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听说老人要走，我的心中也伤感起来。我强作笑颜地安慰他。
公园里静静的，只有几个孩子偶尔从我们身边跑过。我的目光落到电大楼顶的碗状接收器上，随口说道：“只有这块地方还干净。”
“这个地方现在也不干净了。”老人叹息了一声。我们都不作声了。过了一会儿，老人才说，他的一个学生在电大里教学。前年，这个学生去找过他，求他在电大的校长面前讨个情，在年终的评比中评个“优秀教师”，方便以后评定职称、晋级。他对这个学生说，为人师表要以身作则，思想端正，公平竞争……最后，他表示无能为力，把他送走。前几天，他又碰到了这个学生。这个学生告诉他，他现在已经被评为“高级教师”了。学生说，那年，他亲自去了校长家里，并且去了四次，先后送了两千元钱。年底，他终于被评为“优秀教师”了。在去年的评定职称中，正巧谷雨县去阳春市参加评选的两个人中有一个是他曾在乡镇教学时的教导主任。他看了这个学生的档案，顺便就推荐上去了。回来后，这个原教导主任就把这件事情告诉了他……这个学生感叹他的运气好，并在最后对黄志老师说，不要责怪他投机取巧，因为现在就是这么个社会风气。全校每年的评比中，有二十多个科目的老师被评为第一，而“优秀教师”只能评选四个，应该评谁呢？所以，谁的脑瓜活，谁就被评上……
黄志老师的脸上一片悲凄。
我劝他说，我原以为不仅学校，还有部队、医院，都是神圣、干净的地方。可是现在，哪个角落里都有耗子。头年，我们村里有一个小青年去参军，下来领兵的明目张胆地向家属要了两千元钱……我们村里一位乳腺癌患者去青岛某医院做手术，主刀医生也是张口就要红包……我想起了张鹏告诉我的故事：检察院新建的大楼，竟是一位死囚犯的家属花了一百多万元的买命钱……
我第一次看到黄志老师的眼中出现了迷茫……
过了几天，我正在办公室里组织材料，突然厂大门的保安人员打电话给我，说有人找我。我匆匆地下去了。
从路边停泊的一辆车上下来一位老人。我仔细一看，是黄志老师。我高兴地问道：“老师，您怎么来了？”
老人说：“小朱，我今天就要走了，特意来向你道个别。我也没有什么送给你的，这幅字给你做个纪念吧。”说完，他把手中的纸卷递给我。
我接过这个贵重的礼物，眼睛湿润了：“谢谢您，老师！”
黄志老师拍了拍我的肩膀，意味深长地说：“小朱啊，千万不要迷失自己。总在一天，你会做出一番让人仰目的成绩的。”
我挥泪与黄志老师告别。老师走远了，我把那幅字打开，上面写着：“墙角数枝梅，凌寒独自开；遥知不是雪，为有暗香来。——王安石诗”。
我的泪水又流了下来……
黄志老师在去了阳春市不久，还给我写来了信。他的信是用毛笔写的。他在信中告诉我，他去了老年大学。每天在那里，他除了练习书法，就是下象棋、听戏……最后，他不免又是劝慰鼓励我一番。
自从黄志老师离去后，我再也不去老徐的自行车铺了。我偶尔从那里经过，发现里面围满了人，在玩麻将、赌钱……
由于工作的关系，我跟随象桦去了几次大酒店。那豪华的场面让我惊诧。特别是酒，我们喝了几百元一瓶的，还有上千元一瓶的……
有一晚上，象桦因为陪同客人而喝多了。等到客人都走了，她也摇摇晃晃地站不起来了。她让我把她送回去。
她没有叫她的小车过来，而是让我打了出租车。在车上，她醉得软绵绵的，一直倒在我的怀里。
到了她家，我连扶带抱，好不容易把她送进屋里。
当我打开墙壁上的灯开关，哇！我仿佛进入了神话中的宫殿，富丽堂皇：厅间宽阔得如一间展厅，地面铺着金黄色的木地板。四周的墙壁也用高档的榉木板装饰成金黄色。顶棚中央是一盏很大的水晶玻璃吊灯，四周镶嵌着许多盏小灯。南墙的水幕落地玻璃窗令人陶醉，令人遐想。旁边还摆放着一把造型别致的竹躺椅。东墙前面放着一架崭新的钢琴，还有实木茶几、沙发，以及各种厨柜，造型别致、新颖、洁净，闪烁着高贵、富丽的光芒……
我把她扶在沙发上，刚想离开，她却叫住了我，让我陪她坐一会儿。那一刻，我看到她的脸上全是孤独与无助。是啊，这么宽阔的房间只有她自己，何况她还喝醉了啊！
我也坐到沙发上。
我很拘束，不敢多说话，就象在办公室里下级在上级面前一样。
她说：“小朱，我知道你很清高。但我选择你做我的秘书不是看中了你的清高。而是看中了你对象凤的痴情与体贴。象凤当初真应该选择你啊！”
听了她的话，我的心中酸酸的。我并不在乎她说的是不是真心话。我静静地听着她诉说。
“当初看着你对象凤那样好，我多么羡慕啊！凤真有福气，有你这样的恋人。我的命为什么就那样苦？老天爷为什么就不把一位象你这样的优秀男人赐给我呢？”
说着说着，泪水从她俊美的脸上流了下来。她的脸上满是忧伤。
“是啊，”我心想：“虽然她在事业上飞黄腾达，但在婚姻上，她确实是个失败者。卞福姑父虽然是个好人，但他确实配不上她。”
我低着头，心中竟产生了同病相怜的伤感。
“我刚当上厂长时，有一次去车间，突然听到两位女工在偷着议论我。我情不自禁地停下了脚步。一个女工说：‘象桦那么漂亮，又当上了厂长，偏偏找了个收破烂的丈夫。老天爷真会开玩笑。’另一个说：‘老天爷这才叫公平。哪能把好处全让她一个人占了？再说，她比潘金莲可好多了，她毕竟没找个武大郎！’我踉跄地走出了车间，一个人跑到宾馆里喝了个酩酊大醉。那是我第一次喝白酒。从此，每当听人提起家庭，我就感觉面红耳赤，万箭穿心。我的命为什么那么苦啊？想当初我死活不同意这门亲事啊！”她捂着脸抽搐起来。
我把手帕递给她。
她竟顺势倒在我怀里……
第三十九章 象氏父子的灭亡
天有不测风云，人有朝夕祸福。厄运突然一下子笼罩了象家。
象家在很短的时间内飞黄腾达，耀武扬威，享尽了人间的荣华富贵。象家也是在一夜之间崩溃覆灭，威风不再。
因为涉嫌谷雨县走私案，象虎、象龙以及阳春市海关政委等官员都被抓了起来。谷雨县党政机关包括市长在内共有三十多名官员涉嫌本案被抓了起来。谷雨县在一夜之间又仿佛变成了冰窟窿，所有参与走私而没有被抓的人员，一下子成了惊弓之鸟，纷纷躲了起来。
象桦也不见了踪影。当她很长时间没有在公司里露面时，就有人传说她被抓了起来。也有人传说她逃到国外去了……
那一段时间，就连张鹏也跟着紧张起来。辛犹兰的脸上也是失去了往日的笑容，充满了担心、忧郁的神色。她常常问：“象你们这样的小人物还能被牵扯进去吗？”张鹏摇头叹气道：“谁知道呢！反正他们都躲了起来。”他让我经常去门市里帮忙，而他也躲了起来……
谷雨县的第一副书记临时担任代理县委书记，主持谷雨县的日常工作。象虎的两大杰作：金岭开发区与银滩开发区也因为他的被捕而一下子瘫痪了。沙滩镇码头附近用白色木桩与铁丝网圈起来的交易市场也成了一个泡影，一个让人不能忘怀的传说……
每当听人说起象虎与象龙，我就情不自禁地想起象凤。我也有好长时间没有看见象凤了。我多么渴望她突然出现在我面前啊！我日思夜想，却没有她的一点消息。现在，她的两个哥哥都被抓起来了，生死未卜，她的心里该有多难受啊！并且，她的公公也不知道会不会跟她哥哥受到牵连？她豪华的日子有没有被打破？凤，你现在在哪儿？你还好吗？凤，你为什么不来看我？你知道我多么想你吗？思念之深，我的眼泪就悄悄地涌上了眼眶。
杜鹃已有三、四个月没来上班，厂里把她除名了。我与她也彻底断绝了关系。听说她到一个宾馆作了服务员……
谷雨县“撤县设市”的请求终于被批下来了。“撤县设市”的庆贺活动与召开“第一届侨友联谊会”的日子也确定下来，在九月十八日。
转眼到了九月十八日。这天，谷雨县迎来了有史以来最热闹、最繁华的�