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照王的脑子里跃出了一种可能。
「是他吧？雪鸦。」
子鸷苦笑。「没这回事。」
「你不用瞒了，我知道你怕我再去报复，但是我现在是你的阶下囚，哪来报复他的权力？这样一切就说得通了，你们两个似乎相识很久，但他却不像是很在乎你，还用计让你上了我，于是你太过伤心而离开。」
照王讲得头头是道，越分析越觉得事实就是如此。
「组织义勇军，打倒我，不但可一石二鸟地报复我当初强抢雪鸦坐陪的仇，还可获得雪鸦对你的另眼相看，如此一来，也许你就有机会成为他的入幕之宾。」
丹凤眼失去了霸气，照王语带寂寥地说：「原来是雪鸦。。。。。。他是讨人厌，还有点糟糕，但是你这么喜欢他，我真的没想到。。。。。。我想我欠你一句『抱歉』，魏子。可是你真见外，死都不肯说，几乎想破了我的脑袋。」
「不，你误会了。」
照王抬起头。「我误会在哪里？」
「我……」
突然间，街上锣声大作，一名男子边奔跑边叫喊着：「大事不妙了！皇帝派邺王领百万大军前来镇压我们义勇军了！大事不妙了！恩典溪驻扎营已被攻破，大家快点备战啊！」
子鸷与照王互视一眼，两人极有默契地一点头，冲出茶楼往总堂奔去。
总堂内，很快地聚集了队长，副队长等级的人，大家在子鸷到场前，早已议论纷纷。凝重的气氛在他们见到了子鸷与照王双双出现时，急转直下成了火爆。
「禾鬼大哥，都什么时候了，你还带着他？现在不是玩什么调教狗的把戏的时候，大难将临，我们得商量正事啊！」
青蛇队长忽道：「我知道了！我们将照王绑在阵中，并告诉邺王不许轻举妄动，否则就砍了这家伙的头！这样应可短暂拖延住对方的攻势，给我们乘势反击的机会！」
「好主意，就这么办吧！禾鬼大哥！」
照王听了脸一红。不是愤怒，而是感到羞愧。
因为青蛇说的，九成九是过去的自己会提议的方案。他总是以为做个小人也无妨，只要能保住自己，牺牲别人是理所当然的。换个角度来看，他终于懂得过去的自己很丢脸，不是丢脸在「卑鄙无耻」四宇，而是明知卑鄙却不以为耻的态度。忽略过青蛇的提案，子鸷问：「恩典溪那边的状况如何？有人有详细的消息吗？」
众人互相对看，就是没有人回答，子鸷失望地叹气。
「。。。。。。完全被摧毁了喔！恩典溪那边。」
跟着这句话，「咿呀」地推开总堂大门，穿着一袭黑袍，容貌秀丽、雌雄莫辨的丽人，迅速成为众人的焦点。
他促狭地眨眨眼说：「『禾鬼』这名字分明是要人找上你，你是故意还是笨啊？我的知己好友。」
「雪鸦！你来这儿做什么？」
「来通风报信的啊！本想抢先一步知会你，王宫中的那些蠢大臣们，终于是纸包不住火，让天隼皇得知了照王被乱贼俘虏的消息。天隼皇帝于是下令，命长子带百万兵前来解救次子，并且杀光『这些无法无天的大胆恶徒们』。」
仿效天隼皇的口气说完后，雪鸦摇摇头。
「玩笑到此为止。好友，我的警告是真的，你最好还是想想该怎么投降才好。这回领兵的邺王是个不通情达理、也不知变通的家伙，如果你们坚持不投降，他一定会一个一个，无论耗时多久也会将你们这义勇军彻底消灭掉。邺王军可不像千阴军那么好对付，他们军律严谨，不可能留下以少击多，偷袭成功的机会给你。」
「投降？！禾鬼大哥，你不会考虑要投降吧？」
「如果投降，我们一定会死得很惨的！我们绝对不可以投降！我们愿意相信大哥，你一定能像当初打赢干阴军一样，让我们打倒皇族、打倒邺王军！」
「可是对方有百万军马耶！怎么想，我们的五万军。。。。。。而且还是未受正规训练的五万兵马，怎样都不可能。。。。。。即使有禾鬼大哥在，也不可能赢的！」紫衣副队长失控地大吼。
沉重的现实，压得全场静默无声。
「呵呵，所以我不是告诉你们，立刻投降就可以解决了。」
赤狼队长洪一慷慨陈道：「投降等于任人宰割，一样是死，我们宁可战死沙场！我们就是为了争一个更好的明天，所以加入义勇军的。如今未达目的便投降，那当初立下的雄心壮志又算什么？」
他的话引来不少附和。洪一于是转向沉默的首领。
「禾鬼大哥，你带领义勇军壮大，我们很感谢你，但是如果你要像你朋友所言，未战先投降。。。。。。很抱歉，我赤狼将取代你为首领，不再接受你的指挥。我会带着想奋战的人，继续奋战到底！」
子鸷点点头。
「我不会阻止你们继续奋战到底，但是我可以向各位保证，即使投降，你们也可保持前的生活。因为。。。。。。我们不是投降邺王军，我们是投降在……」
子鸷拉起照王，自己单膝跪在他面前说：「这位千阴的君主，照王的脚下。」
众人发出了诧异的「什么？」、「疯了吗？」、「他才不会放过我们！」等等
此起彼落的话语。
照王瞥了子鸷一眼，看见了一双百分之百相信自己的眼。这让他毫不在乎众人对他的质疑，他相信一定有人会像子鸷一样，愿意相信他。
「我照王将会保证各位身家、性命的安全，不仅不会有秋后算帐的事，只要各位愿意投降，还会一并赦免叛乱之罪。愿意相信我的，就留下；不愿意相信我的，请离开这里。无论如何，我都不会让这个小镇成为一个战场。」
他毫不动摇的口气，说服了一部分的人，大家开始讨论着该如何选择。
「你说你保证赦免，但是你敢说你能阻止邺王军吗？他们大老远地跑来这儿，没得到个『交代』便空手而返，会甘愿离开吗？」
子鸷立刻挺身而出。「我会把自己交出去。投降后，把主将交给敌军处置是约定俗成的老规炬。只要有我扛下责任，相信不至于波及各位。」
照王脸色一变，正想抗议，子鸷立即语重心长地说：「我禾鬼只有一个请求，倘若各位选择投降，留在千阴，请务必做为照王的助力，帮照王殿下打造千阴，让它成为十二国内最繁荣的国度！」
结果大约有一半的人愿意给照王一次机会，留下；另一半的人则带走所有的武器、马与大部分的食粮，退至老据点白奇山。假使邺王军不接受投降，对山贼们穷追不舍，他们预备在那儿作长期抗战。
返回长屋，照王顾不得雪鸦在一旁，揪住了子鸷的衣襟咆哮道：「把自己交出去？你想找死吗？邺王兄知道你背叛我的话，他是不可能再留你活口的！邺王哥最痛恨的，就是不忠不义之人，你应该比我更清楚啊！」
「一人做事一人当。我的确是背叛了你。」
「那又怎样？你不说、我不说，谁会知道禾鬼是你，你就是禾鬼？你何必强出头呢？听我的话，不许出面扛下责任！」
「。。。。。。微臣能亲眼看到您的成长，已经够感到欣慰的。我现在只是偿付老天爷欠它的代价，我答应过它，让照王殿下改邪归正的话，我的命随时都可以还它。」
照王又急又气，不知怎么做才能说服这死脑筋的家伙，最后他脱口而出。
「雪鸦！还有他！你不是爱他的吗？你丢下他一人独活在这世上于心何忍？要是我，我一定会疯了，我会追随你而死。。。。。。你不希望雪鸦自杀吧？」雪鸦指指自己的鼻子。「我？我才不会为了魏大人而自杀。」
照王一瞪，这人非挑此刻扯人后腿吗？
「别听他的，他会的！他只是在故作坚强，其实失去了你，他会非常、非常、非常痛苦，会痛不欲生！我知道，因为我曾经尝过那样的滋味！」
子鸷苦笑。「照王殿下。。。。。。」
「天啊！魏大人，你怎么到现在还没讲呢？照王殿下还在误会我是他情敌啊？真是可怜，再怎么样想报复人家后知后觉，你这也太坏心眼了吧？」雪鸦唯恐天下不乱地说。
子鸷搂着一脸困惑的照王，也不用回头，便道：「雪鸦，出去。」
「哟？连个『请』字都没有啊？」
「请、你、出、去。」
雪鸦移动莲步的同时，还掩嘴笑说：「羞羞脸，天还这么亮就想做坏事了！照王殿下遇上了具有天赋异秉又如狼似虎的饿鬼情郎，还真是�