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“你累了就回去休息吧。”晚上在万壑山守了一整晚，早上刚下山就跟着自己出来盘查，高艺有多辛苦他非常清楚。
“算了，”高艺一边揉着眼睛一边回答道，“要是谁拿着刀冲出来砍你就糟了。”
“我就那么招人恨啊！”高元咬牙切齿地说。
“差不……”高艺突然中断了自己的话，向着一位过路的老者点了点头。对于高艺的礼貌，那个人没有丝毫感谢，反而皱着眉头好像不想看见高艺似地点头敷衍了一下。
“谁啊？”高元小声问。那位老人头发全都白了，但是光看脸的话却好像只有四十几岁。他身材不高，但是非常健硕，身后背着一个装满东西的大布袋。巧妙地避过乱飞的东西，他闪身走进了巷子深处。
“不就是李鞋匠。”
“咦？我记得他好像只有三十七岁吧？”
“听说是女儿死的那天晚上一夜愁白了头，就跟伍子胥一样。”
高元若有所思地点了点头。他本来以为这种事只是传说，没想到真的会在现实里发生。正在感慨世事无常的时候，他面前来了个毛头小子，眼睛一直死死地盯着他。该不会是来杀我的吧？高元一阵心虚，可是那个说要保护他的人却跟没看见似地靠在柱子上打瞌睡。
“你作何一直盯着本县？”高元穷凶极恶地撇着嘴说，“再看我就揍你”这句话险些脱口而出。如果对方是来杀自己的，就先用气势把他吓倒，高元想着又瞪起了眼睛。
“哇，还真是县令！人家都说县令是个小毛孩子，我当时还不信哩。”毛头小子手舞足蹈地指着高元说。
高元额上冒出了青筋。被别人看不起也就算了，可是他为什么要被一个比自己看起来轻浮十倍、幼稚十倍的人指着说是小毛孩子？靠在柱子上的高艺肩膀微微抖动，八成是在偷笑，看来指望他揍这小子一顿是不可能的了，只能自己亲自动手。不过要是就这样跳着脚冲过去结果还打输了的话，岂不是丢脸丢到南天门去了？
“哼，对本县不敬你可知该当何罪？”他故意装出一副高贵冷艳的样子说，还特地上了一级台阶，让自己看起来比对方高一点点，“本县念在你年幼无知放你一马，你不要得寸进尺。”
想着对方会不会被吓得冒出一身冷汗的时候，人家已经咯咯地笑起来了。“我可一点都不年幼，儿子都三岁了。”毛头小子捂着肚子说。
有个三岁的儿子有什么好骄傲的？高元恨恨地想。十五岁那年要不是高艺把他从疯狂的寡妇那里救出来，他现在就有三个比自己大十几岁的儿子以及一个快五十岁的老婆了——虽然不是什么值得庆幸的事。
“那你还敢乱说话？”高元冷笑着说，“想到大牢里蹲一天是吗？”
毛头小子听到这话就慌乱起来，一边摆手一边摇着头说：“千万不要，千万不要，我老婆儿子会被吓死的。我也不是不尊敬县令老爷，只不过‘出家人不打诳语’，习惯了，习惯了。”说完，他傻笑着挠了挠自己的脑袋。
虽然是解释，但是这话听着怎么这么让人来气呢？高元狠狠地瞪了他一眼，决定不跟这个还俗的傻和尚一般见识。已经到了中午，他肚子也开始咕咕叫了，没必要因为这个人在这里耗着。
“高艺，吃饭去！”他冲着县衙的方向扬了扬下巴，却被那个傻和尚拉住了袖子。
“县令老爷，人家还有事想跟你说呢！”
高元看着傻和尚仰着脑袋睁着水汪汪的眼睛的模样，背后一阵恶寒。都已经是三岁孩子的爹了还跟我撒什么娇！他连忙拉回了自己的袖口。
“有事就快说！”
“其实也不是什么大事啦，嘿嘿。”
真想揍他一顿。
“那我走了。”
“不要走嘛。”
“那你就快说。”
“其实也不算是很重要啦，嘿嘿。”
就在高元想找根柱子撞死自己的时候，高艺走过来抱住他的肩膀轻轻拍了两下。
“你有什么话就尽管说，县令老爷会听的。”
傻和尚听了以后，立刻露出了如春花般灿烂的笑容，头点得就像佛寺里的惊鹿。
“其实是我师父定圆法师临终前嘱咐我的一件事。不过当时我一不小心给忘了，今天看见县令老爷总算给想起来了。”
“原来是定圆法师啊。听说他已登西方极乐，不知走得是否安详？”收了这么一个徒弟，定圆法师可真是慈悲为怀，一股崇敬之情油然而生。
提起自己的师父，傻和尚眼睛便垂了下去，没过一会儿，眼泪噼啪噼啪地落了下来。“我师父……走得一点也不安详。瘦得像柴火，眼睛也凸出来了，还整天吐血。他……他还不让我们进房，只肯跟我们隔着窗子说话。”
那是当然的吧，你师父明显是染上肺痨了呀。虽然想直接告诉傻和尚，但是看着傻和尚那抽抽噎噎的样子，他还是把到嘴边的话咽了回去。
“西方极乐也没去成，现在估计在地狱被油锅炸着呢。”傻和尚抹着眼泪说。
“什么？”高元不禁皱起了眉头。
“师父杀了人，所以会下地狱。”
“从头到尾说清楚点。”
傻和尚点了点头。一个时辰之后，高元终于弄懂了前因后果。原来陈九的死亡并非意外，而是定圆法师所为。定圆法师在翠蝶的葬礼上得知李鞋匠和陈九的妻子都对陈九起了杀心，但是一直在犹豫没有动手。无法看着这样的事情发生在自己眼前，他一方面劝说那两个人放弃杀心，一方面劝说陈九改邪归正，可惜不仅两方面都没有成果，还被陈九把寺里的香油钱都抢走了。
那天晚上，他听陈九的妻子诉完苦，便出城回寺庙。在路上，他遇到了已经喝得醉醺醺的陈九，于是上前规劝。没想到陈九狂性大发，还扬言要杀掉自己多嘴的老婆。定圆法师终于意识到佛法无法拯救苍生，既然必须有人要下地狱，那就应该由自己来。他轻轻推了陈九一把，陈九就掉进河里，再也没能爬上岸。
第二天陈九的尸体被人发现，官府立刻判定为意外。定圆法师始终难以安心，但是身体从那晚开始突然恶化，始终没办法到官府自首。直到临终前，他把这件事告诉了自己唯一的弟子，希望他能告知官府。可惜这位弟子居然因为伤心过度把这件事给忘了，直到今天才想起来。定圆法师在天有灵的话，一定已经泪流满面了吧。
虽然这件案子的真凶总算浮出水面，但是高元并不打算公之于众。真凶已经在病痛和悔恨中死去，而活着的李鞋匠和陈夫人却有可能因为曾对陈九起了杀心而遭受世人的责难。吃过迟来的午饭以后，他把这件事上报给了何磊，对方也难得没有批评他就同意了他的建议。
又经过了一下午的折腾，高元除了更多的风流韵事，什么有用的线索都没有得到。听那些乱七八糟的事相当累人，他吃完晚饭就上床睡觉了。脑袋后面还肿着一个大包，睡觉的时候就只能趴着。明天早上又要脖子痛了吧？高元想着想着就沉入了梦乡。
“醒醒……快醒醒。”
听到声音的同时，好像有人在摇动他的身体。高元微微睁开眼睛，看到天还没亮，于是翻了个身，迷迷糊糊地嘟囔说：“再睡一会儿，就一小会儿。”
“别睡了，出事了，大家都在等你呢。”
“嗯。”虽然应承了一声，但高元其实什么都没听见，还在闭着眼睛继续睡。
“你看，我说不行吧？”
“我怕那样影响到老爷夫人。”
“放心吧，这么远呢。”
床边还有人在嘁嘁喳喳地商量，可是在高元那里就跟摇篮曲没分别。
“起！床！”中气十足的声音让高元一下子从床上弹了起来。他惊魂未定地看着熹微晨光中好像门神一样的两个人，发出了有生以来声音最大的怒吼：“干嘛！”
“赵芳姿死了。”高艺表情凝重地说，“就在山上的密室里。”
高元一下子懵了。
☆、再传噩耗2
即便已经看见赵芳姿冰冷的尸体横放在面前，高元仍然无法相信这是事实。明明已经躲过了那么多劫难，明明已经尽了最大的努力，明明已经确信会万无一失，为什么最终还是这样的结果呢？
是因为……自己无能吗？
想到这里，全身的力气好像都被抽走了一样，高元脚下一软，险些瘫坐在地上。从背后扶住他的臂膀坚实有力，即使没有回头去看，高元也知道那是林琰在身后支撑自己。
“先出去吧。”林琰在耳�