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“为什么？”
“你那一桌是几位重要的客人，我这外套底下有一个照相机。”他伸出手，亮了一张记者证给那服务生看，另外还夹着一张百元大钞。
“尽量不要让他们看见你。”服务生说道，并且接过了钱。
在人口处，餐厅经理也拿起电话，打给论坛报的专栏记者贾诺艾。“诺艾，我是亚力。记得上次我说过，如果你帮我们餐厅说一点好话，我会设法回报你吗……好吧，猜猜看，现在有谁坐在我们这里？”
“你不是开玩笑？”诺艾听见亚力说出贵宾的名字之后笑着问道。“也许他们跟上次记者会的情形一样，是个和和乐乐的小家庭。”
“今天晚上可不是，”亚力说道。“那个未婚夫脸上有一层阴霾，而且喝了很多酒。”
诺艾考虑了一下，笑着说；“我会带摄影记者赶过去，帮我们安排一个好桌位。”
“没问题。只是要记得…一你报道的时候要把我们餐厅的名字拼对，还要写上地址。”
亚力挂上电话，心里庆幸能有芝加哥名流光临吃饭，给他的餐厅作免费宣传。随后，他又打了几通电话给其它报社和电视台。
等服务生为他们端来第二回合的酒——派克是第三回合了——时，梅蒂知道派克实在喝得够多，也够猛了。本来这也不怎么样，只要他不是老是提他与梅蒂做过的事情，开场白总是：“记得从前……”
梅蒂可记不得那么多，倒是注意到近特越来越生气了。
迈特并不生气，而是愤怒。他已经捺住性子听派克讲了四十五分钟的话，目的都是在暗示不管他多有钱，社会地位都绝对无法跟相家与雷家相比，内容则是什么梅蒂跟派克打网球时打断了球拍，或是在某个私立学校舞会上她掉了项链之类的。
派克又要开始说他和梅蒂共同参加的一项慈善义卖会，梅蒂连忙站起身，说：“我要去一下洗手间。”莉莎也站起来说要跟她一起去。
到了洗手间，梅蒂痛苦地撑住洗手台。“我受不了了，”她对莉莎说道。“我没想到情况会这么糟。”
“我是不是应该假装不舒服，让他们送我们回家呢？”莉莎笑着说道。
“就算我们今天晚上都昏倒在派克脚边，他也不会在乎的，”梅蒂说道。“他一直忙着激怒迈特。”
莉莎正在涂口红的手突然停了下来，她生气地看梅蒂一眼。“是迈特惹他！”
“迈特一句话也没说！”
“那正是他的方法。迈特就坐在那里看他，仿佛在看小丑表演一样！派克不习惯失败，然而他失去了你。迈特却幸灾乐祸地坐在那里，因为他知道他会赢的。”
“我简直无法相信你会这么说！”梅蒂生气地低声说道。“这么些年来，每次派克对的时候你都在批评他，现在他又酸又错得离谱，而你竟然帮他说话！再说迈特什么也没有赢，他也没有幸灾乐祸。他只是试着表现无聊的样子，可是他决不是幸灾乐祸！相信我，他是在生气——真的生气，因为派克故意使他像一个社交界的弃儿。”
“那是你的看法，”莉莎说道，那口气使梅蒂惊讶得退后一步。莉莎的下一句话又使梅蒂的惊讶变成了愧疚。“既然你对派克一点同情心也没有，怎么还会考虑要跟他结婚？”
梅蒂和莉莎回到位子上的时候，派克已经改变了话题，不再提他和梅蒂的陈年往事了，而开始直接盘问迈特的背景，借机嘲弄迈特。“告诉我，费迈特，”他大声地说道，引来了领桌的眼光。“你念的是哪个大学？我忘了。”
“印地安纳州立大学。”迈特说道。
“我念的是普林斯顿。”
“那又怎样！”
“我只是好奇而已。运动方面呢？你在学校喜欢什么运动吗？”
“不喜欢。”迈特答道，并且站起身准备迎接两位女士回座。
“你从前空闲的时候做什么？”派克追问着。他也站起身。但身子却摇摇晃晃的。
“我工作”“在哪里？”
“在钢铁工厂当机工。”
“我在学校打马球，也打拳击。还有，”他故意轻蔑地上下打量一下迈特全身。“我给了梅蒂她的初吻。”
“她的初夜是给我的。”迈特回嘴道，他的忍耐已经超过了限度，可是目光仍盯着朝他们走来的梅蒂与莉莎。
“你这狗养的！”派克咬牙切齿地说道，然后挥动拳头朝迈特打去。
迈特及时收回注意力，避开了派克那一拳，然后本能的反应使他也挥拳反击出去。顿时整个餐厅起了骚动，女人尖叫着，男人从位子上跳了起来。
派克倒在地板上，他们身后闪起了无数的闪光灯。莉莎骂迈特是无赖，迈特抬眼看她，只见一个小拳头朝他挥来。梅蒂则在这时正好弯下腰去扶派克。迈特发现向他挥拳的竟是莉莎，于是连忙收回自卫的拳头，却感到手肘撞到了什么东西，又听见梅蒂的喊叫声。
乔伊挤过一些惊慌的食客，朝他们这边冲过来。迈特抓住莉莎的手腕，阻止她再挥拳打他。一时之间，好象全世界的记者都忽然冒了出来，挤上前想拍更多精采镜头。迈特用另一只手把梅蒂从派克的身上拉开，然后把她推向乔伊。“把她带开！”他喊道，并且用身体为她遮住记者的照相机。“带她回家！”
梅蒂感到自己突然被半抱着穿过人群。“后门在这里，”乔伊喘着气说道，一面连拖带拉地带她穿过后房门，吓坏了里头的厨子和准备上菜的服务生。他们跑到外面，找到停车场。乔伊打开车门，把她推到后座的地板上。“蹲下去！”他喊道，然后把门关上，自己跑到司机座上。
梅蒂仿佛在作梦一般，恍恍恍惚地瞪着地上铺的毯子。她简直不敢相信会有这种事情发生！她拒绝像懦夫一样缩在车里，挣扎着要坐起来，但这对乔伊发动了引擎。车子发出一阵吼声，往前猛冲，梅蒂又被甩回了地板上。只见车子飞快地转出街角，街灯一个一个地掠过窗外。她这才明白乔伊并不打算再开回餐厅接莉莎。
她战战兢兢地爬到位子上坐好，想命令迈特的疯狂司机减速并且开回去。“对不起——乔伊，”她喊着，可是他忙着加速超车，旁边的车子发出愤怒的喇叭声把她的声音盖过了。“乔伊，”她恐惧地说道，看着车子差一点跟一辆货车撞到。“求求你！你把我吓死了！”
“别担心，费太太”乔伊说道，一面由照后镜里朝她望一眼。“谁也挡不住我们。就算他们赶上我们也没关系，因为我有家伙。”
“家伙？”梅蒂木然地问道。“什么家伙？”
乔伊笑着摇头，掀开他的外套给她看。“这个家伙。”梅蒂瞪大了眼睛，骇然看着他挂在枪套里的手枪。
“嗅，我的天！”她喘着气喊道，感到浑身无力，瘫坐在椅子上。她心里在为莉莎担心，却不怎么担心迈特和派克。就算他们两个今天晚上得在牢里过夜，她也不在乎。她看见派克对迈特挥拳，所以知道是谁引起这场纷争。可是她不能原谅迈特，他竟然对已经半醉，又没有打中他的派克挥拳！而莉莎起先正在皮包里找东西，所以没看到是谁先动手，她抬起头时正好见到迈特一拳把派克打倒，所以才会做出那么不可思议的事——莉莎竟然会想护卫素无好感的派克。
梅蒂回想着刚才那一幕，几乎忍不住要笑出来。莉莎竟然会对迈特挥拳头，家里有许多兄弟大概就有这种好处。她不知道莉莎有没有打中目标，因为那时她正在检视派克，而她抬起头时却被迈特的手肘撞到了眼睛。她这才注意到右眼感觉怪怪的，用手指去摸了一下，感到那里酸酸肿肿的。
几分钟以后，车子的电话突然响了起来，把她吓了一跳。
“你的电话，”乔伊愉快地喊道。“迈特打来的。他们已经离开餐厅了，大家都没事。他想跟你说话。”
迈特害她落到这种地步，竟然还敢打电话来，梅蒂的怒气终于爆发了。她愤愤地拿起电话。“乔伊说你没事，”迈特说道。“你的外套在我这里……”梅蒂没有听见他还说了什么。她缓缓地、刻意地，而且得意地把电话挂上了。
十分钟以后，她的公寓终于到了，乔伊这时才踩了煞车。像一架波音七二七降落在一条超短的跑道上，他把车子猛然停住，发出刺耳的声音。他跳下车，为梅蒂打开车门，得意地笑着说：“我们到家了，费太太，绝对安然无恙。”
梅蒂握紧了拳头。不过三十年的良好教养毕竟不容易抛弃，所以她松开手指，双腿发软地下了车，然后客气地——虽然不是很由衷地——跟乔伊道了晚安。但是乔伊坚持要陪她进去。她走进大厅，里头每一个�