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不下的。”
埃尔弗的眉毛像松掉的琴弦，一下子就舒展开来，抬着眼睛问：“真的？你没哄我？”
安德雷卡非常肯定，点点头，说：“当然，我可不舍得骗你。”
埃尔弗立刻笑了，脸上雨过天晴，牵着哥哥的手，那一路都很甜蜜，想到晚上可能会吃到的种种好东西，就更兴奋。而那只获得了自由的小鹦鹉，被抛在了脑后，直到很久以后，埃尔弗才又想起那只嫩黄嫩黄的小鸟，懊悔自己竟然连歉都没有跟泰特家的孩子道。
回到庄园，伯爵普罗克特立刻迎了上来，对着安德雷卡耳语几句，又急匆匆地走开了。安德雷卡的神色没什么变化，拉着埃尔弗到餐厅边上的起居室里坐了下来。
埃尔弗凭着直觉知道气氛有些紧张之处，问：“发生了什么事吗？”
安德雷卡说：“对小埃尔弗来说，也许算是一件大事吧。公爵塞斯在我们前面到了，不过勋爵泰特带着他去参观马厩了，要等他们回来才能开饭了。”
埃尔弗做个鬼脸，说：“我才没把这个当成什么大事，我可从来没惦记过开饭。”
安德雷卡捏捏他的小脸蛋，拿过跳棋棋盘，跟他一块儿坐到壁炉边下棋。埃尔弗对于下棋也是完全不在行，不过不在乎输赢，不论跟谁下怎么下都是兴高采烈，所以安德雷卡很喜欢拉着他下棋。两个人不假思索，下得很快，没等到一盘结束公爵塞斯就被一群人簇拥着回来了。又过了几分钟，就有侍从来请，说菜都已经上完了。
埃尔弗这才醒悟，竟然要跟公爵塞斯同一桌吃饭，不免联想起阴森的树林里，金发恶魔一般的男人，没命狂奔的自己，还有穷追不舍的狗，有了这么一副情景在脑海里面，哪里还能有胃口。好在那侍从很贴心，给安排了一个离公爵塞斯尽可能远的座位。
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25、第 25 章 。。。
大餐桌照例是长条形的，跟伊苏吕堡的只有些微区别。伊苏吕堡的餐厅里，餐桌大而笨重，乌木制的，方方正正朴实无华边缘棱角尖锐，放在那宽敞得有些过头的空间里，反而更显得有气势。而格林菲得的餐厅是不大不小的一间，餐桌是紫胡桃木制的，窄窄的一长条，桌面偏薄，桌腿偏细，满满的浮雕葡萄藤枝叶装饰，桌子正中铺着一整片大大的比—国手工的雪白花边，上面餐具都是精致的描金细瓷，浮着若有若无的雅致花纹，黑铜铸的枝形大烛台上插满了白蜡烛，几乎让人联想起最华丽的圣诞树，烛火在纯银刀叉上反射出绚烂刺眼的明晃晃的光。桌子小了不少，用餐的人却多了好几倍，不论主人如何殷勤好客，细心排匀椅子与椅子的间距，大家都还是手肘碰手肘了。不过埃尔弗更喜欢这种人多的欢快气氛，平常阴沉沉的的大餐厅里坐着沉默的三个人，实在不利于开胃，而且周围人多手杂就可以放心大胆地不吃那些不喜欢的东西了。
公爵塞斯到达之前，主人把条桌头上的首座让给了安德雷卡，他的左手紧挨着埃尔弗，右手则是伯爵普罗克特，再顺下去才是勋爵泰特和家人们。现在公爵塞斯坐在了安德雷卡旁边的，原先埃尔弗坐的位置，而埃尔弗坐到了与安德雷卡相当面的，条桌尽头的尾座。离公爵塞斯这么远，埃尔弗松了一大口气，可是离哥哥那么远又觉得太寂寞，中间隔着一长串蜡烛，连哥哥的脸都看不见，让他情绪颇低落。他的旁边正好坐着勋爵泰特的小孙子凯尔西，眼看着埃尔弗埋头吃东西不理人，就以为他还在介意丢了鹦鹉的事，只好跟坐在自己另一侧的姐姐特丽萨讲话。其实埃尔弗只是没留意到他，更没有想起那只幸运逃脱的鹦鹉。
当然用餐的时候不讲话只是里亚士王个人的小习惯，走出伊苏吕堡的餐厅，别的餐桌上都毫无例外是要说点什么的，以填补刀与叉之间的空白。
安德雷卡坐在了主人的位置，在谈话中自然要扮演主人的角色，主动对公爵塞斯开腔：“你在威尔明顿待得还愉快吗？”
公爵塞斯说：“当然，我过得很愉快，就跟所有幸运地降生在这个王国的子民一模一样。”
安德雷卡说：“哦是吗？我总听人说威尔明顿的气候反复无常，时不时地会担心你过得怎么样了。”
公爵塞斯说：“人总是很善于逐渐习惯身边的环境的，而威尔明顿又是那么可爱的一个地方，只不过冬天冷了那么一点点，更何况我已经在那里住了那么多年，那简直就是我的家乡了。”
安德雷卡说：“这就奇怪了，如果你真那么中意自己的领地，怎么舍得大老远地跑到萨克逊来。”
公爵塞斯说：“那是因为这里有让我牵挂的人们。尤其是殿下，我一直都盼望着跟你会面。”
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26、第 26 章 。。。
安德雷卡说：“都不用说我跟埃尔弗的出生了，算起来阁下离开伊苏吕堡的时候，连我的母亲都还没长大是个小姑娘呢。”
因为安德雷卡突然提起了去世的母亲，公爵塞斯就不能随便接话，只能低下头说了一句：“愿王后陛下安宁。”
安德雷卡也低头还了一礼，说：“不论怎么样，在这么多年后，我终于跟阁下见到面了，实在是很荣幸。接下来你有什么计划呢？要知道萨克逊可整个王国最温暖怡人的一个郡，尤其是在冬季来临的时候。”
公爵塞斯只好顺着讲：“既然这样，倒可以在萨克逊稍作停留。”
安德雷卡说：“我保证，这是个很不错的选择，格林菲得周围全都是古老的树林，喜欢打猎的人一定会着迷的。”
公爵塞斯说：“是的，就像殿下已经看到的，我很喜欢打猎，也很喜欢今天经过的那片树林。”
安德雷卡说：“明天早上我就要带着埃尔弗回去拉，勋爵泰特一定会好好招待你的，他是我能想象的最热情周到的主人家了。”
王子的忠实拥护者，老勋爵泰特，正坐在公爵塞斯的左手边，一直支着耳朵听他跟安德雷卡的对话，这个时候，恰到好处地转过头来，隔着公爵塞斯对安德雷卡微笑了一下。
然而颇出意料的是，公爵塞斯还是那么一副漫不经心的老样子，就好像安德雷卡的这些风凉话全都不痛痒，一边拿着餐巾擦着嘴角，一边说：“殿下的安排太匆忙拉，我知道殿下马上就要满十八岁，这可是人生的一桩大事，特地带来了威尔明顿的礼物想要成为殿□边的一点纪念品，希望殿下能够赏脸。”
说实话，公爵塞斯的那种逗小孩的口吻是最让安德雷卡反感的，不过他当然不会把这种反感泄露出来，轻轻放下也叉，擦了擦手，站起来向起居室走，一边走一边说：“能让阁下远从威尔明顿一路带来，当然是难得的东西，我迫不及待地想要看到了。”
公爵塞斯跟在他的身后，一边指示随从从行李里拿出早就备下的礼物。这时大家也都吃得差不多了，跟着他们去了起居室，很好奇公爵塞斯带来的会是什么。
安德雷卡走到壁炉边上角落里的一张单人沙发上坐下来，公爵塞斯只好站在他的身边。公爵的随从阿尔伯特很快就把礼物取了过来，一个小小的皮匣子，递给安德雷卡由他亲自打开。
埃尔弗缩得远远的探着脑袋张望，看到哥哥从匣子里取出来一把短剑。埃尔弗凭着少得可怜的一点知识，判断这应该是一把土耳奇短剑，乌黑的剑鞘嵌着银吞口，侧面点缀着一排细细的珍珠，弧形的剑身修长锋锐，弯曲的剑柄上还镶着一颗蓝宝石，总之这是一把非常抢眼的剑，既轻巧又华丽，如果自己收到这样的礼物，一定会很高兴，可是哥哥似乎不这么想。
（还是括号吧，总而言之，安德雷卡想阻止公爵塞斯去伊苏堡参加庆典）
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27、第 27 章 。。。
安德雷卡的脸上没有一丝笑容，但也看不出任何不快的意味，埃尔弗太熟悉哥哥，知道他那样就是不高兴了。
安德雷卡将剑还鞘放回匣子里交给身边的男仆，说：“阁下的确出手不凡，这把剑很出色。”
公爵塞斯说：“这份礼物代表了我最纯粹的忠诚，希望殿下未来像利剑一样锋芒展露无往不利，万一遇到了困难，我愿意成为殿下手上的剑，为殿下破�