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我奇道：“你找我做甚？”
他收了剑拉我坐下，道：“我接到公主殿下飞鸽传书，要我赶到边境接你返回印度。到底出了什么事，你怎会在尼泊尔，德里那个王子殿下又是谁？”
原来竟是伊丽莎白的安排，看来她早料到我会遇到麻烦，故特特遣人来迎。心中不由一暖。
沃波尔为人虽然豪爽，但毕竟是弗朗得尔伯爵一系，我仍不免顾虑，字斟句酌地道：“此次出访，不知弗朗得尔伯爵是否对你另有交代，抑或仅听命于伊丽莎白公主？”
他看了我一眼，了然笑道：“我固然忠实于伯爵，但此次出访却唯公主马首是瞻，只要是公主的吩咐，我自然无有不遵。”
我明白以他的为人是不屑于欺骗的，既如此说，便绝无问题。释然道：“我来是与公主商讨印度事务，双方已经达成默契。德里那个我是麦姬假扮的。如今印度形势突变，我必须尽快赶回去。你从德里来，现在的情形究竟如何？”
他神情凝重地道：“伊斯兰军队行进迅速，已突破拉瓦尔品第城的防线，正向古杰拉特城快速行军。若被他们占领古杰拉特，将与拉合尔、阿姆利则两城对峙，届时这两座互成犄角的城池就是德里以北最后的屏障了。至于德里的形势，目前还算安定，皇帝已重新起用赛门长老一系的人马，善加安抚，欲借助他们的力量抵御外敌。赛门长老奉旨前往拉合尔督战，国舅康基费兰督战阿姆利则，大约就是这两天抵达了吧。”
我闻言大惊：“康基费兰去了阿姆利则？！”
赛门危矣……
麦姬竟是孤身陷于德里……
急道：“你身边可备有信鸽？”
见他点头，疾步走到案前，提笔疾书。片刻后修成两封书信，一封予赛门，一封予麦姬。付与他塞入信鸽竹筒，即刻放飞。
眼见信鸽消失于天际，他方道：“公主殿下要我全力配合你。看来你是打算先去拉合尔，然否？”
我缓缓点头。纵然归心似箭，但形势不容我先返德里。如不能将伊斯兰军队阻于拉合尔和阿姆利则，德里将连半刻喘息的机会也没有。若德里失陷，南方如一盘散沙，届时伊斯兰军队横扫印度大陆，绝非屠灭一城那么简单。
虽有赛门坐镇拉合尔，但阿姆利则却落入康基费兰手中，此人已不能用丧心病狂来形容，赛门纵然万般小心，身边有这么一个居心叵测之人，早晚酿成大祸。若赛门这个精神领袖陨落，将无人可以阻挡伊斯兰铁骑南下。
而我手中可用的棋子寥寥可数，能够利用的，只有古兰经。或者到了最后，能够左右战局的，竟是一部小小的经书。
沉吟片刻后道：“我想知道，你们在这中间到底扮演的是什么角色？”
他笑道：“亚洲愈乱，我们愈能从中渔利。我们虽然不直接参战，但却为伊斯兰军队提供武器。这种武器尚处于试验阶段，若能在亚洲战场取得成功，将使战争彻底改变面貌。”
我双眉一挑：“你们卖了多少火器给他们？”脑海中浮现出当年伊丽莎白送我的那支火枪，可惜没有机会好好研究一下。
“不多，一千支火铳。”
如果它们的威力真如伊丽莎白当初所言，那么即使只有一千支，也当得一万雄师。赛门若无准备，损失将惨不可言。
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马不停蹄赶到拉合尔时；攻守双方正陷于苦战。赛门得我飞鸽传书，一直闭城坚守，不与伊斯兰军队短兵相接，避免了与威力巨大的火器正面交锋的损失。但即便如此，只守不攻的困窘亦使士气受到极大的压抑，在伊斯兰军队猛烈的攻势下，每日的伤亡数目仍在呈飞速上升的趋势。
阿姆利则那边的形势亦好不了多少，伊斯兰军队已成功将两座坚城分别围困，使其失去互为辅翼的优势。而这样的局面，全因康基费兰延迟出兵与赛门会合造成，那尚在赛门接到我的警告之前。虽只一役，但那一役却使赛门损失了三千军马，几乎全军覆没，寥寥几个生还者描述出火器的恐怖威力，令城中守军人心惶惶，从此陷入困守的窘境。
我早就知道康基费兰一定会耍花招，这样的情形也算在料中。然而如何应付伊斯兰军强大的火器，却还颇费踌躇。
见到赛门那日，城中低迷的士气，伤兵老弱，满目烟灰色，固令我恻然，而映入眼帘的赛门的身躯，似乎也有些佝偻，鬓边赫然几缕灰白，我的心才真的黯然起来。他竟然也不可避免地苍老了。我感到回天乏力。
我用力拥抱了他，就如拥抱父亲。笑：“看来伊斯兰军把你折腾的够戗。”
他也笑：“你能来，这城就守住了。我不认老都不成了！”
在密室里，我把古兰经交给了他。
他紧握着这伊斯兰教的经典，脸上微微潮红，从青年时代就开始寻觅的东西，此刻真实的在手中，他也有些激动。然，却并没有打开这经书。
对我道：“这经书有一个秘密，你大概已经知道了。”
我轻轻点头。
“你看到了什么？”
我感到似乎有一双无形的手扼住了脖子，心跳骤然加速，定一定神方笑道：“看到了自己的结局。但我没看到的，只能由我去创造出来。”
他皱眉：“你的结局？是怎样的？”
心中掠过无数念头，终于选择了一个说法：“很好的结局。我同你们归隐山林，再不问世事，逍遥度日直到老死。”
他审视着我，目光如电，最后笑道：“果然是好结局。如此说来，我们大家的结局都很好。”
我肯定地点头：“当然，都会很好。”在我死之前，会把所有事情安排妥当。
他把玩了古兰经一会，随手交还给我。
“怎么，不打开看一看？你找了它那么久。”
“这经书不是随便可以看的。很多人看了会后悔，而很多人则根本什么也看不见。你是一个例外，既看到了东西，而还能安然地活着。”
我记起了打开经书那一刻剧烈的疼痛，确有死亡的感觉。
不由微笑起来：“然，这世上毕竟有这样的人。否则这传说又是怎样流传下来的呢？”
他笃定地点头：“我知道你就是这样的人。否则这一刻你便不能站在我跟前。”
他要我去寻找古兰经，也知道我会打开它，却不告诫其中的危险，只因相信我能承受。我不由啼笑皆非。
“你比古兰经更厉害，能未卜先知。”
他大笑道：“智慧无非就是知人善用。我并非必须懂得每一种知识，只要我懂得使用精通此道之人，那又有何分别呢？”
我无奈叹道：“是，你懂得使用我，这就够了。”
他笑着拍我肩头：“你对破敌有何良策？”
我讶道：“破敌？我才刚到而已。”
“不要以为我老了就糊弄我。你若没有破敌之计还敢来这里？从尼泊尔到这里将近一月的路程，还不够你想出一条十全之计，我就要麦姬休了你。”
我不由目瞪口呆。
他哈哈大笑：“你先好好休息。我们明天再谈！”
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第二天清晨，我被战鼓声惊醒，出门一看，城中乱成一团，随手拽了一个向城墙慌跑的士兵询问，才知伊斯兰军又开始发动一次狂猛的攻势，这已经是本周的第四次进攻了。城中守军疲累至极，几已到达体力的极限。
我亦匆匆赶上城墙，正见到在哪里指挥作战的赛门。
他神色冷峻，见我到来，只略微点点头，便又全神贯注于战局。
城上守军殊死抗击，箭如飞蝗般向城下的伊斯兰军射去，伊斯兰军死伤无数，锋芒暂折。
但不一会，他们就在城外坡地上架设起投石车，巨石不断呼啸着落入城内，城头的建筑纷纷垮塌，烟尘弥漫中，躲避不及者往往被砸得血肉模糊。而就趁着这一轮投石的掩护，密如蚂蚁的伊斯兰军已顺着云梯攀上了城墙。
短兵相接的贴身肉搏就此展开，喊杀声震天。
领头扑上城墙那伊斯兰将领彪悍异常，血红圆睁的眼睛厉芒暴射，一把长刀挥舞得烂银般雪亮，当者披靡。伊斯兰军在他率领下节节进逼，守军竟被压得不断后退。
赛门看着那人冷哼道：“这人是伊斯兰军中头号勇将迪塞，手上染满了我们将士的鲜血。若能将他诛杀，当能狠狠打击伊斯兰军的气势。”
眼见我军形势不利，竟无人是�