
“是。”
“哪里捡的？”
“茅、茅房外面。”
“几时捡到的？”
“周、周大爷进、进春蕊姐的屋子之后。”
“捡到了之后为什么不还回去？”
“不、不知道是谁的。”
“为什么不交给巧巧？”
“客人多、多，忙得忘了。”
“那么周大爷在春蕊房里闹的时候，你为什么还不交出来？”
“我、我在前庭，不、不知道后面，发、发生了什么事。”
陆嫣然霍然起身，三两步跨下台阶，喝道：“给我抬头。”
女孩怯生生地抬起头来，她扬手就给了她一个响亮的耳光，打完之后，踉跄一步，扶住凉亭的栏杆，恨恨道：“说谎！昨天晚上明明有丫头看到你躲在长廊的柱子后头看热闹，你说你在前庭忙，嗯？周大爷那块玉佩上刻着个明晃晃的‘周’字，我只瞄了一眼就注意到了，你�