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似一艘舣于岸边的舟，杞昭驻下脚步看她一晌，微微侧头将随行身后的梅公公召进身前问话，“这为首的女子是谁？”
梅公公躬身回话道：“回陛下，是兵部侍郎马开元的表外甥女，名曰‘王嫄’。陛下曾传召她侍寝于清心殿中，并将她封为了‘才人’。”
“马开元？朕只记得他是温羽徵的亲信，是个只知见风使舵、阿谀奉承的小人。”望向那美貌女子的目光竟似毫不识得此人，杞昭嘴角一勾，不浓不淡起了个笑，“不过朕的身旁也需要这等口舌抹蜜的小人。倘使终日只能面见那些口悬礼教的诤臣，这皇帝可就当得太苦了。”
王嫄唱的是她的家乡小调，唱词听不真切，仅可依稀听出与“求仙问药”相关。少年天子凝神听了听，俄而又问：“她在唱什么？”
“她是在祝祷陛下长生不老，万寿无疆——”
“谁稀罕长生不老，谁稀罕万寿无疆！”本为祝颂之言的唱词莫名惹得他心浮气躁。杞昭忽而面色一沉，扬声一指那王才人，对宫人嚷道，“不准她再唱了。再唱就剜去她的舌头！陈词滥调，惹人厌恶得很！”
少年天子突如其来的勃然色变，吓得那些宫婢花容失色，一个个跪伏在地，连呼“恕罪。”
杞昭自己也是一惊，他当然知道这“善不知彰，恶不知瘅”的暴戾无常与那些遗臭青史的暴君愈靠愈拢；也知道这伦常与廉耻堆砌而成的广厦一旦坍塌，足以将他的千秋基业完全摧毁堙没。
温商尧原已好了些的，可一听闻女儿殒身于逃亡途中，竟又咯血难止。这些日子屡召太医，结果却不知是否他们一概中了“人云亦云”的毒，竟异口同声地咬定他“命不久矣”，恨得他一再令下，将那些无用之人一再拖出去斩杀。于太医们的哭喊求饶声中，少年天子似也听见了朝臣士子们的倡论挞伐——
大周开国百年以来，清心殿从来都是帝王寝宫，除却天子与受得天子传召的妃嫔，怎可有别的男子居入？有人揣测说他们情愫非常，更多的人则认定他们本就为亲生父子……
他有些发怔地步入清心殿中，却发现温商尧并不在宫中。
“醒了？”一张始终阴霾板起的脸孔顿现出拂曙似的暖光，杞昭喜色难掩，忙将侍候的宫人唤来询问，“国公现在何处？”
“国公命奴才取来崭新服靴，许是……许是回府了……”眼见少年天子骤生怒色，几个宫人立马跪伏在地，连连叩头道，“国公他要出行，奴才、奴才们万万不敢阻拦……不过晋公公机灵，且随着一起去了……”
长安百姓不惧春寒。出得朱雀门，锣鸣鼓沸与狎语笑闹的喧腾便一映眼底。
无论干戈将起还是朝堂动荡，似总也与这群质朴的百姓无关。他们全然感念于少年天子祭天告神时的热泪盈眶，他们相信年少而俊俏的皇帝拥有一颗无比宽仁而怜悯的心，正为他的子民屡受苦难而叩祈上苍。
一个小厮模样的少年一路跟着一个身披氅衣的男子，语声又轻又快地唤着，“国公。”他心忧切切地说，“国公若要离宫，何不命奴才去备一顶御风的轿子。倘使国公为这春寒所伤，陛下定会要了奴才的脑袋。”
“虽说温某‘冰齿相从发已班’，倒也不至于弱柳扶风。”男子带笑着揶揄一声，仍款款而行，道，“宫墙之外，便是风也教人更舒爽些。”
见对方不时以手掩口轻咳，少年的目光便难以自控地落在了那只屈起五指的手上——怕是他这辈子都不会再见到这般漂亮的手。骨节修狭带力，白似毫无血色，晋汝不由想起了那只探出床幔紧扶床棱的手，想起那黄帐上一波一波撩起荡开的旖旎波纹，想起那黄帐后一声一声煽惑人心的喘息低吟，一刹竟羞得面红耳赤。
将少年的羞臊全都瞧进了一双极长极深的眼眸里，温商尧轻咳一声，眼梢似是含笑一瞥，“杜宇胶胶，似不似夫妻调笑，交欢和鸣？”
“奴、奴才，奴才没有瞧见……”他本就心虚已极，一听对方弦外有音当下忙不迭地剖白忠心，“奴才只瞧见国公与皇上在商议国政……”
“我只说那枝上报春的杜鹃。”温商尧微微俯身向那面色更绯的少年靠去，抬手而起的指尖恰将他的惊惑目光引向雀闹枝头的一对杜鹃。口吻温和亲切浑似兄长，倒教这小宫人受宠若惊至无所适从，一张光溜溜、粉扑扑的脸蛋宛若焯了滚油沸水，燥烫得顷刻即要褪下皮来。举目稍一环顾四周，即听他又问，“京里似多了好些人。”
“自颁布了新的征兵令，陛下更不拘一格广纳贤才，那些自负武艺超绝之人只消自荐于征兵处，都有可能统领兵士、封王拜将。”晋汝言及此处，已是满面不自禁的得意之喜，“陛下年少英名，实乃大周之福。而今各地的英雄豪杰齐聚京师，更胜春试的‘群生毕至’！”
温商尧淡淡点了点头，虽不置可否，眸中的赞许欣慰之色倒也分明。他循着一处格外热闹的人声望去——原是两个少年正在卖艺。
为首少年一双狭长凤目好生打眼，看来不过十六、七岁年纪，比之秦开更显年少。可一身外家功夫使得出神入化，惹得前来观看的百姓如潮如涌，鼓掌叫好之声此起彼伏，不绝于耳。
“各位叔伯阿姨、大哥大姐，你们可知，大周开国以来最赫赫有名的将军是谁？”少年剑眉一挑，自问自答，“自是那‘敌众我寡、砥柱中流’的‘温郎’了！”见围观众人纷纷点头称是，少年又问，“那么你们又知不知，大周开国以来最欺世盗名的将军又是谁？”有人说是当朝大将军温羽徵，也有人说得一些前朝的将领名姓，那少年却是一概摇头否认。以一记“踏雪飞鸿”的轻身功夫霎然跃起，复又连环使出几招。拳脚生风，脱兔之动，怎生一个流水行云、飒爽漂亮！浑似猛拍一下惊堂木，他一扯嗓门高声道，“仍是那‘敌众我寡、砥柱中流’的‘温郎’！”
“他、他好大的胆子！”晋汝闻之大骇，结结巴巴道，“奴、奴才这就去叫得人来，将这哗众取宠的贼厮押入天牢！”
“不妨，看看再说。”薄薄双唇仍旧噙着些许慵倦的笑意，仿佛遭那少年迎头痛骂的人根本不是自己。
☆、67、酒但成醺苦似茶（中）
浑似猛拍一下惊堂木，少年一扯嗓门高声道，“仍是那‘敌众我寡、砥柱中流’的‘温郎’！”
周遭嘘声响结一片，他倒不慌不忙，也不敛不掩一对凤目中的桀桀英华，仅将两道远岫似的眉骤然一挑：“胖子，瞧你的！”
另一少年应声而来，晃身走至台上一只立地的大鼎跟前。高不及先里那个，宽却足足抵他五个。面貌憨厚痴肥，脸似个硕大的馍，两腮挂下的肉似一对布囊，浑然辨不出哪是鼻子哪是眼。再看那三百斤有余的青铜鼎镬，三足牢牢嵌地，通体纹饰蜡光，鼎高至成人腰际，径宽则两人难抱。
那貌不惊人的胖少年憨笑着上前，方才听他喝出一声，竟已手扶鼎镬两耳，轻而易举将其举过头顶。他高扛鼎镬，举步绕场一匝，还不住嘿嘿笑着，惹得围观百姓齐齐脱口惊呼：“好神力！”
“胖子，好了！”胖少年又听一唤，稍动手臂即将头顶之上的大鼎掷还于地。落地时轰然巨响致人耳鸣，仿似远目之处的山岳因之崩坼。
“各位叔伯阿姨，再瞧我的！”将一柄铁剑脱鞘抛入空中，少年一脚顿地随之凌空飞跃，手方一握上微微生锈的剑柄即抖腕削出长锋——或如长虹贯日气吞牛斗，或如水银泻地酣畅淋漓，或如银钩铁画招招带力，或如燕子穿花式式轻盈，一气呵成使出十余各自精妙的剑招。听他边舞剑边说，“皆说温商尧十六岁从戎，挽狂澜于敌众我寡，一战名满天下。那是何等年少激昂，又是何等意气风发！”左削右劈，疾刺急停，一招一式堪比行云流水，毫无衔接痕迹。虽说显见是炫技，确也有技可炫。他又换一副不屑口吻道，“可你们都忘了他本就出自官宦之家，一入军营即可封将。跨得是最好的马，用得是最好的剑，十万兵将任其差遣，实教我等黎庶望尘莫及！纵然身负鳌戴三山之力、鹏翔万里之巧，也只能苦于报国无门。”
纵然身形变化多端，剑招撩人眼花，可这回已无多少人为他喝彩了。一约莫五十开外的布衣男子当下出口相驳：“虽说国公出自官宦之家，可万军丛中取敌将首级，却是千真万确！你这腌臜泼皮，又怎可口出不逊，辱他‘欺世盗名’！”
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