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梅蒂陪他走到门口。他说的对，因为在那一吻之际，她极度渴望今晚就睡在他的怀里。她站在那里看着他穿上外套。然看他对她望了一会儿，仿佛看穿了她的心思，扬起眉毛开玩笑地说：“你在打什么主意吗？”
不错——一她想要他再吻她。他们这一整天热烈做爱的情景浮现在她眼前，于是她故意媚笑着，伸手抓住他的领带，把他缓缓拉上前，望着他的眸子。然后她赔起脚尖，揽住他的脖子，给了他一个几乎令他窒息的吻。
他离开以后，梅蒂靠着门，闭着眼睛，带着梦幻一股的笑容，脸颊绽放出光采。她觉得自己像一个能彻底享受爱情的女人。
她的笑意更深了，耳边回响着他的浓情蜜语。
“我爱你。〃他这么低声说着。
“我绝对不会让任何人伤害你……”
“你绝不会知道，为了你，我愿意做到什么程度。”
在贝尔村东南方四十英里外的乡间，几辆警车停在一条森林边的公路上。在路边的浅沟中，有一具中年男人的尸体。
警方在附近搜索着证物。一名警察喊着：“我找到了一个皮夹！〃他翻出里头的驾驶执照，与死者的面孔核对着。〃这个皮夹是他的没错，他的名字是……查洛土。”
“查洛土——〃验尸官说道。〃这不是那个冒牌律师吗？”
“老天，你说的没错！”
迈特一手拿着公文包，一手搭着外套，在曾帮他〃装饰〃会议室的秘书桌前停了下来。〃早，费先生。〃那个秘书说道。
她的口气和脸色都带着敌意，令迈特十分不快。他在心里暗暗记下来要把她调到另一层楼去。他本来要愉快地问她周末可好的，结果只是冷冷地说道：“史爱莲今天早上打电话给我说她不舒服，所以请你代她的班，好吗？〃这是个命令而不是问话，他们两人都明白。
“当然。〃琼娜答道，然后对他微笑一下。这个笑容是真心的，迈特又不禁怀疑他是否错怪她了。
等他走进办公室以后，琼娜就连忙跑到接待小姐的桌前。〃熊妮，〃她低声对接待小姐说道。〃你还有没有上次询问报那个记者的电话？”
“有，你为什么问？”
“因为，〃琼娜得意地说道。〃费迈特刚才要我代理那个老女人的工作，这表示我会有她抽屉的钥匙。〃她朝四周瞄一眼，看看没有人注意她才放心了。其它人并不像她那样讨厌迈特，因为他们年资没有她久，对前任老板也就没有那么忠心。〃告诉我那个记者想知道什么？”
“他问我我们觉得费迈特怎么样，我说有的人受不了他。他又问我柏梅蒂有没有打过电话来或是亲自到这里来，特别想知道他们是不是真的像在记者会中那样友善。我告诉他我不接费迈特的电话，柏梅蒂也只来过这里一次，目的是和费迈特跟他的律师开会。他问有谁与会，我说那个老女人在里面。他就问我能不能拿到会议记录，又说他愿意付钱，不过没说付多少。”
“没关系，免费的我也愿意！〃琼娜恨恨地说道。她走进爱莲的办公室，发现费迈特已经为她把抽屉和资料柜都打开了。她找了半天，却没有找到关于柏梅蒂的资料或会议记录，所以一定是费迈特把它拿走了。〃可恶！〃她暗咒者。
“早，〃海梨说道，一面跟着梅蒂走进办公室。〃你这个周末过得好吗？〃她问完之际立即咬住嘴唇，似乎十分后悔这么问。梅蒂知道她一定知道星期六打架的事了，然而梅蒂此刻竟毫不在意。她是这么快乐，心情轻松愉快之至。
梅蒂笑着看海梨一眼。〃你想呢？”
“用'刺激'这个字眼来形容恰当吗？〃海梨对她回以一笑，大胆地问道。
梅蒂想起她与迈特做爱的情景。〃我想这是非常恰当的字眼，〃她说道，希望自己的口气不曾透露出什么。她好不容易收回思绪，想想今天有什么工作要做。〃今天早上有没有电话？”
“只有一通——戴诺伦，他要你一到就回电。”
梅蒂僵住了。戴诺伦是董事会主席，他打电话来无疑是要她解释星期六的事。不过今天早上她的脑筋十分清醒，立即想到戴诺伦自己的离婚案子也是不甚好听，在法院闹了两年才结束。〃请你帮我打电话给他。〃她对海梨说道。
一分钟以后，海梨告诉她说电话接通了。
梅蒂给自己几秒钟时间稳定心神，然后拿起电话，毅然说道：“早，诺伦。有什么事吗？”
“这正是我要问你的问题，〃诺伦冷冷地说道。〃我这一整个周末一直接到其它董事的电话，要我说明星期六晚上那件事。我要提醒你，梅蒂，柏氏百货公司的良好形象就是它成功的基础。”
“我想不需要你提醒我，〃梅蒂说着，设法使自己的口气轻松一点。〃这是——〃这时海梨冲进来，把她的话打断了。
“纽奥良麦保罗有紧急电话找你。”
“请等一下，诺伦，〃梅蒂说道。〃我有一个紧急电话。〃她接起另一线电话，浑身每一根神经都紧张起来。
麦保罗的声音紧张得很。〃我们这里又有一个炸弹恐吓，梅蒂，恐吓电话是几分钟以前打到警察局的，说炸弹在两个小时以后会爆炸。我已经命令全店人员疏散，警方除爆小组也马上就要到了。我们一切都按照规定采取应付措施，就跟上次一样。我想这次跟上次一样是幌子。”
“可能，〃梅蒂说道，并尽量使自己口气稳定。〃你一旦能回店里，就开始把有嫌疑的人名单列出来，也列一张从前被我们抓到偷东西的人名单，和申请签帐卡被拒的名单。白马克明天会到你们那里去跟你们研究。现在你赶快离开——万一威胁是真的。”
“好。〃他勉强同意道。
“你到那里就马上打电话给我，告诉我你新的电话号码，保持联络。”
“知道了，〃他说道。〃梅蒂，〃他又说道。〃我真抱歉有这种事。我不知道为什么这家店突然成为恐吓的目标。我保证我们向来对客户很有礼貌，也始终遵照公司的政策——”
“保罗，〃她打断他的话。〃快点离开吧！”
“好。”
梅蒂挂上电话，又接回戴诺伦的线上。〃诺伦，〃她说道。〃我没有时间谈董事会的事。纽奥良店刚才又接到一个炸弹恐吓电话。”
“这对我们的圣诞节营收可真是影响惨重，〃诺伦愤怒地说道。〃有新状况就通知我，梅蒂。”
梅蒂心不在焉地答应了，然后开始展开行动。她看着焦虑地站在门口的秘书，说道：“发紧急开会通知，帮我过滤电话，真有紧急的就接到会议室。”
秘书离开了以后，梅蒂站起踱着步子，告诉自己这不过是一个假警报而已。待会儿开会的目的主要是告诉大家这个消息，以预防员工之间散布谣言引起惊慌，并且研究要如何应付新闻界。
梅蒂无法想象万一是真的炸弹，而且伤了人怎么办。她一再告诉自己这只是假警报，会使公司圣诞节生意损失惨重的假警报……
所有的部门主管都赶到会议室集合了，只有白马克按照程序规定先退自走到她的办公室。〃有什么事，梅蒂？”
梅蒂把事情告诉他，他低声咒着。然后梅蒂把她对麦保罗的指示说完以后，马克点点头。〃我几个小时以后就会搭飞机过去。我们在那里有极好的安全人员。也许我们可以跟警方合作找出嫌犯。”
会议室中的气氛凝重，充满了紧张与好奇。梅蒂走到中央，宣布道：“我们纽奥良店又接到了一个炸弹恐吓电话，警方正要派人去设法清除。由于这是第二次了，一定会有很多记者来问。〃她强调着。〃除了公关部以外，谁也不可以发表谈话。〃她正要继续交代公关部主任，会议桌上的电话响了。
达拉斯店经理的声音听起来极度恐慌。〃我们有一个炸弹恐吓电话，梅蒂！一个人打电话给警察说炸弹两小时以后会爆炸。除爆小组已经上路了，我们正在疏散人员……”
梅蒂机械化地把刚才对纽奥良店经理的指示又说了一遍，然后挂上电话。一时之间，她竟无法思考，然后才缓缓看着所有与会人员。〃我们又有一个恐吓电话——在达拉斯后。他们现在正在作疏散。电话是打到警察局的，就跟纽奥良店一样，说设定时间是两小个以后。”
整个会议室内掀起一阵愤怒的喊声和咒骂，但立即又陷入死寂，因为电话又响了起来。梅蒂的心跳几乎停止了，可是她还是接起电话。〃柏小姐，我是第九分局的马队长。我们刚接到一个匿名电话说你们店里有一个炸弹，两个小时以后就要爆炸。”
“请等一下，〃梅蒂说道，然后把话筒递给白马克。〃马克，〃她按照规矩把事情交给他。
“是马队长。”