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见惊芸脸色由青转红，皓月这才松了一口气。
他这徒儿心计可不少，若是真的惹恼了他，就算他是当人家师父的人，他也照整不误，毫不讲情面的！
“老爷子……”小进低声地喊着皓月。
“干嘛？”
“您可真会见风转舵啊！”
皓月拍拍她的肩，“好说、好说。”
“果然是……”小进顿了一下，看着皓月。
“成精的老狐狸识时务啊！”小招代替小进接口。
皓月气得吹胡子瞪眼，当下深刻体会到老祖宗那一句“近朱者赤、近墨者黑”的话，果然是对的！
而近黑心讼棍者，果然也是牙尖嘴利呀！
不说话则已，一说话便会气煞人也。
昌州县府——
曲翊刚审完一椿凶案，将犯人问了罪，结案退堂之后，一人独自回到住处。他回到房中，将一身官服换下，拿起桌上的陶壶斟满一杯微凉的茶水解渴。
原本静谧的宅邸，在惊芸进驻之后，染上了鲜活的气氛。
一个稀奇古怪的主子，加上四个性情怪异的随侍，使得这宅邸每天总有许多的新鲜事发生。
五个人一会儿吵架、一会儿打闹，当主子的被激到气得跳脚，而当仆人的则联手回整主子。
就连曲翊的仆役，也在耳濡目染下随之起舞，原先仅是恭恭敬敬地对待自己，现在却像是一家人般地对他时而叨念、时而关怀、时而斥责。
一种幸福与感动油然而生。
曲翊出身官家，又是家中唯一的男丁，父亲虽然很疼爱他，却也待他非常严厉，后来父亲病逝了，他在金榜题名、高中状元之际，却也只能感叹孤绝；纵使天地之大，却再也没有一个与他有血亲关系的亲人。
官场上的阿谀奉承，曲翊自始至终都是秉持着正直作风，虽然为他赢得清廉之名，却也因为个性过于耿直、不懂得变通，而遭高官权贵之人弹劾，以致被贬至昌州。
曲翊生性简朴，因此即使在别人眼里自己被贬至昌州是件落魄的惨事，但他却始终觉得即使是区区一名小县官，仍是攸关百姓生计的官职。对于官位是大是小，他倒也不在意。
总之，只要他在位一天，便一天为民谋利，反正官俸能够过活便可。
曲翊曾经以为自此将会在昌州终老，谁知却让他遇上惊芸。
一个被称为惊堂木的人，早在他踏入昌州前便已有所耳闻，虽然心中存有好奇，却也对传闻中的人唯利是图的作风不以为然。
然而后来发生的种种事情，让曲翊越是接近惊芸越发觉自己并不了解他。
半年前夜里的偶遇，两人击掌为誓。
此后半年，他讶异于惊芸的果决犀利，更佩服他圆融世故的手腕。
起初他不懂惊芸那一夜所提的疑问背后的意思，只知道若能帮助佃租及货价、只知道若能还给百姓存活的空间，他愿意背负骂名……
他亲眼看见惊芸没日没夜地在奸商与地主间周旋，时而诱之以利、时而威之以吓，百般手段、心机用尽。
当地主群起暴动时，他见惊芸冷面动用官府之力镇压；商贾不肯放弃既得利益时，亦看着惊去狡猾地利用商人间存在已久的利润冲突，分化原本看似团结一气的奸商。
至于佃农本来因为畏惧地主报复，故而反对改用官租，但在惊去整整一个月挨家挨户的劝说之下，他们才明白此次改革不再只是做做表面样子，而是诚心为了百姓生计在着想。
只是百姓对于曾站在地主奸商那方的惊堂木，如今却成了替官府效力的惊芸，这莫大的改变，让他们几乎无法相信。
日夜奔波，素雅的衣料上尽是污渍，有时连俊俏的脸蛋也无法幸免，甚至还带了些血痕……
那张似乎万年不变的笑脸，即使他问起他怎么会受伤，他也仅是盈盈一笑地说没事。
后来他找来小招逼问，一问之下才知道原来惊芸为使佃农信任他与对他前嫌尽释，不但天天跪在田里以表歉意，甚至连恶意相向的拳头也都承受下来；而这都只是为了让百姓知道这回的县官是真的要全面改革，而不若前几任仅是做做样子，实则官商勾结反过来联手剥削百姓。
此外，商人唯恐惊芸坏其财路，再者他与那些商人曾密切合作过，许多不为人知的把柄与门路，外人不知，惊芸却明白得很；因此，那些商人更是对他使出暗杀与下药，试图杀了他，数月来从没停歇过。
但惊芸也不是一个好惹的人。
对于百姓，他为了求全，尚不用内力抵御，但那些暗处冷箭，相对地就容易对付了；只是即使武功再好，人终究是血肉之躯，奔波劳累、钩心斗角之下，不过三个月的时间，惊芸明显消瘦不少，但他却执意将公文一份不漏地看完。
直到现在，吏治终于有些规模，滥收的佃租与货价也逐渐稳定下来，虽然仍有许多地方有待改革，但是他上任以来，已将昌州整治得有形有色，也了却自己心中的一椿愿望。
只是，政务上了轨道，百姓安居乐业，照道理来说，他应该觉得事事顺心才对，可偏偏有一件事像是老树一般地，在他的心头上占据着。
那就是——惊芸！
最初，他仅当惊芸是公务上的好帮手与好伙伴，对于他提出的方针佩服至极，因而将他延揽至府衙中当师爷，好让他适时给予自己建言。
因此，他为惊芸在自己府中起了间房，让总是忙到大半夜的惊芸不用摸黑回城郊的惊府补眠；其后因为事务繁杂，他索性住了下来，也省得城里城外地奔波。
朝夕相处，他发现自个儿不知从何时起，竟已习惯那张娇俏容颜的存在，有时还会不自觉地盯着他猛瞧。
瞧着惊芸的一举一动，或笑或怒，时而冷静沉着、时而发呆稚气，就算要他看上他一整天也不觉得腻。
比方说今天，明知惊芸因家中有贵客要来，将回惊府住上几天，他竟感觉到整栋大屋空荡荡地好孤单，而这陌生的体验是从未有过的。
他究竟是怎么了？怎么会觉得这屋子如此空荡荡呢？为什么？
曲翊疑惑与沉思没多久，忽然眼前一黑，一团黑色物体落至他面前，定眼一瞧，原来是团包袱，里头还传来阵阵噗鼻的菜香。
“芸？”曲翊惊讶地喊了出声。
惊芸不是说要回家住个几天，怎么才不过半天就回来了？
惊芸贴心地为曲翊解开包袱上的绳结，只见一个漆木盒子层层相叠，一层层拿开，现出盛装的五道佳肴，道道精美，一望便知出自名厨手艺。
“你又去瑞丰酒楼包外食？”曲翊微笑问道。
“对啦！”
惊芸满脸不爽地甩甩垂落胸前的几缕黑发。
啐！不过就是打包几样菜回家吃吗？那个混蛋店小二有必要一副愁苦哀怨的模样？
瞧瞧这打包的功力不是比第一回好上许多吗？哼！他也不想想是谁让他练就这手绝活的？
要是他这店小二哪天被老板赶了出来，至少还可以靠这几手混口饭吃不是吗？
可恶！他就是不想在酒楼里吃饭不行吗？
每回他坐在酒楼里，不是被人流口水死盯着自己的脸瞧，就是被仇家弄得没吃上几口，肚子却更饿；这说出去岂不是笑死人？
再者，曲翊这笨蛋的脾胃早被小招那好手艺给惯坏了，看样子那死老头没十天半个月是不会离开的，小招他们得回府上伺候着，分不开身。
而偏偏曲翊又是公务一来就会忙个几餐不吃，况且年节将近，曲翊给仆役们放了大假，剩下的都是些粗汉子。那些人做出的东西哪能入口啊！
惊芸嘴里一边叨念，一边布上两双碗筷，“趁热吃吧！”
“可是你将贵客丢在府里，不打紧吗？”
惊芸塞了满嘴食物，含糊地道：“谁管他那么多！”
曲翊好笑地瞅着惊芸像是饿了几天般地狂吃，他伸手抹去惊芸沾到嘴边的汤汁道：“吃慢点！又没人跟你抢，别噎着了！”
“你也吃啊！”
“好！”
曲翊故意夹走惊芸向来习惯摆在碗里，最后享用却也是他最爱吃的小炒肉后，又顺便舀了�