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莫澜放下药箱探了探项白川的气息，查看了尸斑的位置与眼眸的情况：“项将军除了脖子上有道勒痕，身上并无任何外伤，且无中毒迹象，死因应是窒息。下颌、项、肩、肘、股、膝都已出现尸斑，以手指与脚趾的尸斑较弱，眼瞳干燥且微浊，应是死了有四个时辰左右。”
“现在是辰时，四个时辰前，那便是，子时？”赵元长似乎是想得到莫澜一个肯定的答复。
“正是子时。”莫澜起身后又对侍卫们道：“将项将军的尸首抬到太医属。”
“等等。”常亭玉拦住了正要上前的侍卫：“莫太医不是已经验完了吗，那又何必再抬回太医属。”
“我只是想再仔细看看可有验漏的地方，兴许那便是之处凶手最关键的线索。”
“可是……”
周礼打断常亭玉：“验吧，只是还请莫太医不要花太长时间，死者入土为安。”
“明白。”
三日之后，周礼便将项白川接回了项府。府里早已挂起了白绸，在这落雪无色的冬日更显得惨淡。马车拉着他们二人回来时，常亭玉与侯硕他们早已在府内候着了。院子里扫出一片无雪之地，架起了许多木头，木头上又盖了一张轻薄的白绸。风一吹，屋子里的白绸全都扬扬荡了起来，跳着一只安魂的舞。
来兮来兮，终会归去，离兮离兮，魂飞留衣。
周礼将项白川平放在木头上，管家便哭着递上一个点燃的火折子。
常亭玉捉住周礼拿火折子的手：“若是烧了，便什么都没了。”
“这是项白川自己的意思。他说过，若是有一日他比我先死，便让我将他的尸身烧了。他说随风而去，更是逍遥自在。”
常亭玉只得放开周礼的手。他们都知道，这样的话出自项百川之口，绝不稀奇。
周礼举着火折子却只是愣愣地看着项白川。其实许久以前，项白川说这句话时，还说了一句，那便是只有他彻彻底底的离开，留下的人才会渐渐忘了痛苦，若是记得他也会变得痛苦，那便连他也一并忘了。听项白川说出这些话之时，周礼万分诧异，只是很快他便回了一句，你若是死了，我一转身便定会忘了你。周礼这话换来项白川嘟嚷的一句冷血。
司马骏之走到周礼身旁：“你若是下不了手，就让我来。”
“无碍，我只是想起了一些以前的事。”
“让朕来吧。”赵元长与庚延一并肩进来：“项将军一生忠诚，朕也希望他在天有灵能够安息。”
周礼并未接话，只是将火折子给了赵元长。白绫燃起之时，周礼背过身来，听着木头与人们的哭声，只是长长吐了口气。
你若是死了，我一转身便定会忘了你。
这都是骗人的……
一切都燃尽后，地上还剩下一些残渣。周礼捻起一些灰白色的粉末，放进怀里拿出的护身符里。这支护身符还是三年前与项白川一道去寺庙里办差事顺道求的，项白川也有一支，如今都随他化成灰烬了。
回宫后，赵元长便坐在泰祥宫正殿里，命宫人们与黄门都下去，只留了庚延一在身旁。庚延一倒了杯茶放在他面前，顺势坐了下来，衬着下巴看着沉思之中的赵元长。
兴许就察觉到庚延一的目光，赵元长抬起头来对他一笑，端起茶杯啜了口：“嗯，这茶不像是宫人沏的。”
“是婕妤夫人教我沏的。”
赵元长摇摇头放下茶杯：“这次的事，你有什么看法？”
“看法倒没有，只是觉得有些奇怪。凶手是如何将项将军挂于榕树上？而榕树周围并无打斗的痕迹，项将军的佩剑也是好好的别在腰间。他自然是不可能顺从凶手将自己吊起来，更不可能自己伸脖子进去。最大的疑问还是为何他会突然从后山消失，这段时间内他又做了什么。”
“我问过第一个发现尸首的宫人，她说她去时地上只有一排脚印，且榕树下并无垫脚的东西。你想，若是没有垫脚的东西，如何绑白绫如何将他吊上去。”
“不知你可否注意到，周御史替项将军拂去袄衣上的泥灰之中，有一小截榕树桠。”
赵元长点头：“兴许项白川曾倒在榕树下？若是这样想，项白川在失踪的那几个时辰里正是与凶手在一起，到了子时将他迷晕之后再吊起来。”
“也不是不可。若真是如此，想必此人与项将军熟识且交情颇深，方才能使项将军消除戒心从而轻易将他迷晕。”
“假使项白川是在别处被人迷晕，随后被凶手搬到了榕树下，吊起之后凶手又按照原来的脚印退回去，这便也能解释为何只有一排脚印。”
庚延一突然笑问：“那垫脚的东西又是谁拿去的？”
“可以事先放好，但是又不能引起人注意，想必不是椅子。”赵元长向后靠去，仰着头念着：“子时……子时……”他突然坐直了身子惊讶道：“子时？！”
正往自己茶杯里添茶水的庚延一转过头来看着他，颇觉得有些好笑：“这有何好惊异的。”
赵元长道了句不对，立刻叫了黄门进来，让他去永安宫问问太后，守夜的宫人们都是几时回寝。黄门一路小跑到永安宫问了便立刻回来：“回陛下，奴才问了，以前都是三更天才能回寝，只是近日宫中不太平，二更天便能回寝了。”
赵元长沉默片刻，方才道：“你先下去。”
“是。”
黄门退下后，赵元长便又是一脸的困惑。
“怎了？”
“时间不对。最近宫中巡夜的侍卫是每两个时辰换一批，从酉时开始第一批，到二更便换上第二批，四更又是一换，这是最后一批只用巡到五更，五更一过便由他们换站守直到卯时。每一批侍卫又分作一百八十对，每对加上带队的是十一人，长卿巷是五十对交替巡夜，四个宫门一一是十五队，其余的七十对便在宫中各处来回走动。子时是三更，这期间正好是第二批侍卫巡夜之中，凶手是如何避开侍卫将项白川带到御花园的？就算凶手真有本事避开了侍卫将项百川吊起，可频频巡视的侍卫不可能会发现不了榕树上的项白川。”
庚延一突然便沉默了，他低着头似乎在做冥想，许久之后他才抬起头来问道：“周御史与项将军可是相互恋慕？”
“这只有他们自己方才知道。”说着赵元长便楼了庚延一在怀，这些日子他愈发有种强烈的不祥感，庚延一会离他而去：“延一，无论发生何事，你都要活着留在我身边。”
“怎突然这般说？”
“只是想这一世都如现在这般，能时时看着你。”
庚延一眯起眼淡淡笑着，却又像是蒙着一层愁纱。尔后他又道：“对了，那日在御花园，我听侍卫说考工令的兵器图被盗了。”
“什么时候？”
“你觉得？”
赵元长脸色立刻又变得凝重起来：“项白川死的那日？”
庚延一点头：“也是子时。”
“可两者之间，似乎并无关联。一个发生在考工令，一个却死在御花园。”
即便赵元长这般说，第二日他还是去了考工令。考工令的院子里只有宋袭荣一人，蹲在几簇花前背向着门口，连赵元长进来都未察觉。
赵元长竟不知何故突起了玩心，放轻脚步走到宋袭荣身后，弯下腰笑着哎呀一声叫。
宋袭荣吓得肩头一抖，转过身来见是赵元长便又笑了：“怎会是你。”
赵元长笑而反问：“为何不能是我？”
“你从未来过这考工令，有些意外罢了。”
赵元长在宋袭荣身旁蹲下来：“这些花都是你种的？”
“嗯。”
“花名为何？”
“曼陀罗。”
“曼陀罗？”赵元长不解的皱了一下眉：“若是我没记错，曼陀罗的花期应是夏秋两季，一入冬便败了。这怎会还开得如此娇艳。”
宋袭荣笑起来 “这自然不是一般的曼陀罗，用它做药引子，便能使药酒有更好的效果。”
“你身子不适？”
“这药酒不是给我喝的，是给庚延一喝的。”
赵元长大吃一惊：“庚延一身子不适？！我怎从未听他提起？”
宋袭荣歪着头看着赵元长：“你当真如此紧张他？”说完这话未等赵元长做出反应宋袭荣便又笑了，道：“也并无大碍，只是在中敬被妖怪刺伤的身体还需慢慢调理罢了。”
赵元长稍稍放下心来，但他又很快觉得不对：“曼陀罗是毒花，怎能做药引？”
“药酒本便是一种毒酒，以毒攻毒，方能中和毒性。”宋袭荣说这些话之时，虽已极力克制，却还是显得有些忧愁。
“你�