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☆、芳菲尽 13
章三 少年时
13，
周平第一次见到赵雁声，是在董家宅子後面的池塘边上。
那天他替母亲给父亲的同僚赵文书送东西，才下过雨的天明爽干净，地上却泥泞，周平怕弄脏母亲做的新鞋，绕了点道，路过那个小池塘的时候就看见两个十一、二的孩子在玩。
女孩子看见周平来了大约是害羞，扭捏了一下要走，那男孩子拉住她。
“明天这个时候你还来不来？”
女孩子“恩”了一声，又看了眼周平，便向小路另一头跑开了。
她穿了一件红短袄，辫子一跳一跳的，周平看的楞了神。
“已经走啦，要不要追上去？”
周平一看是那男孩子正揶揄的瞧著他笑，不觉僵在那里，脸色有些发红。
男孩子见他不好意思了，倒也没再笑他，只说。
“你是到哪里去的？要不要和我玩？今天树上有新叶子长出来了，你要不要看？”
周平想新叶子有什麽希奇，下了雨，总会有新芽冒出来的。
但看那男孩子盯著他等他回话，他倒有些呐呐。
“我替我娘送东西。改天吧。”
男孩子便笑。
“改天便是没有了。去吧去吧，别叫你娘亲等急了。”
他转身又拿一根树枝去撩浮萍。
周平看他很专注的样子想，这有什麽好玩的，真是怪人。
到了赵文书家里已经有点晚了，但赵文书很客气，说本来应该留下来一起吃饭，但叫你娘等急了不好。说了叫一个小女孩子拿了许多干果糕饼出来给他带走，周平说不能要，赵常看著他微微笑。
“我与你父亲共事七年，你就像我亲侄子一样。”
他打开周平拿来的包裹，里面是一方砚台。他沈吟了一会儿说。
“你娘亲的意思我已明白……你请她放心便是，我定不负霁明兄所托。”
霁明是周平父亲的字，周平有些不明白了，这砚台是父亲的遗物，母亲说爹既去世，用不著它了，叫他送给赵文书做个念想。可现在赵文书却又将它包好了还给他，说定不负他父亲临终所托。
他看向这位赵伯父，脸有点长，嘴角有点紧，抿成一条直线，便显得有些严肃古板。但他将包裹还给他的时候，眼神是暖的。
周平自从父亲年前去世，在丧事上见过不少叔伯父辈用怜悯的眼神看他，但赵伯父有些不同，他眼里有一种关爱，周平顿时也不觉得他不好相处了。
赵常对旁边的小女孩子说。
“画娘，这是你周叔叔家的孩子，以後会常来，和你一起念书。”
周平讶异。
赵常转头向他道。
“你父亲也教过你一些吧？明日起你就这个时候来这里吃饭，晚间跟著我读书。”
他指著那小女孩子。
“这是我女儿画娘，也在学字，你们一起也作个伴儿。”
他看著周平。
“努力读书，不要辜负你父亲期待。”
周平了然，他顿时鼻子一酸，向赵常跪下去。
周平母亲眼盲，父亲生前也只是个衙门里的抄写，无有积蓄。父亲一死，家里就再无可能供他上学。这位赵伯父不过是父亲的同僚之一，平时也不太走动，却自愿担了这个重担，周平感动之余竟是无言。
赵常受了他一礼就叫他起来，指了一旁的椅子要他坐下，问他从前都学过些什麽，周平一一道来，心情仍不能平复。
这时天也黑了，赵常让在家里帮佣的一个黄妈去周平家说一声，还是留了周平晚饭。
周平见赵家虽然起居朴实却用得起煮饭打扫的佣人，不禁想起邻居大嫂有时会与娘说，赵家娘子定是有钱人家私奔来的，才娇生惯养，也不做家事。
周平正胡思乱想著，这时赵画娘软软喊了声。
“哥哥回来了。”
周平这才想起赵家确实还有个儿子。
那男孩子看到他却先吃了一惊。
“诶？你是来我们家的麽？”
周平楞了一会儿才认出来，原来就是池塘边上那个人。
这时赵常已经在饭桌上端坐，赵娘子果然没有出来，只赵画娘一个人进进出出摆放碗筷。赵雁声向赵常行了一礼，赵常也不说话，赵雁声自去後头厨房将一锅热汤端上来。
赵画娘要帮忙，赵雁声赶她道。
“走开走开，别碰烫了手。”
赵画娘嘻嘻一笑，还是等哥哥坐下来才挨著他坐下。
周平没有兄弟姐妹，见他们亲密很是羡慕。
☆、芳菲尽 14
14，
那以後周平白天帮母亲做事，晚上就来跟赵常念书。他始终不肯来这里吃饭，赵常也不勉强，只叫他早点来便是。
只是周平有时来得早了，就能看见赵雁声回家。周平常疑惑他总是天黑才进家门，但想大概是和那女孩子玩，奇怪赵伯父竟从不说他。
周平听赵常讲书时，赵画娘就在一边的桌子上练字，赵雁声却不在。
周平本以为赵雁声或许是在外头学堂上学，画娘却说是哥哥不喜欢才不学的。周平诧异，赵伯父竟这样宠儿子，赵雁声不喜欢，他也不逼他。
就算不是为了科举，也不能就这样让儿子目不识丁啊，等长大了，怎麽能有出息？
周平和赵雁声有时也会说说话，周平便说到这个，赵雁声就笑。
“我自己名字还是会写的，常用的字也认得。过一两年去个商铺里做夥计也足够了。”
周平还是十分奇怪。
但大家只是初识，周平几句话在嘴边转了几转，就又咽了下去。
也是，周平想，赵雁声父母俱在，家里连扫煮的佣人也用得起，又不像自己要靠科举才有生路。他由著性子来有什麽不可以呢。
周平心中有些闷，他也不知道自己是厌弃赵雁声不求上进，还是嫉妒他有父母可以依靠，慢慢的也就与他疏远了。
赵雁声开始还会主动和他说说话，後来见他时时都在背书习字，便也不像开始那样会趁赵常不在和他聊天了。
就这样过了半年，周平的母亲死了。
那天下著大雨，赵画娘一早跟著赵常去集市上，大概是被雨阻住了回不来。家里只赵雁声在，周平湿淋淋的撞进来把他吓了一跳。
“怎麽了？”
赵雁声扶住他，感觉他浑身都在抖。
赵雁声七手八脚的拿东西给他擦，周平嘴唇冻的发紫，把他吓的要死。最後他索性扯了床上的被子把他裹起来。
“怎麽了？出了什麽事？”
周平挨了半天终於道。
“我娘死了……”
四个字说成七八个音调，声音抖的不行。
“死了？”
赵雁声还没明白过来，周平就开始哭，搂著被子直打战。
赵雁声手忙脚乱的抱住他，只会说，“你、你别哭啊……”
周平其实哭的不响，但呜咽出来总是断断续续的，叫人听了心颤。
“都、不在了……”
赵雁声听清这句，犹豫了半天只能说。
“你……还有我们啊……”
周平呜呜的哭。
“不一样的……”
赵雁声没办法，只能也抱紧他。
他身材比周平略显大一点，也不过是个孩子，其实不过能跟他靠在一起，两个人就这样挤成一团。
外面好大的雨，赵雁声想，不知道周平是怎麽跑过来的，他们家住得偏僻，又没亲戚，不知道有多害怕。
他见周平脚都冻的发红了，就帮他塞到被子里，又用被子去裹他的脚。
“周家少爷？”
黄妈过来看见两个孩子在床上蜷成一团，吓了一跳。
赵雁声忙告诉她周平的娘亲死了。
黄妈念了几声佛，打了热水来给周平擦身，又再给他换赵雁声的衣服。看到被子上一塌糊涂却念。
“怎麽弄成这个样子？又要被你爹骂啦。”
赵雁声嘿嘿的应了两声，又去看周平，见周平已经渐渐平静，虽然仍然在抽咽，但脚泡在热水里想必舒服了一点，不再抖了，只是眼神呆呆的，叫人看了不忍心。
赵雁声忍不住道。
“你不要这样了。”
他顿了顿又道。
“还有我们呢……以後你就跟著我们过吧。”
周平听了眼圈一红，又抱紧他，流下泪来。
赵雁声哎了两声只能又搂住他。
“还有我们呢，你别怕…�