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收，我们有条活路就行了。”父亲虽然很庆幸，一家人有条活路，可他还是在饱受支气管炎折磨近20年后，于83年去世。
《第一章 我的父亲（一） 》
我的父亲叫胡国香．解放前，父亲刚成年就入了县城的袍哥，加入的是“礼字堂”。说起袍哥，父亲总是眉飞色舞。“有什么社会上的事情，可以找袍哥解决——大家凡是讲究个礼节，依照规矩，不至于乱套。做人更不可以胡来的，而且一旦入了袍哥，自己出远门，也就有靠山。出门在外，‘舵把子’的名片递出去，很有用的。那年去云南，没有路费回家，就是舵把子的名片递出去，当地的袍哥就派人照顾伙食和住宿。实在没有钱，码头上的人就带我去堂口上赌，每次都能赢点路费。后来才知道，是码头上的人故意放水。所以除了能赢点路费；恐怕多的也赢不到。。。。。。”父亲每每提到自己这段经历；总似无限深情。
我想父亲应该很留念袍哥的岁月，不知道是不是这个缘故，父亲对“解放”很冷漠。也许是过分怀旧，父亲才显得不能适应解放后变化不居的社会形势。
当然，父亲时常给我说的最多的就是他18岁以前经常做的那个梦：梦中的父亲和叔叔去县城里城隍庙赶庙会，总喜欢去一位老先生那里闲坐，看老先生在那里算命，给人批八字，就有母女两来算命，老太婆是个小脚，女的高高瘦瘦的，鹅脸丰鼻；长的也挺好看。算命的老先生就先给漂亮女人批了八字：“驿占马星，劳碌奔波，不乏衣食。”给老太婆批命：“终身劳碌，早年忙于积累，没来得及享受——老来无靠，晚年还受外人气，命中有两儿一女，死时，只半子（女儿）送终。”母女俩出去后，又有高高瘦瘦的汉子进来，下巴瘦削，走路两肩膀左右起伏。老先生批命：“早年不缺吃穿，玩了些格，老来丧些德，四处招人嫌弃，终是无儿无女，落个老来贫穷”那汉子领命而去。过了好一会儿，没有人来，老先生也不理会父亲和叔叔，大家就这样静静坐在那里。不多时，又有一个麻脸的老头，提着个竹编提娄，里面装个破盐罐，来算命。老头报上了生辰八字。老先生道，“上半生享尽荣华富贵，终是老来孤苦。”说罢，又道，“你老先生，我不收你的钱。”麻脸老头子自去了，刚才那母女两又带了一个年轻人来算命，老太太说是来给自己的侄儿算算。跟来的年轻人生就一对倒八字立眉毛，自报了自己生辰八字，老先生就用笔在纸上写了：“散才童子来败家，误了挣钱的长辈！”写完了，却把纸递给了老太太。老太太领着大家就又走了。又来了两男一女走进来。那女的长的娇小玲珑，白白净净的，体态匀称。进来就说要算命。老先生也不等她报上生辰八字就说她是两夫侍一妇，没有刚常，女人自去。最后，又来了一个老太太低着头，弓着腰，进门口时候，猛地抬头。父亲也禁不住打了个冷颤，低声对叔叔道，‘这个女人生就一双鹰眼直射人，必定心凶！’老太太在桌子旁边坐下。老先生道，“机关算尽，怎耐仕途无望。多做善事，可防老来孤！”老太太自去。坐在一旁的叔叔就问道，“老先生，我看你在这里批这么多命，你就没有批个好命。不妨碍你先批批你自己的命如何？”老先生道，“医生医治不了自己的病，算命的算不了自己的命，真要说我自己，也是个手艺人，四处游走，靠手艺也还能够吃得起饭，实在没有，我也能从朋友处借得到。”叔叔又道，“你自己的命到底好或者坏？”老先生道，“这世界上的命运本来没有好或者坏，不过是人自己主观感受罢了。只是人这一生，无论怎样，终究有‘死’做结，以此而论，人之在世，终究是“哀”字煞尾。。。。。。”叔叔听了半天也是似懂非懂的。父亲就对老先生道，“老先生能否给我算一算。”老先生得了父亲的生辰八字道，“大半生都受病折磨，从头至尾难得积累钱财，好得有女人相救，晚年不至凄凉。”叔叔在一旁听罢，大怒，就趁此掀翻老先生的摊子。父亲正要劝自己的兄弟，老先生拿了桌上的笔就向父亲掷来；父亲立即就醒了，惊出一身冷汉，方知道是一场梦。
晚年的父亲总说，１８岁以前经常做的那个梦，后来都应见了。只是年轻时节没有把其中内容当会事情来对待，等知道了其中内容的意义，自己已经成了过来人了。所以，父亲相信命运，甚至相信前世。
说起父亲；我总想起父亲的最爱说的一句话，“龙生龙，风生风。农民最好是务农”这是父亲的人生总结；也是有原因的。
我的祖上世代务农。解放前爷爷向一个地主承租10几亩地。地主在县城里做生意，为人也算厚道，每年也仅仅是向征性的征收地租。如此一来，爷爷一家人还有口饭吃。素不知，有那常来的亲戚，时常向爷爷吹嘘，城里如和如何地好。其中，有姓何的老表，是爷爷的表兄，因在县城里靠编扎轿子卖。县城里的达官贵人，一旦需要轿子，都是托何老表。因此，这何老表，靠这这门手艺，也算吃得起饭的殷实之家。大家给了他一个外号——何轿子。这“何轿子”，时常怂恿爷爷到城里去，常常劝告说，“在城里头，随便做点小生意就能够混饭吃。就是不做小生意，去给有钱人家守大门或者扫地，也可以求碗饭吃的，胜过你这种田的活。象你在这农村里种田，成日里挖个不停，早起晨时，晚收日落。日上三竿的时候，还只能在自己的田坎上吃顿饭，晚上天都黑了还没收工，连个空闲的时候都没有？怎么能发财呢？一旦岁数大了，你还有力气来干这体力活。。。。。。”时间一长，爷爷，也就信以为真。依然决定到县城里去求生活。
爷爷退了那些田土；暂时寄宿在县城里远房表妹家里，学着族里的亲戚做点小生意。没想到，进城不到一年，就吃光了自己的所有积蓄。三个儿子中，大儿子染上了鸦片瘾被撵了出去，从此没有了消息。爷爷拖着两个小儿子和一个小女儿，日子越发艰难。
爷爷的这段经历，遭到父亲后来的埋怨，埋怨爷爷不该丢了那份田土。“好好的种着田，除了那份租子，还是有许多剩余。虽然累点劳力，毕竟一家人不饿饭，几姊妹还可以读私学的。却偏偏信了那些亲戚的话，要进城里作点小买卖。自己跟本不是那作生意的料。人家做生意都是贱买贵卖，他却是买的又贵，卖的却便宜。”
不知道是否果真如父亲所说。但仔细想想，世代务农的爷爷，突然转行，作生意，难免不会精打细算，原本没有计划的人，更不会作什么市场分析了。再加上无奸不商，无商不奸。世代务农的爷爷老实巴交的，突然半路出家来县城里做生意，破产就是很自然的事情。
父亲那时后才11岁。由于家里的日子越发过得艰难。年仅11岁的父亲开始到城外山上砍些材，然后再捆成一把一把的拿到市场上去卖，补贴家用。每天，天麻麻亮，父亲就随着爷爷到城外砍材。父子两常常是卖了材，又将就那点钱买米。年仅七岁的叔叔和５岁的姑姑就在家里生火烧开水，等着父亲买回米，好下锅做饭吃。更多时候，父亲很晚了才卖掉木材，带着仅供一家人吃一天的米回家。如果遇上下雨，常常没有人来买材。叔叔和姑姑烧好水等到天黑，等来的是父亲还没卖掉的木材，大家也就空着肚子等到第二天父亲用材换回来的米。。。。。。就这样，又过了一年。一家人的日子就更难熬了。疾病缠身的爷爷这才托族里的亲戚把父亲送去学编夏布的手艺。
编夏布的机器，不仅用手抛梭，还要用脚踩机头。由于父亲年纪小，个子矮，脚够不着，编布的老师就给父亲做了假脚，也就是在机器上钉了两个小木桩。按理，父亲应该从师至少1年半，才能出师，鉴于父亲当时的家境，编布的师傅特许父亲学习半年就开始自立门户。年仅１２岁的父亲就已经当家立事。
第一次把自己编的夏布那到市场上去卖的时候。由于年纪小，还没有胆量去卖。还是爷爷牵着父亲手，接待了自己第一个客户；做成了第一笔交易。那一天，卖了有生以来的第一匹夏布，爷爷和父亲买了一块肉，来庆祝这么多年来的第一笔大生意。从此父亲便撑起了这个家。
春来秋去，父亲每次买卖，都会在市场尾巴上的一间小店里吃早餐。店里的老板娘姓张；是个寡妇，带着一个叫“蔡文素”的女儿。父亲的到小店的机会多了，就打动了小姑娘的�