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一阵急促的马蹄声由远及近，震得地面也跟着颤动。一个更夫惊掉了手中的灯笼，疾躲入街边屋檐下，看着一批骑士一阵旋风似的卷入小镇。
百多人的骑队奔到衙门口，减缓了速度，却没有停下，一口气冲进了院里！守卫的衙役和零星驻兵只是螳臂挡车，丝毫没有阻到他们的势头。
领头的焦辛翻身下马，令人清扫战场，自己则领着几人直奔大牢。
势如破竹，牢狱似乎也是无人之境，关着流寇的牢门被打开、踹飞！孟离常激动地与焦辛相拥。「兄弟！我就知道你不会忘了大哥的……」
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邢张二人随车队到达照庆县时，城里城外已亮起了灿烂的灯龙。
邢仲看到一个十来岁的小男孩拉着娘亲的手又笑又叫，眯弯的小眼让他陷入迷蒙，何咏如新月笑弯的水眸重叠在眼前……
「仲，夜了。我们先在客栈住下，明日再正式拜访何将军。」张启在一家客栈前下马，招呼又心神恍惚的邢仲。
邢仲哦了一声下马，忽瞥见门旁有个小摊贩，摆开一排小袋子在地上。略敞口的小袋子里，是各色各样的花瓣。趋近了，可嗅到香气扑鼻。
「少年仔，买点吧，拿来洗澡可除汗臭哩！」摊贩向好奇的邢仲叫道。
邢仲脑海中又闪现出那幕桃花树下小人儿捡拾花瓣的情景。「花瓣泡澡呀」……他挑出一袋桃花瓣买下，跟上车队进了客栈。
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夜色中，兴隆镇鸡飞狗叫，合在一起的流寇如出闸猛虎，四处抢掠。
何家大门被撞破，一群匪徒蜂拥闯入。一家大小被排成一串，孟离常踱到何咏面前，抬起他的下巴用火把照亮。「你到底是男娃还是女娃？」
何咏倔强地轻哼一声，扭头甩脱粗手。「用你管？」
「扒下裤子不就知道了？」一个猥琐的瘦汉子提议，匪徒们哄然叫好。
孟离常怒瞪了众人一遍，沉声说：「咱们这次栽了个大跟头，就是因为儿郎们太过散漫！凡事都这么没有规矩，还能成什么大事？！」
众寇默然，孟离常把视线又转向何夫人。「那个叫邢仲的在？ 遄H」
何夫人瑟缩着不说话，一旁的何员外插嘴：「大爷，邢仲不在镇上！」
「那他去哪了？」寇首拎起何员外问。
何员外看到夫人怒目盯着自己，知她在警告，可还是结结巴巴地说了出来：「他去照庆县找何家军队去了。」
「大哥！何家军出自大西军，咱可不能去硬撼……」焦辛小声提醒。
孟离常阻住兄弟的话，向手下大喝：「值钱的都拿走，人也带走！」
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邢仲无法入睡，打开窗子看天。上弦月高挂天边，似何咏弯起的嫩唇。邢仲抚着腕上的伤疤，耳边又响起那句「讨厌──」长长的尾音…真得讨厌吗？我让他失望了吧？他说过过几天就满十二！这几天，是不是……
邢仲拿起装着桃花瓣的小袋子，凑到鼻间轻嗅，淡淡的芬芳，有些像清新的乳香…那一夜，他身上也带着这香气，他合该用花瓣洗澡的……
邢仲忽捂住胸口，皱紧了眉头。他坐回床上吐纳调息，可怎样也静不下来，心里总有一股不安的情绪在波动…今夜为什么痛得这么厉害……
早起出门，邢仲双眼通红、无精打采，张启与他说话，他也显得心不在焉。「仲，我不知你近些日子是怎么了？可是你要学会坚强啊？ I无论什么挫折、什么打击，也不能损了男儿的气慨，一定要挺胸迎上！」
邢仲「嗯」声应着，不知有没有听到心里。
张启轻叹。「我原本是希望你能被引荐给何将军的，可是……」
「对不起！让张大哥失望了！」邢仲勉强地笑笑，脑子里却只是响着一个何字…何…何咏K…他是把张启的话听进去了的，只是他无法像张启那样坚定自己的信念，坚持去实现自己的理想…还教何咏要坚持呢……
一阵街边的流语忽然打入邢仲的耳内，让他暂时清醒。
「听说，兴隆镇以北有一伙千人多的流寇四窜，一路打家劫舍……」
「是啊，你说，过了兴隆镇，会不会打到咱们这来啊？」
兴隆镇！邢仲勒马呆住。
「怎么了？仲？」张启也不得不停下询问。
「张大哥！一伙千人的流寇奔咱们镇子来了！」邢仲立即飞身下马，找到说话的人紧张地问：「两位大哥，你们听到的消息是什么时候的？」
「就这两天。按说，现在应该打到兴隆镇了！」一个中年男子回答。
张启也从马上下来，与邢仲面面相觑。
邢仲满脸的焦急，双手一会儿互捶，一会儿握紧，不知如何是好。张启按住他的肩膀。「仲！镇定！消息都是道道听途说，不一定可靠！？ u有千人流寇四窜，早会引起军队注意，也张扬不了几天，该走不到镇上去！」
「张大哥……」
张启注视邢仲，镇定自若。「这样！你先一步回镇上，一有状况马上来找我！我在这里疏通关节，一旦有事情也可以请何将军出面！如何？」
「好！反正车队也到了地头，用不到我了！那张大哥你自己小心！」邢仲急急地抱拳，和车队的人打了声招呼，系紧包袱，匆匆上马而去。
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晌午，吃饱喝足的一众流寇们驰出小镇。孟离常在马上问溜走报信引焦离来救人的一个寇卒：「刘二，你可打听到那叫邢仲的是什么来路？」
刘二拱手回答：「大哥，我在镇上打探过，听说他是山上下来的孤儿，北方人来的，一直给教书先生做杂役。后来进了何家，再没别的。」
孟离常点头不语，与他并骑而行的焦辛高声说：「大哥，此子来路不明，说不准和何家军有什么关系？！咱们虽说有人质在手，可他就会为了几个没关系的人束手就擒么？莫要偷鸡不成蚀了米啊！」
孟离常沉声回应，「我自有计较！」
「大哥！」刘二忽报拳说，「弟兄们懂您要为大家讨回公道，可也犯不上去硬碰硬冒险。咱们得了这许多财物，要做甚不成？君子报仇十年不晚！将来咱成了事，收拾他小小邢仲算什么？就是何家军又能怎样？」
孟离常勒马停住，回首环视一众寇卒匪兵，所有听到对话的，全都点头表示赞同；而更远处，队伍拖长一线，壮观，却散乱无序。孟离常轻叹，向众人大喝：「罢了！兄弟们找个地头，早早把财物换成现银，招兵买马，趁现下群雄并起，咱也好干一番大事业！」
众寇哄然应诺，大队人马绝尘远去。
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马跑得很快，大地都似为它移动，邢仲却感觉不到目标离自己近了多少…为什么没有好好守护在他身边呢？为什么让他受到伤害……
又临傍晚，邢仲在风中吃下干粮，丝毫不肯停歇。风自耳边疾过，吞下去的，都是空洞与干涩。他再抽向马股，引来一阵长嘶，速度似快了些。可是，马儿再受不了更多的催促，忽然前蹄发软、打弯，刹不住势子，翻滚在地上。邢仲也被甩飞，却被路边的树挡住，又弹回路央。他咧着嘴爬起，走到口吐白沫、浑身抽搐的马儿旁边，一下坐倒。
「马儿，对不起！是我累坏了你！这样没命的奔，谁又受得了？可我们谁能停？心里早有个目标，却迟迟才发现，上路时，已晚了……」
邢仲轻抚马颈良久，然后把它拖到路边树下用枝和叶盖好。稍稍调息后，他借着昏暗的光线，在树与树的掩护下，展开轻功，奔向他的目标。
第四章 轻别离（中）
向着沿海方向连行数天，大队人马来到一座城镇附近。刘二仔细眺望了前方，对孟离常说：「大哥，何家对我们也没什么用了，白养活了他这么多天！我看不如把老的扔掉算了！」
「也好，就让他们自生自灭罢！」孟离常点头。「小的呢？」
「前面是双林镇，我有个兄弟在那做牙公，把那小的卖给他。我看那小娃水灵灵的，管他男的女的，该能卖上个好价钱！」刘二乱转着眼睛。
孟离常深思片刻，点了点头。「能多些银子也好……好罢！」
何氏夫妇立刻被扔到路边。捆缚着手脚的他们，眼睁睁地看着儿子被带走，除了痛哭哀求外，再无能为力。
何咏在马车里看着爹娘在地上翻滚爬行，双唇紧抿，大眼不肯一瞬。
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远远地望见了小镇子，却几乎没有一个人影。邢仲的心开始揪紧。他再吐长息，足上加力，一气奔至何家。
诺大的院子，被洗劫一空，破败不堪。邢仲努力迈动滞住的脚步，搜索每一个角落。正房没有……书房也没有……何咏的小睡房里，被子扔在了地上，那张睡过一大一小两人的床，已布满灰尘。
邢仲呆坐在床边，对面的椅子上，隐隐约约地似乎坐着一个傻大个…「你睡不睡？」「睡，睡！」「你讨厌我么？」「我怎么会讨厌你……」
「我怎么会讨厌�