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过是和他随便说说，我压根儿不希望他走仕途。
“嗨，你怎么啦？干吗不高兴？”他觉察到我的情绪变化。
“你就真那么想当官？”
“为什么不？”他把目光移到我脸上，先是不解，突然有所大悟地笑了，“别担心，我要是当市长
，一定不会像你想像的政客那样虚伪，我会当一个正大光明的好市长的，真的。”
我说不上心里是一种什么滋味，在后来失去他的时候，我才明白，当时我就有了这种不祥的预感。
“噢，瞧我们——好像我已当上了市长似的，”乔克突然调侃地笑了起来，“和你在一起，我也变
成了一个爱幻想的大男孩了……”就这样，我开始了与乔克的频繁约会。
我们相爱了，爱得热烈，爱得疯狂……
这一切自然瞒不过秦楠，终于有一天，我们面对现实做了一次开诚布公的谈话。
那天，我正坐在书房里把玩着那枚虎皮斑贝壳，秦楠走了进来，为了不让他父母知道，他轻轻地掩
上门。
“你终于等到了他——那影像，对吗？”秦楠面对我坐了下来，他试图想挤出一个轻松的笑来掩饰
他内心的痛苦，但没有成功，那笑扭曲了他温和的脸庞。
我的心一阵抽紧，因为内疚：“对不起，秦楠，我抗拒过，但……”“我不知道，秦楠，我真的不
知道，他来得太突然了，我从来没想到他真的会出现，可他出现了，我——”我避开他的目光，心，乱
极了。
“他爱你吗？”
“是的。”
“你想过离开我吗？”秦楠的目光在我和贝壳之间移动着。
“我不知道！我想，这一切也许取决于他。”
“这么说，他也是个有妇之夫？”秦楠的眼里掠过一丝鄙夷。
“秦楠，这和他没关系——我是说问题在于我。”
“我并没有谴责你的意思，要说问题，应该是我，这三年，也的确难为了你，我一直让你感到失望
，对吗？”
“不，秦楠，这不是你的错，不是。”
“也许，我们都没有错；也许，我们都错了。但不管怎么说，问题还没有糟到一发不可收拾的地步
——我说的没错吧？”他见我默认了他的说法，便站起来走到我身后，我感觉到他双手轻轻落在我的肩
膀上，“给我一次机会，米路，我爱你，真的！我不想失去你。”
说完，他转身走了。
我知道自己对不起秦楠，我希望事情有个结局。我爱乔克，我从心里渴望和他生活在一起，但乔克
似乎更热衷于他的仕途，在短短二年时间，他从秘书长升任为副市长，我知道他爱我，他对我的爱与日
俱增，除了我，没有任何一个女人能走近他。
但是，乔克从不和我谈结局。我想，他也许不想伤害秦楠吧。
他也从不对我谈他和妻子的事，我不知道他对未来有何打算。
可我不想再这么下去，我得和秦楠分手，既然我不爱他，就没有理由让他继续受到伤害。
当我对秦楠提出分手时，他显得平静多了，“从一开始，我们的婚姻就错了——一个美丽的错误。
”
美丽的错误。是的，这话形容得再贴切不过。
“我很遗憾，或者说一种悲哀，这么些年我一直就没走进你的心里看一看，坐一坐。”秦楠向我要
了一支烟点着，“现在你要走了，我想送你一样东西，”他被烟呛得一阵猛咳，我看到他取出一个红色
丝绒的桃心首饰匣子，他为我轻轻打开，里面是一只镶着钻石的白金戒指，戒指背面刻着我们俩人的英
文缩写字母和我们结婚那天的日期，“我是一个唯物主义者，可这些日子我一直在想，如果结婚那天我
把它套在你的无名指上，我们的情况是不是就不会出现今天这种结局呢？传说戒指能套住一个人的心，
当一个男人把戒指套在他所爱的女人手指上时，这个女人便永远属于他了。”秦楠说出了我一直潜藏在
心里而没有说出的话，“知道我当时怎么想的吗？我之所以没在那天为你戴上这枚戒指，是因为我感到
你还没有接纳我，所以我临时放弃这项婚礼中最重要的仪式，我想留到婚后，留到你接纳我走进你心里
的那一天再为你戴上。可我还是没能等到这一天。”
我没想到会是这样，当时我还觉得奇怪，为什么婚礼上秦楠没为我戴上结婚戒指？按理他在西方生
活过那么多年，是应该懂得戒指在婚礼上代表的意义和重要性的。现在我才明白了为什么。
“收下它做个纪念吧，”秦楠把这枚钻戒递给我，但我拒绝了。
它就像我从来不属于秦楠一样，我没有资格收下它。它太沉重了，那是秦楠的一颗心。既然我没有
珍惜秦楠，那么这颗心也就不该属于我——我对不起这颗心。
秦楠没有坚持，他一句责备我的话也没说，他的豁达令人仰视，“我在想，他一定是一个相当优秀
的男人。”一直到分手，秦楠始终不知道我爱的人是谁，这也正是秦楠让我仰视的一种高贵品格。
我也始终没对秦楠说出他是谁，因为这对我和秦楠已没有任何意义，我告诉秦楠，分手并不是为了
他，是为我自己。
“这么说他并没有打算和你结婚？”秦楠大惑不解。
“我想是的，”我的心一阵抽紧，这个问题曾经一直困扰着我，开始，我们似乎都在回避现实，更
愿意把这场爱当成理想的梦幻来享有，但到了后来，我希望我们能缔结婚姻，可乔克始终没有对我做出
这方面的承诺。但这一切并没有改变我们之间的爱。我之所以离开秦楠，是因为我不忍心伤害他，这样
名存实亡的婚姻对秦楠太不公平了。我也不是为了通过了断这场婚姻来对乔克施加某种压力……我只是
觉得不能再这么下去了，至少能使秦楠得到解脱。
我们就这么分了手。
“祝你幸福，米路——多保重！”
“谢谢！”两行泪水如泉而涌。
第四章
市长竞选进人了最后的阶段。再过两大，就要投票逐出一市之长。五名竞选候选者都使出浑身解数
在角逐场上竞风姿。表面上，这场竞选显得民主平和，每位候选人都以最谦恭的姿态接受选民的评判。
但对了解内幕的人来说，这是一场不见刀光血影的权力角逐，其厮杀已到了白热化的程度。竞选班子，
司法部门，新闻单位每天都收到听到大量的匿名举报。所有的监督、调查职能机构全部到位并投入到核
实的紧张行动中。可以说，一个人的政治生涯成功与失败，除了公开的政绩外，另一方面则完全取决于
这幕后的一切活动。
乔克是这次竞选中最被看好的人选，从竞选班子反馈的情况来看，他甚至可以说稳操胜券。
那晚，乔克一直在我怀里睡到第二天的清晨，醒来后匆匆离去后，我们便没再见过面。整整一个星
期，我们只是偶尔通通电话。
我和乔克的关系，人们只看到我们处得不错，但并不清楚其中由虎皮斑贝壳演绎出来的故事。我从
不到他在市委的寓所或他的办公室，我不想给他和自己带来不必要麻烦。在没与秦楠离婚时，我们的约
会地点多在标榈海岸，有时也选择“孤独酒吧”。离婚后，我搬进了报社的旧址——一幢旧式的大宅院
，位于西湖公园的后侧，很僻静，环境极为清幽。报社搬走后，这大宅院作为报社资料库保留下来，我
住在一间空出来的厢房里。白天，有一位管理资料的退休老编辑来坐坐班，夜里，整幢大宅院就我一人
。我把钥匙给了乔克一把，我们称这间厢房为“伊甸园”。
在我离婚独居的这段日子，我和乔克在“伊甸园”度过了生命中最美妙的时光。我们灵肉相融。“
伊甸园”是个温馨的世界，有那么一段时间，我和乔克完全迷醉于两个人的世界里……我有一种感觉，
在他的心灵深处，始终有一样东西在使他对我的感情做无形的抗衡，这种抗衡有点像当时我用心中的影
像抗衡秦楠一样，我知道，乔克灵魂深处的这个“影像”不是某个女人，而是他的第二生命——事业。
我一直不愿意正视这个“影像”。我没有勇气强求他对我做出任何承诺，因为他爱我，用他的整个身心
，用他的灵魂，我能感觉到，我是他生命中唯一燃起他激情烈火的女人，我告诉自己，应该满足了，尽
管在他走后，我会感到失落，感到孤独，但每每看到床头柜上的那枚虎皮斑纹贝壳，我的心便又充满了
亮丽，他是属于我的，这贝壳就是他承诺的信物，是的，我一次次地这么