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——那么，如果不这样的话……
里昂有些犹豫，随即从枪套里抽出手枪，并瞄准了那个令人作呕的怪物。从怪物身上橡胶状肉体的裂缝处凸起的一个奇怪的肿瘤正在盯着他。无论威廉变成什么样子，总是带着那只眼睛。里昂专心致志地进行了瞄准。接着——
砰！
完美的效果随即产生。高速飞出的子弹穿透了那个粘膜状的球体——之后，如同警笛一般的惨叫与呜咽声从怪物满是牙齿的嘴巴里发出。那些声音绝对不是这个世界上的生物所能发出的，听上去好像是机械所发出的疯狂吼叫。类似未成形的藤蔓一样的东西在怪物体内收缩，变成黑色并慢慢枯萎。
怪物的身体很快便完全凹陷进内侧，并冒出许多热气，整体萎缩成原本四分之一大小的黑色块状物，看上去就像是一个泄了气的皮球似的。从里面流出来许多冒着泡的黏液，慢慢地在地板上流淌。
“消失吧。”里昂小声说道，已经死去的怪物在溶解的粘液中绽开最后一个气泡。里昂盯着那堆黏液看了一会儿，脑子里面一片空白——接着转身往回走，准备将这个消息告诉给在车头的那两个人。
这是第一天出勤啊，他在心里想到。
“我想要求加薪。”里昂自言自语地说道，随即露出了微笑。虽然微笑很快就从脸上消失，不过他真的感受到了久违的好心情。
手里拿着一套工装回来的里昂，将其撕开之后绑在克莱尔腿部的伤口上。虽然他只是说。“已经安全了”，可雪莉还是注意到里昂和克莱尔之间在不停地使眼色——那是“现在还不要说”的表情。由于雪莉太累了，所以并没有放在心上。
她靠在克莱尔的手臂上，三个人都没有说话，而克莱尔一直在抚摸着雪莉的头发。
至少我们活下来了，电车在黑暗中疾驰——另外，柔和的光线从不远处的前方透过驾驶席的窗户射进车厢，雪莉觉得那应该是黎明的第一道晨光。
尾声
他们从浣熊市郊外十公里处目睹到了爆炸的余波。一团浓烟在晨光中冲天而起，如同暴风雨前的乌云一样笼罩在浣熊市上空。
——或者，那更像是一场噩梦吧。瑞贝卡想到。这又是一场安布雷拉引发的噩梦。
瑞贝卡之所以没有说出声是因为根本没有必要。虽然约翰和大卫并没有经历过斯宾塞别墅中的那场噩梦，但是他们去过缅因州的那个研究设施，在那里目睹了安布雷拉所犯下的恶行。所以他们都明白。
大卫紧紧地握着方向盘，手指由于血液不流通而发白。当他狠狠踩下油门时，谁也没有说话。
甚至是约翰也没有拿可能发生的事情来开玩笑。他们都知道这里发生了极其严重的事情。由于其他事情，他们给已经出发前往欧洲的克里斯和吉尔打去了电话，想告诉他们不要放松警惕。当电话无法接通时，他们将货物装上越野车，为了弄清这里发生了什么事情而离开了缅因州。
大概这次是真的完蛋的吧，如此剧烈的爆炸……即便实际上没有那么严重，安布雷拉也不会如此简单地将事实掩盖起来。
约翰终于打破沉默，发出了温柔而低沉的声音：“应急措施吗？”
大卫叹了口气，说道：“大概吧。而且如果病毒发生了泄漏，我们无法进入其中。只能在浣熊市外围迂回，然后给后方的人打电话寻求援助。安布雷拉大概已经派遣出他们的‘清洁工’了。”瑞贝卡和约翰同时点了点头。严格来说，虽然他们已经不再属于S．T．A．R．S，可大卫仍然是队长，说出的话也很有道理。众人再次恢复了紧张的沉默。晨光照耀下的树木飞驰着朝越野车的后面倒退，而瑞贝卡则是在心里想着一会儿自己到底会发现什么。
这时，几个摇摇晃晃地走在路旁，并向这边挥手的人闪进了她的视线。
“喂！”当她刚想说些什么时，大卫已经踩下了刹车，越野车慢慢地靠近那三个狼狈不堪的人。手臂上缠着绷带的警官、穿着短裤的年轻女性，这两个人都拿着武器，站在他们身边的小女孩穿着一件很大的粉红色马甲。他们不是病毒感染者。至少在瑞贝卡的眼里看不出任何受到感染的征兆——不过三个人的样子都很可怕。撕裂的衣服，蓬头垢面的外表。看到这些由于受到过度惊吓而变得苍白的脸，让人一眼就能看出他们一定是从死神的手中逃出来的。
“正像我说的那样。”大卫那明显带有意大利口音的话虽然很柔和，但却极其坚决。说着，他将车序靠在浣熊市幸存者的旁边。
大卫关掉发动机，年轻的警官走过来，那名年轻女子搂住孩子的肩膀。
“浣熊市发生事故了。”年轻的警官说道。他们十分疲惫，而且还受了伤，绝对需要帮助，不过这名警官谨慎的口吻以及警惕的态度反而说明了事故的严重性。
“很可怕的事故。你们最好不要去那边，那里不安全。”
大卫皱着眉头问道：“什么样的事故，警官先生？”
“安布雷拉的事故。”年轻的女性在警官身后说道，她的声音由于疼痛而有些发抖。
警官点了点头，那个金发的小女孩将脸埋在女性的腰间。
约翰和瑞贝卡交换了一下眼神，而大卫则将车门打开。
“真的吗？变成最可怕的情况了。”大卫冷静地说道，“如果可以的话，我们很乐于帮助你们。或许也可以帮你们呼叫援助……”
这是一个询问。警官转过身看了看身后的那名年轻女性，然后又盯着大卫的眼睛看了一会儿。
他好像是在大卫的脸上寻找可以信任的东西，慢慢地点了点头，然后挥手让那个女性和小女孩过来。“谢谢。”他的语气中透出了疲惫，“很高兴你能让我们搭车。”
大卫微笑着说道：“请上车。约翰、瑞贝卡——帮他们一下……”
约翰从后面拿出几条毛毯，瑞贝卡小心地伸手去拿急救箱，避免将覆盖在车后面那些步枪上的防水布碰掉。
安布雷拉的事故……
瑞贝卡在想他们是否知道能够活下来是何等的幸运——但是，在看了一眼他们的脸之后，她想这些人肯定是知道的。
他们还没等大卫将越野车调头时，就已经开始讲述整件事情的来龙去脉——于是，只是在短短的一瞬间里，大家都知道彼此间有很多的共通点。这时，那个小女孩已经沉沉睡去。车子返回来时的路，远远地离开了这个弥漫着硝烟的亡者的城市。
第四部：地下世界
序章
美联社（一九九八年十月六日）
发生在山区小城的火灾造成数千人死亡。与神秘的疾病有关吗？
纽约州纽约市——宾夕法尼亚州州政府以及联邦政府日前正式宣布位于该州山区的浣熊市为受灾区域。尽管火势因为消防队员们奋不顾身地扑救而不断减弱，但伤亡人数还在继续增加。十月四日（星期日）凌晨发生在浣熊市的爆炸式猛烈火灾迅速覆盖了几乎整个市区，据说到目前为止已 经有将近七千人死亡。在这次灾难中失去的生命是美国进入工业化社会以来数量最多的。多个国家级的救援团体和国际新闻机构聚集到为了防止火势蔓延而被封锁起来的市区外，而饱受打击的浣熊市市民家属及友人则集中在近郊的雷萨姆等待消息。
全美灾害管理局（NDC）是负责协调消防、急救共同行动的机构，局长特兰斯？查韦斯昨晚对新闻机构作出声明。根据他的言论，由于一些外力的影响，完全控制住大火的时间还要往后延迟约半个星期——另外，他还暗示想要查明火源以及故意纵火的证据很可能会花上好几个月的时间。
查韦斯说： “尽管光是弄清受灾范围就得做不少工作，但答案就在火灾现场。无论里面有什么我们都会把它找出来的。”
今天早上六点，有七十八名生还者被发现，他们的心理、健康状况等情况一概没有向外界公开。为了观察和治疗这些人，他们很快便被移送到了某联邦机关之中。根据危险物资处理部门的第一次报告，肌体在感染了未知病毒之后活动能力将大幅度下降，因此很多人都没能逃出来，这可能也是牺牲者的数量如此庞大的原因之一。另外，报告上还暗示感染了这种病症的人有可能会陷入一种极端暴力的精神障碍状态。为了设置检疫警戒线，许多社会组织和联邦政府下属的疾病对策中心成员都被召集到了一起。尽管还没有给出正式的声明，但据说在牺牲者中已经出现了“超出”精神范围以及生物学正常范围的例子。某位联邦评估小组的成员这样说道： “有一些人并不是被明火或烟雾杀死的。我亲眼见到了被枪杀�