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“纤纤，你别闹了，苏小姐开不得玩笑。”沈离歌低声说了句。
柳纤纤歪头一笑，风流天成：“咦，怎么就开不得玩笑了？我看苏姐姐可不是那种小气的女子。”话虽这么说，但她还是端正了些态度，说道：“苏姐姐，我刚才就说了，我可以作证，沈公子可是从前几天就开始等着你，一直想和你谈笔生意。”
一旁的玉儿早已经看不惯柳纤纤的放浪形骸，冷笑一声：“他有心与我们做生意嘛？昨天还不是他报官说我们织锦坊聚众扰民吗？！”
钱三少闻言，一脸促狭地附和道：“就是，就是！这个我可以作证，真是他报的官，昨日我跟他一起去的……”
沈离歌皱眉，拉长了声音：“钱……三……少……”
玉儿和宋掌柜被他们一唱一和弄得莫名其妙，苏慕雪却已经平静下来，起身道：“慕雪之所以赴宴，也有一半是为此事而来。”
沈离歌脸色一变：“苏小姐，您听我说……”
不等他说完，苏慕雪已经冲他施了一礼，众人都愣住了。
苏慕雪开口道：“我来是要多谢沈老板。若不是因为沈老板请了官差来维护秩序，今日我织锦坊不仅做不成生意，恐怕还适得其反，真的扰乱了苏州的秩序，那就罪过大了。”
此言一出，宋掌柜和玉儿面面相觑，不知所谓。
钱三少和柳纤纤却收起玩笑的态度，各自若有所思地深深望了苏慕雪一眼。
沈离歌打破了沉默，还是用他并不标准的动作，拱手施礼道：“苏小姐能理解在下的用意，那我就放心了。”
钱三少玩味地打量着苏慕雪，笑道：“天下真有这等兰心惠质的女子？今日我真是开眼了……”
柳纤纤横他一眼：“难道我不是吗？”
钱三少扮个鬼脸：“哦，忘了这里还有一位，柳姑娘，我错了，我错了……”
柳纤纤冷哼一声，带着一股莫名的怒气：“你今日打赌输了，该怎么罚？”
“该罚！该罚！”钱三少陪着笑脸，“我先自罚三杯！来，小二，上酒！”
苏慕雪隐隐感觉到了什么，只是笑而不语。
很快，一桌新的酒席就布好了。
钱三少倒是说话算话，自觉主动地自罚三杯，这才给众人斟酒。
苏慕雪盖住酒杯，抱歉道：“不好意思，小女子不擅饮酒。”
钱三少大大咧咧道：“咦，哪有谈生意不喝酒的。”
苏慕雪面露难色，沈离歌适时开口道：“三少，我不是说过了吗？不要劝女孩子喝酒。”
他口气委婉，用词温柔，却带着一股不容拒绝的味道。
钱三少顿了下，瞪他一眼：“就你知道怜香惜玉……”但还是听了他的话，收回了酒壶。
柳纤纤忽然插话道：“苏姐姐不喝，我替她喝！”听上去，竟像是赌气似的。
苏慕雪不知该说什么好。
沈离歌皱了皱眉：“纤纤……”
苏慕雪听他对钱三少和柳纤纤讲话的口气好像兄长对弟妹，心中对三个人的关系便有了一个模糊地认识。
钱三少接上道：“就是，你们不喝，我们喝！你们不是有生意要谈吗？还愣着干嘛呀？”
他给柳纤纤斟上酒，两个人还真的自己喝上了。
苏慕雪见他们注意力不在自己身上了，这才松口气，望向沈离歌：“不知沈老板要跟我们织锦坊谈什么生意？”
沈离歌没想到她这么直接，斟酌了一下才说：“苏小姐，是这样的，半年前，我就曾经拜访过令尊大人……”
“你想收了我们织锦坊？”苏慕雪淡淡问道。
沈离歌沉默了一下，点点头。
“织锦坊是小女子曾祖父传下的产业，我爹爹不肯卖，小女子更不敢做这种主张。”苏慕雪一字一字不容置疑地说道。
钱三少虽然在和柳纤纤喝酒，却一直在竖着耳朵听两人谈话，这时开口道：“苏小姐，据我所知，现在苏州有八成的丝绸生意都已经落在沈老板的苏锦记，织锦坊何必死撑呢？还不如趁着现在卖个好价钱……”
苏慕雪从容一笑：“别说织锦坊是祖上的产业，容不得落入外姓人手中；但说织锦坊的生意，小女子也不以为是死撑。沈老板的苏锦记或许经营平价丝绸大有可为，但我织锦坊从今日开始，只做上等丝绸的生意，互不干扰。沈老板何必非要斩尽杀绝、一统天下呢？”
沈离歌似有心事，低头不语。
钱三少气不过，捅他一下：“咦，你平时不是伶牙俐齿的，怎么成了一个闷葫芦了？苏小姐，话可不能这么说，生意就是大鱼吃小鱼，只能越做越大，苏锦记吃掉织锦坊，只是早晚的事。”
苏慕雪微微一笑：“钱公子，隔行如隔山。钱庄有钱庄的做法，丝绸有丝绸的做法。在丝绸生意里面，上等丝绸与平价丝绸的生意做起来又不同。上等丝绸是给有钱人的，有钱人穿绸缎，离不开刺绣的工艺。苏锦记或许可以经营上等丝绸，但却经营不得我们苏家的祖传绣工。只要我苏慕雪的手艺在，我织锦坊就不会倒闭。”
钱三少张着嘴愣了一会：“可是女子总要嫁人的，难不成你还守着个织锦坊不嫁了不成？”
苏慕雪淡淡地说：“如果有必要的话，也并非不可能。”
众人又是愣了。
10
10、夜色 。。。
月光如水，静静流淌在笔直的东安街上。
东安街是苏州城内最繁华的商业大街，但与白日的繁华不同，二更时分的街上就已经静悄悄地没了人影。
春夏交集之际，夜风仍夹着丝丝凉意。
值更的更夫像往常一样，懒洋洋地穿过大街，一边敲锣打梆子，一边拖长腔吆喝一声：“鸣锣通知，关好门窗。天干物燥，小心火烛…………………”
余音未落，他便瞅见迎面缓缓来了三人。
飒飒微风下，为首的年轻女子一袭白衣，飘飘欲仙。但她脚步凝滞，眉头轻蹙，似有满腹心事。饶是如此，当她见到更夫，还是礼貌地欠身让开路，显然是知书达理的人家。更夫还从未受到如此礼遇，加上平时这个时候已经难得遇见个人，何况是女人，就在两人擦肩而过的时候，借着灯笼的余光，更夫忍不住好奇地瞥了一眼那女子，一瞥之下，险些失了神…………这是哪家的小姐？怎的比万花楼的花魁还要美上几分？但这份端庄高贵，显然不是烟花女子所有的……
但是，他忽然想到，不对，不对，深更半夜的，哪家的小姐能跑到大街上来？
待他回头张望时，三人已经走出一段距离。
更夫挠挠头，开始怀疑自己刚才是不是眼花，但那惊鸿一瞥又着实印象深刻。他站在原地百思不得其解，直到三人走远，他又恍惚半天才回过神来，差点忘了继续值更。
玉儿不明白苏慕雪为什么中途下轿，非要坚持走路回家。她担心回去苏夫人责问，忍不住抱怨道：“小姐，咱们这样深更半夜穿街过巷，是不是不妥？待会老夫人又要责备了……”
“我会告诉夫人是我的主意，与你无关。”苏慕雪有些急躁地打断了她的话，但话一出口，她便惊觉自己竟然失去了一贯的平静。
歉然之余，她不禁自问，自己这是怎么了？
出了凝香楼，就是因为感觉心中一直有股不平之气在暗涌，所以她才想要弃轿走路，希望借助散步纾解一下心情。也许是因为这一天经历的事情太多了，毕竟，这一天经历的人和事比她一年还要多…………织锦坊渡过了最难的一关…………生意又红火起来，失去的人心也收了回来；凝香楼里，她断然拒绝了沈离歌的收购，成功守住了织锦坊的退路。按理说，她应该高兴才是，但是，此时她却没有半丝成功的喜悦，反而有一种说不出的焦躁和失落。
细想起来，这一切似乎与白日经历的无关，都是这次夜宴……
究竟是为了什么？是为了柳纤纤的妩媚风流？还是钱三少的豪放不羁？还是……沈离歌的沉默隐忍？
是了，沈离歌！
她原以为他会出什么阴损的招数来对付自己，她也准备好了要与他唇枪舌战一番，但是，当她毅然说出可以为了织锦坊不嫁之后，所有的人都被震慑住了。
沈离歌只是默默地深深地瞅着她，他那沉默的目光彷佛蕴藏了无数的深意，她看不穿却又感受得到，只觉那目光沉甸甸压在心上，让呼吸都跟着困难起来。
就在她快要承受不住的时候，沈离歌缓缓说了一句：“三少又开玩笑了，苏小姐不要介意。买卖不成仁义在。咱们做不成生意，可以做朋友。”
朋友，对苏慕