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安德雷卡跟伯爵普罗克特谈完事情，已是凌晨，留下伯爵在城堡里住宿，自己则是迫不及待地往房间里走。他走的不是埃尔弗常走的那扇小小的侧门，而是拿出钥匙打开了房间与走廊相通的正门。门一开，就看到了这样的情景，埃尔弗坐在床上，全身蜷成小小的一团，头发乱蓬蓬的，被子胡乱裹在身上。安德雷卡大吃一惊，走过去问：“埃尔弗你怎么了？”
埃尔弗抬起脸来，两颊边红通通地像涂了胭脂，一双眼睛水汪汪的就好像包含着数不清的东西。
安德雷卡又问：“到底发生了什么，快告我。”
那一刻，埃尔弗简直要把刚才遇到公爵塞斯的事一股脑儿全讲给哥哥听，可是转念一想，又觉得这种事情还是不要讲给哥哥比较好。搜肠刮肚地想了半天，问：“哥哥你是不是在怪我。”
安德雷卡更是诧异，说：“我要怪你什么？你做了什么要被责怪的事吗。”
埃尔弗说：“我独自一个离家出走，害得你要绕远路去接我，太不该。”
安德雷卡说：“千万不要这样想，小埃尔在什么时候要去什么地方都是自由的。我太想念你赶着去接你，也是我的选择，怎么能够怪你呢？”
埃尔弗明知他只是安慰自己，恨不得他痛骂自己一顿才好。实在是难受，却又已经无法挽回局面，只能低头不动了。
安德雷卡把他从被子里挖出来，铺平被子，抱着他躺好，才自己脱下衣服上床去搂住他，说：“睡吧，别胡思乱想，什么都交给我，就行了。”
埃尔弗突然很想要求他立刻对自己做那件事，那样之后也许就会安心些，却不知道该如何开口。
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68、第 68 章 。。。
安德雷卡连日里心力交瘁，这个时候已经精疲力尽，根本没有多想，轻轻拍着弟弟的背，很快睡着了。
安德雷卡与伯爵普罗克特当晚的商量，里亚士王的葬礼就安排在第二天。仪式当然是完全按照安理教的习俗。冬日里没有鲜花，灵柩上只点缀着暗绿的柏树枝。安德雷卡带着埃尔弗跟在灵柩之后，骑着马一路出城，沿着北面的山坡一路向下，经过了积雪覆盖的一片谷地，登上了另一片山坡，这里是王家的墓园。比起历史上数不清的昏君，里亚士王已经是一位很值得敬爱的国王了，不但城中所有的贵族都依例参加了葬礼，连大多平民也前来为里亚士王的遗地送行。墓园内外是层层叠叠的人群，静静地听着神父塞西尔的祷告，除此之外，只能隐隐听到掠过山间的北风的声音。
里亚士王生前有两位正式的妻子，都早早过世，墓地里已经葬着第一位王后凯撒琳和她的刚出世就夭折的幼子，还有第二位王后伊斯塔。两位王后的墓地之间留有一块空地，这就是里亚士王最终的归宿。掘墓人干净利落地挖出墓穴，接着将柏木制的灵柩安放进去。
安德雷卡将手里的柏树枝放进墓穴，紧跟着是埃尔弗，接着依次是贵族和平民。柏树枝越积越后，最后把灵柩遮得严严实实。人群渐渐散开，掘墓人又拿起铁锹，铲起刚才挖出的泥土石块，一锹一锹地洒在墓穴里。泥土沙古砸在灵柩上，发出模糊的声音，阴沉沉的，不停敲打在埃尔弗耳边，使他毛骨悚然。
他不敢去看洒落的泥土，也敢再去听那声音，转开眼看着母亲的墓碑，默念着上面早就背熟的铭文。一边又暗暗祝愿：父亲，你终于可以回到天堂了，一定重新看到你想念多年的母亲了吧，希望你可以得到你最终的安宁和幸福。而另一边的王后凯撒琳则被他刻意遗忘了。父亲最记挂的当然是自己的母亲，不可能是别的任何女人。
埃尔弗站在墓地里，不肯离开。公爵塞斯也没有走，这实在令人不快。安德雷卡看了伯爵普罗克特一眼，伯爵走过去，伸手引向回城的方向，他才不得不跟着走了。兄弟两人没有说话，静静地站了一天，不吃不喝，直到天黑，安德雷卡才硬拽着埃尔弗走了。
走在黑漆漆的山路上，埃尔弗浑浑噩噩的，失魂落魄，就仿佛刚刚袭击了父亲的死亡也已经侵入到了自己身体的内部。那种阴森的感觉挥之不去，还有父亲那张僵硬冰冷的脸。一种可怕的怀疑从心底里弥漫出来，无法压抑，他在想，在眼前的世界之外，真的有天堂吗？死去的人真的有灵魂吗？灵魂真的可以在天堂与去世已久的亲人重聚吗？这一切其实虚无缥缈，令人难以置信。然而，如果没有灵魂，死去的人又是什么样的感觉呢？更难解释。
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69、第 69 章 。。。
葬礼结束，天竟然渐渐放晴了，两天过后就是圣诞前夕，教堂里会举行全年最大规模的弥撒。如果依照公理教的规矩，这一日的弥撒繁重而冗长。然而依照安理教的习俗，则会活泼愉快得多。入夜时分，全家老少寻朋带友，一同往教堂里点长生烛、唱赞美诗，离开时每个人可收到教会分发的足够一个礼拜口粮的面包。回到家里，已经有事先准备好的烤鹅熏肠可以摆上餐桌，还可以开上几瓶野莓酒，家人共饮。是比时逢丰收季的米迦勒节还要欢快热闹得多的节日。
今年的圣诞不巧遇上国王的逝世，否则必然处处张灯结采，现在却是悬满了黑纱。王室并未下令禁止平民的节日活动，不过相形之下，气氛还是冷清了不少。
葬礼之后，公爵塞斯并未主动提出要离开，不过他既然是两位王子殿下的叔叔，想要留下来过完圣诞节，也没有人能站出来拿出有力的依据把他赶走。公爵塞斯作为公理教的信徒，对伊苏吕堡的圣诞的气氛想必不大看得入眼，而他带来的主教马多克斯也早被驱逐出城。城里没有任何其他人关心他的状况，他虽然大剌剌地住在城堡里，管家茄罗德只是派人提供基本的食宿而已。他却好像安然自得，毕竟也没人敢阻止他在城堡里的自由活动。两位王子殿下当然更不会去理他。虽然时间仓促，可贵族院已经做出了决定，将在新年的第一天为安德雷卡举行加冕仪式。届时，有了新即位的国王，就可以轻而易举地找个理由驱逐公爵。
往常过圣诞节，埃尔弗也只有哥哥的陪伴，母亲去世之后父亲总是神神叨叨，不大理会他们两个，过不过节，父亲并没有概念。不过他一个小孩子，毕竟还是喜欢过节的，每到圣诞节总是特别高兴，尤其这一晚会召集所有没有家可回的仆人一起庆祝，热闹非常。可惜今年，连番的打击，一片愁云惨雾，根本没有过节的心情，城堡里也没有任何过节的安排。圣诞前夕，早上一起床，埃尔弗就是闷闷不语，安德雷卡与伯爵普罗克特议事结束，就带着他出去散步。
城中想必处处都是准备着过节的平民，兄弟两个就不愿走出城堡，只是在庭院里漫无目的地走。太阳越升越高，阳光并没有多少温度，冷风仍然刺骨，前几日的积雪却已成为枯草地上的湿泞。突然有一阵杂乱的马蹄声从背后传来，两人都很诧异，不知道是谁这么放肆。回过头看，却是公爵塞斯，带着一群随从，还有猎犬。一两只猎犬还记得埃尔弗的味道，走上来在他脚边嗅来嗅去，可惜没有得到主人的命令不能轻举妄动。
看到兄弟两个，公爵笑了起来，就好像很高兴似的，说：“两位殿下早安。正巧我们打算去北面山坡上去转转，看看能不能猎到一两只狐狸，不如两位也一同去吧。”
（百度了下，据说维多利亚时代才开始有圣诞树，所以这里没有圣诞树）
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70、第 70 章 。。。
埃尔弗不自觉地退了一步，缩到哥哥身后。安德雷卡说：“谢谢你的邀请，不过我不认为现在是打猎的好时机。”
安德雷卡的意思当然是说国王的葬礼刚刚结束，不应该这么快就开始寻欢作乐，可公爵一定要曲解他的意思，回答道：“看来殿下对打猎这件事不太在行。前一两个星期一直是大雪封山，今天山坡上很多地方雪已经融化了，在冬天来说，是