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”正中央那栋建筑物……”他小声说道， “如果我猜得没错，那儿应该没有上锁。但有可能开着灯。我先进去，确认安全之后再向你们发信号。如果听到枪声就就尽全力跑进来。不要离开建筑物，横穿观测站的时候要把身子压低，明白了吗？”
两名少女一齐点点头。瑞贝卡保持着靠在克莱尔身上的姿势，除了那只拖在身后的左脚以外其他情况并没有恶化。虽然又有些晕眩，脑袋也开始疼起来，但刚才那种让大卫无比担忧和恐惧的混乱思想已经完全消失了。
大卫背过身，开始慎重地朝最接近围墙的建筑物走去，并且频繁地回头查看女孩们是否跟在他身后。他们很快到达了西侧围墙的边缘，然后敏捷地从阴影中钻出来。大卫先确认了一下西侧那名监视人员的位置。由于周围太暗，他看不清对方的脸，不过在金属栅栏前方有一个浓黑色的影子。大卫举起M1 6对准了目标，同时小心防备着不被对方看见。
现在不开枪就太可惜了……可枪声会把其他监视人员吸引过来。虽然大卫不担心另一侧围墙的那名男子，可问题是看守着货车的人要怎么解决。由于距这里相当远，所以在前来调查之前有可能会先用无线电联系一下。
就算能轻松干掉这两个人，那么要如何接近货车呢？就算悄悄靠过去也很容易被发现，而且周围没有任何的遮挡物……
算了，到时候再说吧。比起担心监视人员，他还有更重要的事。大卫蹲在地上，将M1 6的瞄准器对准围墙上方的人影之后朝克莱尔和瑞贝卡发出了信号。大卫为了保持随时能准确射击的状态而屏息凝神，两名女子也十分配合，离开时几乎没有发出任何声音。
两人走远后，大卫立刻跟了上去。长年的训练让他能够像幽灵一样悄无声息地高速运动。待藏进建筑物的阴影之中后，大卫的紧张情绪总算得到了一些缓解。
最危险的时刻已经过去了。穿过这几栋建筑之间的漆黑通道就可以到达中央那座建筑物。
不到一分钟，他们就来到了与目标隔着一大片空地的地方。大卫抬了抬下巴示意女孩子们退后，然后顺利穿过空地，在对面的大门旁停下。他伸手握住寒冰一般的金属把手用力向下一按，门锁被打开的咔嚓声终于证实了他的判断。
这就是通信室。一定是这支攻击小队的队长特意打开的，用意则是为了让监视人员看到我们回来后立刻用通信卫星向他报告。
尽管这只是大卫的猜想，不过他是正确的。
接下来就得祈祷幸运降临在我们身上了。如果里面开着灯，对看守来说就像狼烟一样显眼。即便他们在站岗时有可能脸都冲着外面，但仍然有危险。
大卫深吸一口气，慢慢把门推开，眼睛刚感觉到模模糊糊的灯光便猛地从门缝里钻了进去，并转身把门关好。他靠在门上慢慢地从一数到十，这才让紧张的心情稍稍放松，深吸了一口温暖的空气。这栋像仓库一般的建筑物似乎被分成好几个房间。他所在的房间里满是电脑等物品，从地板延伸到天花板的圆筒状电缆连接着卫星天线的接收器。
整个设施与外界联系的所有设备……
大卫按下墙上惟一的开关把头顶的电灯关掉，然后微微一笑，打开门准备让瑞贝卡和克莱尔与自己汇合。
“背靠着墙！”里昂大声叫道。科尔条件反射般地照做了之后才发现他这么说的理由，因为从前面某个地方也传来了黏黏呼呼的声音。
看到神秘的恐怖生物慢慢靠过来，自己又退无可退时，科尔好不容易才让自己没有叫出声。即便亲眼看到了那只停在约十五到二十英尺之外的生物，科尔还是无法相信这一切都是真的。这种动物实在是太奇特了。
这到底是什么？
它长着脚趾分开的蹄子，从这个角度看像是雄性山羊，体型也差不多——但它没有毛皮和角，没有任何特征与自然生物相似。细长的身体像蛇一样覆盖着茶红色的小鳞片，反光并不明显，看上去有些混浊。乍一看就像是一层风干的血迹似的。脑袋的样子总让人觉得像青蛙——脸部扁平，没有耳朵，两只黑色的眼睛突出在脑袋两侧。剩下的就是那大得惊人的嘴巴——下颚像牛头犬一样向前伸，露出锋利的牙齿。整个脑袋也覆盖着那血迹般的鳞片。
它张开嘴巴露出上下两颚后可以清楚地看见这种动物没有门牙。从喉咙深处发出的恐怖而奇特的湿润嘎啦声与人工山另一边某处的同伴相互呼应。
叫声越来越响，越来越低沉。就在此时，它抬起那颗丑陋的脑袋面向天花板，脑袋突然向下一甩，朝着科尔等三人吐出一团什么东西。粘稠的焦油状红色液体在空中划出一条弧线朝里昂飞去。
里昂举起双手想要把这团东西挡下来，同时约翰向前大跨几步开始朝怪物射击。
——这是喷吐者。
粘液碰到了里昂的手臂。要是没有及时抬起手的话一定会正中面门。看到有人向自己开枪后，喷吐者迅速作出反应，转身敏捷地朝人工山跳去，只用几秒钟便到达了山顶。从那轻快的长距离跳跃中感觉不到任何的恐怖、痛苦和压力。它前进了约二十英尺后又敏捷地跳回地面，在联络通道前停下。简直就像是在对三人说“此路不通”一样。
完全把我们困住了，混蛋……
不知从何处传来的叫声虽然没有变得越来越响，但也没有消失的迹象。不过不知是不是因为失去目标之后没有了继续吼叫的理由，嘎啦的声响很快挨个消失，并突然停了下来。周围又恢复了刚才的平静。
“那到底是什么东西？”约翰一边从背包里取出新的弹夹一边问道。脸上除了明显的疑问以外什么都没有。
“我没有受伤。”科尔小声说道。由于把手枪握得太紧，他的几根手指几乎失去了知觉。科尔模模糊糊地看见，里昂似乎正要去碰袖子上的一团茶红色粘液……
突然，里昂痛苦地大叫起来，然后像是烧伤一般把手缩了回去。
“有毒！”他说完立刻在外套上檫掉粘液把手举起来。左手食指和中指的尖部已经变成了明显的深红色。他赶紧把手枪放进枪套，在不碰到那些酸性粘液的情况下把黑色外套脱下来扔到水泥地板上。
科尔不禁感到庆幸，要是里昂没有用手挡住的话……
“原来如此，原来如此……”约翰皱着眉头叹了口气， “这下糟了。必须尽快从这儿出去……你不是说有桥吗？”
“啊，应该还在那儿。在峡谷附近。”科尔回答道， “峡谷宽约二十英尺，不知道有多深。”
“走吧。”说完，约翰便急匆匆地迈着大步朝那个没有道路相通的地方走去，科尔跟在他后面．最后是里昂。约翰在距离转角处大约十英尺的地方停下，背对着墙壁把头转向里昂。
“是你掩护还是我？”里昂平静地问道。
“我来。”约翰回答， “我先出去吸引它们的注意力，你们往前跑。科尔，你跟着里昂。把头埋下，明白吗？一口气冲到大门那里去。然后……尽可能帮我一把……”
约翰的表情忽然变得十分严肃： “就算帮不了我也没关系……”
科尔从刚才开始就一直感到强烈的歉疚。这两个人在保护我。保护我这个萍水相逢，让他们遭此横祸的人……在思考究竟要如何报答他们时，科尔忽然发现自己绝对无法还清自己欠他们的东西。因为这两个人救了自己的命，而且不只一次……
“准备好了吗？”约翰问道。
“等等。”里昂忽然转身朝刚才扔掉运动衫的地方跑去。而喷吐者就像雕像一般站在门门，静静地盯着他们。里昂捡起运动服赶紧回来之后，从背包里取出小刀切掉带毒的袖子．然后把剩下的交给约翰。
“如果你打算一直站在这儿掩护我们的话，还是把脸包起来比较好。”里昂说， “看样子子弹似乎很难伤到这些敏捷的怪物，那射击的时候也就不用怎么瞄准了。我们过去之后就会大喊，如果不安全的话我会说……”
目中无人的嘎啦声再度响起。科尔的脑海里不自觉地浮现出闷热的夏夜里知了那机械般单调的“呖呖”声。他猛吸一口气，看样子已经做好了万全的准备。
“没时间了。”约翰说， “快走吧……”
他接过残破的运动服，出人意料地对着里昂咧嘴一笑： “喂，你该买些高级点儿的除臭剂。这上面的气味让我想到了狗的尸体。”
约翰没等里昂做出反应就迅速用衣物盖住了自己的脑袋，下部微微张开，让他可以看到地面。他低下身子，不再理会无比紧张的科尔和里昂，小跑着朝一�